曾听乳母说过，自己出生在一个初冬的早晨。那年的雪，来得格外早，才是十二月初，纷纷扬扬的白就自天空落下，将大地覆盖，仿佛这个世界原本就是如此，除了白，容不下其他任何颜色。
    之所以是从乳母那听说，是因为母亲从不告诉他这些事情。
    童年模糊的记忆中，母亲是位娴淑的贵族小姐，即便明知自己被家族当作谋取权力的筹码，仍然接受了这份从开始便注定没有爱情、甚至带着屈辱的婚姻。母亲总是很顺从，永远那么安静，像一潭秋水，波澜不兴。
    但母亲真的就无所谓了吗？
    懂事后，他常常想象自己出生那天的情景：仆人、医师们的关注下，家族新一代嫡长子出生，人们欢庆鼓舞，甚至连一向威严、不苟言笑的族长也亲自前来，大笑着庆贺。
    母以子贵，生下嫡长子，在贵族夫人中可算是最大的荣耀，可躺在床上的妇人却丝毫不在意这些——她左顾右盼，始终看不到自己丈夫的身影。她知道，自己的丈夫正在镇守边疆，根本不可能回来，不过，他回不回来都是一样吧……
    夫人出神地望着窗外。
    大雪真好，无论是优美的亭台，还是坚硬的荒原，雪到之处，都只剩下一种颜色——只有这时，亭台和荒原才会是一样的。
    她身于亭台之中，灵魂却被弃置在空旷的荒原中央，连呐喊，都不会有人听到。
    那年，圣帕帝斯的臣民都知道，大元帅府的嫡长子出生了，而且母亲还是财政大臣的长女贝丽齐卡莱，卡加元帅很高兴，亲自为这个孩子取名艾俄洛斯，风神的名字。
    尊贵的出生，尊贵的名字，人们甚至猜测，这个仍在襁褓中的婴儿会不会成为帝国未来的元帅。
    的确，以瑟帕德家族的地位和这个孩子内定族长的身份，人们的猜测不无道理。
    当时，王后也有了身孕，为了拉拢这个国内最有权势的家族，王后竟亲自来到元帅府看望母子二人，还说等如果自己生的是女孩就让她和艾俄洛斯订婚，男孩则让这两个孩子结成兄弟。
    据说，王后话音刚出，贝丽齐就握住她的手，激动地流下眼泪。
    “唯有王后殿下了解我啊。”
    这究竟是演戏，还是真情流露？
    没有人知道，只是几年后，当贝丽齐获罪被杀时，侍女们看到王后坐在窗边，对着刑场的方向默默流泪，不久，王后也因病去世。
    两个女人，相似的出生，相近的年纪，甚至连结婚、孩子出生的时间都相去不远，但一个死后背负罪人的烙印，一个则得到荣耀的封号。也许，这结局看起来相去甚远，可其中却又有着惊人的相似——她们都是独自死去的，没有丈夫的陪伴，至死都得不到丈夫的爱情。
    那时的眼泪，或许有演戏的成分，但更多的，是两个有着相似不幸女人的共鸣吧。
    温柔而忧伤的母亲，威严的祖父，一堆形形色色的仆人，还有那个一年见不到一次面的父亲，艾俄洛斯的童年便是这样度过的，虽然少了点无忧无虑，至少还有母亲、祖父疼爱自己，算是美好……嗯，应该是美好的。
    其实，关于童年，艾俄洛斯大多只是想象，并没有什么特别的记忆，因为早在五岁的时候，他的童年就结束了，像个流产的婴儿，鲜红中，未成形的生命，来不及哀悼。
    元帅府总是忙碌的，艾俄常能看到自己的外公、舅舅出入，但他们并不是来看母亲，事实上，他们从未特意来看过母亲。每次造访，他们，连同一位严肃的伯伯，就会立刻进入祖父的房间，而且很长时间都不出来。
    艾俄常常站在门口等他们出来——小孩子，都想得到亲人的拥抱，可他们每次都行色匆匆，从来没有注意过门旁那个小小的身影。
    渐渐地，艾俄不再等待，没人会拥抱自己，除了母亲。
