正文 八、十代故都之大明帝国⑧
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八、十代故都之大明帝国⑧文/肖尧
（二）建文皇帝
惠宗朱允炆(1377—1402年)，明太祖朱元璋孙，嫡长子朱标第二子，生母吕妃。明朝第二位皇帝，1398—1402年在位，年号建文。建文四年、洪武三十五年（1402年）卒（一说失踪），时年25岁。
朱允炆生父朱标（1355—1392年），元顺帝至正二十四年（1364年），朱元璋由李善长等人劝进即吴王位后，立朱标为世子。明洪武元年（1368年），朱元璋即皇帝位，立嫡长子朱标为皇太子。朱标长大后，政见常与父皇相左，经常劝谏其父对大臣与吏员的责罚不要过于严厉，一度导致父子关系比较紧张。明洪武二十五年（1392年），朱允炆15岁，他的父亲太子朱标患有重病，身上长了一个大肉瘤，苦不堪言。朱允炆尽心伺候，日夜守在其父身边。不久朱标因病去世，时年38岁，未即皇位，谥称懿文太子。明惠帝朱允炆即位后追尊为明兴宗，葬于东陵（南京明孝陵东）。朱标去世后，朱允炆将3个年幼的弟弟接到一起居住，并在各方面给予照顾，尽量不让他们感到孤独。
洪武二十五年(1392年)，朱元璋立朱允炆为皇太孙。朱允炆性仁厚，曾奉太祖之命，参照历朝刑法，改定洪武律畸重者73条，天下皆颂其德。1398年5月朱元璋死，遗诏命皇太孙朱允炆继位。朱元璋病逝前，脾气异常暴躁，许多人担心因此遭到祸患，朱允炆亲自服侍，常常整夜无法入睡，但他也没有一句怨言。这为他继位奠定了“仁明孝友”的良好基础。
据说，当时皇太孙朱允炆“速葬”了祖父朱元璋，引起朱棣等诸王的强烈不满。其实不然，据《明史•本纪》：“闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。遗诏曰：‘朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。’辛卯，葬孝陵。谥曰高皇帝，庙号太祖。”
据此推算，朱元璋崩于洪武三十一年闰五月癸未日（初十），即1398年6月24日。辛卯日，即6月30日，皇太孙朱允炆举行登基大典，成为了大明王朝第二任皇帝，诏以次年（1399年）改元建文，史称建文皇帝。同日葬太祖于孝陵，谥曰高皇帝，庙号太祖。这样，朱元璋从去世到下葬，前后共7天，如此短的时间似乎不正常。
当然，朱允炆“速葬”祖父朱元璋自有他的道理，一是夜长梦多，几位手握重兵的叔叔正觊觎他的皇位。二是他当时还是皇太孙身份，所以他必须尽快即位然后安葬祖父。于是自己从速登位，将朱元璋从速下葬，并给各王发太祖遗诏，不得回京奔丧，免得节外生枝。对此朱元璋早已作了安排。《皇明大政记》说“即位而葬，同日并举，皆高皇遗命”。
建文元年（1398年），22岁的皇太孙朱允炆即位，称建文帝。建文帝继承了其祖父朱元璋开创的大明王朝，在南京明故宫午朝门里号令天下。7月，召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲。诏行宽政，实行惠民政策，减免租赋，赈济灾民。
建文元年（1399年）正月，大祀天地于南郊，奉太祖配。修《太祖实录》。2月，追尊皇考曰孝康皇帝，庙号兴宗，妣常氏曰孝康皇后。尊母妃吕氏曰皇太后，册妃马氏为皇后。封弟允熥为吴王，允熞衡王，允熙徐王。立皇长子文奎为皇太子。诏告天下，举遗贤（指弃置未用的贤才）。赐民高年米肉絮帛，老弱病残者由国家扶养；重视农业生产，兴办学校，考察官吏，任用贤能，派侍郎暴昭、夏原吉等24人充任采访史，分巡天下，以体察民情。
