岳阳又名岳州，是座有着两千多年悠久历史的文化名城，位于烟波浩渺的八百里洞庭东侧，北面有滔滔东去的万里长江，素有“湘北门户”之称，起着承东联西、南北贯通的作用，可逆江而上至巴渝，顺江而下到江阴入东海，自古以来便是兵家必争之地。城内的岳阳楼更是流芳千古、声名远播，是历代文人雅士寻访登临的胜地。
    凌玉跟随明穆两人一进城，踏上青石铺就的道路，终于松了一口气。正欲寻一家客栈住下来时，明辉却转头对他言道：“凌兄弟，岳阳关家堡堡主素来与我华山派交好，我们这就去他堡里拜访，你单身一人没个照应，就跟我们一路吧？”
    “这，我跟关堡主素不相识，这样冒昧前去好吗？”凌玉有些犹豫，他一向少与人往来，不欲无端麻烦别人，因而面带为难之色。
    “没问题，关老堡主为人豁达，素来就喜结交朋友，对后生晚辈更是爱护有加，在武林中声望甚隆，很得武林人士的敬重，他要看到你这么俊秀的人物，必定欢迎之至。而且他在岳阳极有门路，正可拜托他代为寻找我师妹跟你师兄。”明辉对凌玉颇有好感，见他孤身一人，年纪又小，模样又俊，怕他一人住客栈会有什么闪失，非常诚恳地相邀。
    “嗯，那好吧！”凌玉想到自己一个人寻找师兄，人力有限，若加上他人帮忙，寻到师兄的机会当会更大，也便同意了。当下跟着明辉，向城西行去。
    走了一两里路，就见到一座建筑宏伟的大宅，红色的院墙足有两丈多高，大宅门前匾额书着“关家堡”三字，宅门极为高大富贵，门前两侧各有一石狮子，看上去非常气派。
    明辉上前拉动门环，不一会儿，一青衣小仆打开门，看见三人俱是相貌不凡，殷切问道：“三位公子有何事？怎生称呼？”
    “在下华山派大弟子明辉，携师弟及朋友特来拜访关老堡主。”明辉拱手报上名号。
    “原来是明少侠，请进，请进。”青衣小仆听来人是华山派门人，连忙热情地将三人礼让进去，领着三人向堡内走去，顺便着人将凌玉的马安置到堡内马厩好生照看。
    这座宅子占地足有上百亩，东西向是曲曲折折阔达二十余丈的人工湖，湖边栽了许多垂柳，随风摇摆，婆娑多姿，一座座亭台楼阁倚湖而建，九曲回廊连通湖的两岸，湖中有小岛，还有一建在水面的亭子，湖中睡莲长出幼叶，稀疏的漂浮在碧绿的水面上，可以想见再过月余，碧波荡漾，一丛丛美丽的睡莲轻舞花叶，是怎样一副妩媚景象！整个宅子充满了诗情画意，显是花过主人不少心思。
    穿过回廊来到平日待客的院内，院子正中，有两棵参天的银杏树，走进居中的大厅，小仆忙请三人就座，而后入内禀报。
    婢女送来了香茗，三人一边品着，一边打量。这大厅是砖木结构，非常宽阔，屋内雕梁画栋，门窗饰以“福禄寿”等篆文图案，壁上亦有山水画及名家书法，显得非常气派庄严而又不失风雅。
    不一会儿，人未到，就先听到一阵宏亮的笑声：“呵呵呵，什么风把明贤侄吹来啦？”伴着话声，进来一中等身材的胖老头儿，红光满面，须发皆白却奇异的没什么皱纹。
    明辉三人忙上前行礼，明辉道：“关老爷子，明辉跟师弟师妹奉了家师之令特来给您老人家送请贴。”
