天更黑了，原本明亮的月亮不知是么时候被隐进了云里，月光就慢慢不见了。风卷着黄沙从大漠上的一边瞬间移向另一边，嘶声呼啸。
    月黑风高，杀人之夜。
    小冬睡得很沉，恍惚间她好像看见自己站在冰天雪地之中，天很冷，冷的她不住哆嗦，然后她看到一簇火光，在这皑皑白雪中那么清晰地燃着，她开心地向火光的方向跑去，火光越来越多，越来越多，好像化成了漫天繁星。
    小冬被嘈杂的脚步声吵醒了。
    火光，她真的看见了无数的火光！她立刻从床上跳下，将手放在腰间的烧火棍上，从窗缝往外看。
    一瞬间几乎瘫在地上。
    几十个人拿着几十只火把站在外面，穿着形形色色的衣服，这些衣服小冬怎么会忘记，是那天在大宅里看到的商量要杀她主子的人！她看到这些人把白衣男子和仙子住的雅致小楼团团围了起来，火光跳跃到他们的脸上，映出狼一般的凶狠！只见人群慢慢让出一条路，一个人步履艰难地走到小楼下，仍旧是病怏怏的样子，正是那中年人。他用雪白的帕子捂着嘴咳了两声，冲着小楼里道：“敢问逍遥王是否在此？”
    寂静无声。不但小楼里没有任何声音，就连下面的人也都没有一点声音，小冬甚至能听见深谷里轻微的风声。中年人的咳嗽在这寂静中特别响亮，他又问：“敢问逍遥王是否在此？”
    回答他的仍是一片寂静，小冬不知道主人是不是睡得太熟，不然早该听到中年人的声音。中年人等不到任何回应，隔了一会儿，突然又问了第三遍：“敢问逍遥王是否在此？”
    他的话音刚落，四周突然响起了优雅的琴声，这琴声正如小冬白天听到的琴声，一样那么优美而动人心弦。琴声丝丝缕缕，宛如仙境之乐，仿佛形成了飘渺的丝带，环绕在雅致的小楼上，琴声之中还有一个动人的女声。
    “诸位雅兴可好，半夜三更来我琴音小筑听曲，又何必点这火把，清风明月岂非更雅？”
    小冬看见那白衣仙子的身影出现在小楼的雕栏旁，点一盏素灯，焚香抚筝，小冬真的没见过这么美的女子，也没听过比这更美的琴声。她就突然想起了画菊痴痴守望一扇木窗的萧索背影。
    中年人微微抱拳屈身道：“原来是‘凌波仙子’琴音小姐，果真百闻不如一见。只是今夜风劲甚狂，且并无明月，我们更不是来听琴的，何谈清风明月之雅？”
    “青城派付掌门，”琴音仍缓缓拨动着琴弦，“唐门，五岳，天山，点苍，峨眉，崆峒，连同洞庭湖十六洞，天下三十六家镖局，三庄二堡，塞外四门，南北剑客，东海三帮一岛有头有脸的人齐聚我琴音小筑，琴音自然不敢托大认为各位是冲着我的琴来的。”
    中年人的身子在风中抖了一抖，缓缓道：“好说，我们今天来是为了拜见逍遥王。”
    “王爷？”琴音微微一笑，“难得王爷来我小筑一次，现在入睡正酣，怎么能让诸位惊了他的好梦呢？诸位有什么事，同我讲也是一样。”
    “不是我们不给‘凌波仙子’面子，”一个身形挺拔的中年男子站了出来，“但是此事，恐怕琴音小姐你做不了主。”
    “赵掌门，”琴音如水目光扫到他身上，“你点苍在江湖上多大声誉，逍遥王又是何种身份，你何必到此自讨没趣。”
    黑衣人被捉到痛脚似的不说话了，从人群中走出来一个年轻男子，小冬在大宅中见过他，他就是那个样貌打扮像个考取功名的秀才的人。他对着琴音款款行礼，动作儒雅之极，礼貌道：“今日之事，若非逍遥王本人亲临，恐怕在这江湖上谁都做不了主。还望仙子见谅。”
    “阁下可是唐门少当家唐清平？”
    “正是，不知仙子有何见教？”唐清平彬彬有礼，小冬想这个人一定比其他人好说话多了。果然琴音笑问：“若是今天王爷不出来，你们可会与我动粗？”时，唐清平立刻摇头道：“不敢不敢，怎可唐突了佳人。只是圣教之事牵扯甚大，恐怕仙子一人无法担当。”
