青色长羽鸟轻盈地落在米娅的手臂上，用清脆的人声道：
    “霜月十三日，PLANT突袭赛兰城。霜月十四日，赛兰城主乌纳德·埃马·赛兰率城投降。霜月十六日，赛兰宣布归并PLANT为其一自治领。”
    声音回荡在玖尔府的贵宾会客室内，衬托着众人的沉默。
    “PLANT的动作，还真是快呢……”
    米娅将酒倒入小小的杯中，喂给青鸟喝，看着她这么做的海涅，说出了众人心里的话。
    他们是在霜月十日离开赛兰的。
    “讨厌的被利用的感觉啊！”
    阿斯兰说道，看着伊扎克紧紧蹙起的眉，他们的目光中交汇着彼此明白的信息。
    “我们做了别人的除草器呢。”
    米娅看着青鸟慢慢饮尽了杯中的酒，说道：
    “也许那个白衣刺客的目的，根本就不在于刺杀阿斯兰……”
    “而是刺激我与你们之间的誓言，逼迫你们使用最决绝的的突进方式吧……”
    阿斯兰接下去说道。
    “没错，在那之后，我和伊扎克几乎将那里的敌人全灭了。那天晚上，在那里的应该是赛兰武装的精锐吧，特别是那些魔法师和术师们，是赛兰相当重要的支撑力量。”
    “难道说这才是刺客的目的？”
    真失声道，他实在难以想像。
    “我想不会错。当时他手中有短剑，如果他真心想刺杀我的话，直接割断我的喉咙更加简便迅速——事实上他正是用这个方式在瞬间解决了四个押送我的人——而不是试图用掐我的脖子这么笨的方式。”
    看着一直沉默不语的伊扎克，阿斯兰道：
    “伊扎克，你对我说过，PLANT的现任国主吉尔伯特·迪兰达尔，是个相当有手段的人吧？”
    “他这么做，有什么好处呢？”
    真依然不能相信。
    “赛兰依靠交通地位，把持着西部所有国家的对外贸易，几乎所有从东部和北部的贸易商品都必须通过赛兰转手，可以说赛兰控制着整个西部的经济脉搏。PLANT多年来深受其制约但无法解除这个关卡。更何况，将赛兰纳入自己的国土，就可以和盟国休克亚斯公国接壤，据我所知，休克亚斯公国大权旁落，掌控着国家的是受迪兰达尔支持的外戚佩罗·西斯·涅文瑞。”
    米娅眨眨眼，接着说：
    “得到赛兰，好处大着呢！”
    “那我们该怎么办？”
    “如今他对我们尚无威胁，暂且可以不去管他。”伊扎克突然开口道，“虽然被利用这件事让人不爽，但是不必挑起更多的是非。我们的目的是救出阿斯兰，如今目的已经达到，至于有什么副作用暂且不必去管。”
    阿斯兰带着惊奇的目光看着伊扎克。
    这真是那个脾气火爆的“人性飓风”么？
    可见在大事上，毕竟还是不含糊的。
    仿佛看出阿斯兰在想什么，伊扎克狠狠瞪了他一眼：
    “KUSO！”
    得了，那个他又回来了。
    霜月二十五日是修兰城最重要的节日之一——冬狩。古代是大规模的狩猎前的祭奠，而演化到今天，狩猎的意义已经变得很淡，而变成修兰每年最重要的庆典。只是，庆典中相当重要的一环——选拔最出色的青年战士并授予荣誉——依然能看出远古狩猎习俗的影子，这一节目迎合了修兰人尚武的习俗，因此也成为最受关注的一环。已经成年的男子，无论出身都可以参加早三个月便已经开始的选拔赛，在霜月二十五那天决出各项的最终优胜者，优胜者们可以在接下来的庆典中得到城主授予的代表着荣誉的武器。
    从二十号左右玖尔府就忙碌起来，阿斯兰他们在府中走动的时候，常常给忙碌地搬运着东西的仆人们让道，有点时候甚至还会伸手帮忙，结果发现这样做的后果往往是让被帮忙者手忙脚乱，于是只好放弃了。
    二十四号开始修兰城就几乎被修兰花淹没了。各种修兰花源源不断地从城外运进来，装饰着整个城市。冬狩不仅是表彰武力的节日，更是恋人们的节日。这一天青年们都会穿上自己最漂亮的衣服，去邀请自己心仪的姑娘做自己夜典上的舞伴，而参加了选拔的青年更是会将自己得到的胜利献给自己的爱人，并在结束后得到爱人送上的修兰花。
