Side影
    “……圣帕帝斯以最诚挚的心情邀请伊卡塔王国优秀的王子，希望能够借此增进两国彼此之间的文化交流。”圣帕帝斯的使者读完邀请函后，抬起头扫视大殿，然而令他失望的是，这个国家的王并没有露出丝毫忧虑。
    “使者大人，请您回去转告圣帕帝斯国王史昂大人，就说我们会在不久之后派遣王子前往的。”赫拉优雅而高傲地说。
    “是，感谢皇帝陛下、皇后殿下的理解，那么，我就告辞了。”使者说罢，退身出去。
    待其离开后，大殿开始响起嗡嗡的议论声。
    “众位有什么疑虑吗？”宙斯发话，充满威严的声音在大殿中回荡。
    “皇帝陛下英名！”大臣们立刻会意便奉迎道。
    “不过，皇帝陛下，不知可否有适当人选？”
    “是啊，此事关系重大，应当慎重挑选。”
    ……
    大臣们献计献策，然而直到朝会结束都未确定人选，王座上的宙斯保持着沉默，谁都不知道王究竟在想什么。
    “殿下，知道圣帕帝斯使者的事情了吗？”剑术课上，童虎问。
    “……”米罗并没有回答，今天的他很反常，自上课起就一直在走神，东张西望的，似乎在寻找什么。
    “殿下！”
    “嗯？什么事情，老师？”米罗草草应付，眼神仍游离于四周。
    “您今天怎么了？”童虎关切地问，嘴角却露出一抹深邃的笑意。
    “没什么。”米罗敷衍道，他不想将自己的秘密告诉别人，即便是合作人也不行——妈妈是他唯一的温情，如此柔软的地方却不能让任何人触碰。
    “是吗？但你今天的精神状态似乎不是很好，我还以为是因为那个水晶瓶的缘故。”
    “水晶瓶？”米罗猛地一惊，也顾不得童虎的话可不可疑，立刻上前满脸急切。
    果然还是个孩子。“是啊，就是殿下经常挂在胸前的，刚刚路过以赛亚花园时，看见米诺斯殿下手上拿着一个一模一样的，我还以为只是巧合呢。”
    “米诺斯？！”米罗满脸惊恐：前几天才得罪了他，如果这时水晶瓶被他拿去，结果可想而知！
    “怎么了？”
    “老师，我要请假，这堂课我暂时不上，请您帮我瞒着父皇。”米罗觉得心脏就像被勒住一样，难道唯一的思念就要这么被夺取吗？
    “殿下……”
    “拜托您！”
    “那好吧，不过要小心一点。”
    “是！”说罢，米罗转身向以赛亚花园奔去。
    “米罗！”当离去的身影即将消失在视野中时，童虎突然叫道。
    “？”
    “那个水晶瓶很重要吗？”
    “非常重要。”
    “仅仅是一个物件，就会让你动摇到无法上课，那么日后，你靠什么成为最杰出的强者？”童虎严厉地说。
    “……”
    “想要得到绝对的力量就必须抛弃情感，要记住，你应该是无懈可击的，谁都无法伤害。”
    米罗定定地望着童虎，的确，自己渴求力量，但如果得到力量的代价是放弃一切，那么力量又有什么用？
    那不过是枷锁，最可恶的东西，让自己一天比一天更痛恨自己，所以……
    “我有想得到的东西，所以才渴求力量。”米罗自信满满地微笑，像阳光，带着清新与温暖，接着他转身跑去。
    最爱的人，为了你我可以不顾一切。
    “哈哈，瓶子里的东西好喝吧，颜色也不错呢，不过我更期待那个情妇儿子的表情。”花园中传来的声音让米罗脸色惨白。
    进去吗？
    他感到身体僵直，两腿根本无法挪动，心跳也在一瞬间停止。
    该死，该死，该死！两排贝齿紧咬着嘴唇，不知不觉嘴中已满是腥甜。自出生，米罗无数次痛恨自己的无力：母亲夜里的独自饮泣，她郁郁而终的那一天，童年的记忆让自己烧了原来的家，因为唯有让自己无处可逃，才能真正明白前进是唯一的生存法则，当然，还有第一次被叫情妇儿子的时候，因为无力，所以被侮辱，狠狠的伤害，疼痛却清醒……但无论哪一次都无法与现在相比。