    忽听一人道：“她无法担当，我来担当。”声音清脆响亮，划破黑夜，一道白色的身影仿佛从天而降，那神仙一般的白衣男子就那样飘然落在了小楼楼顶。身后的四名女子也如仙女紧随其后，还有那仿佛命不久矣的老头子老孙。小冬的心开始狂跳，她犹豫要不要出去和主子站在一起，但又觉得自己的身份不配站在那里，如果不去，她又实在忍不住。她刚要打开门，突然被人从后面抓住双肩。
    小冬一惊，差点叫出声来，云正的声音猛地响起：“别出声！”
    小冬长长吐出一口气，回头看着身后的云正，不明白他是怎么来到自己房间的，为什么自己没听到脚步声？而且，她从来没开过门啊！
    “你看到外面的人了？”云正看着小冬低声问，小冬点了点头。
    “那都是想要逍遥王命的人，恐怕逍遥王活不过今晚了。”
    小冬大惊失色，呐呐问：“怎……怎么办……”
    云正缓缓吐出一个字：“跑。”
    “跑？！”
    “对，现在在外面的都是江湖上的名门大派，其中不乏数一数二的高手，现在不跑，他们斩草除根，就活不过今晚了。”
    斩草除根。这四个字就算小冬读书不多仍是懂得，她从心冷到手指尖，冷的发抖，就像在梦里站在冰天雪地里一样冷。她看着云正，问：“没别的办法了？”
    “没有。”
    “他们怎么办？”
    “你救不了他们，如果你现在出去，只能和他们一起死。”
    一起死，一起死……小冬紧紧抓着衣襟，向外面看去，隔着窗纸只能看到模糊成片的火光，她低下了头，啜声道：“我不想死。”
    云正扳着她的肩，一字一字道：“只要你说了，我就绝不会让你死。”他拉着小冬站起身，走到屋子右侧，伸手在墙壁上的某处一按，那墙竟“吱”的发出轻响，缓缓打开了。小冬万分惊讶，任云正拉着她走进一条暗道，暗道四壁都是光滑的石头，侧壁上挂着点着的烛灯，小冬闻到一股陈旧的味道，好像这条暗道许久未通风，也就是许久未用了吧。这样一条许久未用的暗道云正为何知道？小冬来不及多想，因为云正拉着她飞快地走，小冬跟不上他的步伐，脚下踉踉跄跄，突然想到小黑还在马棚里，忙停了下来，叫道：“不行，我要牵上小黑。”
    “命都没有了，怎么顾得上马？”云正皱眉，小冬用力摇头，“我一定要牵小黑一起走！”说完就转回身向来路跑去，当小冬回到房间的时候，她只听到一个粗犷的声音大叫：“何止是轻功好，逍遥王的风流也真是名不虚传啊！”
    小冬就又顺着窗缝向外看，只见那个穿着像屠夫的人站在院子的中间，指着雕栏处的白衣仙女放肆地笑道：“你看连‘凌波仙子’这种水一般的美人儿也对你逍遥王一片痴情，就连王爷身边的‘瑶池四仙女’，哪个不是武林人士梦寐以求的可人儿？她们对王爷死心塌地，王爷倒也坐享齐人之福，可也算牡丹花下风流人了。俺老伍要是能有这里面一个美人儿做老婆，就是死也甘心啊。”说完，更放肆地大笑起来，人群中不少人也跟着哄笑，笑的轻浮，笑的暧昧，小冬发现自己很生气，但她不敢出去，只有狠狠蹬着那人。
    人群还在笑，琴梅、兰棋、竹书、画菊手中的剑突然同时出鞘，一声龙吟，让所有人的笑声都瞬时停住了。南宫痕挥挥手，四柄剑有不差分毫的同时收了回去，他冷冽如泉的目光比剑还锋利，一一扫过楼下众人的脸。
    “诸位来是谈血莲，”他顿了顿，极具威严“还是来批评我的女人？”
    声音虽然不大，却让人感觉一道寒风渗透骨髓。院子里鸦雀无声，唯有火光闪耀在每个人复杂的表情上。过了好久，身着虎皮护腰的多老爷子走出来，一字一字洪亮入耳：“我们只是想奉劝逍遥王，色字头上一把刀，女色不过皆在皮相，需权衡大局才是。”
    南宫痕淡淡道：“原来如此，在下倒是听闻‘伏虎罗汉’多老爷子刀老人不老，四房夫人相处甚和，倒值得晚辈学习了。”
