韩子柒是荣夫人的心头刺。这根刺扎得不深，要不是奶娘时常提醒着，有时候她都会忘了刺的存在，可是一旦动作稍微大一些，就会牵扯得连骨带皮都隐隐作痛。白岳拿着敲诈白家的钱连夜跑去了南方，但这个隐患终究是埋下了。外人知道了白家的秘密，要是真的传到街上，那祖宗的颜面就都被丢光了。好在白家见过韩子柒的人并不多，奶娘又是威胁又是利诱的将几个心腹打点了一通，才算暂时把事态稳住了。但从此韩子柒的身份变得模糊起来。
    韩子柒八岁那一年，銮城迎来了有史以来最冷的一个冬天。
    一到这样的日子，韩子柒便抱着白鹭平的暖手炉不愿放开。霸占得久了，他也生出些歉疚之意，便眨巴着眼睛问白鹭平，“哥哥，你的手冷不冷？”
    白鹭平故意把双手伸到韩子柒面前，“冷啊，你给我暖一暖。”
    韩子柒向白鹭平身边靠了靠，两只小手捧起暖手炉，示意白鹭平把手覆在他的手上。但白鹭平的手却像蛇一样从韩子柒的衣襟下钻了进去。韩子柒躲闪了一下，把暖手炉扔开，倒在床上笑成一团，“哥哥，别！好痒。”
    白鹭平整个人都压在他身上，手执着的继续前进，“你占了我的暖手炉，我借你取暖是应当应分的吧。”
    韩子柒咯咯笑着滚进白鹭平怀里，白鹭平抱住他便不再动了。他感到那越来越熟悉的躁动感又涌了上来，瞬间充斥了头脑和身体，犹如草原中的烈马一样肆意奔腾。他想要勒住缰绳，却发现找不到任何可以抓住的东西。
    韩子柒被白鹭平抱得有些喘不过气，轻声问道，“哥哥，你暖和了吗？”
    白鹭平低低笑起来，“暖了，连心都暖了。”
    门被打开的一刻，寒风夹带着几片雪花飘进了屋内。荣夫人呆立在门口，双眸中埋藏着震惊与怒火。白鹭平和韩子柒从小就喜欢搂搂抱抱，这场景她见过很多次，却从没有哪次像这次一样刺目。虽然韩子柒仍像是带着奶气的孩子，但十一岁的白鹭平却比同龄的孩子长得快一些，无论是身板还是相貌都有了少年的模样。
    韩子柒低低咳了两声，一咕噜爬了起来。白鹭平却是一副无所谓的样子，将韩子柒又捞回了自己怀中，“妈，把门关上。他怕冷。”
    荣夫人是带着深深的恐惧回到屋内的。她将手中的珐琅云纹手炉放在一旁，端起奶娘送来的红枣茶抿了一小口，但心脏仍像是被什么东西捶打着，“咚咚”跳得厉害。两个十岁上下的孩子搂搂抱抱本来无需大惊小怪，但白鹭平的抱法却好像与孩子间的凡常打闹十分不同，若真是着了韩子柒的道，染上断袖之癖，可如何向祖宗交代啊……
    深冬意味着呼啸的北风和刺骨的严寒，在这样的时节时常会有穷人冻死在街头。荣夫人的内心甚至起了一个可怕的念头，就把他扔到街头吧，若是冻死了，那凶手就是老天爷，不是白家也不是她。
    荣夫人心绪不宁，偏偏奶娘还借着打扫房间的当口唠叨起来，“昨天我再三叮嘱要把少爷房里的火炉挑得暖一些，可早上送茶点过去，那炉火却是半灭的，害得我好打了顿采竹那死丫头。刚才我去给少爷送梨汤，那小祸害果然咳了起来，这回怕又是要把风寒传给少爷才罢休。原先还能提点上两句，现在当着少爷的面可是半分说不得了，我还没开口就挨了少爷的骂。他倒好，靠在少爷怀里偷眼看我，那眼神耀武扬威的！要是十三四也就罢了，这可才七八岁！啧啧，我看就是苏妲己活到今天也得甘拜下风。照这样下去，以后怕是连老爷和夫人也说不得他了。再过个十年，白家还不得跟他姓了韩！”
    奶娘的一番抱怨让荣夫人的心情更差了，她长叹一声把茶杯放在桌上。奶娘急慌慌打了一下自己的嘴，“瞧我这张嘴，怪我一大早就提起那晦气的玩意。不过，夫人可着实要想些办法了，那小祸害就像是千年精怪脱胎似的，不能再拖了，再大些说不定真要吸人精血了。”
    “一天天就会说些神呀鬼呀的，”荣夫人十分不悦，“没事也要被你说出事来。他的生辰八字都是算过的，大吉大利。”
    奶娘却仍是不肯死心，搓搓手说道，“我知道夫人看不上我们家春李，嫌她是个乡下丫头配不上少爷。可不管怎么说，她也是个能生能养的丫头啊！再说了，春李是我亲外甥女，知根知底的，总比来路不明的货色好。我们又不计较什么名声名分的，要是少爷看上了，给白家生下一儿半女，就当回报白家，当一辈子丫头也没什么，给口饭吃就行了。今年年景不好，乡下没吃没喝的，眼看就要饿死了……”