    他喜欢母亲的怀抱，温暖，带着兰草的幽香。他总爱依偎在这个怀抱里入睡，静谧而温柔，但后来，乳母告诉他不能再如此劳累母亲，因为母亲怀孕了，需要休息，马上就要当哥哥的自己也要学做了男子汉，男子汉不能在母亲怀中撒娇。小小的艾俄听着，仿佛肩负很大使命似的，绷着小脸点点头，那年，他刚满七岁。
    之后的某一天，应该是夏天吧，祖父心情变得格外的好。他穿上自己最精美的服饰，将羊皮靴擦得锃亮，挺直的腰背全然看不出他是位上了年纪的老人。祖父准备出去，看见在院中玩耍的艾俄，于是走过去抱起他。
    “艾俄，祖父将帮你得到最重要的东西，终有一天，那是属于你的。”
    “带羊皮套的宝剑吗？”
    那时，贵族子弟中流行一种造型别致的羊皮套防身匕首，艾俄很想要，可母亲总说他太小，一直不准买。
    “呵呵……”祖父突然大笑起来，艾俄则满脸不可思议地看着一想不苟言笑的祖父，他没有再说什么，放下艾俄大步离开。
    那是艾俄最后一次看见祖父。
    当天深夜，安静优雅的母亲竟披头散发地跑到艾俄房间打醒他，不等艾俄反应，母亲和乳母开始手忙脚乱帮他穿衣服。
    “母亲要带艾俄出去玩吗？”
    母亲没有作答，只是看着窗外愈来愈亮的火光，神色愈发严肃，从未见过这样的母亲，年幼的艾俄吓得噤住声，不再多问。
    拉着自己的、母亲的手，不知何时，竟变得如此冰冷。为了加快速度，母亲脱下漂亮的宫廷鞋，赤脚带着艾俄穿过复杂的小道，直到美丽的双脚渗出鲜血，才在一个墙根边停下。
    “钻过去，外面的叔叔会带你走的。”母亲指着墙下的洞说。
    艾俄低头看了一眼母亲所指的洞。
    “那是狗洞，我不能钻。”
    艾俄清楚地记得，三岁玩钻洞时曾被祖父看到，那次祖父狠狠地鞭打了自己，因为身为贵族，决不能干出钻狗洞之类自辱的事情。
    “钻过去！”母亲的声音更加尖利，简直变了声调，艾俄被这样的母亲吓得低低抽泣。
    看着满脸泪痕的儿子，怀有身孕的母亲艰难地跪在地上，温柔地为他擦干眼泪：“艾俄，记住，你是瑟帕德家族的儿子，无论何时都必须坚强的生存下去。”
    “嗯。”咬住嘴唇——男子汉不能哭。
    真是坚强的孩子。母亲脸上露出欣慰的笑容：“从今天起，母亲无法再待你身边了，所以你要记住，以后不能依靠任何人，你必须依靠自己，成为比任何人都要独立坚强的男子汉，不管日后发生什么，你都必须听接你的叔叔的话。”
    “嗯。”
    母亲抱住他，再立刻推开，动作一气呵成——最后的拥抱，短暂得让他连母亲的体温都没来得及感触。
    “走吧！”
    母亲硬将艾俄的身子扳过去，甚至不让他看自己最后一眼，当她看见孩子迅速钻过洞消失在高墙的另一边时，终于瘫倒在地，失声痛哭。
    来接艾俄的是祖父老部下——紫龙叔叔，也就是自己后来的父亲，一个稳重少言的男子，叔叔有个温柔的妻子——春丽，刚到他们府中的那几日，艾俄虽没有哭闹，却始终无法进食，不知为何，无论怎样可口的饭菜都会让他呕吐不止，于是春丽就日夜守着艾俄，细心照料，从喂一点白粥到他自己能吃饭为止。
    就这样，艾俄正式以紫龙夫妇养子的身份住下来，不久，他们又抱来一个婴儿，说是自己的弟弟，名叫艾欧里亚。
    弟弟来了，那母亲呢？
    艾俄很想问母亲的下落，但想起临行前母亲的嘱咐，还是强忍下来。
    终有一天能够相见的！艾俄如此鼓励自己，当了哥哥更需要坚强。
