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    两人重新上了牛车，端儿赶着，慢慢悠悠地往这里去。钟儿就道，“端儿哥哥，你真是好大的胆子呦，那样的话我可是不敢说的。”
    端儿笑了笑，“有什么不敢？他贵为皇子跟一个奴才计较纠缠这些东西已是不该。”
    “他是当皇子的，什么该不该，只看他高不高兴而已。你不怕他怒了？他一句话就能叫你丢了命呀。”
    “咱们到底是荣淑妃的人，我想他还不至于一句话就要了我的命。”
    “那万一呢？他真要了你的命咱们夫人能把他怎么着呢？”
    结果端儿就笑笑，“那也不过一死而已，有什么可怕的。”
    钟儿就道，“你死了，夫人和两个姐姐怎么办？她们几个都指望着你呢！”
    “我死了她们也照样过，不过是日常起居而已，没有谁是离了谁就不行的，这个你以后慢慢就会知道。”
    钟儿就瞅着端儿，“听不懂你说的，真不知道你这心里一天到晚都想些什么！”
    牛车慢慢而行，而前面的一队人马已经到了那座小小宅院。
    “樱儿姐姐，荀儿姐姐，快不必行礼了！”琨劬过来，忙掺起给自己行大礼的樱荀，马上就回头吩咐，“紫菊，快来拜见两位姐姐！”
    这里紫菊忙过来，琨劬道，“这是紫菊，是前几年才入宫伺候我的，父皇赐了我府地我就把她带出来了。”说着又对紫菊道，“这是樱儿姐姐，这是荀儿姐姐，二十年前就入宫了，后来才跟着荣淑妃出来为先皇守陵的。先在宫里时我就很熟悉两位姐姐，当日就对我很好呢。”
    紫菊忙跪下给樱荀磕头。樱儿忙扶起他们来，“咱们是一样的人，实在当不起妹妹如此大礼。”于是又笑问琨劬，“梅雪竹喧那两丫头呢？”
    琨劬就看了眼紫菊，笑道，“谢谢姐姐还惦记着她们，回头再说她们吧。夫人呢？”
    宁樱笑着，“快进来坐吧。夫人刚吃完午饭在歇晌，略等等我就回进去，七皇子稍等。”
    琨劬就笑道，“姐姐们还叫我”容儿”吧。那就劳姐姐一会儿回禀一声，你们先说话，我四处看看，这里幽静雅致，着实吸引人。”
    宁樱就笑道，“家里有两个小子，一早就山里打柴去了，这会儿竟没个陪你的人了。如果不介意，让荀儿陪你四处看看，我招呼人马歇歇，然后陪几位妹妹进屋说说话。”
    “那就有劳荀儿姐姐了。”琨劬笑着对荀儿道。
    于是荀儿就陪着琨劬出来，从一侧绕过宅子来。
    “这片竹子是原先就有还是你们来了以后自己种的？”琨劬笑问。
    “夫人喜欢竹子，叫端儿和瑞儿种的。唉，瑞儿已经死了多年了，他死的时候这竹子还没有长成这样的势呢。”
    “这是淡竹，我府上也有。”
    “是淡竹。一来好看，二来这淡竹也能出钱。端儿手巧，用这些竹子做伞骨，扇骨，编篾，各色竹器，弄了不少钱来呢；这笋也是可以吃的，只是现在不是时候。”
    琨劬就微微笑听着。
    绕过这侧的竹林便是宅后的一片果园，琨劬原是不认识果树的，可眼下已是盛夏，树都挂了果了，便也都认识了。细一看，竟是不下十几种果树：桃、梨、杏、苹果、山楂、樱桃、枣、柿子、海棠、石榴……凡是习性合此地的竟无一不有！再看旁边又种着几垄西瓜，香瓜，又有一长藤的紫色葡萄。满眼里果实累累，丰丰富富的，看着就叫人欢喜。
    琨劬由不得点点头，赞道，“真是难为你们几个人了。”
    荀儿就笑道，“这都是端儿弄的。他当时一个十几岁的孩子也弄不来这些，可生计所迫，他特意求了人，给人磕了头，奉上十两银子，人家才教他这些的。这孩子悟性好，没几年就出这么一大片了。现在都到挂果的时候了，一年年的也都是他在弄这些，我们几个谁都不懂。每年留下我们自己吃的，拿到城里的集市上，也能出不少钱。”
    园边的边上便是菜园，这里的菜色更多，总不下三十几种，也都成熟了。
    忽然琨劬就笑了，“这也都是端儿弄的？”
    荀儿点头，“主要的粗活都是他干。每年春来，备垄，撒种栽种，搭藤架，绑藤条，浇水，除草，这些都是他。”
    “这菜地也能出钱？”
    “能。只是运到城里卖不出去第二天就不新鲜了，所以菜不常卖，鲜的吃不了我和樱儿就把它们切了晒干了，冬天吃干菜，用水泡了，炖肉吃。”
    这时略远的地方有猪年鸡鸭的叫声，琨劬放眼望过去，“家畜也自己养？”
    “是。鸡鸭鹅，猪牛羊，鹿獐狍，都养了些，夫人和我们几个吃的肉都从那里出。”
    琨劬点点头，忽然问道，“宫里一年给你们出多少的供给？”
    这里荀儿就没立时回答，然后抬起头来四处看了看，见无人才道，“供给？我们出宫时七皇子还小，可能并不知道这些。我们出宫是被太监们把行李搜个遍才出来的，随身只有二百两银子，还有我和荀儿随身的几件钗环首饰带了出来，别的一概不许携带出宫。我们主仆5人先就花这二百两银子，再省吃简用花了两年多就没了；然后就当我和樱儿的首饰，又撑了一年多。这几年里端儿天天拼命学着自给自足和赚钱的法子，等到我们无以为继的时候光是地里出的东西就够我们主仆几个吃用的了，然后他又拿自己的手艺赚了不少银子回来，都给了夫人攒着呢。”说着荀儿就叹了声，“若是没有他，我们主仆几个早不知道是什么情形了。”
    听完琨劬就默默了好一会儿，忽见福安跑了过来，回道，“爷，荣淑妃醒了，说要梳洗了见您呢，樱儿姐姐让您进去呢！”