杜英怔怔拿着手里的签，再回首时，老者早已在拥挤的人海中不知所踪。这作何解？莫不是，这就是传说中的世外高人？
    司马落拿过签，作势念了一遍，撇撇嘴道：“江湖术士，故弄玄虚，装神弄鬼。”
    “可这江湖术士竟然捡了一首我认识的诗。”杜英似是自言自语。
    司马落挑了挑眉，似多了几分兴致，他将竹签收入袖中，道：“这首诗倒是有几分意思，待我研习几日再说吧。”
    杜英本也不是信命之人，竹签被司马落收了，她也不甚在意。在街中继续搜罗有趣的什物。
    待到夕阳微醺的时候，三人意犹未尽的归来，杜英手上抓着糖葫芦，尽兴的吃着，平添了许多孩子气。身旁两人提着各种小玩意。
    杜英有些恶意地笑着，打趣道：“哎呀，哎呀，没料到烟国两位贵胄之人今日竟成为挑夫，本公子何其有幸？”
    韩言闻之皱了皱眉，一付敢怒却又不好发作的样子。杜英心里暗爽，想：我等的可就是现在。在这街上，你们是不可能露了身份的。待回林府，下臣面前，你们更不好有失身份。想我来这里这么久，处处小心时时在意，难免郁结心中。难得今日逍遥快乐一番，舒舒心也好。
    反观另一边的司马落，倒是一副悠然自得的样子。顿时，杜英暗爽的感觉立马消失怠半，没有人捧场的玩笑，总让人不能尽兴。她只好对自己嘴边的果子出气。
    司马落轻轻笑了：“没想到，你的真面目是这样。”
    “什么叫‘真面目’？”杜英反应异常强烈，怎么他嘴里吐出来的话都没好听的。
    司马落只是浅浅蹙了蹙眉，想了一会，又轻轻摇了摇头。
    一直未曾言语的韩言似突然想起什么似的，问：“英儿对那老先生的话怎么看？”
    杜英愣了一会才明白韩言所说的老先生，她很潇洒的挥挥手，道：“命由天定，运不可改。我虽不信命，但我认命。”
    司马落饶有兴趣地瞥了她一眼。这可是她活学活用来的。
    “此话倒是有趣。”韩言有些意外。
    “师承高人嘛。”杜英意有所指地瞄了瞄司马落。
    韩言见了摇摇头，他这两位“贤弟”，虽然都是惊才绝艳天下难得的人才，但性情都是一样的让人头疼。
    林府近在眼前，三人也都收了玩乐的兴致，摆出一身架势。
    转眼，除夕。
    三人和林知府行过必要的礼节做了必要的台面过后，依然坐在“亦梅亭”中赏梅闲聊。
    “果然，梅花香自苦寒来。”杜英赞叹道。
    院外一片热情祥和，鞭炮喧闹不绝于耳。
    “英儿，要不要去放几株？”司马落说到。
    “不……不用了……”杜英有些尴尬地回道。听着这噼里啪啦的喜庆声音，是很诱人没错，但是无奈她怕火，连一根火柴也没有勇气点。
    “是么？”司马落笑了，“那么我们来对诗，输了的，便去点那炮仗，可否？”
    杜英看着司马落一脸自信的笑，不禁有些忿忿然：“好啊，有劳二哥出上句。”
    司马落轻轻抿了一口手中的酒杯，淡淡地说：“缺缺盈盈终为圆。”
    杜英以手支颊，思索着。“月有阴晴圆缺”，司马落此句咏的是月，这只是一句很简单的诗。可是，看着司马落笃定的脸，她总觉得另有深意。不敢轻易言语。
    见她不语，司马落说：“英儿输了，去点吧。”
    杜英抬头，见他一脸幸灾乐祸地笑，明白过来。他……他知道自己怕火，这人……
    “你……你记仇，你竟然记仇！”杜英气得站起身。想不到司马落这人竟然连隔夜仇都记，况且上次在街上挪揄打趣他那次已经多少天了，他还记着。
