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    琨劬就又想了想，“你们普通管家的月例是多少？”
    “五两。”
    “大管家是多少？”
    “八两。”
    “那就给恪公子六两五钱月银吧。”
    这俞管家是听明白了，六两五钱银子，这恪公子的地位不过是比自己略高了些而已。又问道，“那恪公子日常的饮食衣裳等家用做多少使用呢？”
    “你们几个管家多少他多少。”
    “知道了。月银现在发还是下个月跟奴才们一起发？”
    “他今儿入的府，就从今儿开始算，按到下个月的天数儿称了银子给他送去。”
    “是。”
    俞管家停了停，见琨劬没话说了这才慢慢退了出来。
    见俞管家出去了竹喧才在后面绕出来，看着倚在那里合目而思的琨劬，也没敢打扰，拿出他的家常服来，准备请他换上。
    “知道我为什么这么对他吗？”琨劬忽然一句，倒吓了竹喧一跳。
    “有什么为什么的，他就算是宫里当过差的也不过是一个奴才而已，爷这么对他已经不薄了。”竹喧说着把家常服拿来，“换上吧，已经催了晚饭了。你要什么样的奴才没有？非得请了个太监来家里。”
    琨劬便起身更衣，道，“这小子，仗着是荣淑妃的人，几次三番冲撞我。我要了他来，就是要好好治一治他的脾气，我倒要看看他到底能怎么着！”说着就独自笑了笑，“走着瞧，我让他再对我不敬！”
    这里竹喧心内就明白了——怪不得下这么大的本钱，不过是为了一个人而已，一面帮着琨劬穿衣一面道，“爷是堂堂皇子，千尊万贵之身，跟一个算不得男人的男人计较这些，爷也不怕招人笑。”
    听了这话琨劬倒也不辨解，独自笑着，“我若怕人笑，早怕死了。”
    当晚琨劬没叫任何来伺候，自己很快睡下了——这连续有近一个月的功夫琨劬晚上不叫人了。众人都有些不解，却唯独竹喧意识到了什么。
    这是位于东跨院东北角的一个小院子，位置虽偏，倒静谧安宁，一点儿外面杂音不闻；一进院门的东南角还生着一丛翠竹，庭前西廊下还生着棵大桂花树，更添这了这里的雅致清幽。就因这竹子叫淡竹，琨劬把这院子命名为“淡竹院”。
    “这里就是公子以后的住所了。”俞管家得体地笑着，“他叫榆儿，一会儿就由他带公子熟悉一下府上，哪里吃饭，哪里领日用的东西，哪里领月钱。”
    端儿就道，“多谢管家。”
    可端儿自打入府转眼十几日过去了，琨劬竟是一面未露，只把恪儿独自晒在那里，不闻不问，竟只当是没有这个人一般。
    这些日子府里其实是日日忙乱，苗疆苗王的女儿已经随徐沫将军和雷尘起身来京城成婚，月余就能到京。皇上皇后已经定妥，苗王之女入京之后先入宫，留在皇后宫里，认做义女，再择吉让她与琨劬成婚，由宫中出嫁。如今宫里天天有东西赏赐出来，又问这问那儿，几个管家带着小子们天天忙得晕头转向。琨劬心中烦燥，诸事不管，天天的也不出门，看书写字，摆弄赏鉴他的古玩宝贝，与竹喧她们几个喝酒玩乐，天天常常是闹过了子时，非得尽兴才罢。
    这天俞管家进来，看着又懒在塌上吃果子的琨劬——旁边竹喧给他捶着背，紫菊给他捏着腿。“爷叫我？”
    琨劬就瞅着拿在手里的果盘子，“他怎么样了？”
    俞管家就笑回道，“还是那个样子。天天就坐在屋里看书，除了到了三餐时去厨房吃饭，也不游逛，也不与人说话，走路也不抬头，遇见人就站旁边回避了。”
    琨劬问着手里的果子，“他都看些什么书？”
    “回爷，是恪公子来的第三日自己出去在外头买的书，买了一撂子，也不知道是些什么书，不过那么厚，应该是可以看好些日子的了。”
    “他常出门吗？”
    “只出去那么一回，没一个时辰就回来了。”
    于是琨劬不说话了，手指捏着果子，样子阴沉沉的。在场的那三人谁也不敢说话，都静默着。只听琨劬忽然道，“我有说过允许他私自出门吗？”
    这一句吓得俞管家忙跪下磕头，“求爷饶了奴才这次！奴才实在不知道这个！以后定严严地约束于他！”
    琨劬就把手里的果子扔到盘子里，然后随手放下，翻身躺倒，弯起一条胳膊放到额头上，眼睛向上望着棚顶，“从今天开始不许他出淡竹院一步，每日供给着人给送去，搁在院门口就走，不许任何人跟他说话，如有违者打他二百板子！”
    俞管家忙磕头道，“奴才知道了！这就吩咐下去！”
    这里琨劬合上眼睛喘粗气，明显是生气了。竹喧和紫菊就对望了一眼，紫菊摇头撇嘴，竹喧保持了平静。