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    这日微雪，一早琨劬就进宫去了，恪儿叫了车来，带着两个小子也出门了。三两日恪儿就要出一趟门的，回来便带回不少东西来，门上的人也不着意，只以为他又出门买东西去了。如今恪儿和琨劬的关系府里人早都知道了，就好像以前林择和琨劬的关系大伙很快就知道了一样。
    恪儿回来时琨劬还没回来，只是派人回来告诉了恪儿自己回来晚饭，让他等自己。因天冷，恪儿让备了酒，备了炭火锅，各种食材来。外面的雪越下越急，天也很快黑了下来。等琨劬快步进了院子，恪儿便迎了出来。
    “出来干什么，穿这么少，快进来。”琨劬拉了恪儿的手。
    两人进屋，恪儿就命人起火烧炭，准备吃饭。这里恪儿接过琨劬身上落了雪的白狐斗篷，琨劬自己解了雪帽。
    “怎么才回来？”恪儿又接过雪帽，出来交给小子们去收拾，返回来，去给琨劬拿家居的衣服来。
    琨劬明显累了，坐下来，喝了几口焐着的热茶，“今儿真是气我个半死。”
    恪儿过来，帮琨劬换衣裳，笑道，“怎么了？什么事儿值得你气成这样？”
    这里琨劬起来，站着让恪儿换衣裳，道，“我早上入宫前就猜父皇宣我入宫做什么，结果却是让我听朝庭要派兵肃清东南沿海一带海贼的事儿，我就想着这事儿跟我有什么关系，却也只能听着。晌午我回了父皇，进后宫陪我母亲午饭，问母亲，母亲这才告诉我。原来那刚入宫的那苗王的公主不知道在哪里听说我是一个品性低劣，弄性丧气的膏粱纨绔之徒，天天在太后的宫里哭，说要回家，这几日更加的要寻死觅活起来！说宁愿死也不嫁我了！我呸！癞蛤蟆上秤砣，不知道自己几斤几两了！”
    一句逗得恪儿笑了起来，“你贵为皇子，又不是市井之人，这样的话你也说得出口，不过这市井粗俗之语骂起人来倒实在是痛快。然后怎么着？这跟东南海贼有什么关系？”
    这时炭火来了，笼上，恪儿让人退下，自己伺候琨劬吃饭。恪儿给琨劬倒了酒，“来，喝着，慢慢说吧。”
    琨劬命恪儿也坐下吃饭，自己拿着酒杯先干了一盅，接着忿道，“皇后日日跟那公主说我的好话。父皇也上了心，竟想了一个辙，要我跟了许岱将军前往东南沿海抓海贼去！因为前几日东南那里报了海啸，父皇就让我以抚恤之名前去，许将军暗里跟着，到了那里跟福建的水师提督会合，传皇上的密旨，力求用最快的方法解决了那些海贼。等成功了，就把这功劳全记我帐上，给我博一个好名给那公主知道！”琨劬说着瞅着恪儿，“你说这叫什么事儿？”
    恪儿听了异常平静，偏着头略略思量了一下才道，“不管怎么说，皇上叫你去，你不能不去啊。”
    “我去不去的都无所谓，我只恨这人怎么就坏到如此！我得罪着谁了他们这些烂舌头如此嚼我！”
    恪儿就在心里冷笑了两声，脸上却慢慢起了愁云，“这根本不值得你生气。外人知道什么？不过是看不惯你的荣华富贵，闲云野鹤地过日子，又没处排解，抓住些寻常东西就大做文章起来。你有什么可让他们说的？终究也不过是些饮食男女，怡情悦性之事，合着天地人伦，碍着别人什么了？且不要说你贵为皇子，正值青春年少，便是五七品的苍老了的老头子们哪个不是妻妾成群？子女成行？皇上皇后都是圣明通透之人，怎么会连这些个天性之事都不懂得？你根本不用把外头传的这些放在心上。只是福建离这里隔着几千里，你又是这金贵之躯，这一路的风霜雨雪，你怎么受啊？若病了，怎么办？谁来照顾你？”恪儿说着就看着琨劬，满眼的担心。
    听见恪儿这么说琨劬的心里便舒坦下来，看着恪儿，“我倒不妨，便是逛一逛这一路的山水也好，活到如今我尚未出过远门呢。我只是舍不得你，我这一去来回最少也得四五个月的功夫。”
    恪儿就看着琨劬，“现在要不得这儿女情长。你今儿怎么回答你父皇的？”
    琨劬就哼了声，“我能怎么答？跪在地上装英雄气概呗，我看着父皇看我如此倒挺高兴似的。”
    恪儿又笑了，“皇上虽然贵为天子，但也是父亲，哪有父亲不想看着儿子出息的。”
    琨劬就皱着眉，“我真是厌恶透了这些粗武之事！我现在后悔，当初翰林院修书，我不如跟父皇申请去做编修了！有了那个正经差事如今这倒运的事儿就不一定能摊我身上了！”说着重重一墩酒杯，怨道，“平时做官儿的挤不开！到了做事儿的时候人影儿都抓不着一个！福建江浙的知州知府是干什么的！水陆提督统领是干什么的！几个海上小毛贼都抓不住！隔着几千里非得朝庭派人去平定！”
    乘着几杯酒，琨劬越发地不忿情绪上来，“凭什么让我去？凭什么让我娶那苗女……”
    看着琨劬，恪儿知道他没醉，便上来就堵了琨劬的嘴，低声道，“不可抱怨这样的话。这世上的事哪能可着性子来？平常人家尚且不可，你这帝王之家更是不可！皇上给太子指的女人，太子就很喜欢吗？还不是顺着皇上的意思欢欢喜喜地应了……”
    “我没他那么虚伪！”没等恪儿话说完，琨劬立刻高声道。
    这里恪儿皱着眉头，“爷！别再说这些了！外人现在传的你的那些坏话皇上未必介意，可你若总生这些怨言，传到皇上那里皇上未必就不介意了！”
    “当着太子我都一样说！我有什么可怕的！大不了像老大一样给我爷爷守陵去！”琨劬拿开恪儿的手，仍高声叫。
    于是恪儿就收了手不动了，拿眼儿干看着琨劬。