    多老爷子脸上一阵青一阵白，对南宫痕叫道：“岂有此理，老头子我在江湖上一把大刀挑尽西域匪帮的时候，你这娃娃还让你娘抱着吃奶呐！在西域谁不看我姓多的三分薄面，你未免太放肆了！”
    唐清平忙拦住多老爷子抽刀的手道：“多老爷子莫生气，”然后对楼顶的南宫痕道：“王爷别见怪，事关江湖存亡，都老爷子难免性子急了些。”
    南宫痕冷冷一笑，“我南宫痕的私事，几时轮到整个江湖来插手议论？”
    楼下之人面面相觑，表情更加复杂。半响之后青城掌门付月宏突然开口：“王爷，咱们明人不说暗话，王爷风流武林皆知，从塞北到江南，那一种美人你得不到？像琴音小姐的姿色可谓天下无双，李月娘、赵婉儿也是江湖上数一数二的美女，柳如烟这样的江南花魁只要王爷一到便是数天不见他客，王爷还有什么不满足？那上官红鹫虽说……虽说貌美倾城，毕竟是个妖女——”他突然就没了声音，苍白的脸色更像被抽干了血。
    因为南宫痕冷冽目光中的杀气流水一般涌了出来。
    “你说，”他眯起眼，“她是妖女？”
    下面没有一点声音，甚至连呼吸声仿佛都听不见了。只有南宫痕的声音那么清楚，那么冰冷，似要冻结天地。
    “我的女人，岂容你们肆意说三道四！”
    人群都低下了头，没有声音。半响，付月宏突然咳嗽了起来，愈咳愈烈，似要把肺都咳出来。
    “俺老伍偏要说！”屠夫大叫起来，“付掌门说的没错！上官红鹫是圣教的圣女，教主亲信，圣教一心吞并武林，杀了多杀江湖人士，那上官红鹫手上也没少沾了我们武林同门的血，她就是妖女！现在你逍遥王还要把二十年才长成的大漠血莲送去给她做寿礼，这不是要我们都去死吗？”
    “大漠血莲十年开花，十年结果，果实有增进数年功力之效，”唐清平插嘴道：“妖女若得到血莲，必将莲子赠与圣教教主和教中长老护法分食，圣教教主武功本就了得，分食血莲子后每人功力精进，到时后果不堪设想！”
    “那又如何？”南宫痕淡然，“血莲是我的，我想送谁便送谁，与你们何干？”
    “血莲长于大漠，怎么就是王爷的？”唐清平看向白衣仙女道：“大漠是‘凌波仙子’所住，血莲又长在琴音小筑的池塘里，自然是仙子的。”他又对琴音说：“琴音小姐，你难道真愿意把自己最珍贵的东西送给逍遥王，让他去取悦另一个女子？”
    琴音的脸就这样暗淡了下来，她的嘴角勾起淡淡凄凉却绝美的笑，“我不送。”
    人群皆是一阵窃喜，唐清平更是面露笑容，却听琴音继续道：“琴音的东西，就是王爷的东西，王爷取他自己的东西，怎能称之为送。”
    唐清平的脸色立刻变了，他看向琴音的目光中有激动，有无奈，还有深深的悲哀。小冬愣了，她没想到这就是他们一直西行的目的，这就是他们一直受袭的原因！这原因太特别，没有权利，没有金钱，竟然只为一个女子？
    付月宏摇摇头，缓缓对南宫痕说：“如此，王爷，今天我们就得罪了！”
    “罪”字刚出口，他那病危危的身子突然直朝着楼顶飞了过去，本来手里拿着的洁白绢子突然就换成了一柄弯刀，一柄极圆的弯刀！刀口闪着烁烁寒光，如天上明月，直逼南宫痕咽喉。南宫痕足尖一点，轻飘飘地飞了出去，轻灵落在雕栏内，冷笑道：“好一柄弯刀，付月宏，你的人就如你的刀，看似内敛实则锋利无比，圆滑处世，伤人于无形。”
    “胡说八道！”付月宏大叫一声，全然不似原来的病态，他正要继续追南宫痕，老孙的爪就带着风向他抓去。南宫痕淡笑坐在琴音身边，琴音对他一笑，再次抚起了木筝。只听南宫痕道：“胡说？你们当我南宫痕是傻子，还真以为你们是为了劝我放弃送礼给上官红鹫而来？”他说着，突然放声大笑起来，笑声清朗，动人心魄，“血莲只有一株，天下谁不想要？”他的目光落在唐清平的身上，“你唐门最近要制一种奇毒，唯缺这天下第一的神药，我说的，对不对？”
    唐清平全身绷地如木头一般，咬牙道：“不……不是……”其他人都惊讶看着他，人群中出现了低声议论的声音。