建文帝即位后，有两件大事迫切需要解决。第一，如何改变太祖建国以来由于暴政所形成的“红色恐怖”局面；二是如何巩固新政，削弱太祖分封宗藩形成的强大势力。对此，他首先缓和暴政。洪武年间，当时国家统一，社会安定，经济得到了恢复和发展，吏治较以前大为清明。然而太祖朱元璋生性“雄猜好杀”，屡次兴起大狱，动辄杀戮，政治气氛非常凝重，文武大臣人人自危。为改变太祖朱元璋“红色恐怖”的局面，建文帝对局势有着深刻的认识，因此继位伊始，就着手改革，改变了太祖朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。
朱元璋以武力夺得天下，自然重武轻文，武将比较得宠。洪武时，南京贡院军事衙门大都督府的左右都督都是正一品，都督同知也是从一品，而六部尚书却只有正二品。《大明律》中明文规定文官不许封公侯，因此朱元璋的主要谋士刘基仅仅得封“诚意伯”，而武将得封公侯者甚多，称王者也不少。这种局面下，文官在议论朝政中的地位处于下风。建文帝一心想改变这种状况，着力强化文官在国家政事中的作用。初登基之时，他确定了“建文”的年号，与其祖父“洪武”形成鲜明的对照，可见建文帝治国方略开始改变。他又将六部尚书升为正一品，大开科举考试，并下诏要求荐举优秀文学之士，授予官职。建文帝身边几个被委以重任的大臣也是饱读诗书的才子。兵部尚书齐泰，洪武十七年（1384年）应天府乡试第一，次年进士。太常寺卿兼翰林学士黄子澄，洪武十八年（1385年）会试第一，与齐泰同榜。翰林侍讲方孝儒是建文帝身边的主要谋士，幼时就以聪敏机警著称，后师从当代名儒宋濂，诗文为时人所推崇。正是因为建文帝所启用的大臣多为这样的文人，所以人称新朝廷为“秀才朝廷”。
建国之初，太祖朱元璋以刚猛治国，乱世用重典，法外用刑情况严重。他认为：“法严则人知惧，惧则犯者少，故能保全民命。法宽则人慢，慢则犯者众，民命反不能保。”因而，屡兴大狱，杀的人很多；还使用了许多恐怖的刑罚，如抽筋、剥皮、阉割、凌迟等，甚至连能被砍头也成了死囚犯最乐意接受的一种死法。
建文帝在当皇太孙时就已经意识到太祖用刑过猛，因此登基后力图改变这种情况，主张宽刑省狱。他在做皇太孙时就向祖父请求更定《大明律》。他以《大明律》与历朝法律作比较，认为《大明律》用刑过重，改正了其中量刑较重的部分律法。
建文帝在官吏方面也进行了改革，重新更定官制，大力精简机构，革除冗员。在建文帝在位的4年间，撤消了9个州，39个县以及一大批冗官冗吏和税务机构，增加了中央财政收入，减轻了人民的负担。建文帝的一系列措施，充分体现了他以仁义礼乐化民的治国思想，改革了洪武时期的不少弊政，给社会带来了一阵清风，缓和了社会矛盾，对社会的安定产生了积极作用，一时政通人和，所以后人有“四年宽政解严霜”之誉。
其次，他采纳齐泰、黄子澄建议，实行削藩，并下令亲王不得节制文武将吏，更定内外大小官制，以加强中央集权。
建文帝削藩的第一个目标就是周定王朱橚。建文帝密令李景隆以北上备边的名义兵临开封，趁周定王朱橚毫无准备之际突然将其抓捕，送至京师。建文帝将朱橚谪遣到“烟瘴之地”的云南蒙化，后又把他召回京师禁锢起来。为什么首先选择周王呢？周定王朱橚是朱元璋的第五子，洪武十四年（1381年）就藩开封。这次削周定王名义上是因为周定王次子告发他“异谋”，其实还有另外一层原因。藩王中以燕王朱棣实力最强、野心最大，建文帝一直以燕王朱棣为最大的对手，这次削藩的周定王是燕王的同母弟，关系比较密切，因此建文帝先废周定王，有去燕王手足的用意。随后，建文帝又先后削废了齐王朱榑（七子）、湘献王朱柏（十二子）、代简王朱桂（十三子）、岷庄王朱楩（十八子）4个藩王，又陈兵河北，目标直指燕王朱棣。