    但，他很想母亲，真的。
    煎熬般，又是一个月，紫龙叔叔突然说，要带自己去一个地方。
    他的神色很为难，温柔的春丽阿姨则在一旁默默流泪，艾俄隐隐感到有些不安，但仍坚定地点点头。
    紫龙并没有带他去什么特别的地方，只是徒步来到城楼脚下。
    城墙上贴着一大排黄色的纸，纸有很多红色的字，具体什么意思，艾俄不知道，只是很多人都围在那看——灰色的城墙、大多穿着灰暗色土布的人群，黄纸红字在阳光下显得尤为刺眼。
    突然，人群骚动起来，似乎来了什么不得了的人物，人们都向城门涌去，士兵则持长矛维护秩序。
    年幼的艾俄也像凑过去看个热闹，但紫龙拉住了他，艾俄有些不理解地看着这位叔叔的背影——紫龙拉着艾俄，绕过人群，从士兵专用的小门出了城。
    不知走了多久，艾俄只感到自己的腿都要断了，紫龙才放慢脚步，渐渐停下来。
    “叔叔，带我来这干什么？”艾俄四顾，除了杂乱的土堆，什么都没有。
    紫龙没有回答，而是沉默地带着艾俄来到一座矮矮的土堆前面——几个士兵押着一个身穿粗布、带着沉重镣铐的男子早已等在那里。
    “父亲！”走近了，艾俄忍不住惊呼。
    天哪，那个白士兵押解的颓丧男子竟然是自己身为大将军的父亲！
    艾俄这一声，吓得紫龙面如土色，他慌忙捂住艾俄的嘴，但旁边的一个士兵却不在意地笑了笑。
    “紫龙将军不必担心，我们是不会将事情泄露出去的。童虎大人曾对我们有恩，可惜我们力单势薄，无以为报，现在大人蒙难，我们做点力所能及的事情是应该的。你们长话短说，耽误行程上面会怪罪下来。”
    紫龙点点头：“大恩不言谢。”说罢，虽士兵们离开，只剩下父子单独相处。
    “艾俄，你母亲死了。”父亲淡淡开口，第一句就惊得艾俄说不出话来。
    “还有你祖父、两位叔叔，你的外公、舅舅等等，我们家和你母亲家的人，都被杀了，只剩下你和我了。”
    还有弟弟。艾俄本想说，但他怕一开口，泪就止不住，所以狠狠咬紧嘴唇。
    “马上，父亲也要走了，应该永远都不会回来，你要好好照顾自己。”说着，他从怀中掏出一支金灿灿的东西递来。
    黄金箭？！
    艾俄小心地双手接过。
    “当作父亲留给你最后的东西吧，无论何时，好好活着。”说罢，童虎起身，缓步离开——沉重的镣铐，伴随他的步伐叮咚作响，像来自地狱的沉重呼吸。
    还记得，那晚的火，红通通的，染红天际，耳边仍是母亲的嘱咐，合着远处传来的哭喊声……
    如今，一切归于黑与寂静。
    黑，大地的颜色，干涸血液的颜色。
    寂静，沉默的坟墓，没有墓碑，更不会有人来看望，来年就会长满青草。
    艾俄知道，自己的母亲，就躺在这黑与寂静的中央，沉睡，再无人打扰。
    一如往日般，安静而优雅。
    终于站在这里了。艾俄洛斯站在席浦兹的大门前，淡淡地想。
    九岁，同样的年纪，他和他的父亲一样，作为伴读身份正式进入圣帕帝斯中枢权力内部。
    “德厄特伯爵希望大人能够一路顺利。”一位侍官在经过艾俄身边时，压低声音说。
    圣帕帝斯，大陆最强帝国，却一直存有一个很大隐忧常年得不到解决。由于大贵族根基深厚，圣帕帝斯的真正权力等于由王室和大贵族共同掌握，比如瑟帕德家族，就曾一时权倾朝野，掌控了整个国家的军事大权。虽然后来，王史昂设计，一举除掉瑟帕德、卡莱这两个最有权势的家族，但他们的余部仍广泛地分布在帝国官僚机构中，至于曾经与前两者共同参加的德厄特家族，由于是王室宗亲，所以只是罢黜官位，甚至连爵位都没有削减，王宫中仍然到处都是他们的眼线。至于其他，看到曾经盛极一时的大家族竟然一夜间遭受灭顶之灾，未免有些兔死狐悲之意，于是，渐渐的，一些贵族开始聚集在艾俄洛斯——这位瑟帕德家族嫡长子身边。
