从蔡智恒以《第一次的亲密接触》掀起网络文学风潮算起，至今已有7个年头了。7年，不是短暂的时光。当年网络的领军人物，他们何去何从？
    首先要提的仍是网络文学的领军人物蔡智恒。蔡智恒从1997年底开始在网上写作《第一次的亲密接触》，从内地到台湾掀起了网络文学的热潮。继蔡智恒之后，内地号称“五匹黑马”的是邢育森、宁财神、俞白眉、李寻欢和安妮宝贝时间大概？999年。2000年，号称“最佳网络文学”的《悟空传》一推出，带动了第二波网络作品。此后，王小山的《这个杀手不太冷》、沙子的《我不是一粒沙子》、心有些乱的《绝色》、南琛的《太监》等人的图书出版，统统被纳入“光明书架”的“网络人文丛书”，应该说是网络文学发展的第二阶段。2002年9月份，从来不甘沉寂的网络再次升温。此间，网民们谈论最多的话题莫过于一部《成都，今夜请将我遗忘》的小说。慕容雪村，这个神秘的网络文学青年，掀起了第三个网络文学冲击波。
    第慌、第二批网络写手中，更多的才华表现在影视创作上，如俞白眉、宁财神、雷立刚。俞白眉？998年开始在网上写东西。《网络论剑之刀剖周星驰》等文章在网上广为流传。四年来，前后写了十几部、200多集电视剧。主要是喜剧，有《东北一家人》、《闲人马大姐》等。宁财神，代表作《缘分的天空》、《假装纯情》。现在他已经很少上网。目前的职业是写剧本，《都市男女》、《健康快车》等剧本都是他创作的。雷立刚，成名作是长篇小说《秦盈》。目前，雷立刚于四川师范大学东校区基础部担任中国文化史教师。最近雷立刚在写一个长篇《告别宣传部的年轻人》，现在他的职业是电视剧编剧。当然也有直接脱离网络写作，成为纯文学写作者。如蔡智恒、安妮宝贝、王洛兵、王小山、慕容雪村。蔡智恒一直在台湾的成功大学，目前作博士后研究员，同时在大学部教书，讲授流体力学。他是多年来一直有新作品推出的网络作家之一，今年6月有新作《亦恕与珂雪》问世。安妮宝贝在四年之前就已经离开网络。她给自己的定位是，自由作家，并且始终严肃地写作。她似乎是写得最勤奋的一位，从《七年》、《告别薇安》、《八月未央》到《蔷薇岛屿》、《彼岸花》、《二三事》，应该说，安妮宝贝已经拥有一批忠实的读者。王洛兵，网名心有些乱，以《秋风十二夜》、《今天可能有爱情》成名。之后又出版了《绝色》、《新欢》。他同样不愿被纳入网络写手，因为他写的内容跟网络上流传的作品完全不一样。而有些人已经逐渐放弃写作。邢育森目前在北京一家公司做与网络有关的事情。很多网络文学爱好者还会对今何在的《悟空传》记忆犹新。这部在第二届网络文学大赛中获得最高奖金的作品火了以后，陆陆续续有人写了《天蓬传》、《唐僧传》、《沙僧日记》等等。目前，今何在于一家电脑游戏公司做着策划工作，游戏策划也是他爱好的事业。
    传统文学作家如何看待网络写手的生存及发展？上海作家陈村认为，近年来各大网站发布的新作层出不穷，不少作品的点击率奇高。令人高兴的是，各出版社纷纷在网上寻找、发现新人，谋求出版他们的新作，甚至尚未写完已被预订。这个状况，与我数年前力推安妮宝贝、今何在而受阻的情形已大不相同。从消极的一面说，网络迟迟不能给予写作者以物质报偿，即便已在国外上市的门户网站也不例外，网络文学大赛已停止，最终的认可必须经由传统的出版。从中可看到风风火火的网络的局限，看到过渡时期的窘态。更值得关注的是，文字书写的低门槛，网络无筛选的接纳，已超越读者的阅读能力，更多的作品自生自灭。对网络文学的专业阅读与批评迟迟没有出现。