    “巴迪？”突然，米诺斯的话语变了音调。
    “唔——”狗无助的悲鸣滑过耳际。
    “巴迪？巴迪！路拿，看看你送来的狗，怎么一下子就不行了？”米诺斯愤怒地大吼。
    “十分抱歉殿下，我会找医师来看的。”
    “看什么看，它都在不停吐血，怎么可能治得好？算了，把它抬出去烧了，我可不想染上什么奇怪的病。”
    “哦……是！”
    “还有，警告你路拿，如果你再敢拿这种病狗敷衍我，别怪我对你不客气！”
    “殿下，绝对不会有下次！还看什么看，赶快抬走烧了，破坏了殿下的兴致你们付得起这个责任吗？还不赶快，快啊！”
    “是！”
    慌乱的脚步，侍卫们七手八脚将不断吐血抽搐的狗抬了出来，漂亮的毛上沾满血污，那样子简直就是……
    “米罗？”米诺斯神色不善地走出花园，正碰上站在门外的米罗。
    “皇兄大人。”米罗茫然地睁大眼睛，如梦游般回应。
    “给你，这该死的瓶子！刚喝了一点我的狗就死了，那个红色的东西不会是毒药吧。”米诺斯皱着眉胡乱地说着。
    “回皇兄大人，我不知道。”水晶瓶再次回到手中，却不复以前的温度——冰冷的瓶身，像汲满毒药的魔物，米罗有一个很可怕的设想：那红色的不是母亲口中的血，而是夺去母亲生命的毒药！
    “切，不知道是什么还整天挂在身上，我看你也只有这种程度吧，情妇的儿子！对了，你怎么一点反应都没有？是对我不满吗？我看你是……”
    后来，米诺斯说了什么，对自己做了什么，米罗都不知道。或许又被打了吧，应该不止一两拳，身上挨了几下？很多吗？
    不知道，不知道……
    “该死，我什么都不知道！”米罗猛地从床上坐起来，牵动了背后的伤口，不禁倒吸一口凉气。
    “为什么会这样？那个红色的液体到底是什么？谁能告诉我！”
    “沙漠玫瑰，最好的毒药。”身穿黑色睡袍的童虎幽幽地走进寝宫，微笑着说。
    “毒药？”
    “对，卡蕾宁娜夫人就是死于这种毒药。”童虎继续解释。
    “母亲是……你！”米罗瞬间从衣袖中抽出匕首，一步欺身，锋利的刀刃直逼童虎的喉咙，“说，你是怎么知道的？”
    “因为毒药就是我送的。”颈间已渗出鲜血，童虎仍笑得风轻云淡。
    “是你杀了我的母亲？”
    “当然不是，杀死卡蕾宁娜夫人对我没有任何好处。”
    “那杀死母亲的人，一定从母亲的死中得到了好处……难道是赫拉？”
    “不，毒药是皇帝赐予的，我不过是个跑腿，而你的母亲为了让你进入皇宫自愿喝下了它。”
    “你说的是真的吗？如果有半点假话，我现在就可以杀了你，因为擅闯王子的寝宫，你已经是死罪。”
    “我为什么要骗你？在我们的合作关系结束之前，我骗你对自己有什么好处吗？”
    “父皇杀死了母亲？为……为什么？父亲为什么要这么做？”
    “因为那是障碍，身为王者，一定要毫不犹豫地清除任何障碍……”
    “住口！母亲不是障碍，父皇是爱母亲的，否则怎么会有我？”
    “米罗，难道你不知道这个世界上有一种东西叫做欲望吗？”
    “……”
    “欲望只是想要得到，无关爱，那是一种最纯粹最原始的情感，就像是杀戮，一旦血染刀锋，就永远不想停下。”童虎扭曲地笑着，那笑容让米罗感到害怕，同时，隐约有一种快感。
    那是什么感觉？同病相怜，不，不是如此软弱的感觉，那应该是触犯同样禁忌的背德……对，就是找到共犯的快感！
    “你是说这么多年我都被你骗了？拿着毒药却还傻傻地认为那是母亲的血？”绽放邪魅的笑容，决定背离光明的天使，吟诵堕落的赞美。