    “十年不晚。”司马落看她越发难看的脸色，笑得越是开心。“愿赌服输，杜大公子，去吧。鄙人何其有幸在新年看到由“退敌三百里，智谋满天下”的杜公子亲点的烟火。”
    杜英瞪着他，无奈，只好起身，取了火折子，准备点火。
    她颤颤巍巍的擦着火，心里还在祈祷：千万不要着，千万不要着。
    忽而，一双温暖的手将她手中的火折子取走了。
    她回身看，韩言以一副很好笑的表情站在她身边，“英儿退到亭内去看着吧。”
    她像找到了救星，立马退到亭内，过程中还不忘死瞪了司马落一眼。后者一片无所畏惧的样子。
    韩言手中的烟火升空，绚丽地绽放，照亮此生浮世，再悠然凋落。
    明明暗暗之间，声声惊响之间，映着韩言挺拔的背影，司马落绝美的侧脸，竟有种不知今夕是何年的感觉。
    年过得很快，快乐总是转瞬即逝。
    韩言又回到了战场，虽说胜负已然没什么悬念，但离军此次古怪的行径还是未显出分毫端倪，韩言也不敢松懈。
    杜英和司马落又回到了当初成日相对的日子。
    今日，司马落似想起什么，问她：“英儿是不是喜欢笛子？”
    杜英点点头。
    司马落从腰间解下一根竹笛。此笛与上次在市集所见的玉笛，朴素很多。整支笛呈古铜色，笛头处刻着两句诗“一朝坠入红尘里，无情无欲也枉然”，杜英觉得此句精妙绝伦，一句道破，世间再难出，只怔怔地问道：“此句，出于何人之手笔？”
    司马落只笑而不答。他将竹笛轻轻架在唇边，一首婉转凄凉的曲子流转而出。
    不是这样的，笛曲不应该是悠扬清越的么？怎么此人可将笛吹至如斯悲凉境地？杜英觉得自己越来越不懂眼前这人。
    一曲奏罢，司马落笑着问：“想不想学？”从他脸上，却见不到片点曲乐中的悲情。
    杜英接着点头。
    司马落只把笛子放在石桌上，道：“吹响后再来找我。”
    一支普通的竹笛，杜英只让它能平稳的发音，用了整整七日。
    日后，司马落开始教她指法，待指法熟练之后，她也可以小奏一两曲自乐。但总是空有架势，她的曲中，还是少了乐师的精魂。
    日子就这样一日一日地过，司马落在这期间还教了她围棋。只是她学艺不精，对这种耗精伤神的国粹，始终领悟的不够透彻。司马落为师，就像他曾经给她讲解九国，从不详细讲解一样东西，总是只述大概，略说基本，其余的都要自己领悟。笛子也是，围棋也是。
    就这样，温和煦暖的春日到来了。不知不觉，已然是阳春三月时节。前方大胜的捷报已于前些日子传来。离军一万大军尽数被破，虽然不能算大胜，但终究涨了全烟上下的士气，而此次的伤亡，也因杜英的“倍则分之”之法减到了最低。全国上下一片欢腾。
    林府里，杜英和司马落也做好了踏上归途的准备。
    “听说此次胜利龙颜大悦，回都后，有意赐婚将军和冷丞相孙女。”司马落在路上说。
    “哦？”杜英看了看对阵前方高大挺拔的身影，问：“冷丞相为人如何？”
    杜英对此事也不觉奇怪，韩言今二十有余，却连一房妻妾也无，在皇族中，已算晚中之晚了。
    “冷丞相算是当朝老臣，一个会见风使舵的老臣。听说他的孙女流落民间多年未得，今刚寻到，异常疼惜爱护。”
    “为何如此高贵女子会流落民间？”
    “说来可笑，”司马落带着鄙夷的神情道：“当年容妃恩宠正盛，将军也年少出众，冷丞相急欲结之，就常送自家年幼孙女进宫玩耍，容妃爱护小儿，见那姑娘可爱，自然多疼些。只是，事故突发时，那女儿也恰在宫中，不幸和容妃一并遭了难。可谓得不偿失啊。”