本来在削藩问题上，朝臣就有争议，以前军都督府左断事高巍和户部侍郎卓敬，建议建文帝先将藩王的权力分封给藩王所有子孙而不仅仅是嫡长子一人，而且要异地分封，这样藩王的权力就会逐渐削弱，以后就难以威胁朝廷。卓敬还建议建文帝将燕王迁封到南昌，既可以维护亲情，又能削弱他的势力。以齐泰、黄子澄为首的大臣坚决主张直接削藩。黄子澄认为燕王实力强大，应该先削弱小的周、齐、代诸王，先削去燕王的羽翼，待时机成熟再削燕王。齐泰则主张采取“斩首行动”先拿燕王开刀，以震慑其他诸王。建文帝认为卓敬的建议很好，却没有去实行。最终听取了书生黄子澄的意见。现在看来似乎应该采纳卓敬等人的建议，但这是事后诸葛亮，这种态度不可取。如果当时历史选择了卓敬等人的建议，会有两种结果，一种是根本不需要四年“靖难”之役，可能一两年建文帝就倒台了；一种是建文帝一直当政到终老。由于历史无法复原，这两种结果都不可能出现了。
建文元年（1399年）7月，燕王朱棣在姚广孝等人的谋划下，发动“靖难”之役，并经过4年奋战获得了全胜。就其结果来看，有人评价建文帝基本属于低能儿一类，至少智商值得商榷，否则堂堂的一个中央政府，怎么就斗不过燕王的地方政权；装备整齐的正规军，怎么就打不过他4叔的县大队。建文元年(1399年)，燕王朱棣以清君侧诛齐（兵部尚书齐泰）、黄（翰林学士黄子澄）为名，举兵反叛。建文四年（1402年），也就是4年后，燕军渡江，攻陷京师（今南京），建文帝见警报迭传，宫内大乱，于是他下令纵火焚毁皇宫，后、妃等宗室皆被杀或令自杀。朱棣率军杀入宫中，搜寻了3天，始终没有找到建文帝的踪迹。追问内侍，都说不知，只知建文帝下令纵火后就不见了踪影，未知死活。马皇后和大多数妃子、内侍都被烧死，内侍们还怕朱棣不信，又指着一具残骸说是建文帝的尸骨。朱棣命人从灰烬拨出残骸，已是满身焦烂，四肢不全，分不清男女，只得下令以天子礼殓葬（墓葬始终无考）。
关于建文帝的下落，据《明太宗实录》记载：“上望见宫中烟起，急遣中使往救助。至已不及，中使出其尸于火，还白上。上哭曰：‘果然若是痴騃耶。吾来，为扶翼尔为善，尔竟不谅，而遽至此乎！’备礼葬建文君，遣官致祭，辍朝三日。”这段记载中，明显有为朱棣篡权开拓的嫌疑，说朱棣见宫中起火，急忙派人救助，已经来不及了，建文帝已经被烧死。请大家评评理，你朱棣不来南京抢夺皇位，建文帝会自焚而死吗？你朱棣来辅佐侄子皇上，用得着带来那么多兵马吗？你朱棣说是礼葬建文君，那么葬在何处、墓在何方？甚至连庙号、谥号都没有，绝无人会轻易相信。
建文帝在明代初无谥号，南明弘光元年间，上庙号惠宗。谥号，嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝，清朝乾隆元年间，谥号为恭闵惠皇帝。所以建文帝，史称恭闵惠帝。
虽然，建文帝登基不久就发现，各地藩王（即他的各位叔父）“拥重兵，多不法”的状况，担心会出现西汉时的7国之乱的情况，便采纳了兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄的建议，决定削蕃。但建文帝毕竟是一个庸碌之人，在一系列重大问题的决策上犯了严重的错误。他的错误概括起来有几点应该引以为鉴：第一，矫枉过正，从祖父刑制上的过于强硬，到他的过于柔弱；第二，优柔寡断，由于决策上的失误，造成在削藩上的疏缓；第三，仁明孝友，由于性格上的温顺，导致政治上的无能。这也是他失败的重要原因之一。当他正准备向朱棣动手时，已经错过了最佳时机，做好充分准备的朱棣，很快便向他发难，率军从北京向南京进攻，并采用奇袭战术，花了4年时间，一举占领南京，夺取了皇位。可怜建文帝只当了4年皇帝，就丢掉了宝座，失去了江山，甚至丢掉了性命。好在不管谁当皇帝，江山还在朱家人的手里。