    “好了，”荣夫人打断了奶娘，“你让我想一想。”
    奶娘怏怏收了声，立在荣夫人身后盯着窗外萧瑟的冬景发呆。点点银白绽放在光秃秃的枝头，寒风拂过便纷扬下落，要多好看有多好看。
    奶娘知道她擅自把春李领到家里让荣夫人很不高兴，他们一家都出身农户，高攀不上白家。但奶娘更知道“母凭子贵”，白老爷直到五十多岁才有了白鹭平这个独子，荣夫人就是凭着儿子把其他夫人都赶出白家，从妾室摇身一变成了正妻的。奶娘也想要春李走这条路，她这个外甥女不是平常的粗鄙丫头，生得灵动秀气，惹得十里八乡的大小伙子都像掉了魂一样。
    荣夫人最终还是妥协了，因为比起韩子柒，乡下丫头好像也没那么不堪了。
    春李年芳十四，长了一对水汪汪的桃花眼。她在西院的厨房前堆了一个雪人，然后便一直蹲在雪人身后，等待来为韩子柒取汤药的白鹭平。为了显得更加漂亮一些，她只穿了一件单薄的红色褂子，在寒风中抱着膝盖瑟瑟发抖。春李深知这是她今生唯一摆脱苦难生活的机会，若是错过了，那后半生的痛苦要远大于这片刻的寒冷。
    春李完全按照奶娘的计划行事。她先是从雪人背后跳出来吓白鹭平，再装作站立不稳倒进他怀里，最后解释自己来白家做工不久，认错了人。
    只不过，白鹭平只扶了她一下就放开了手。春李害羞地低着头，脸颊红得像苹果一样，“以后……我可以喊你哥哥吗？”
    “不可以。”白鹭平说的干净利落，春李心中一冷，登时抹起了眼泪。
    “大少爷对不起，我……唉哟！”她装作受伤，捂着脚叫了起来，这是下下策，却也是没有办法的办法。
    “少爷！您怎么亲自来取药了！”见喜身上落着薄薄一层雪，猴子一样一窜一窜的跑到白鹭平面前。
    白鹭平紧锁的眉头舒缓了一些，“奶娘说派你去跑腿了，子柒咳得厉害，我一着急就自己来取了。这个人好像受伤了，你带她去看一看吧。”
    见喜抬手要扶春李，春李甩开他的手大哭起来，“我……我想……我想做大少爷的丫头，伺候大少爷……呜呜……”
    她毕竟只是个心智未全的十四岁孩子，希望落空击溃了她。躲在一旁的奶娘急躁躁地跑了出来，狠狠打了春李的屁股一下，“不争气！白家这么多丫头，少爷难道缺丫头吗！我看把你送回乡下饿死算了！大少爷要是不收你，白家也没有你容身的地方！”
    奶娘一边这样说着一边用期盼的眼神看着白鹭平，指望他能够因怜悯而收下春李，给她留出一线可趁之机。
    然而一声奶声奶气的“哥哥”夺走了奶娘最后的希望，她眼见着白鹭平的眉眼欢喜起来，又眼见着他张开双臂，用外套把那个蹦蹦跳跳跑向他的小孩包入怀中。
    “你忘了带手套了，”韩子柒说着把皮手套套在白鹭平手上，“我不在，你的手该多冷呀。”
    白鹭平笑起来，他眼中的点点波光，似是含着秋月，又似包着暖阳，那欢喜中只有一人，也只需一人。
    白鹭平去厨房取药，再没看一眼哭得上气不接下气的春李。韩子柒却是好奇的看了她好一会儿，他不仅把自己的帕子递了过去，还催促起见喜来，“你快送她去看大夫吧，她都疼哭了。”
    奶娘夺了那帕子扔回韩子柒身上，压低声音恶狠狠道，“装什么好人！大少爷鬼迷了心窍，能生能养的大姑娘不要，偏要你这个小祸害！”
    见喜正打算背起春李，听到奶娘出言不逊，梗着脖子和她吵了起来，“你居然敢这么和少奶奶说话！”
    奶娘怎么可能会怕一个小杂役，她冷笑一声说道，“少奶奶？白家的少奶奶前些日子因病故去，埋了。白家哪还有什么少奶奶！这是事关白家名誉的大事，你要再敢胡乱说话，小心我割了你的舌头！”
    见喜小嘴一撇，扯着脖子喊了起来，“少爷，奶娘骂少奶奶是祸害，还说白家没有少奶奶！她还要割我的舌头！”
    “你……”奶娘慌了手脚，她时常躲着白鹭平挤兑韩子柒，韩子柒小时候性子软从来不学舌，其他下人更是不敢多说半个字，谁想到见喜这个愣头青居然直接向白鹭平告状。
    骂了韩子柒，白鹭平自然不会轻饶。这件事奶娘就算是彻底办砸了，春李不仅没有留下，自己还被扣了月饷，荣夫人也连着两个月没有给她好脸色看。不过这件事后，荣夫人和奶娘又都起了自己的思量，奶娘预备着要找个由头把见喜赶出白家，而荣夫人则开始盘算着要给韩子柒说上一门亲事。既然白鹭平油盐不吃，那就从韩子柒下手。