毛一鹭点头道：“我看还是关到巡抚衙门稳妥，不能再出岔子了。”
    曹长鹤继续道：“几件事得一起办——由中丞出面请钦差大人把人犯放到巡抚衙门看护；王大人负责暗中追查刺客；张大人负责全城的治安和巡戒；生祠还是由我来办。至于苏州和吴县地方，当责令他们不许泄露半个字。”
    “我看行！”王启泰道，“还是老曹顾虑周全！”
    毛一鹭整理了下思路，又把那书吏喊了进来，一番吩咐之后，又道：“告诉寇慎，让他立刻派人去把苏州远近最好的大夫统统找来，越快越好！”
    书吏跑出去了，王启泰也心急火燎的走了。曹长鹤刚要走，毛一鹭便喊住了他。
    “老曹，我看这事没这么简单。”毛一鹭嘴角露出一丝阴狠，“我看是东林党人想要抢人！还有，钦差大人受伤，势必耽搁行程，我们对上头也要有个说法。”
    曹长鹤心下一震，嘴上却道：“中丞大人顾虑的是。对上，我们可以说，初春时节乍暖还寒，林大人旅途劳顿，加之偶感伤寒，一病不起……”
    “也只能如此了，”毛一鹭摇头道，“老曹，你身上的担子最重啊，只要把生祠建好了，魏公公一高兴，那便比什么都好。”
    “我晓得，”曹长鹤道，“不妨请林大人回家养伤……”
    毛一鹭眼中一亮，大步流星而去。
    林腾甲受伤了，跨上被扫了一刀，虽是皮外伤，却已不能下地走路。
    刺客有两人，一人被戚辽拖住，另一人则径直扑上去要救魏大中。然而固执的魏大中拒绝了刺客的营救——如果他走了，那就是畏罪潜逃，他不相信自己一把老骨头能逃脱官府的缉捕，更不愿魏氏族人受到牵连。刺客见魏大中不为所动，便要上前将他拖走。就在这时，林腾甲挺身而出，毅然挡在了魏大中身前——他决不能眼睁睁看着自己的犯人被劫走。正如大明朝历代忠臣国士一样，他觉得只有用鲜血，才能昭示自己的奋不顾身与尽忠职守。
    当刺客冰冷的刀锋划过他跨上时，林腾甲笑了，有了这一刀，他便没有了责任，至于名声，他只需躺在病榻上等候便可。
    戚辽也受伤了，脸上被轻轻划了一记，但他的刀却在对手的肩膀上留下了一道长长的口子。
    两个刺客逃走了，抢在闻讯而来的锦衣卫合围之前。
    驿馆戒严了。林腾甲被抬到了屋里，很快，大夫来了，被放进屋内，替林腾甲止血包扎。随后，苏州知府寇慎赶来了，却被常寿挡在屋外。不久，兵备道张孝也来了，还带来了一队全副披挂的士兵。毛一鹭最后才到，也是唯一被允许去见林腾甲的一个。
    屋外，张应龙和文之炳狠狠瞪着张孝和寇慎，若非不许惊扰钦差，他们早就破口大骂了。寇慎低着头，钦差大人在苏州地面上遇刺，怎么说自己这个知府也脱不了干系。兵备道张孝却是怒目回视，丝毫不惧那些锦衣卫。戚辽则站在两拨人之间，唯恐双方一言不合大打出手，脸上仍挂着那一抹淡淡的血迹。他觉得策划行刺之人很没脑子，在大白天动手，非但劫不走人，还会打草惊蛇。
    毛一鹭进去后不久，大夫和常寿便退了出来，因此没有人知道他们聊了什么。
    半个时辰后，毛一鹭出来了，叮嘱大夫好好照看林腾甲，然后带着张孝和寇慎走了。
    很快，张应龙和文之炳便奉命将魏大中押去了巡抚衙门，而钦差遇刺的消息则被严密封锁起来。
    林腾甲终于回家了，不过没有像林家人想象的那样骑着高头大马、身披大红官服风光归来，而是在一个夜里被一队身着黑衣的锦衣卫护送回府。为了防止刺杀事件再次发生，林府内外重重布防：常寿贴身护卫林腾甲，他手下的几个亲兵则带着林家的家丁负责把守茗园内；锦衣卫和苏州兵备道的人则像幽灵一样散布到了金鸡湖周围，给这方静谧辽阔的水域添上了几分肃杀与不测。至于戚辽，由于他既是锦衣卫安插在江南的“特派员”，又曾与林腾甲一同去过朝鲜，还在刺客手中救下林腾甲一命，自然而然成了林家的座上宾，也成了林家与苏州各级衙门联络的特使。
    林腾甲的妻子刘氏是个体弱多病的女子，对她而言，丈夫便是生命的全部——林腾甲不纳妾，不蓄妓，二十年来夫妻相敬如宾，他们唯一的寄托，便是十八岁的女儿林蕤儿。
    林蕤儿扶着母亲，静静的站在父亲床边。自她懂事的那天起，母亲便对她倾注了全部心血，要把她培养成知书达理、贤良温顺的大家闺秀。林蕤儿没有辜负父亲的期望和母亲的教诲，尽管算不上出类拔萃的漂亮，却已是诗文书画样样精通，俨然一方才女。
    妻女在侧，林腾甲心中有了几许温暖。他有两个遗憾，一是没能生一个儿子，给林家延续香火，二是迄今没能给女儿物色一个合适的丈夫。林腾甲曾找人给女儿相面，那道士只瞥了林蕤儿一眼，便说了两条：其一，此女身材太高，与寻常男子站在一起，便成泰山压顶之势；其二，此女颧骨内削，双眼犀细，浮于上而劳于下。有此两条，婚配便是难上加难。林腾甲自然不能把这番话对妻女明说，只当是女儿才情并茂、眼界甚高，女儿家读书一多，婚事便成了麻烦事。
    刘氏和林蕤儿告退后，林绍兴便来到林腾甲房中。兄弟俩嘘寒问暖一番后，林绍兴才神秘兮兮的从怀里掏出那只精致的木盒，摆到了林腾甲面前。
    “这是织造局李实李公公派人送来的。”林绍兴低声道，始终没有去看林腾甲的眼睛。
    林腾甲拿起木盒，放在手里掂了掂，只觉沉甸甸的很有些分量，既不问里头是什么，也不打开看，只道：“织造局为什么要送东西给你？”