《列传》选录：
明惠帝朱允炆皇后马氏，光禄少卿马全之女。洪武二十八年（1395年）册为皇太孙妃。建文元年（1399年）2月册为皇后。生二子，和简太子朱文奎，润怀王朱文圭。建文四年（1402年）6月13日，燕王朱棣从金川门攻入京师应天府（今南京），城陷，马皇后崩于火。
（三）永乐大帝
明成祖朱棣（1360—1424年），明太祖朱元璋第四子，明朝第二位皇帝建文帝朱允炆的叔叔，著名的军事家、政治家。明朝第三位皇帝，年号永乐，史称永乐皇帝。
第一章复杂生世造就非凡
（1）出生之谜。
648年前，元顺帝至正二十年（1360年）4月17日，朱棣生于应天（今南京）吴王府（今南京白下区王府园内桥东南侧一带）。他排行老四，上面有三个哥哥。大哥朱标(1355—1392年)太子，逝于1392年，时年37岁，后与其父朱元璋葬在明孝陵，谥懿文太子；二哥朱樉（shǎng），后封秦愍（mǐn，敏音）王；三哥朱㭎（暂且读“钢”的音），后封晋恭王。后面还有20多个（一说22个）弟弟，名字都从木子边旁。除夭折的以外都被封为王。另外他还有16个姐妹。他除了生母以外，据说至少还有18个姨妈，这些姨妈中还有高丽人、蒙古人。
那时他父亲朱元璋还没有当皇帝，仅是吴王。据史料上记载，“吴王府”原来是元代的“行御使台”衙门，后改建成吴王府，在明故宫建成之前，朱元璋就住在这里。
在古今中外历史上，许多人当了皇帝或成了名人之后，他们的身世就变得扑朔迷离起来，为了证明他们生来贵相，不惜编造自己的出身。相传，东吴大帝孙权的母亲吴夫人（吴国太）怀妊孙权时，就梦到太阳拥入了怀中；有的直接成了帝王之后，如刘宋武帝刘裕即位后，自称是汉高祖刘邦弟弟楚元王刘交的二十一世孙；南朝齐开国皇帝萧道成(齐高帝)、南朝梁开国皇帝萧衍（梁武帝），分别是汉丞相萧何的第24代和25代孙。总结历史，但凡名人特别是皇帝，大都有一段惊人的身世之谜，很多史书上都有这方面的记载：秦始皇身世之谜、韩信身世之谜、曹操身世之迷、岳飞身世之谜、周璇身世之谜、哥伦布身世之谜等等。这种“迷”无外乎是给这些帝王、名人增加一些神秘色彩，表明他们与众不同。朱棣和他父亲朱元璋以及许多皇帝一样，也有一个身世之谜。
关于朱棣的身世主要有四种传说：
第一，朱棣是陈友谅的遗腹子。朱元璋在打败老对手陈友谅时，也曾将其妻阇（dū）氏纳为妃。据说，阇氏当时已有身孕，不久就生了一个儿子，也就是陈友谅的遗腹子，朱元璋一直当作自己的儿子来抚养，还将他封在长沙，为潭王。
陈友谅(1320—1363年)，元末大汉政权的建立者。原姓谢，其祖父入赘于陈家，因从其姓，湖北沔(miǎn)阳人，家世业渔。年轻时曾为县吏。后以功升元帅。元至正二十三年（1363年）8月，陈友谅在鄱阳湖战争中中流矢身亡（现在的话说就是中了流弹）。朱棣1360年生于应天（今南京），也就是说，陈友谅战死时，朱棣已经3岁。所以，朱棣不可能是陈友谅的遗腹子。
第二，朱棣其母为碽（gōng）妃。“碽妃”即李氏，为高丽（也称高句（gōu）丽，现在的韩国、朝鲜）选送给朱元璋的女子。据说，李氏生朱棣时尚未到预产期，是为早产儿。但朱元璋怀疑她私通他人，而给自己戴了绿帽子，所以龙颜大怒，赐碽妃“铁裙”之刑，就是用铁片做成裙子给人穿上，然后放在火上烘烤致死。如果属实，碽妃的这种“产物”也不可能存活下来。很难想象朱元璋会去抚养别人的骨血，还要封他为亲王。
