魔鬼不停地在我的身旁蠢动，
    像摸不着的空气在周围荡漾；
    我把它吞下，
    胸膛里阵阵灼痛，
    还充满了永恒的、罪恶的渴望……
    ——夏尔·皮埃尔·波德莱尔 
    指针已经偏到三点，我索性不打算睡了。
    “0107……”纸上的数字，在微弱的床灯透下来，迷离又真实。
    手机显示屏上跳动着熟悉的数字，伴随着一阵震动。
    电话那头是Archibald，姐姐的孩子，今年7岁。
    “舅舅，你到了么？”
    “嗯，下课了？”
    姐姐出事后，我把他接到波士顿，安顿在布鲁克兰，他本想跟我一起回来，被我拒绝了。
    “今天老师带我们去郊外，我看到小河底下有好多的鱼！”
    “开心吗？”
    “不开心，”电话那头孩子的语气有些沮丧，“你把我一个人留在这儿了。”
    “奶奶陪着你不好吗？”
    Archibald的爷爷是学校教授，因为繁重的科研任务，一年到头几乎很少回家。
    “奶奶很好，可我还是想跟舅舅一起生活。”
    “Archibald，舅舅有很多事要处理，没办法好好照顾你。”
    在姐姐的葬礼上，人皆散尽后，Archibald的奶奶才带着孩子过来——他的爷爷依旧没露面。
    我从没见过这个教授老头，他厌恶自己的儿子娶了个东南亚女人，即便Archibald已经出世，他依旧不愿和我们有一丝接触。
    他奉行吉卜林的话：东方就是东方，西方就是西方，二者永难相融。
    比如他总觉得鱼露是一种颜色深如墨鱼汁、且气味极其难闻的调味汁。
    我曾经在某本书中看到，英国俗语“There-is-something-fishy-around-there”，就是形容我们这样的人。
    （注：“There-is -something-fishy-around-there”原意指附近有可疑的人，这里形容附近有散发着鱼腥味的人。出自小说《同情者》）
    我并不觉得被冒犯，就像我也时常疑惑，他真的不会觉得，散发着浓浓的臭酸奶味的奶酪，其实也很恶心吗？
    那时，Archibald一个人落寞地站在父母坟前，问我：“爸爸和妈妈，不会再回来了吗？”
    “是。”
    “他们要把我一个人留在这儿吗？”
    “很遗憾，可能以后你得独自长大了。”
    他长着一头黑卷发，眼睛的湖蓝色，是撒上余晖的查尔斯河。
    现在他也对我说句话：“你把我一个人留在这儿了。”
    Archibald从小跟我走得很近，不仅仅是因为和他的父亲年岁相差太多的缘故，更多的，是他的爷爷灌输给他父亲东西方泾渭分明的观念，导致Archibald在他父亲那里，完全不能获得他期盼的父爱。
    于是他把这种期盼转嫁到我身上，所幸我表现得还算不错。
    “那舅舅什么时候来看我？”
    “可能要很久。”我从不骗他，我想他应该也明白，短时间内我是回不去的。
    长久的沉默，接着是一阵轻得听不见的叹息。
    对于这个孩子，我始终抱有难释的愧疚。
    “好吧，如果你期末评语能得A，我可以考虑让你来这里度过假期。”
    “真的？！”叹息转而变成惊呼。
    “对，”我又强调一遍，“前提是，全科目的评语都要A。”
    “没问题！”
    ……
    坎达街很安静，听不到一丝车子驶过的声音。
    “先生，您带的衣服不多，需要帮您买一些吗？”
    帮佣是个四五十岁的中年男子，黄黑暗淡的脸上，皮肉松弛，交叠出一条条深刻的纹路。
    “不用，”我故意没带很多衣服来，“我自己去就行了。”
    安江的龙川，我可是对那个地方抱有浓厚的兴趣呢，正好借买衣服的由头去看看。
    “安江许多老区的路比较复杂，您要是去的话，阜明区是个不错的选择，至少不会迷路。”
    “还没问过，您叫什么名字？”
    “我没有名字，”他咧嘴嘿嘿一笑，“大家都叫我二哥。”
    从前这里并没有相互称呼对方“先生”、“小姐”之类的习惯，大多用“二哥”、“二姐”作称谓，自加入UN成为理事国之一后，这个国家也渐渐走上全球化的道路。
    西方文化的涌入，正在潜移默化地改变着这些亚洲国家。
    “二哥，”要不是这老人提起，连我都差点忘了这个旧俗，“你负责打理这栋房子吗？”
    “是的先生，”他虽上了些年纪，身子骨却硬朗得很，“我原先在后勤安全一局做事，后来负伤，之后政府规划了一片区域出来，打算建造别墅，就把我调到这里来了。”
    “负伤？”
    “前些年南部发生一起枪击案，子弹打碎整个一局的玻璃，崩裂的碎碴子切断了我的手……”
    说到这里，他抬起左手，我才看清二哥左手的无名指跟小指，自根处被齐刷刷斩断掉。
    “是很久远的事情了。”
    那起枪击案中，凶手在射杀了两位要员后，饮弹自尽，至于其他情况，新闻没有再作详细报道。
    五年时间过去，案件就这么黑不提白不提地被掩盖过去，无人问津。