    其中，德厄特是艾俄的最坚定同盟。
    德厄特伯爵的儿子苏兰特德厄特刚满六岁，他必须要为孩子的未来考虑。
    “我带着我的黄金箭来了，金色天堂。”
    中土祭刚过不久，人们还没来得及收起庆典的装饰，瑟瑟秋风已带来些许寒意。
    一个白衣少年站在风中，像一尊雕像，一动不动，只有风扬起他的长发和衣角。
    苍蓝色的头发，很少见。
    “艾俄洛斯，这位撒加殿下，日后，你要好好跟随。”领路的侍官，优美的声音却难掩空洞。
    “臣将为您奉献一切，我尊贵的殿下。”艾俄单膝跪地。
    “我们成为朋友吧。”话音刚落，艾俄惊讶地抬起头，只见这位比他小一岁的王子笑得开心，蓝眼睛亮晶晶的。
    也许，就是被这双眼睛吸引吧？
    岁月流淌，艾俄洛斯从知道撒加有一个双生弟弟到一眼就能分清他们，似乎并没有过多久，但当他回过神来时，已是少年。
    少年的三人：加隆，依旧我行我素，撒加则变得沉静，艾俄知道，撒加选择了背负。旁人眼中的艾俄，温和而厚重。
    不知从何时开始，自己开始不停追逐那个身影，开始在分开时，像那双亮晶晶的蓝眼睛，虽然，现在的那双眼睛已经不会毫无顾忌地笑了。夜里，艾俄脱去温和的面具，有些急躁。
    “怎么了，哥哥？”弟弟迷迷糊糊地转过身，有些奇怪地看着哥哥。
    “没什么，睡吧。”
    “唔。”
    难道自己是……
    撒加是史昂的儿子，是杀死自己全家的仇人！
    夜凉如水，艾俄躺在床上，难以入眠。
    “跑马吧。”一天，撒加突然拉上艾俄，乘上马向森林深处跑去。
    不知跑了多久，艾俄只知道自己藏在剑鞘中的黄金箭在无声诉说：这是杀死仇人的最好机会。
    就这么杀死他吗？德厄特会将事情掩下去的——早在七年前，艾俄入宫，他们就制定好暗杀撒加的计划。
    “艾俄，”突然，前面飞奔的身影停下，让陷入沉思的艾俄猛地一惊，“如果你在这里杀死我，不会有人知道。”
    什么？
    艾俄惊恐地睁大双眼。
    “我早就知道你是瑟帕德家的人，想杀我也是无可厚非的吧。只不过，我希望自己的死能够平息你的仇恨，圣帕帝斯不能再有动乱了，你和你背后的那群人收手吧。”
    ……
    “撒加，你将一直活着，没人能够杀死你。”
    如果我爱你，即便你是仇人的儿子，我也愿放下仇恨。
    然而，现实并不像艾俄想得那么简单：离弦之箭，是根本收不回来的——当他看到德厄特兴致勃勃带来的政变计划并作为给他的生日礼物时，就深刻地意识到这点。
    那晚，他独自坐在房前的台阶上，直到天边出现曙光。
    “生日快乐。”一只手搭在他肩上，随之映入眼帘的，还有苍蓝的长发。
    艾俄开始微笑。
    “我喜欢你，撒加。”
    “我也喜欢你。”被这突然的一句弄得莫名其妙，撒加仍微笑说。
    喜欢……
    我们的喜欢是不同的。
    艾俄想着，苦笑一下：不过，没关系，就让我为你做最后一件事好了。
    在德厄特眼线的帮助下逃出王宫，艾俄迅速回到家，将弟弟艾欧里亚接出来，送到远离内城的护城河边。