    已经没有什么可以守护，再也不会让什么羁绊住自己……
    我不要软弱，我想得到绝对的力量，将阻拦自己的一切毁灭。温暖、爱，我通通不要了，我要杀了现在的自己！米罗如此想着，他能够听到自己灵魂的嘶喊，声嘶力竭，但自己却用荆棘将它勒住，狠狠地、一点一点地，将它勒死。
    “我只是想让你知道，你已经无处可逃。不要再试图抓住什么温情，沙漠玫瑰之所以能开出美丽的花朵是源于它的冷酷无情、不择手段。”童虎抓住刀刃，任鲜血流淌，“知道吗？我曾是圣帕帝斯元帅的儿子，一位杰出的将军，拥有显赫的家世和光明的未来，但就是因为错误地相信了所谓的爱，我被放逐，险些死在流浪的途中。那时的自己感受到了真正绝望，失去了国家、地位还有未来，一夜之间，我什么都没有了，什么都不是！但，我在沙漠中看到了沙漠玫瑰。知道那种震撼吗？灰冷的沙中，血一般的鲜红，纯洁而妖冶，美得让人无法直视……那是用什么才得来的辉煌？是无情，是无情！唯有放弃一切温暖，真正的堕落，才能得到的，人亦是如此，所以，我开始振作，用尽手段进入伊卡塔的皇宫，接着遇到你。从第一次我就无比确信你就是我要找的沙漠玫瑰，对，只要努力，你一定能够做到。”
    “我能做到？那么，我是为什么而做？为了你的复仇还是我自己？”
    “我们是合作关系，做事自然是为了我们共同的利益。”
    “说得倒是好听啊，我亲爱的老师，你认为我会相信你吗？”
    “那么除了我，你还能依靠谁？别忘了我们的关系，你的成功能够帮助我达到目的。”
    “的确，但现在的我根本没有希望继承王位，你也应该是知道的，我在朝中没有援军。”
    “没有关系，因为我们得到了一次千载难逢的机会。”
    “什么机会？”
    “最近圣帕帝斯派使者到达我国，说要邀请王子前往他们的皇宫留学，当然，大家心里都很清楚，这根本就是个人质邀请，但皇帝竟然轻易答应了。”
    “没什么奇怪，我的那个父亲根本不在乎失去一两个孩子，我，甚至包括雅典娜，都不过是他手中的棋子，有用便利用，没用丢掉也无所谓。”米罗撇撇嘴角，不屑地说。
    “不过，直到现在，他都没有确定人选，眼看约定的时间就要到了，大臣们都很焦急。”
    听出了弦外之音，米罗挑起眉毛：“你是说……”
    “的确，去他国，尤其是与自己实力相差不大的国家作人质，基本上和送死没有两样。但是，如果能从那里活着回来，王子便会成为这个国家的英雄，因为他以自己的牺牲换得了国家的和平，那么成为臣民心中无冕之王的目标就不再遥远。”
    “但我并不认为那些大臣会因念旧情而将我送上王位。”
    “这不是问题，回国后你可以进入军队，只要能建立别人无法企及的战功并在军队中培植稳固自己的势力，再加上民众人心所向，王位舍你其谁？”童虎有些激动地说，眼中闪动着炙热。
    “你说的很诱人，但那仅仅是纸上谈兵。”
    “当然，我布置了计划并不代表一定能够成功，但这是绝佳的机会，相信你我都很清楚，”童虎平静下来，停了停继续说，“在你作人质的几年中，你会忍受屈辱等等，生命也得不到保障，的确很冒险。可这不是无意义的冒险，赢了，我们便能向自己的目标迈出一大步。难道你想如此生存下去吗？现在的你就算再优秀也不可能成为伊卡塔的王，等米诺斯即位后他一定会杀了你。”
    “没错，这是一个难得的机会，现在我已经没有退路，哦不，应该说我们都没有退路，”紧锁的眉头舒展开来，米罗的脸上，一丝浅笑转瞬即逝，“差点忘了，我的老师，你既然曾是圣帕帝斯元帅的儿子，相信你的父亲大人还留给你一批忠心耿耿的部下吧。”