    南宫痕又看向多老爷子，“你的四房夫人容颜愈见衰老，你怕再娶为人所不齿，所以借付月宏的机会想到可以用血莲来让夫人恢复美丽容貌，对不对？”
    多老爷子脸涨的通红，大吼一声：“不对！”
    他这一吼，人群的议论声就更大了。南宫痕继续道：“点苍赵掌练功遇阻，想借血莲助你一臂之力；峨眉掌门座下大弟子身患顽疾，所有师姐妹都想救她脱离病痛；五岳长期以来争执不下，私下约定，谁能拿到血莲就为五岳总盟主；东海三帮帮主实力相当，皆想一统海运，要血莲来增加功力……我就不一一列举了吧，”南宫痕每说到一个门派，那门派中人便不觉低下头去。南宫痕冷冷一笑，“我早在你们中间安插了眼线，若不是在陇城郊外有红衣人突然来袭，你们不会放我出陇城吧？跳梁小丑也妄敢拉弓射仙，以卵击石，自寻死路！”
    一边付月宏与老孙打成平手，不能分神，只好叫道：“大家莫信他的话，被他离间了我们！”
    “至于付掌门，”南宫痕突然说，“你让天下武林人来对付我，到底是何居心？无非是想坐那武林盟主之位吧。”
    此言一出，人群瞬时乱了起来。江湖中最不能涉及的就是“武林盟主”这四个字，一旦谈到这四个字，就是纷争与厮杀，阴谋与动乱。所以人群听到南宫痕的话以后炸开了锅，任付月宏怎么喊“大家不要上当”，他的声音都隐没在人群的喧杂声中。大家开始争论，有人说付月宏不怀好意，有人说别上了逍遥王的当，有人说可能峨眉派就是眼线，峨眉的红衣海棠姑娘立刻愤愤地大声叫了起来，还有本来就不和的两派互相怀疑，然后变成争吵，最后竟纷纷亮出了兵器。只听有人叫道：“你就是那个眼线吧！”立刻有人吼了起来：“妈的，我看你才是眼线！”说着就是一阵“乒乓”的兵刃碰撞声。小冬睁大了眼，看着人群越来越乱，自己门派的帮自己门派，本来劝架的人不是被打就是被骂，于是也怒气上升动起了手，很快，楼下的人就混战开来。
    火把纷纷跌落在地上，无数的脚踏在上面，踏熄了跳跃的火苗，又有几支点着了旁边的花草，忽闪忽闪地燃了起来，于是整个庭院乱成一团，人群相互争斗，各种兵器闪着不同颜色的光，各门派的招式皆不同，各式身影流动，各种声音夹杂在火光中，小冬的眼已花了。她实在不明白为什么刚刚还那么齐心的人现在竟然互相打了起来，而在这声声动天的打斗中，唯有琴音轻抚木筝，一旁傲立的南宫痕淡然轻看着楼下众人，仿若天神俯视人间蝼蚁苍生。
    唐清平突然对身边的伍蕴涵和多老爷子说：“现在大家已经自乱阵脚，我们切不可放走逍遥王，免得后患无穷！”
    他的话音一落，伍蕴涵彪悍的身形已向着雕栏处直飞而去。多老爷子大喝一声，从背后拿出一把大的出奇的大刀，紧跟着唐清平飞了上去。南宫痕冷冷一笑，道：“来得正好，只怕三个打得不过瘾！”双手一挥，白色衣袖“呼”地一卷，挥开了伍蕴涵手里的斧头，轻灵出掌，已和三人斗上。伍蕴涵一手一只斧头，双手不断变化攻势，多老爷子的大刀过处带风，力道极大速度却也不减，唐清平从腰间抽出软剑一抖，剑身如蛇，蜿蜒刺向南宫痕。
    这三个人的武功极高，每一个都不比蒙面杀手低，当初一个便受创如此，何况三个？南宫痕的武功虽高深，也只能与这三人打成平手，虽说打成平手，但他以一敌三大气不喘，身形情态依旧逍遥自得，而那边老孙与付月宏也是不分上下，琴梅四个婢女被红衣的海棠和几个年轻的女子缠上不得脱身。
    这是僵持的局面。
    突然，从下面混战的人群里飞出三道身影，伴着黑影的，还有三道耀眼的银光！
    那光芒直冲南宫痕飞去，正与三人相斗的南宫痕无法顾及，眼见就要被银光所伤，一直站在一旁仿佛柔弱清雅的琴音突然将怀里的琴抛了出去。琴直直撞到三道银光之上，发出“嗡”的一声空旷回音，木筝顿时碎裂成无数碎片，碎片落下之时，只见三个人手持宝剑站在雕栏旁，其中两个正是薛飞虎和卓松，另外一个身着青黑色长袍带着巾帽的人小冬从未见过。只听琴音道：“江南卓家，塞北薛家，还有剑术至尊华山的当家竟然都到了，三剑齐发，乘人之危，可真是武林正派之典范啊！”
