“不是给我，是给大哥的礼物。”林绍兴连忙澄清。从小到大，他一直很害怕这个哥哥，不论是读书还是为人，林腾甲始终是他的榜样，也是林家的顶梁柱。
    “无事献殷勤，非奸即盗。我更不能收了。”林腾甲将木盒往床边一搁，道，“我不在的时候，林家上上下下都要靠你打理。我知道这些年你辛苦了，但我还是要多说一句，跟官府走得太近，尤其是宫里的人，不是什么好事，切不可引火上身。”
    林绍兴点点头，道：“其实，我觉着李公公也不光是为了跟我们家套近乎那么简单。苏州城里比我们财大气粗的商人多得是，他也范不着讨好我们；何况我们林家一直在苏州，他要讨好，平日里有得是机会，何必赶在这时候？”
    “你是说织造局别有所图？”
    “你先打开看看吧。”
    林腾甲再次拿起木盒，轻轻打开，顿时呆住了——那只小巧夺目的纯金雄鸡，竟是这般的栩栩如生。
    “是李公公亲自来的？”林腾甲开始觉得事情没那么简单了。
    “不，他派了一个胖公公来。”
    “几时来的？”
    “就是大哥到苏州的当天。”
    “他还说什么了没有？”
    “他说——”林绍兴开始回忆当天的谈话，将他与胖太监见面的经过一五一十的复述了一遍。
    林腾甲静静听完，一颗心“噗噗”直跳。
    “大哥，这可是千载难逢的好机会啊！”林绍兴不失时机的提醒着他。如果胖太监带来的消息属实，如果有了宫里头的“运作”，这件事成功的可能性无疑会大大增加！
    林腾甲突然抬起头，盯着林绍兴道：“这件事你跟旁人提起过没有？”
    林绍兴道：“这么大事，我怎么敢随便乱说，只等见了大哥再商量。”
    林腾甲在跨上轻轻挠了几下——上了药后，伤口周围一阵阵发痒，很是难受。
    林绍兴见状，忙道：“大哥，可不能乱挠，那是伤口在收口，过几天结了疤就不痒了。”
    林腾甲挪了挪身子，伸手取出那只金鸡，放在眼前仔细端详着：金鸡虽小，背后的暗示却是巨大的；金鸡虽好，但是想要一飞冲天，代价也是巨大的。而这个代价，是林腾甲最看重，也是最不愿付出的。他既要利用阉党给自己的仕途铺路，又不愿与之走得太近，落下“同流合污”的骂名；能够成为皇亲国戚当然是好事，但如果表现得太过热切，就等于送给对方利用自己的机会。他不愿背上人情包袱，更不愿被人牵着鼻子走。事是好事，但时机未到，所以他只能选择按兵不动。
    林腾甲将金鸡放回盒中，把盖子轻轻盖上，抬头对林绍兴道：“明天一早，你去一趟织造局，把东西还给人家。李公公要是问起来，你什么都不用说，就说是我让你去的，去了立刻就回来，一刻都不要多呆。”
    “大哥，这……”林绍兴有些茫然了。天上掉金鸡的美事，他居然不要，还要把东西送回去……
    林腾甲道：“人无远虑，必有近忧，你以为织造局的东西是这么好拿的？这金鸡不过是投石问路，是饵，你要是吃了，后面的麻烦就会一个接着一个。我现在是钦差，有皇命在身，决不能再出什么乱子，尤其是家里！”
    “大哥，人李公公也是一番美意……”林绍兴怎么想都不觉得李实送只金鸡是包藏了什么祸心。
    林腾甲也没有多解释，只是说：“至于那个消息，你就烂在肚子里，谁都不许提，最好把它忘掉！”
    林绍兴无奈的点了点头，大哥的脾气他是知道的，决定了的事，就不会再改变。
    林绍兴揣着木盒走了，林腾甲却久久不能平静——他岂不知这是天赐良机，他岂不知这对林家意味着什么？可他知道，越是大事，就越要沉住气，决不能在八字还没一撇时便洋洋得意。退还金鸡，不过是一次试探，他要看看织造局的反应；送金鸡，何尝不是一次试探？
    次日午后，织造局。
    “什么，林大人把东西送回来了？”李实躺在软榻上，手里拿了一把不知是哪位名家题字的折扇，一条腿架在另一条腿上，把五个歪歪扭扭的脚趾翘得老高。
    “是，送回来了。”胖太监战战兢兢的站在一旁，额头细珠密布。
    “笨蛋，三爷爷是问你，他说什么了没有？”小脑袋太监在一侧狐假虎威。
    “没，没说什么，人放下东西就走了。”胖太监如实回答。午前林绍兴来得突然，走得更匆忙，都没给胖太监问话的机会，放下东西抬脚就跑。
    “架子倒是不小啊……”李实嘴里哼着小曲，一脸的不在乎。
    “他不给三爷爷面子，就是不给九千岁面子，姓林的也太不识抬举了！”大脑袋太监在另一侧煽风点火。
    胖太监“扑通”一声跪倒了。
    李实伸了个懒腰，道：“不就是只金鸡嘛，没什么大不了的，起来吧！”
    胖太监这才跌跌撞撞的爬了起来，大气都不敢出一口，低头哈腰的站到一边。
    李实道：“东西退回来了，可它还是林大人的，只不过寄存在咱们这儿。林大人什么时候想通了，想明白了，自然会来取。对了，查到是什么人胆敢在苏州地面行刺钦差吗？”
    “回三爷爷，”大脑袋太监道，“刺客至今没抓到，不过苏州兵备道和苏州衙门一直在严查，那两个刺客受了伤，走不了多远，一定还在城里。”
    “有人要升官，有人要发财；有人要名声，有人要劫人——天要下雨娘要嫁人，谁又挡得了谁呢？”李实嘟囔了几句，又唱了起来：“立封他做个关内侯。那一日好不气象！休道汉高皇，便是那两班文武，见著皆呼万岁。一言掷地，万岁喧天……”