    “先生也知道这起案子吗？”
    “嗯，我在美联社看到的消息，印象挺深刻的，毕竟……”
    “毕竟国内很少发生这样公开刺杀的枪击案。”
    “没错。”
    外面隐有天光漏下，黎明正于黑夜中挣扎，曙光已有了初露锋芒的态势。
    “先生不准备睡会儿吗？”
    “不了，”柜子里的衣架是新买的，好多连防尘纸都还没拆，我把衣服拿出来，“麻烦帮我熨一下，我今天需要穿它。”
    “好的先生，”他接过那套西服，手掌在上面轻轻摩挲一回，不住赞叹，“啧啧，这料子是……”
    “骆马毛，”当时正好拿到项目奖金，我随理查德教授去那不勒斯时，顺道挑的这身西服，“麻烦二哥了。”
    “是。”
    外面的天已经亮了。
    我找了件棉白衬衫换上，站在衣柜镜前，眼镜拿下来，又架上去——眼里的东西，果然还是需要镜片来掩盖。
    “先生，衣服熨好了。”
    二哥小心翼翼地走进来，他个子不高，只能把手举得老高，以此保证裤脚不会沾地。
    “谢谢。”衣服上的余温还在，袖口处的暗扣也调整得刚好，他做事果然细致。
    “呵！先生这身段，简直活脱脱的衣架子！”
    二哥站在我后面，从镜子里上下打量我。
    “前几年外线局也来了一个小伙子，长得很英俊，听说第一天上岗，局里的女人都一窝蜂抢着去看，唉，只是后来也死在那场枪杀案里了，可惜啊！”
    “死了？”听到这里，我停住整理头发的动作，看着镜子里的二哥，“不是只死了两个要员吗？”
    “真实情况很复杂，哪里像新闻上说得那么简单，”他说到这里，声音压低，“说来奇怪，那小伙子本来当天都请假了，说是忘记处理一个文件，又急匆匆地赶回来，可惜了……”
    他又走近几分，言语里带着深意：“先生，您说这事奇怪不奇怪？”
    “是挺奇怪的，”我故意忽视他的语气，指指他背后的桌子，“二哥，麻烦梳子递给我一下，谢谢。”
    见我在整理额前的碎发，二哥称赞着：“先生的额头露出来，很精神啊，啧啧！”
    “比那个小伙子英俊很多啊……”这句话他说得很小声。
    对于称赞我外表的话，我早已经习惯了。
    临走前，我把那张写着“17，0107”的旧纸叠好，放进衣服的贴身处。
    餐桌的桌面干净得能倒出人脸，上面摆着准备好的早点。
    我让二哥也坐下，问他：“除了你，这里还有别人吗？”
    “后勤部指派了十位工作人员过来，负责别墅区的餐食和清洁工作。”
    “别墅都有人住？”
    “大多数有名分，不过基本都空着，”二哥替我倒满牛奶，“您住的这栋是将军名下的。”
    我就着牛奶，随意吃了些吐司——美式早餐，毫无一点新鲜感。
    喝完最后一口牛奶时，外面响起汽车喇叭声，二哥站起来打招呼：“哟，点掐得真准哪！”
    进来一个满脸横肉的大块头，看到我，面色闪过瞬间的讶异后，微微鞠躬：“Shaw，我来接您去报道。”
    “隔着一条街，开车来接我？”
    虽然来之前我已做了心理准备，却没想到竟夸张到这种地步。
    “领导吩咐，您是重点人才，要小心保护。”
    我走到门口，看着那栋仅隔一街的公安部大楼，清晰可见。
    “开车过去的话，要用多长时间？”
    “四五分钟。”
    我抬腕看一眼时间，现在是七点半，八点半报道的话，还有四五十分钟的时间可供我逗留。
    “吃过早饭了吗？”
    这司机体格健壮，面色凶恶，他口中又说着“小心保护”之类的话，想必还兼保镖之用。
    “还，还没，送您……”
    “二哥，带他吃早餐，我处理点事。”
    这个时候，阮文越应该在写实验报告。
    电话里，他筋疲力尽地咆哮道：
    “分子排阻层析为什么这么难！？”
    “层析柱尺寸没错，制备凝胶的型号也没错，到底哪里出了问题啊！？”
    我把听筒拿开些距离，等他咆哮过后，再慢慢开口：“早知道你的实验没过，我就不打电话来了。”
    “不不不，你电话打得正好，快告诉我，为什么我的实验数据不对？”
    “我托你办的事……”
    “已经拿过来了，”那头隐隐传来沙沙声，是笔珠和纸张摩擦的声音，“地址给我，我明天就给你寄。”
    我们隔着十二个小时的时差，他那里现在应该是晚上七八点。
    我报给他地址，顺道补充几句：“下次注意看看自动点样机的机械臂，实验室那台机器时间长了，机械臂换行可能出现轻微误差，数据不对，多半是这个原因。”
    “解决方法？”
    “守着样品，在机械臂换行的时候，人工调整。”
    “一个样品守两个小时，我得在4°C的温度下守五个样品啊？”
    “二十分钟调整一次，注意每一滴过滤样品，都要收集正确。想过关的话，就按照我说的做，当年我也是这么过来的。”
    “好，我守……”
    其实我打这个电话，不单是为那本笔记。
    “文越，我对ASN的案子很感兴趣，特别是五年前……”
    “Shaw！”
    我还没说完话，他就已经打断我了。