根据明朝《南京太常寺志》的记载和明史学家吴晗（北京市原副市长）的考证，朱棣的生母根本不是那个大脚马娘娘，而是一个名叫碽妃的高丽人（今韩国、朝鲜人，有人蔑称为高丽棒子）。
这里先说一下太常寺是一个什么样的机构，太常寺属于礼仪机关，主要负责祭祀、礼乐之事，凡是册立、测风、冠婚、征讨等事情都要在事先由该机关组织实施礼仪，所以它的记载应该是比较准确的，按说有了太常寺的记载，这件事情就没有什么可争论的了，但是非常不巧，证据上出了问题。
《南京太常寺志》是明朝汪宗元所撰，汪宗元是嘉靖（1529年）进士，官至总理河道右副都御史。《南京太常寺志》是他任南京太常寺卿时所辑。可惜此书已经失传了，无据可查。讲到这里，也许有人就要出言不逊了，既然失传了还拿来说事，岂不是白费口舌，说了也是白说，毫无意义。
此书虽然失传了，但是曾经有人读过这本书，并且在自己的书里有所记载。如《三垣笔记》（明末学者李清著。李清，崇祯四年（1631年）进士。）记载：“予阅《南京太常寺志》，载懿文皇太子及秦、晋二王均李妃所生，讶之。时钱宗伯歉益有博物，亦不能决。后以弘光元年元旦谒孝陵，予语歉益曰：‘此事与《实录》、《玉牒》左，何证？但本志所载。东侧列妃嫔二十余，西侧止碽妃，然否？曷（hé，何）不启寝殿验之’。及入视，果然。乃知，李、碽之言有以也。”
意思是：《南京太常寺志》中确实写明，朱棣的母亲是碽妃，而孝陵（南京明孝陵）神位的摆布为左一位李淑妃，生太子朱标、秦王、晋王，右一位贡碽妃，生成祖朱棣。这里至少可以看出，朱棣与三个哥哥不是一母所生。
关于明孝陵神位的摆布，左边什么人，右边什么人，也有人亲自进去看过，并得到了证实。崇祯十七年（1644年4月25日）3月19日，李自成兵至城下，北京陷落，崇祯帝自缢于煤山(今北京景山公园)寿皇亭旁的树上，以身殉国。但是南京还有一个弘光皇帝，当时的大理寺左丞李清有一次找到礼部尚书钱歉益说，《南京太常寺志》是这么记载妃嫔们在享殿中的牌位的，他们觉得这个牌位很奇怪，于是在1645年元旦拜谒明孝陵（在南京）时，二人利用职务之便，悄然打开孝陵寝殿，进去后一看，发现孝陵神位的摆布正如《南京太常寺志》中的记载，碽妃的灵位在右第一位。要知道，在古代，神位的排序可不是随便排列，或者是按照姓氏笔排列，是严格按照身份来摆列的，足见其身份之高。
这种说法是否可靠，关键是看《南京太常寺志》一书是否可靠，当然还要看李清的《笔记》是否准确。
《陶庵梦忆》也记载：“(孝陵享殿)近阁下一座稍前为碽妃，是成祖生母。”
另外洪武时期一些事件也验证了成祖、周王非马皇后所生。这里不再细说。
关于朝鲜向明朝选送贡女一说，有人考证，朝鲜向中国称臣送贡女应该是1365年以后，此时，朱棣已经5岁虚6岁了。当时朱元璋还只是小明王韩林儿手下的“吴国公”，高句丽国的贡女再多，恐怕还轮不到朱元璋头上。很多资料也证明，明朝建立以后，高句丽才逐渐脱离了元朝的控制。后来，高句丽的大臣李成桂推翻了高句丽王朝，建立了新的国家。
据说当年李成桂，即朝鲜李朝国的国王，他拟定了两个国号——“朝鲜”和“和宁”，请朱元璋决定，朱元璋选定了“朝鲜”二字，朝鲜国名始于此。这时，朝鲜才开始向明朝进贡，这也应该是1368年以后的事了，此时朱棣已经9岁了。因此，这种说法也不能成立。
第三，朱棣为元顺帝的遗腹子。有一本叫成书于明末的《蒙古黄金史纲》记载明军攻克大都时说：“当彼之帝位被夺之际，乌哈噶图可汗（元顺帝）的弘吉剌（蒙古部落名）哈屯（蒙古语夫人之意）已怀孕三月，那哈屯以匿于瓮中而落下了。汉人呼瓮为‘缸’，蒙古则名之为‘博通’。彼哈屯为汉人朱洪武皇帝所收纳，哈屯心想：‘如分娩于七月之后，当视作己子而免于难，愿天父怜悯，再添三个月，凑足十个月吧！’如此祈祷度日，上苍垂恩，于13个月上，生下一子，说这就是朱棣。