    夜典也是最受欢迎的节目之一，陷于爱河的人们在烟花燃放后找到自己的爱人，将能找到的最美丽的修兰花送给对方，如果对方接受了，便回赠自己准备好的修兰花；如果不接受，则回答说“来年冬狩愿得佳偶”。
    阿斯兰这两天几乎没怎么看到伊扎克，他想或许是忙着城主的事情也没有多想，加上迪亚哥传来消息说好不容易有了回应的JUSTICE突然又消失了，这件事让他有些上心。
    迪亚哥和基拉追踪JUSTICE的波动直到了PLANT的边境，眼看FREEDOM的共鸣开始明显，一直微弱但是存在着的JUSTICE的波动却突然消失了！而且无论如何呼唤始终没有任何回应，迪亚哥和基拉商量以后，准备也来修兰城，找阿斯兰想办法。
    这一连串的事情都将矛头指向PLANT——沉积着阿斯兰太多回忆的祖国。
    PLANT……
    记得最后的一别，是在凌乱空寂的宫殿中，从父亲的房间里取走父母最后的遗物……
    阿斯兰坐在窗前，手里是一卷资料，可是他并没有在看。冬日淡淡的日光射入他深潭般的碧色眼眸，回荡着久远的思念。
    轻轻的笑声将他从回忆中唤醒。
    “真是笨拙呢！”
    “别再笑啦～～”
    阿斯兰放下手中的资料，打开窗户向外看去。只见米娅和真在下面的花园中，真扶着米娅的腰，似乎在跳舞的样子。
    “啊，阿斯兰～”
    米娅听到声音抬起头来，向他轻松地打着招呼。
    “你们在跳舞吗？”
    “没错，不过准确来说是我在教真跳修兰舞。”
    “真也准备参加庆典吗？”
    “为什么不呢？真还要和喜欢的女孩子一起跳舞呐！我说阿斯兰，你也别闷在屋子里，明天的庆典，你也参加吧？难得赶上了这个节日，再大的事也放一放啦！”
    米娅一口气说下去，真的脸一定红了，一直没有看阿斯兰，阿斯兰笑笑道：
    “那大家一起轻松轻松吧？”
    米娅咬着嘴唇笑了：
    “其实大家都在为庆典做准备呢！只有你还在忙这些事情。”
    她做了个神秘的表情：
    “你准备好送给玖尔大人的修兰花了吗？我听说，玖尔大人这两天老是往花房跑……”
    霜月二十五——冬狩。
    整个城市成了狂欢和修兰花的海洋，经年的陈酿被搬出了地窖，人们放下了所有的事情，尽情地沉浸在欢乐之中。七弦琴的歌声回荡在大街小巷之中，即使技巧青涩也能博得路人的掌声。少女们穿着华丽的传统服饰，比修兰花更美丽的脸庞上洋溢着喜悦和期待，她们脚步急促地滑过石板路的时候，大大的裙摆掀动着轻轻的香风，使得她们即使只是在小跑也宛如在舞动一般。修兰花的香气充满了城市以及人们的心中。
    上午，阿斯兰和海涅、尼高尔、真一起去看了最后的剑术的选拔赛，一个英俊的青年拔得头筹，将他最后的对手的剑挑飞了，然后宣布他的胜利和荣誉属于堤尼娅。一个美丽的长发姑娘越过观众席的围栏向他奔去，他们毫不扭捏地在场中热烈地拥抱相吻。观众们纷纷将手中的花朵向他们抛去。
    目睹这一幕，海涅靠近阿斯兰的耳边：
    “你准备好伊扎克的花了吗？”
    “嗯，我已经拜托了花匠，下午我再去摘。”阿斯兰回答道，有些羞涩，为了遮掩，他反问道：“海涅有送花的对象吗？”
    海涅转过脸去，将目光再次聚集在场中拥吻的恋人身上：
    “我喜欢的人，接受了别人的花啊……”
    阿斯兰有些吃惊：
    “诶？就在这里吗？”
    “是啊，还是一见钟情……”
    阿斯兰感觉到那叹息般的声音中的忧愁如同水纹一般扩散开来了。他不知道如何安慰海涅，沉默了一会儿，他将自己的手搭在海涅的肩上，勉强笑道：
    “那个人还真是没有眼光啊，海涅你是这么好的人……”
    他看着海涅露出温和的笑容：
    “是啊，真是个木头……”
    看着阿斯兰因为他轻松的语气也轻松起来，海涅不由得从心里微笑了。
    夜幕降临的时候，城中最大的广场被无数的灯火照得亮如白昼。年轻人们陆续地从城市的每条街道赶来了。