    杜英没理会司马落嘲讽的笑容，问道：“既是和容妃一起遭了难，又怎会或者流落民间？”
    “当时谁人不知此乃丞相独孙？既伤了，却不能灭口，只好弃于民间。给丞相留个想念，他也不会赶尽杀绝，毕竟此事关乎宫中众多要人。皇帝刚刚痛失爱妃，他也不好发作。”
    杜英不禁感叹，宫闱争斗，狠辣无情。
    司马落似有些奇怪地看着她，问道：“将军就这样娶一素未谋面不明不白的女子，你倒好像并不奇怪。”
    杜英无奈道：“虽说流落民间素未谋面，但这也毕竟也是高贵女子。况且，丞相独孙，你怎可说是不明不白之人？再者，皇家婚姻，又有多少是出自个人的愿想？此事，无关爱恨。你我虽然不羁于世，却无能无力。这点，二哥不是比我更清楚么？”杜英知道司马落是在替韩言担忧，但他们此次真的是心有余而力不足。
    司马落怔了怔，忽而带了些落寞而又了然的笑，道：“你倒看得通透。”
    归途由于不复来时的小心谨慎草木皆兵，一路行的很快。转眼，阔别四个月余的浮烟，又出现在眼前。
    迎接凯旋大军的民众很是热情，杜英也是第一次看见这样的情景。这次，杜英并没有坐在马车里，而是坐在马上，新奇而又兴奋着接收着狂热地夹道欢迎。正如司马落所说，即使杜英基本未在战场露过一面，她的“倍则分之”之法，终究还是成就了她“退敌三百里，智谋满天下”的名声。这也是她生平首次体会到如此壮志凌云豪情冲天的感觉，怪道世间英雄都爱金戈铁马以抒己志潇洒人世。
    民众的欢呼喜悦似乎也感染了她，她笑着，不知不觉中仿佛自己已然成为这个世界的一分子。
    回都后，都是欢庆和宴席。没几日，韩言便被召进宫封赏。同样被宣召的，还有杜英。
    接旨后，韩言就给杜英送来了女装。杜英明白，此事已经不能再隐瞒。暗藏真身，是为欺君。
    烟国的名产便是这烟罗纱，飘渺朦胧。此次不同往日，杜英映着头皮换上繁复的正装，云鬓发髻，珠钗银饰，描眉勾唇，薰香染甲，一步未少。
    当杜英和韩言伏地跪拜那个高居朝堂之人时，她还是禁不住地颤抖，这毕竟不是她擅长的场合。天子龙威，不是空穴来风。
    “没想到，在此战中名满天下的杜谋士竟是个如此貌美的姑娘家。”烟王的声音苍老中透着威严。在广阔寂静的大殿中由显其威迫。
    杜英不敢抬头，有些诺诺地说：“谢陛下夸奖。”
    “杜谋士莫要紧张，你为我烟在此战中立威于世，功不可没。虽我烟不鼓励女子于世中抛露脸面，但似杜谋士这样的女中豪杰，智谋勇士，朕便特许你参与军中议事，为我烟出谋划策。”
    “谢主隆恩。”杜英叩首言谢。
    “朕知你尚未许配，为便于你行走军中，朕给你个名分，就把你配于正儿罢。你们都能文善武，也算天作之合。”
    这“正儿”，自然就是韩言，韩诚正。
    杜英只觉得脑袋被人敲了一棒，懵懵的。完全不知道思考。
    “怎么？杜姑娘，不满意朕的安排？”上头的声音变得阴冷
    杜英此时脑中已然不知该如何思考，她全身都在不自主地颤抖着，在满殿寂静的逼迫下，她也不知道自己说了什么：“民……民女谢……恩。”
    “如此甚好，朕便封你为‘荣国夫人’，也不算亏待了你。”
    “正儿，”上面的人继续说着，杜英已经不知道他在说什么，她脑中一片茫然。“你刚归来，朕准你休养一阵子。过些日子，便要择日准备你与冷爱卿孙女的大婚。”
    “儿臣遵旨。”韩言恭敬地说。
    杜英完全不知道自己是怎么回到韩言府邸的，路上韩言和她说了什么，她一概都没有听见。直到她看到司马落有些削瘦的身影，突然不可抑制的痛哭出来。