至正二十八年（1368年）7月，徐达、常遇春攻克元大都（今北京）时，明朝已经建立。元顺帝携后妃洪吉喇氏、太子仓皇出逃上都（元朝的夏都，遗址在今内蒙古自治区正蓝旗东二十公里闪电河北岸）。而朱棣生于至正二十年，即1360年，时间相差了9年。这种说法，显然有误。再说，朱元璋怎么可能容留一个被明朝驱逐的“色目人”的后代呢？
也有人通过看明朝历代皇帝的画像，来判断朱棣是否有蒙古血统，据说明朝前几位皇帝都是满脸虬（qiǘ）髯，特别是朱棣“貌奇伟，美虬髯”，和朱元璋样子不太像，而且越到后来，皇帝的胡子越少，成了小白脸，这样的“看相”显然就有些荒唐了。如果真是这样，你说朱棣有高丽血统也未尝不可。
第四，朱棣是马皇后（马秀英）所生。《明史•本纪成祖一》：“成祖启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝讳棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后。”这就是说，朱棣是朱元璋的正妻马氏所生。据清人朱好阳编纂的《历代陵寝备考》中记载：“后生懿文太子、泰王樉、晋王、成祖、周王”。这里说得很清楚，朱棣兄弟4个系朱元璋与马皇后所生。而这一说法，被明朝的史书广泛证实，如《太祖实录》、《太宗实录》、《靖难事迹》、《玉牒》等。但是有人说，很多史料都被当朝皇帝派人更改过，所以也不可靠。
也有秘史称，马皇后根本就没有生育能力，一世无子，所谓包括太子朱标、燕王朱棣在内，5个儿子都是别人所生。而马皇后采用了过去皇家最惯常的手法，把别的妃子所生育的孩子据为已出，这种说法显然有点离谱。如果按照当时传统的“母以子贵”的政制法则，那么，朱元璋在洪武元年根本不可能封马氏为皇后。
上面四种说法，都有其自身的依据，都有一定的道理，问题是第一历史永远无法复原，无论哪一方，无论现在还是将来，再找出多少证据来，都不可能有绝对的说服力，除非找到朱棣和碽妃的遗骸，做一次亲子鉴定。否则，同许多历史情况一样，永远无法说清，其实也没有必要说清。
还有其他一些说法，比如说朱棣是达妃所生，或元主妃不是洪吉喇氏而是翁氏，等等，但都影响不大。民间说法自有民间说法的道理，如恨朱元璋暴政和朱棣篡位的，当然是把他们说得越糟糕越解气；历史记载也有历史记载的依据，主要是由当朝政府记载的，为了维护皇帝的威信，往往也会加以粉饰，更有趋利避害之笔。所以，归根到底，读史明志，不管正史野史，一切由你自己去把握和借鉴。
导游很想赞同其中一种说法，但是每一种说法导游都拿不出更多、更权威的证据来，所以还是让大家去评说去议论吧。不过有一点，不管朱棣是哪个女人生的，也不管这个女人是后、是妃；是蒙族、是汉族、还是高丽族，朱棣都当了22年皇帝，这段历史应该没有争议。
既然如此，600多年来，为什么还要为朱棣的出生争论不休呢？
导游认为，对朱棣出身争论的焦点就在于，朱棣究竟是嫡出还是庶出。这个问题关系到他继承的皇位，是否合法和正统。所以，朱棣本人也一再强调，自己是马娘娘所生，属于正出或嫡出。否则，他从侄子手里篡夺皇位本身就难以服众，如果再不是嫡出，恐怕他的江山早就坐不住了。
但是这里有一个问题，也许人们会问，朱元璋雄才大略，是一个开国皇帝；儿子朱棣大略雄才一如其父亲，文治武功似乎更出于其上，在他的手里，明王朝达到了被史书称为“远迈汉唐”的水平，为什么太子朱标和朱棣的二位哥哥相继死后为什么他的父皇没有将皇位传给他，而传给了孙子呢？他为什么又当了明朝的第三任皇帝呢？而且据说还是篡位的皇帝呢？这个问题说大也不大，中国历史上皇位传位给谁都有一定的法则；说小也不小，古时候的中国乃至许多国家，大都实行世袭制，为什么朱元璋的皇位却不传给儿子，而要传给孙子呢？由此，给后人带来许多猜测和遐想。