    夜典将要在这里举行。
    阿斯兰从花匠手中结果自己昨天制定的那支修兰花，在三朵之中仔细选择了一下，挑了尚未完全开放的一朵摘下，按照修兰人的习俗别在右胸口。
    那是一朵通体雪白，就连花蕊也只有淡淡蓝影的、散发着馥郁芬芳的“日轮”。
    他没有问花匠伊扎克选的花是什么品种。
    焰火在深蓝的天幕上绽放出了绚丽的花朵，然后散落的花瓣在空中划出无数流星般的痕迹，将冷寂的天空装点得热闹而多彩。
    阿斯兰在门口遇到了伊扎克。
    他的右胸别着一朵淡青的，花蕊却是蓝色的修兰花。
    “日轮？”
    伊扎克惊讶地叫起来。
    “啊？有什么问题吗？”
    阿斯兰担心自己选的不合适，毕竟他不是很熟悉修兰的习俗。
    “呃，没什么……只是……只是……”
    伊扎克边说别从胸口取下那朵淡青的花，送到阿斯兰的面前：
    “它的名字，是‘月影’……呃……在传说中，它们是一对相爱的神祗幻化的……”
    阿斯兰惊奇地看着那朵月影。
    的确，除了颜色之外，它们的形状非常相似，连香气也差不多，难怪会有这样的传说。
    “KUSO！还不接受？！”
    伊扎克急躁起来，脸却红了。
    阿斯兰的唇角出现意义不明的微笑：
    “来年冬狩……”
    还没说完就被伊扎克揪住了领子：
    “KUSO！你敢说下去试试？！”
    阿斯兰放声大笑起来，也取下自己的花：
    “伊扎克，接受吧。”
    他将花举到伊扎克的面前。
    两朵顶级修兰花在两人中间交换着馥郁的芬芳。然后错开，依附在两人的左胸上。
    夜典开始了，伊扎克作为城主第一次参加夜典，因此开舞的责任就落在了他和阿斯兰的身上。见到仰慕已久的城主原来已经有了爱人，许多少女将手中的花朵失望地丢在了地面上。
    在悠扬的七弦琴声中，阿斯兰和伊扎克翩然起舞。优雅的舞步堪称今晚最出色的一对，博得了众人的惊叹。然而他们完全没有注意这些，他们彼此的目光中只有对方的存在。
    “阿斯兰怎么跳得那么好？”
    真有些不服气地说。
    他辛辛苦苦学了几天，才算在米娅手中通过了，但是现在看看阿斯兰，明显相形见绌了，阿斯兰仿佛生来便是修兰人一般自如地踏出了最优雅的舞步。
    “一千年多年前，阿斯兰在这里住过一阵子。”
    尼高尔回答说。
    “就是休养的那次？”
    “没错。当时教他的，就是伊扎克哩。所以他们两人搭伴跳得是最好的。”
    越来越多的情侣踏入广场中心，阿斯兰和伊扎克的身影在他们中间若隐若现。
    “真……”
    史黛拉拉紧了真的袖子。
    “我们也跳吧？”
    “嗯！”
    海涅看着米娅不知第多少次对上前送花的人说“来年冬狩愿得佳偶”了。
    米娅穿了和修兰少女一般的民族服饰，虽然已经不知多少次拒绝了，但是笑容满面的脸上没有一丝不耐烦的样子，而当她说出那句传统的拒绝辞的时候，真挚的表情说明她是真心为别人祈祷着幸福，而不是简单地吐出程式化的语句。
    见到海涅，米娅愉快地跑过来。
    “今天玩得怎么样？”
    海涅知道她是分散他的注意力，好让他不至于一直盯着场中起舞的那两个人看。他因为这体贴的好意而温暖地笑了。
    “好极了！”
    他回答说。
    “你很受欢迎呢！”
    “还好啦。”
    米娅将头发甩到脑后。海涅注意到她的右胸也插了朵淡粉色的修兰花。
    “你也准备了花？想送给谁？”
    “没有对象。准备的理由嘛，和你差不多吧？”
    海涅苦笑了。他的胸口也别着一朵淡蓝色的修兰花，虽然知道它无法到达主人手中，但是却依然忍不住摘取了它。
    然而现在，海涅却觉得，它有了归宿。
    “我也说了好几次‘来年冬狩愿得佳偶’呢！”
    “海涅你自然是受欢迎的。”
