楚月闻言，半响不语，凝眸注视着她，轻声问道：“今日又去了北靖王府？”
    霜芜微微一震，别开了头，并不答话。
    眉心微颦，楚月看着面前自斟自饮的女子，心底却似有番难言滋味涌将上来。他又怎会不知，这几个月来她经常出入北靖王府，明里虽是教北靖王幼女锦幻郡主琴艺，实际上却是为了打探那人的下落。四年时光已是不短，缘何却不见她对那人的情意消减分毫？
    楚月不再看她，清冷的声音缓缓吐出，“不管你愿不愿意相信，他已经死了。”
    “不！他没死！”霜芜猛地打断他，清澈的眸中满是执拗，“他……不会死的。”
    “即便没死，也早已不复往日模样。”冷冷说完，楚月转身准备离去，却在月门处蓦地驻足，回首望去，只见霜芜失神般的愣在原地，眸中清亮，似是无边的惶恐，又像是琉璃的脆弱。心仿佛痛了痛，楚月握紧了拳，终还是迈步跨出了月门。
    不复往日模样，不复往日模样……霜芜低声喃喃，心却似空了一般，只觉无限地迷茫无助。眼里的清凉再也承托不住，化了泪，落心间。
    天边的残红亦已褪尽，暮色薄薄地拢将上来……
    世人说帝王家的子女终究逃不过倾轧、算计的命运，所以还是莫要恋慕帝王家。可是如若真的爱了，那便是前世的孽缘，自己做不了主，亦没有选择的余地。
    那时候是风云际变的年代，苍老的帝王又染顽疾，已是岁末之秋，野心的皇子们蠢蠢欲动，做着战乱前片刻的蛰伏。朝堂之上，党政之间，虽维系着平日的祥和，表面下却是暗流涌动、波涛变幻。
    这一切本与他无关，他虽是皇朝的十二皇子，却远离朝政，不求权势，只恋红尘。可世事无常，命运最喜弄人，那场政变的漩涡袭来，竟是逃脱不了的宿命的结局。
    霜芜听到他兵变谋反的消息时，吃惊之后便是不可置信。她本以为他无意于这场争斗，只愿做个逍遥王爷，携了她一起品酒论诗，尽赏红尘缤纷颜色。可是不断传来的消息使她不得不信，她的君秋，那个许诺过与她一生一世只慕清风明月的人，背弃了他们的诺言……
    楚月告诉她，君秋与北靖王结党率兵马与七皇子对抗。那时七皇子已肃清了朝堂上的异己势力，皇权几欲在握。而她亦得知君秋兵变的原因。原来那叫了二十许年父皇的人却并非生父。皇帝病危后，皇太后急招君秋入宫，悲辛之下道出了一段不为人知的皇室辛密。
    霜芜听着这段隐秘。弑兄夺权，强霸兄嫂，先皇太后赐死数名侍女，才保得亲生儿子的骨血，使其得以在叔父的淫威下生存，而这段掌故也被尘封，隐蔽于皇家雍容华贵的表象之下。
    霜芜低叹，知道君秋自是不愿再认贼作父，皇帝虽死，他却放不下这仇恨。
    她问楚月，“怀之已经投靠了君秋和北靖王，你……准备如何？”
    她看着他，眼里是询问之色，竟是要他表明立场，做出抉择。
    楚月不语，持了杯美酒在手，却并不饮，杯子在手中转了一圈，目光也似杯中酒般起了涟漪。
    霜芜也不再说话。皇权之争，成王败寇，置身事外，是明哲保身之道，她亦不能说他什么。
    夜君秋和北靖王占据江南一带与七皇子分庭抗礼。七皇子虽控制了朝堂的势力，怎奈军权大部分仍在北靖王手中，一时之间，双方僵持不下。
    这本是一场公平的对抗，然而却因为某人的背叛，使得成败立分，荣辱咋别。
    十二皇子与北靖王一边出了内奸，那人盗了兵防图，使得北靖王军队的弱点敝处尽数呈现于七皇子面前。
    七皇子立时发兵，准备毙叛臣于一役，并许了那内奸高官厚禄，命其为内应。如此一鼓作气，连破叛军五城，捷报频传，直觉光复皇权在望。
    而二皇子所率军将节节败退，若强弩之末，危亡旦夕。不晓得一切是不是命定的结局，君秋的兵败，以及这缠缠绵绵、纷纷扰扰的爱怨情愁……
    最终等来的是那幻灭的一天，十二皇子于峪岭一役全军覆没，北靖王数十名忠心护卫拼死护得皇子性命，奔逃出围，不知去向。
    之后便是七皇子的招安，新皇允诺，若北靖王来降，便不计其罪，甚至可官复原职。
    霜芜知道这是新皇的诱抚之计，既显示了皇家的雍容度量，又向君秋洒下了一张致命的网。北靖王来降时，霜芜并无惊讶，只是想起那人她心中便会涌出无限酸楚。
    君秋他……又该是怎样的孤独无助？
    她用云蝶送信与他，约了时间处所，只待他来，她便与他海角天涯，再不相离。
    她要告诉他，就算全天下都背弃了他，她依然会留在他身边，共风雨，同悲辛。
    然，他却违了约，负了心。
    她立在秋风中，枫叶下，看晨曦薄雾袅袅散去，看日上中天、云烟缥缈，看薄暮余晖染赤残霞，看寒鸦归巢、夜色笼罩。她徘徊，驻足，凝望，颦眉，心却渐渐寥落，难言苦涩滋味慢慢涌将上来。
    终于明白，君秋是不会来了。怕是在她做出抉择追随他之前，他就已经选择了放弃，因而抛却了往日的种种承诺。
    第二日，她又来到锦苑林，尚未走近，便看见挂于树梢的玉坠。银色的苏穗随风散开，撩拨着人心底的凄凉。
    她持那玉坠在手，精巧的形状，温润的色泽，入手却是深秋的冰凉，丝毫找寻不到那人的温度。
    这玉坠许是昨日便挂在这儿了，但她那时心神全在那人身上，无暇遑顾其他，又许是她走之后才被挂上。然，无论是那种情况都不再有意义。他，终究是背弃了她，宁可怀疑一切，也不愿相信曾经痴缠的情意。
    她不是没有恨过，恨那背叛他的人，恨这无法扭转的命运的结局，亦恨他的怯懦。