    “噢，好！好！是武林大会的请贴吧？老夫一定到场，到时可要看看你们这些年青人的能耐喽！咦，你师妹呢，这位小兄弟怎么没见过？是你师父刚收的徒弟吗？啧啧，人可长得真俊啊？我怎么就没有先看到呢？”老爷子说了半天话，才发现没看到傅尘韬的千金傅瑶，看到根骨奇佳、世所罕见的凌玉，以为是明穆两人的同门师弟，大为羡慕，感叹怎么自己就碰不到这样梦寐难求的练武奇才。
    “老爷子，这位兄弟叫凌玉，他是我们刚认识的朋友，日前曾经帮过师妹。我们此来的路上跟邪教打了几场，跟师妹失散了，多亏了凌兄弟跟他师兄帮助。”
    “有这等事？你们怎么跟邪教打起来啦？那你师妹和凌兄弟的师兄呢？”关堡主关心地问。
    当下明辉便将傅瑶如何在株州被邪教的雷靖搭讪调戏，师弟穆俊涛不愤，出剑刺瞎了他一只眼，引来邪教教众一路追杀之事一一道来。
    关堡主一听，立时便义愤填膺：“岂有此理，这邪教妖人太也无理，竟然要取你三人眼珠，哼，打得好，这些邪教妖人就是要狠狠教训。”
    又转问凌玉：“小兄弟尊师是哪一位啊？你师兄叫什么名字？”
    “晚辈师兄姓韩名齐，师父一向隐居山林，不让晚辈提起，还请老前辈见谅。”凌玉忙答道。
    他举止有礼，谈吐不俗，长得又唇红齿白，俊秀逼人，很得关老堡主好感，知道武林中有很多异人奇士不为俗事名利所累，不让徒弟提起师承，故不以为怪，当下对三人道：“贤侄，你们放心，老夫自会派人去寻傅姑娘及韩兄弟，只要他们还在岳阳境内，就必定能找到他们带至你们面前。老夫给你们安排了住处，你们长途跋涉，就先去沐浴更衣，然后再到餐厅来，好好陪老夫喝一杯。”
    第20章
    三人在丫环带领下，到了一座清幽雅净的小院，很快洗漱完毕，又跟着到了灯烛通明的餐厅，关老堡主已然在坐，正等着他们，餐桌上已摆上了酒菜，菜式并不多，显是未料到他们的到来，但做得非常精致。待他们一落座，旁边的丫环就给每人斟上了酒。
    关老堡主举起杯，朗笑道：“来来来，老夫备了薄酒为你们接风，明贤侄，老夫知道你好酒，这可是你世兄跑船时在贵州茅台镇重金买回来的好酒，我一直舍不得喝，今天正好以之待客，你可要多喝两杯。”
    明辉显是很懂得品酒，闻言笑着端起酒杯，先注目看了一下酒液，再将酒端到自己鼻尖三指处，将酒气慢慢吸入鼻中，再小口珉了一口，咂咂嘴，这才一仰脖子，将杯中的酒液一口饮尽。
    “好酒，老爷子这酒清澈透明，酒体醇厚，酒味幽雅细腻，回味悠久，真是难得的好酒！好酒啊！”他一连说了三声好酒，关老堡主高兴得眉开眼笑。
    “老爷子，两位世兄都还未回来？”穆俊涛也喝尽杯中的酒，吃了口菜，问道。
    “哎，别提了，他们啊，老大在商号，不到三更半夜是见不到人影的，老二跟船到了巴蜀，不知什么时候才会回来。我呀，现在就孤家寡人一个！”说起来，大为感叹。
    “老爷子，两位世兄是赚钱有方，船运商号都经营得有声有色，实在是我们年轻一辈的典范，你老的骄傲啊！”穆俊涛道。
    “什么骄傲啊，整天就知道钻钱眼里去了，武功也荒废了，这练武之人，心有旁骛，那就不进反退了，我看比起几位贤侄可就差远了。”他口里谦虚着，实则很为自己儿子的出息自豪。
    “来来来，干杯，干杯，你们可不要跟老夫客气，多吃点酒菜。”关老堡主非常热情地招呼着。
