“女儿不嫁，女儿要一直陪着爹。”林蕤儿给出了最聪明最温馨的回答。
    林腾甲笑了，不带半点伪作。
    “爹就我一个女儿，我要是走了，谁来陪爹啊……”林蕤儿的话中带上了娇嗔。
    “女儿大了，留不住的。再说，我不是还有你娘吗？”
    “娘身子不好，自己都要人伺候；再说，我也舍不得你们呀！”
    “爹可不想误了你的终身大事。”
    “要我嫁人也容易，”林蕤儿狡黠一笑，道，“你只要娶一房年轻的姨太太，或者在府上挑个喜欢的丫头收了，由她来照顾你，我便能找个人安心嫁了。”
    林腾甲面上一红，笑骂道：“死丫头，竟敢拿你爹开刷……”
    林蕤儿的笑容变得有些勉强，其实，她又何尝不想挑个文武双全、才情并茂的年轻才俊来当如意郎君呢？几年间，媒婆来了无数次，带了不少官宦富家公子上门。林蕤儿就躲在门帘后面，偷偷的观察那些年轻公子：他们或饱读诗书，迂腐不堪；或夸夸其谈，虚有其表。在婚姻的问题上，她的现实甚至超过了母亲和二叔那势利的老婆：没钱的书生她不要，她不愿去过那种朝不保夕家徒四壁的日子；有钱的富家子弟她又嫌他们满身铜臭味，缺少情趣；至于那些风流浪子，她又觉得靠不住；至于已然登科级第踏上仕途的年轻官员，她又觉得会被牵扯进政治斗争中——大明朝株连十族的刑罚，是任何人都为之心惊胆战的。
    久而久之，林蕤儿就对苏州城里的男人失去了信心和兴趣；同时，她又像小说和戏文中的女子一样，极度渴望一份属于自己的敢情。她爱上了昆曲，她觉得只有在那片亦真亦幻的云山水袖中、只有在青衣花旦的喜怒哀怨中，她才能领会到生命的快乐与跌宕。
    林蕤儿给自己置办了全套的唱戏行头，将时下流行的段子一字不差的背了下来，然后独自妆扮，独自演绎。她唱得是戏中人的故事，也是心底的忧愁与欲望。她只在无人时开唱，因为她觉得自己的嗓子不够好听，于是，她的戏便只有一个观众，那就是她自己。
    寂寞，有时也是一种生活境界。林蕤儿很享受这种感觉，享受活在虚幻中的那份意境。然而她也深知，虚幻与逃避不会长久，女人一辈子，还是要着落在男人身上。她想给自己找另一条路。
    而她的父亲林腾甲，正好把话题引到了这上面：“爹知道是心眼儿高，可总不能一直不嫁呀！”
    林蕤儿低下头，女儿家最大的敌人不是身家才学，而是年纪。再好的条件，一旦过了嫁人的年纪，也就不值钱了。她最不甘，最无奈的就是在几年后的某一天，她会因为不得不嫁而嫁给一个自己完全看不上的男人。想到这儿，她就会恨老天不公，一个劲的问为什么，为什么……现在，她不知道父亲会不会谈到那个话题上来，可她知道姑娘家应当矜持，貌似被动的情形，实际上才是最大的主动。
    “织造局的李公公派人来过一次，还送了我一件礼物。”林腾甲言归正传。在家里，他一点也不霸道专横，当官已经很累了，他不想让家里也变得毫无生气，于是道，“礼物我退回去了，你也知道，我是从来不收礼的——拿人手短嘛！”
    林蕤儿点点头，表示认同。
    林腾甲又道：“送礼的太监还说了一件事。”
    林蕤儿的心“怦怦”直跳，终于到了！
    林腾甲道：“说是信王——就是当今圣上的亲弟弟——已经到了大婚的年纪。”
    皇帝无子，只有信王一个弟弟，林蕤儿是知道的——她的心跳得更厉害了。
    “信王今年一十有五，比你小三岁……”林腾甲一边踏着步子道，“俗话说，女大三，抱金砖……”
    “爹，女儿不嫁！”林蕤儿违心的喊道，欲擒故纵并不只是男人才会用。
    “又孩子气了，”林腾甲拍了拍女儿的手背，道，“哪能不嫁呢？你的终身大事不定下，爹就不能安心啊！再说，信王是圣上的亲弟弟，恩宠无比，我林家身家清白，自然可以争取一下。”
    林蕤儿又一次低下头，不是因为沉思，而是为了掩饰心下的狂喜。
    林腾甲见了，却以为她不乐意，于是道：“其实爹挺后悔的，当时没有应下这件事。不过后来一想，要当时就应下，岂不显得我林家急于攀附皇家，倒落得小气了。”
    林蕤儿暗赞父亲做得好，古人凡事都要礼让三回，这才拒绝了一次，一点都不过分。
    其实林腾甲有他自己的打算：当了十几年的官，他发现想要在朝中立足太难了，除了党争，还有无数的利益牵扯其中，铁面无私、独善其身几乎就是痴心妄想。从朝鲜到，从地方到京城，他很累，太累了。他觉得自己还是适合当个富家书翁，守着一方庄园，陪伴家人妻女，间或找三两好友过府小聚。人生之乐，不在庙堂之上，而在山水之间。
    宋明两朝，但凡外戚，一般都很难在朝中出任要职。朝廷会出钱养着他们，让他们过着富足却不沾染政治的生活，由此也避开了朝中的党争倾轧。而这，正是林腾甲所期望的。他也知道，亲王选妃并不只是看女子的容貌才情，更重要的是背后的关系。有了织造局这条线，事情便有了办成的可能，唯一放不下的，就是面子和身段——走太监的门路，毕竟不是什么太过光彩的事。
    “前几天织造局又送药来了，”林腾甲像是在说服女儿，也像在给自己找理由，“明天让你二叔带两斤上好的龙井去孝敬下那些个公公们——织造局跟我们家往来不少，礼数还是不能缺。”
    林蕤儿抬起头，望向前方——飞上枝头变凤凰的奇迹终于要降临到自己身上了！