    “小艾，今晚哥哥将给你一个惊喜，现在哥哥去准备，你千万不要走开，在这里等着哥哥。”
    “那哥哥要快点回来！”弟弟天真地笑着回答。
    “嗯。”转过身，艾俄突然感觉眼睛有些酸胀。
    对不起，弟弟，我只希望能够忘却一切开始生活。
    艾俄策马飞驰回家——德厄特等贵族已经带着各自人马等在那里。他大步流星，匆匆示意后，直奔内庭。
    “无耻之徒！”看到养父紫龙后，艾俄破口大骂，“我父亲待你不薄，你却在他落难时不曾帮上一把，这也就算了，现在你又想出卖我！”
    霎时，人群骚动起来。
    紫龙神色苍白地僵在原地，春丽则只是哭泣。
    “你为了讨好史昂，将我们的秘密出卖，现在我就要杀了你祭旗！”在人群的一片声讨声下，艾俄拉起紫龙，抓着黄金箭便向门口走。
    “围住这群叛贼！”少年的声音，难掩稚气却透着坚定。
    王室的军队，已将这座府第封得水泄不通。
    “不要作无谓反抗了，你们输了！”撒加站在军队中间，厉声说。
    “杀死我全家的仇人，你以为这样就能够威胁我吗？大不了玉石俱焚，我也决不会投降！”说着，艾俄举起黄金箭，猛地向紫龙胸口插去……
    “放箭！”
    他开始微笑。
    他想起前一天晚上，对养父说出自己的计划时，养父的表情。
    “艾俄，为什么要做到这一步？”
    “没办法啊，”艾俄只是微笑，“圣帕帝斯内部矛盾太过激烈，在这么下去，国家会四分五裂的。”
    “那你可以告发德厄特他们！”
    “父亲，如果我告发他们，只有两种结果：他们死不承认，我因诬陷获罪，而他们则更为谨慎，转而计划更可怕的阴谋。或者，他们认了，那么，难道您认为他们善良到不会拖我们下水吗？”
    “这……”
    “让他们自己露出破绽从而一举铲除，这是为了国家，而为了你们和小艾，我不能让你们牵扯上任何，所以您去告发我，一切罪恶由我背负。”
    “艾俄，你会死的！”
    “没关系，我死得值得。”
    ……
    猛地，身体僵住，艾俄缓缓地低下头，看着插在自己胸膛上的箭。
    一切都结束了。
    视野开始模糊，他感到身体不受控制地向后倒去……
    他独自躺在血泊中，人们或站在前面冷冷看着，或惨叫着向后逃去，唯独，不会在他身边。
    洋洋洒洒，突然，天空中飘落大片的雪花。
    艾俄身处洁白之中，脑中回响起乳母当年的话。
    “你出生的那年，雪下得特别早，才是十二月初，大雪就是厚厚一层……”
    鲜血，不断从胸口涌出，那么炽热的红，却会在不久之后便会混沌的黑。
    “……到处都是白茫茫的啊，仿佛大地就这一种颜色……”
    很快，大地就会被雪覆盖吧？
    “……仿佛大地就这一种颜色，再也容不下其它颜色了。”
    不管是鲜红，还是之后的黑，都会被掩盖，大地只剩下白，再也容不下其它颜色。
    缓缓合上双眼，突然，一丝苍蓝飘过。
    幻觉吗？
    “我们是朋友啊。”他在耳边呢喃。
    艾俄的笑容愈来愈明显——撒加，谢谢你，直到现在都当我是朋友。
    “朋友吗？”艾俄闭上眼睛。
    “艾俄，睁开眼睛！”
    “累了。走吧，gofromme，gofromme……”
    撒加，你注定成为王者，而我，只是你的绊脚石。
    所以除掉我，再忘却。
    Gofromme，gofromme。
    离开我，离开我。