    酒过三巡，明辉放下酒杯，叹了口气，道：“可惜，这次到衡阳，竟然没有机会尝到醉翁楼的凌波玉液，真是一大憾事啊！”他向来就好酒，此时喝到关老爷子的好酒尚不知足，发起了感叹。
    “噢，凌波玉液？这我还是第一次听说。”说起酒，关老爷子也是非常的有兴致。
    “嘿，这是两年前新出的佳酿，只在衡阳城的醉翁楼有卖，它一出现，就引得众多好酒之人趋之若骛，听说用的是衡山某处的山泉水酿制，产量极少，每月就两坛，总不过二十斤，为避免大家争抢，醉翁楼把酒卖到一两黄金一斤，但仍然是僧多粥少，衡阳城的富豪商贾、达官显贵无不为此抢破了头。”他侃侃而谈，想起凌玉好象就是来自衡阳，转头问道：“凌兄弟，你是从衡阳城来的，可有尝过这凌波玉液？”
    凌玉的二师父讲究“寝不言食不语”，受他影响，凌玉一向也是安静斯文地用餐，酒则是浅尝则止，见他们突然将话题扯到了凌波玉液上，又不好不答，放下筷箸，微微一笑，淡淡地答道；“小弟有幸，曾经尝过。”
    “真的，那你觉得酒怎么样，是不是如传说中说的‘香味浓郁，清冽甘爽，绵柔醇厚，香味协调，尾净余长？’”明辉听他说尝过，顿时两眼放光，一出口就是一串品酒的术语。
    “这，凌波玉液虽然不错，好象没你说得那么好，只不过那酒用的是杂粮，蒸酿方法略有不同，酒香较为浓郁，比起老爷子这酒多有不如。”凌玉谦虚地道。
    “大师兄，我看这可能正是醉翁楼的手段，供应越少，价钱越是离谱，那些有钱人就越要去捧场，大家花大价钱喝了酒，可不把它吹上天了么，要不然，那钱花得多冤枉！岂会有人承认自己上当？”穆俊涛言道，他不好酒，因而对要花一两黄金才能买到一斤酒，实在无法想象，普通百姓有那一两黄金都能过上好几个月了。
    “穆贤侄言之有理，我看大家喝的是酒，实则是以此彰显自己的财富地位！”关堡主一副见多识广的样子。
    “我不相信，这酒要是不好，喝上一次就绝不会再喝第二次，哪可能还争着把金子往外送的，凌兄弟小小年龄，不识酒的优劣当是情理之中？”明辉言语中显然还是对凌波玉液极为向往，心想凌玉这么年轻，哪喝过多少好酒？
    “呵呵呵，贤侄要真对这酒如此念念不忘，我倒是可以看看能否找些来让你得偿所愿？正好老夫也被你勾出了兴趣，也想尝尝，看它是不是胜过我这茅台镇的佳酿。”关堡主兴起了拿自己的酒与凌波玉液一比高下的兴趣。
    “老爷子能有办法？我听说这酒只有衡阳醉翁楼才有，而且一般都需提前数月托上不少关系才能买到！”明辉对此不报什么希望。
    “嘿，贤侄有所不知，这醉翁楼是连锁酒楼，在全国十数个城市俱有分店，岳阳城内正好就有一家，我跟醉翁楼的陆老板有些交情，说不定能为你求到一坛！”关堡主对自己的人缘还是非常自信，以他在岳阳以及江湖中的地位，不买他账的人的确很少。
    “如此真是太好了！来，老爷子，让小侄再敬你一杯！您老这酒其实已经是晚辈喝过酒中的极品，只是凌波玉液名气这样大，要是不能喝上一口，小侄心里就痒得发慌，您老可别见怪啊！”当下举杯就是一阵豪饮。
    酒足饭饱，陪关堡主聊了会儿天，看时候不早，三人便告辞回了客房，各自歇下，准备第二日即开始寻人。