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    等到看着林择策马而去钟儿才看着端儿道，“怎么看着像是做探子来了，讨厌！”
    端儿道，“做什么探子，这是七皇子的一番好意。”说着翻身往回走。
    钟儿后头跟着，“那夫人为什么不见他？”
    “别说他来，就是七皇子本人来夫人也未必见。”
    “那是为何？”
    端儿回头瞅了钟儿一眼，“位有高下之分，势有得失之况，境有顺逆之遇，诸般不合，何已得见？”说完回过头去快走。
    钟儿就在背后嚼着这几话，也跟了进去。
    忽见前厅的桌上放了一个褡裢，打开一看却是一百银子，知道是林择留下的，两人只得又去回了宁樱。
    且说琨劬这边，由宫里派过来的典司引领着，供了丰盛的祭品，依次行了国礼祭礼家礼，又焚了钱表和亲自所作祭文，又替皇上和诸先妃嫔和诸皇子念叨一回，折折腾腾的半个时辰才完毕。
    外面常年在这里守着皇陵的皇长子琨勉候在这里，引琨劬坐下小酌。琨勉已守在这里七年，终年幽闭不出，当年的意气风发志气满满早已消磨殆尽，却也没有了当初的郁郁难平之气，只剩一身寡淡寂然。
    这琨勉虽是皇长子，却是庶出，仗着长子身份一直觊觎太子之位；琨勉本是有些天资，文武皆来得，也颇得其父看重，却眼睁睁地看着父皇到底立了其嫡子为太子，心中就极为不满。后来琨勉拉帮结派，制造太子懦弱无能，只依仗嫡长子身份才得了太子之位，将来怕是难堪大任之论，如此种种。起初皇上并未理论，见琨勉越来越过分，便寻了其一个错处，打发他来为爷爷守陵。起初琨勉极其不服，但其母舅亲自来劝他：若再闹，怕是连命不保。于是琨勉才日渐冷静下来，七年门可罗雀的守陵岁月，到底把自己磨成了一个如今这副模样之人。
    琨勉的两个幼子已经候在这里，这会儿过来一齐磕头拜见了七叔，两个幼子全无一点儿孩童的活泼，举止谨肃，目光凝滞。琨劬拉过他俩来亲热了一回，就让带走了。琨勉遗散众人，独陪着琨劬喝酒。琨劬心里戚然，看着琨勉，“大哥，父皇在宫外赐了我府地，以后大哥让人领着两个孩子常到我那里走走吧。”
    琨勉摇头笑了笑，“不要添那些麻烦了。他们两个也是命该如此，得这一世平安即可，再无他念了。七弟现在忙些什么？我听说父皇要给你赐婚了。”
    “嗤。头段日子广西那边苗疆起兵反叛，徐沫将军带着雷尘到那儿没半个月的功夫就破了他们二百余个寨子，把他们那个叫麻金的苗王给活捉了。历朝历代对这些边疆叛乱也没什么新鲜的法子，不过是又打又和。徐沫雷尘那里打完胜仗，父皇这里就要安抚了，跟几个文武大臣讨论了一晚上。第二天就宣我入宫，亲颁旨让我娶那个苗王的一个女儿。我说父皇怎么突然封我为王，赐我府地出宫呢！是先就有这个打算了！”琨劬说着酌了口酒，“听说那女子连汉话都不会说，个子矮小，容貌黝黑丑陋。”说着又停了停，“哼，都不如陪着大哥在这里为先皇爷爷守陵了，好歹能得一清净！”
    琨勉就道，“这话在我这里说说就得了，别让人听到，传到父皇耳朵里到底不好。”
    “我怕什么？父皇一大堆的儿子，多我一个不多，少我一个不少，我是死是活恐怕都没那么重要！”说着撇撇嘴，“不过我还是有点儿用的，你看现在不就用上了！”
    “七弟别再信口乱说了。你虽不满意这桩婚事，可到底是替父皇分忧了。你就娶了那苗女，以后再捡选自己中意的女子入府不迟，这个父皇是不会反对的。”
    琨劬听到这个就笑了，“是啊，说不定我娶了那苗女父皇心里高兴，把平时对我的厌烦减了几分呢！”
    “你虽不满意这婚事，可你好歹能得以自由，比我强多了。你素日和雷尘有来往吗？”
    “我怎么会和他有来往？那样的人才，都是父皇钦点给太子用的。”说着琨劬哼了声，“不过那雷尘我倒见过几回，他眼里没人，我这样的皇子他都不肯正看一眼的。我听说父皇要把十一妹赏给他做老婆呢！”琨劬忽然明白了琨勉为什么单问雷尘了，笑道，“对了，十一妹是你一奶同胞的妹妹，我倒忘了这个了。”
    琨勉点点头，叹了声，“我刚来这里的时候她才七八岁，这几年的功夫她就要出嫁了。”
    琨劬想了想，就笑道，“若是她趁着父皇开心，求求父皇，父皇说不定能免了你现在的这苦役呢！”
    琨勉摇头，眼睛却看着琨劬，“不敢想。”
    见琨勉如此琨劬就道，“回头我看看怎么样，不行的话我直接找找十一妹，拿话儿点点她。虽然她现在还小，不懂得这些，但慢慢会懂的。”说着叹了声，“自从大哥生母去后十一妹也是可怜，没个生母爱护。我虽然是当哥哥的，可又不是一个母亲生的，男女上也到底有别，所以不能常去关爱她，大哥可别怪我呀。”
    这里琨劬见琨勉眼睛里泛光，就不肯再多说了，“你这里缺什么少什么直接派人到我府上告诉我就行了，别到宫里讨他们的嫌去了。”
    “多谢七弟，好好保重，遇事切不要由得性子乱来。”
    这里琨勉一路把琨劬送了出来，拿眼儿看着他们走不见了才回身，走进毫无生气的冷清宅院，却又莫名多了几分希望。