（2）传统法则。
朱元璋的皇位不传给儿子，而传给孙子，主要是依据古代的政治法则。我们知道，《春秋公羊传》简称《公羊传》，又称《公羊春秋》，据说作者是战国齐人公羊高。《公羊传》是《春秋》三传之一。《春秋》三传即指《左传》、《公羊传》、《谷梁传》，同为儒家重要经典。《公羊传》尤为今文经学派所推崇，是今文经学的重要典籍，历代今文经学家都常用它作为议论政治的工具。《公羊传》在解释“公即位”问题时，引出了两个重要的政治法则：第一，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”；第二，“子以母贵，母以子贵”。所谓“立嫡以长不以贤”，就是按规矩要立嫡长子，就算这个嫡长子一母同胞的弟弟里有人比他更为贤能的人，那也不能立。所谓“立子以贵不以长”，就是说，如果正妻没生儿子（即没有嫡子），继承人只能在庶子里选择的话，这时候的选择标准是不比年龄大小，比的是谁的生母身份高贵。
如果按照上述的政治法则，朱棣无论有多么大的能耐，都轮不到他继位当皇帝。由于太子标早逝，朱元璋即便想立棣为储君也不行，那就违反了法则，违反了规矩，立嫡以长不以贤，这是帝王传世的通理。因为朱棣上面还有两个哥哥秦王朱樉（shǎng）和晋王朱㭎（这个字查辞海也没找到，暂且读“钢”的音，估计是朱元璋所造），论长他不及“二王”，论嫡他不及皇长孙朱允炆。不过朱元璋在太子死后，不立皇后生的其他儿子，而是立了朱标的儿子为皇太孙，虽然在历史上不多见，但也顺理成章。
朱元璋十分追崇传统法则，洪武二十五年（1392年）4月，朱标病逝后，立朱允炆为皇太孙。
洪武三十一年，朱元璋病逝，皇太孙朱允炆继位，改明年为建文元年。朱允炆继位后，听从齐泰、黄子澄等人的建议，开始削藩。
削藩就是削夺藩王封地。西汉景帝时期，晁错（文景时期著名的政论家）提出了《削藩策》，建议削弱诸侯王的势力，限制他们的发展，逐渐加大中央直接管辖的地盘，加强中央对地方的控制。景帝采纳了晁错这一“削藩”主张。汉景帝三年（前154年）楚王刘戊违犯汉丧制，被罚削去东海一郡；赵王有罪，削去其河间郡；胶西王刘卬私卖官爵，削去6县。晁错的“削藩策”激起了以吴王刘濞（bì）为首的一些诸侯王的强烈反对。吴王鼓吹说晁错侵夺诸侯之地，是为离间刘氏骨肉，危倾社稷，打出“请诛晁错，以清君侧”的旗号，串通胶西王卬（yǎng）、楚王戊、赵王遂、济南王辟光、淄川王贤、胶东王雄渠等举兵叛乱，史称七王之乱。
最后景帝倾全国之力才平定了诸王的叛乱。之所以能平定叛乱，主要在于景帝有能征善战的将领，足智多谋的文臣以及他本人的策略、战略得当。建文帝待臣民仁厚，那是没话说的，然而这位书生气十足的年青皇帝（22岁）却重用了一群书生，如齐泰、黄子澄、方孝孺等人。君臣们虽知照着书行仁政，却几乎没有政治斗争和军事方面的实际经验，遇到事情只会翻典故，到书上去找答案。方孝孺更是个《周礼》专家，一门心思就想复古，把朱元璋施行了30多年的“武”治（朱洪武）彻底推翻，来一个“文”治（建文帝）。继而，建文帝完全仿效汉景帝的做法，开始对自己的亲叔叔们开刀削藩。
燕王朱棣是一个文武全才，史载：朱棣“智勇有大略，能推诚任人”，他看准了对手大侄子的弱点，押上了自己的身家性命和全部家当，去一搏大明王朝的江山！继而他以“清君侧”之名，发动了“靖难之役”，在4年的时间里从北平打回南京，一举取夺得了大明天下。