    “我们相似的地方很多嘛……”
    听了这句话，米娅用她水蓝的双眼凝视着海涅。
    海涅摘下自己的花，送到米娅面前，继续说道：
    “那么，你愿意接受我这朵吗？不愿意的话，就麻烦您再说一遍已经说得厌烦的话吧。”
    米娅看了一会儿那朵淡蓝的美丽花朵，笑道：
    “同是天涯沦落人的相互抚慰吗？”
    “也许吧，但是你是个好女孩，和你在一起很温暖呐。”
    海涅直率地回答，但是很了解他的米娅注意到他碧绿的眼瞳中隐隐的紧张。
    “那么，接受吗？”
    米娅伸手接过了那朵花。
    “我喜欢跳舞，特别是快舞，也许跳一整夜也说不定，到时候别怕累哦？”米娅笑嘻嘻地说，双颊已经变成了美丽的玫瑰色。
    “如果不怕的话，就接受我的花吧？”
    她把自己粉红色的修兰花，别在海涅的胸前。
    作为序曲的舞跳过以后，伊扎克必须以城主的身份致词，然后授予优胜者们装饰着荣誉图章的武器，这个仪式会进行一定的时间，所以阿斯兰找了个僻静的角落静静地看着。
    伊扎克开始致词了，沉着清朗的声音开始在广场上空回响。他利落整齐的银发在斑斓的灯火的映照下，显现出奢华的光彩，随着他的手势轻轻晃动着。沉稳的语调，简洁的语句和手势，没有什么华丽的词藻，却句句都是实实在在的话，自信的措辞让人不会怀疑他对来年治城的许诺的实现。这样的伊扎克，和那个熟悉的暴躁得仿佛一只炸毛猫的伊扎克，似乎完全是两个人，
    阿斯兰正在仔细观察伊扎克，忽然感觉到一股熟悉的灵力波动，虽然很微弱，但是他确定自己不会弄错的。
    他不动声色地站起身，仔细向四周观察。在密集的人群中，一个白色的影子如轻风一般无声无息地飘过了。
    阿斯兰迅速地跟上，小心地不让他发现自己的同时，试图联系其他人，但是发现米娅给他的用来联系的戒指，在换衣服的时候丢在了房间里。
    在心里和伊扎克一样骂了句“KUSO”，阿斯兰将自己的身影隐蔽在阴影中，目光紧紧地盯住那个白色的身影。
    现在他体内的灵力不能流动，因此他没有把握能盯住对方，一时又无法联系海涅他们，只能走一步算一步了。
    看着那个白色的影子进入了一条街巷，阿斯兰深深吸口气，敏捷地从树木的阴影中跳出紧跟上去，如同猫一般无声无息，如同夜风一般迅速。
    人们都在广场狂欢，加上这次有多年不出的城主致词，就连老人也和家人一起去了广场。阿斯兰抛下身后的热闹，向僻静的街巷疾驰而去。
    街巷非常冷寂，与广场似乎是两个世界。
    银辉一般的月光清清冷冷地撒在石板路上，空气渐渐寒冷起来，人的声音渐渐消失在这冷冷的空气中，天地间唯一可闻的是晚风中树木低低的酣息，只是偶尔，从遥远的地方传来隐隐约约的欢呼声。
    白色的身影突然停住了，阿斯兰及时将自己隐蔽在角落后面。
    他努力地控制住自己的呼吸，以免发出声音被那个人发现，自己没有灵力，倒是不用担心因为灵波而被他发觉。夜风吹来，他感到一阵寒意。
    因为广场上人多灯火多非常热，他没有穿厚厚的外衣，只穿了件有传统风味的礼服。此刻，他紧了紧外套以抵御冬日夜晚的寒冷，当手指触到胸口那朵“月影”，一股暖流流入他的心里。他轻轻取下那朵柔弱的花朵，小心地放入衣袋内以防失落。
    白影再次移动了，向着一个更加冷僻的小巷。
    阿斯兰看他白色的衣角消失在小巷的阴影中以后，再次跟了上去。
    这个地方街巷复杂，阿斯兰也不知道这条小巷是通往哪里，因此无从判断对方的目的。
    阿斯兰尾随那个身影进入小巷后，却发现自己已经失去了对方的踪迹！
    他吃了一惊，加快速度向更加幽暗的深处前进，却依然感觉不到对方的气息。仿佛已经融化在稀薄的月光中，白衣人消失得无影无踪。
    阿斯兰停住了脚步。
    他有了不好的猜测。
    他伸手握住了腰间的剑柄。