    “二哥，我不要……”她死死拽着司马落的手，也顾不得身边的韩言，“我不要……你救救我……”
    她不是不喜欢韩言。只是，她视他为兄长般敬爱，她更怕自己卷入到宫廷之中。她是如此向往自由之人，她宁愿自己一辈子不能显露真身，哪怕跟着他们征战沙场，生死难定，都比困在这深宫里嫁为人妇终老一生好。她突然明白过来，自己出来乍到时那种天不怕地不怕的姿态是多么的幼稚，当初她何曾不是扬言无论什么困苦，为求活下去，她都无畏无惧。现今她都明白了，自己只是纸老虎，她怕，她怕的不得了。
    司马落叹了口气，蹲下身，安慰地拍拍她的头：“早知如此，却还是躲不过。”
    “这是什么意思？”杜英哑着嗓子，问。现今，她已经失去一切思考能力了。
    “傻丫头，你以为将军为什么在你提出‘倍则分之’之法后就将你置于林府不闻不问不用？所谓树大招风，将军不能让你再招摇夺目了。即使这样，还是难逃今日这关。想早已经有人铺好了路了。”
    “我招摇夺目？”
    “是有人让你招摇夺目，一方兵法，还不至于让你名满浮烟皇室朝堂，定是有人扇了不该扇的风，点了不该点的火，否则，你认为圣上会不问你出身地位便轻易将你许于堂堂一国皇子？即使为侧室，也是皇亲国戚。”
    杜英只是死死拉着他的手，死死地盯着他，无论什么，她都不能接受，她有她的自尊她的生命。
    “二哥，我求求你，你带我走吧，我不要留在这里。我好怕。”她觉得自己唯一的依靠，就只剩眼前这个人。
    他身后的韩言早已不知在什么时候离去了。
    “英儿，你知道逃出去后会面对什么么？这天下还有皇室触不到的净土么？相反，呆在将军身边，才是最安全的。莫要害怕，将军疼你亦如亲妹，不会把你怎么样，只是个名分问题。”司马落叹着气，语气是前所未有的温柔：“不过是对外的场面而已。我们还是三兄弟，你不要怕。”
    “我知道，我信大哥。”杜英哽咽着，“只是，我不能一辈子都被幽禁在这深宫中，处处与人斡旋争斗，我要自由自在的生活。不行么？”
    “英儿，这种生活，怕是二哥也给不了你。”司马落悲叹道：“你不是向来认命么？此次，也认了罢。起码，能活着。”
    杜英无神的眼中慢慢找回了焦点，她一颗狂躁的心也瞬间落回冰点。她盯着司马落蹙眉的脸，缓缓松开了自己的手。她没注意到司马落白皙纤细的手已经被她掐出了道道红痕，甚是可怖。
    她突然明白了自己的幼稚，想起刚刚自己说的话，不禁泪流满面。原来这就是自己的愿望啊，她的感情封闭太久了，从来时起，到现时止，她从未正视过自己。一切想当然的，一切自负的自信的自以为是的，都被这朝堂上的简单一言击的粉碎。自己是真的脆弱。
    “对，我应该认命。”她慢慢地瘫坐下去，无力地说。
    “英儿，皇家婚姻，又有多少是出自个人的愿想？此事，无关爱恨，你也该明白。”
    杜英突然牵出一丝冷笑，她何尝不明白？前几日，她正是这样评价韩言的。当时的她又何曾想到，此句话中，竟也搭进了自己。
    几日后。贵客来访。
    杜英整了衣装，出门见客。此时的她，安静而缄默。
    涟湖的“沉香亭”中，一位丽人的倩影遥遥夺目。举手投足间的儒雅气质和娇弱之态，更给这纤细婀娜的身姿平添许多风流韵味，让人移不开眼睛。其锦衣玉带通身的气派与此情此景是如此的协调，一点也不似在民间流落多年。
    丽人轻轻俯下身，伸出玉手温柔地抚了抚亭中几盆盛开的牡丹。她忽而直起身，转过脸，杜英怔怔地立在原地，曾兰看着她，拈花一笑。