    薛飞虎冷哼，“你不必同我耍嘴皮子，今天逍遥王的命我要定了！”说完提剑便刺，琴音纤纤玉手向前一伸，一根白色丝绫从她衣袖中射出，猛地缠在了薛飞虎剑上。卓松叫道：“我来助你！”两人就与琴音缠斗，两把剑，两条雪白丝绫，竟如诗如画，雅美如仙。那个青黑长衫的人一语不发，一柄剑毫不犹豫地刺向南宫痕，南宫痕慌忙回身一避，转身时已是和四人纠缠，招招迅速，险象环生。
    小冬开始发抖。
    突然有人在她后面抱住了她。云正的手臂结实而有力，他说：“你看够了？够了就不能怕，不能抖，这就是江湖，你若现在不走，就来不及了，就要踏进这可怕的江湖。”
    可怕的江湖，原来可怕的不是薛飞虎，不是卓松，不是用着一柄冷寒弯刀的付月宏，不是屠夫一样的伍蕴涵，不是青衫的唐门少当家，不是老孙和四个婢女，不是看似不食人间烟火却深藏不露的琴音，更不是那藐视众生能轻易取人性命的白衣男子。
    而是江湖。
    云正拉住她的手，“我们走。”
    小冬没有动。
    “时间不多，”云正皱眉，“再呆下去，就会死。”
    小冬知道自己不是圣人，她怕死，她很怕死，她没有一刻比现在更觉得生命的美好。她抓住云正的手。
    “你快走，不要管我！”
    云正大惊，“小冬？！”
    “他们有危险，我不能一走了之！”小冬咬了咬牙，“我要出去！”
    “你……”云正一时竟语塞，而后皱眉问：“你根本帮不了他们，你只要一走出这个门就会死！”
    “帮不了也要帮，死也要帮！”
    “为什么？”
    “因为我欠主人三条命，”小冬一字一字道，“我要还他三条命。”
    “他救过你？”
    “一次从杀手剑下，一次从薛飞虎剑下，一次从红衣人剑下。”
    “薛飞虎？”云正的目光紧缩了，“你说‘塞北剑客’薛飞虎？薛飞虎为什么要杀你？”
    为什么，为什么……小冬发现自己的拳头握得很紧。为什么，她当然知道为什么，她觉得自己突然很想把这些事情告诉云正，她不知道为什么自己要这样想，但她确确实实开口了。
    “因为，我本来是薛家后厨烧饭的丫头，我在小姐大婚前一天夜里准备伙食的时候，撞见了准备私奔的新姑爷和小姐的婢女，我就放他们走了，薛、卓两家人逼问我，把我砍伤关在柴房里，我实在受不了了，便逃了出来。”
    云正定定看着她，眼眸中波光流动，半响，叹了口气，缓缓问道：“你可知南北双剑在江湖上是多大的人物，得罪了他们根本不会有好下场，你难道不怕吗？”
    “我怕，怕得要死！”小冬不知道自己的眼泪已经流下来了，她开始啜泣。
    “那你为何不说？”云正低吼，但他怎么也没想到会看到小冬拼命摇头。
    小冬拼命摇头，不知是想赶走心中的恐惧还是想甩掉脸上的眼泪。
    “秋月说，我不会。”她喃喃开口，“秋月说别人她不敢说，但小冬不会！”
    云正霎时怔住。
    他不明白眼前的人，为什么这人竟然连他也看不明白？为什么这个双手长满茧子的粗衣婢女连他都看不明白？
    为什么他的心被狠狠地撞击了一下？为什么会出现这种震撼？
    他原本以为，这种震撼只有十三年前见到绝代大侠历笑天时才会有，如今历笑天早已失去踪迹，他以为自己这一生都不会再出现这种震撼。
    这一刻，他竟又有了十三年前的感觉。
    小冬擦干眼泪，推开云正道：“你与他们的事无关，赶快走！”说完，转身猛地推开了门。
    她只听到“吱”的一声，火光在一瞬间洒满了整张脸。
    鲜红如血。