    幸好这个庆典有展示武艺的传统，所以男子即使不参加表演，也会都会携带武器，因此阿斯兰带了把轻便的剑。海涅送他的那把可以藏在腰带里的剑因为吉普利尔而失落了，现在的这把是伊扎克送给他的，虽然不及原来的轻软，但是更加锋利和坚硬。
    突然，寒光从背后刺破清冷的空气而来，带着冷酷的杀气和熟悉的憎恨，灵力的因子一瞬间充满了这个狭窄的空间，月光也似乎瞬间变得明亮起来。
    阿斯兰迅速抽出剑回身挡住暗袭自己的凶器。
    两柄剑撞击在一起，在冷寂的巷中发出悠长的龙吟之声。剑身反射出青色的光华，将杀气具现在阿斯兰的眼前。
    对方的力气大得惊人！
    接着淡淡的月光，阿斯兰看清了对方的样子。
    他打扮得如同游牧民族一般，白色的头巾遮掩了他的面容，淡金的发丝从头巾中流泻出几缕，如同太阳的光线凝结而成，在露出的一双蔚蓝的眼睛中，是阿斯兰虽然只见过一次但非常熟悉的淡漠和冷静，以及，难懂的仇恨。
    “果然是你！”
    阿斯兰道。
    对方不回答，只是加重了手中的力气。
    阿斯兰知道他使用了灵力，没有灵力的自己，不能和他硬拼，也不能让他有施法的时间，只有进行快攻以求压制对方，然后借机脱走或者幸运的话，能拖延到巡城卫兵经过此地，不过，这里实在偏僻，阿斯兰对这个幸运不敢抱有太大的幻想。
    他挥剑格开对方的剑，虚晃一招直取对手肋下。岂料对手速度也极快，迅速回剑格开，反手来攻，阿斯兰不得不侧身闪过。
    没有喘息的时间，阿斯兰侧身之时便回剑自半空中直劈而下，对方果然扭身避开，于是阿斯兰脚尖使力迅速回转，剑身横行砍向对方的腰间！
    电光火石间，白衣人向后仰身，险险避过这一剑，阿斯兰的剑凌厉地从他的面上掠过，剑风将他的头巾带得飞扬起来。
    阿斯兰心里一沉，这一剑他竟然毫发无伤地避过了，以后恐怕没有这么好的机会，而且自己可能要陷于被动。
    白色的头巾滑落在地上，淡金色的、末端微微卷曲的长发再次出现在朦胧的月光之中，配合着精致的面容，这个人正是那天在赛兰府袭击他的人！
    他的面容，似乎在什么地方见过……
    第一次看见他，阿斯兰就有这种感觉。
    心念闪间，阿斯兰迅速回手，避开对方踢来的一脚，再次欺身而上。
    不能和对手拉开距离！
    否则便会留下施咒的时间。
    阿斯兰一边疾若雨点地攻击，一边思考脱身的方法。
    对手脸上的表情一直都没有变化，专心冷静得令人吃惊，如果对手是个新手的话，即使剑术超过他，也很可能会败在心理上。
    他剑术精准，几乎没有瑕疵，临阵反应也异常出色。从开始的灵波和力量，以及上次赛兰府中所见，他的灵力也有相当高的水平。
    看起来只是个十五、六岁的少年，他是从哪里得到这么高的素质？这些，没有时间和经验的积淀是无法取得的……
    还是说……
    一个念头在阿斯兰脑中如同闪电一般闪过，但是当阿斯兰试图抓住它的时候，却完全找不到它的踪迹。但是可以确定的是，它和少年的身份有着密切的联系！
    稍微有些分心的阿斯兰被对手挑飞了手中的剑！
    虽然对方依然面无表情，但是阿斯兰似乎可以看到在那淡漠的眼中，胜利的光芒在闪耀。
    看着对方指尖流出的精纯的灵文字母，阿斯兰咬紧了牙关……
    月亮为黑沉沉的云彩所掩盖，僻静的小巷内，灵文字母的光辉在一片黑暗中散发着妖冶的死亡之光。
    “住手！”
    伴随着紧张愤怒的呼喊，黑发的少年冲入了这一狭小的空间。
    白衣人的手猛地停住了，冷静的表情也似乎出现了不安定的因子。
    阿斯兰乘机跃出了对方的攻击范围！
    云渐渐散开，月亮重新将银辉撒入这个冷寂的巷道。
    淡金色的、末端微微卷曲的长发，蔚蓝的如同娃娃一般的眼睛，精致的鼻和唇，冷冰冰的表情……
    真觉得自己一定是在做梦！
    或者是这朦胧的月光在戏弄自己的眼睛！
    “雷……？”
    他梦呓一般吐出这个熟悉得不能再熟悉的名字。