沉默了一会儿，他想起她的自称。卓沁？好奇怪的名字，便想问个究竟。
    “敢问姑娘芳名？”他开口。
    “卓尔玛沁。”青衣女子说的爽快。“叫我卓沁便成，都这么叫。”
    “卓尔玛沁……卓沁……”他反复叨念。“姑娘怕不是兔子变的吧！”
    “什么？”兔子？她低头看看自己。兔子变的？这又是个什么说法？搞不清楚他们中原人的想法，北地的女子一愣，又抚着长辫子抬头疑惑地盯着眼前的男子。
    “啊！哎……没、没什么。”意识到自己的失言，他摇头，又觉得好笑。
    “公子今后作何打算？”那个叫卓沁的女子望着洞外。天已放晴，雪也停了，不禁开始思量起接下来的行程。
    打算？刚捡回一条命的王爷此刻还正愣神，倒没想过这以后该怎么办。他低头细想，王爷失踪，底下人定少不了几天好找。这茫茫的地儿半天不见个人影，一定是还未寻至此，自己也不知道此刻身在何处，冻了这几天腿脚也不是很方便了，没有带吃的，包袱里金子倒是有一些，但这前不着村后不着店的地方金子再多也不顶用，联系不上底下人一切都是白搭。看来目前能靠得上的也只有眼前的女子了，可怎么说也不知道她肯不肯帮这个忙。
    他挠挠头：“哎……不知道呐。”那傻呆呆的样子又惹了女子一串笑。
    “公子若不嫌弃，且与我同回族里。公子看样子还有伤在身，先回我卓鹰部养养伤，一面让族人替公子打听家人的下落，可好？”
    他看着她。如此劳烦人的事情她却还说得像是理所当然，不由得心里一阵感激。
    “不，不劳烦。姑娘能带在下到个市镇或是集村便可，再劳烦姑娘的族人也太过意不去了。”
    “公子嫌弃族部地陋那也没办法了，不勉强，只是要到集市还得翻过一座山头，那艰难可也有点怯人的。”
    “不不不，怎会嫌弃姑娘的族部地陋，在下绝非此意。能有幸拜访那便恭敬不如从命了。”他慌忙摆手，实是怕人劳烦，能有个歇脚养伤的地方还不求之不得谢天谢地了。
    “那好，最好尽快动身。北地天寒，雪一停便更寒。不知公子身子可否受得住，族里总比这儿要舒服。”女子收拾东西。虽这么说却是自己想到了家中那暖洋洋的床榻软衾，在外这几天离了家早受不了了，恨不得立刻飞奔回去，早把自己为何离家出走的事情忘得一干二净了。
    悬着的心忽地一松，总算能有个着落。他看她，笑得更舒心。离了朝中那些虚伪阿谀的人，没想到还是能遇到个好心的人的。自己这次受皇命所托巡游边地，虽说是个轻松的差事，可皇帝也只准了半个月的期。想他镇宁王权倾朝野的地位，若不是这次任务关系到边地各部与朝中要员私下勾结意图谋反的大事，皇帝还真不会放他这个好侄儿出来，却偏不巧遇到这么个节外生枝的事情来，朝中的事还不知如何是好。一想到那些政事，镇宁王爷又开始心烦意乱起来，但又转念一想，如今这样子自是想什么都是无用的了吧。
    “姑娘的族部可是卓鹰部？”他问。听倒听说过，卓鹰部一向都太平，族部虽强大却没有闹事的心，安安稳稳过着丰腴的日子，好比世外桃源，这么一提倒不免多了些向往之情。
    “是啊。族里人都热心，公子不用见外。”
    “那是，有所耳闻。姑娘即是卓鹰部的，何故这样的风雪天独自一人外出？”这次可轮到他好奇了。
    “哎……”她停下手中的事，不禁支吾起来，抬起头调皮地笑笑，不好意思地吐出两个字：“逃婚。”
    “逃婚？”他一下提高嗓门。民间逃婚的事是听过不少，多半是另有意中人便一起私奔。虽说民间逃婚的做法在皇族眼里看起来确是一件愚蠢至极的事情，可也没见着一个人逃婚来着。殊不知皇族内的婚事都牵涉着各方利害，特别是宗室，为了得一个有朱砂记的纯血统的女婴，白姓的宗室都是近亲婚配。塞给你的便是你的了，从来不给你机会说不。
    “姑娘一个人逃婚？”他更好奇。这般的女子配个庸人倒是可惜，还没弄清楚状况他倒大有替她鼓劲儿的意味。
    “是啊，逃婚。”她说的爽快。“爹爹让嫁的人不喜欢，就逃了。”
    “呵。”他被她无所谓的语气感染也笑。“一定要嫁喜欢的？”
    “那是自然，当然要嫁喜欢的，旁人都不行！”她语气坚定。从小娘亲便这么说，自是铁一般的事实，哪容多问。
    “喜欢的人呐……”他低语。镇宁王自然不愁没女人，从没想过，甚至在他眼里女人根本没有正眼看一看的价值。然而她这一句话又把他愣住。不禁有一丝悲哀在胸腔中渐渐滋长。喜欢的女人，若这么想起来，也一定不是从前那些个做作到别扭的女人们。
    “这也好……”他又笑。抛干净脑中的烦乱，突地又觉不妥了。
    “姑娘既是逃婚，又怎可再回去，这罪过在下可担当不起……”
    “没事儿，爹爹最疼卓沁了，闹一闹他便没辙，嘿。”她调皮地笑，又不好意思地低下头。
    “咱这就动身吧。公子把外衣穿上，披件风氅。”她把那件白袍递过去。他接住，道了谢。她转身往洞外走，将包袱系到马上，整弄了一阵。
    洞内的人抖抖外衣披上，却听得叮铃的声响。寻声看去，一串银铃掉在了地上，声音清脆，用银链子串着，做工精细，还坠着一颗七色琉璃珠。定是她掉的。他心想，捡起来想交还给她，手撑了撑地面却站不起来。罢了，等她进来再还也不迟。他顺手塞进衣襟里，开始理风氅。
    “公子可否走动？先上马吧。”她走进来问。只一瞬，他便莫名地把银铃的事忘得干净。
    “站不起来，脚还没有什么知觉……”他摸摸腿，不禁有一丝着急。
    “我扶你。”她拽他的胳膊。“别急，只不过是冻伤，会好的。”他扶住她的肩，勉强站起来，心里一暖。