    听到这里，童虎的脸色变得很难看：“这是我自己的事情。”
    “我记得我们似乎是合作者，难道是我单方面付出然后集体受益吗？那可不叫合作关系哦。”
    “我知道，圣帕帝斯的旧部我会联系的，到时候圣帕帝斯的一部分高官也会暗中支持你登上王位。”
    “很好，那么帮我准备一下，明天我要在朝会上晋见我亲爱的父亲，自愿前往圣帕帝斯。”
    伊卡塔的王城奥林帕斯正被笼罩在从未有过的阴影之中。明天就是约定的日子，派遣的人员还未定下，如果圣帕帝斯借此发难的话，一切将不堪设想：据可靠消息兰西利亚已派出自己的二王子前往圣帕帝斯，那么，也就是说短期内兰西利亚是不会与圣帕帝斯为敌了。
    “这该死的天气，总是阴沉沉的，害得老子心情也不好。”守卫的士兵提着帽子抬头看了看天空，骂骂咧咧道。
    “是啊，王还没有确定名单，他到底在想什么呢？可恶，真他妈让人心烦，难道真的要打仗啊，我可不想送死。”另一名士兵说着，执长矛作了一个突刺的动作，随即泄气地放下。
    “注意，马上就要开始朝会了！你们再敢乱说，我就将你们就地正法。”巡视的卫队小队长严厉地说。
    “是！”士兵们立即挺身回答。
    “伊卡塔帝国第八王子米罗卡曼尼卡殿下请求晋见。”司礼仪的通报官大声传报。
    “第八王子？”
    “就是那个没落贵族小姐的……就是那个啦。”
    “哦，就是六年前带来的那个！他不是情妇的儿子吗？怎么今天会来晋见？”
    “嘘，小声点，那好歹也是个王子，你不想要命了？”
    “对，你就是好奇心太强了，反正都是王族的事情，我们当兵的不过是混口饭吃。”
    “言多必失，你想活命就管好自己的嘴。”
    “大爷想说什么说什么，那情妇的儿子……”
    “允许晋见。”宙斯威严的声音响起，侍卫们瞬间立正站定。
    米罗身穿华贵的白色礼服优雅而有力地走进大殿，虽然进入王宫已久，但议政大殿却是第一次进入。一路上，有很多眼神汇聚在他身上，好奇的、麻木的，或者干脆赤裸裸的鄙视，但米罗仍旧昂着头，保持着高贵的姿态。
    “伊卡塔帝国第八王子米罗卡曼尼卡拜见我最尊贵的父王陛下。”单膝下跪，谦恭地低头，但米罗知道大殿正中最高处的是自己的父亲，而他身下的是自己无限渴望的、高高在上的冰冷王座。
    “你有什么事情？”
    “父王陛下，我请愿前往圣帕帝斯促进两国的交流。”米罗挺直身体高昂着头说，顷刻间，大殿里一片哗然。
    “我的儿子，你知道这次交流意味着什么吗？”
    “这是圣帕帝斯对我国尊严的最大挑衅，但我们伟大的帝国拥有最高贵的王和最英勇的王子，决不会因为生死之事感到丝毫畏惧。所以我希望能够以自己的生命证明我们的无畏，更期望借此为我伟大的父王分忧。”
    “你是认真的吗？”
    “我用自己的生命与荣誉起誓，决不会有半点虚假。父王陛下，我已经十二岁，是作为男人承担责任时候了，请父王同意我的请求。”
    “哈哈，好，很好！米罗我等得就是你这句话，你果然是我最优秀的儿子，我没有看错人。”宙斯大笑着站起身，走下台阶拍着米罗的肩说。大臣们目瞪口呆地看着眼前的景象，他们谁都没想到自己的王最中意的竟是这个一直被人遗忘的第八王子。
    “米罗知道吗？你很优秀，我一直都对你抱有很大期待，但你自己太过沉默，所以当圣帕帝斯使者到来的时候我就觉得这是一个机会，测试你的机会。果然，你不辜负我的期望自动请愿前往，好，我同意你的请求，不过在走之前你必须答应我一定要活着回来。伊卡塔需要如此优秀英勇的王子！”
    “是，父皇陛下！”说罢，米罗站起身回应父亲宽厚的拥抱，而那拥抱后的，是没有温度的笑容与炽热的欲望……