沿着森林小径，我一路向北走去，脚下毫不停歇地奔走着。渴了饮些林中清水，饿了吃些野果充饥。拾两大捆柴火背在身后，就这么行走了约莫五个日夜，我来到了鹤影镇。
    相比起闭塞的鹤秋镇来说，这里的人口就显得颇为混杂了。拉人的马车，扛货的骡子，行走的商人，屡见不鲜。镇上一片繁花似锦，热闹不凡。只是我就仍旧是喜欢山中的生活的，清静自在得多，大概，这喧闹的环境始终是与我格格不入的吧。
    敲开一家屋门，用早前拾来的两捆柴火换来些米粥充饥解渴。饮着这甘之如饴的米粥，不禁想起了和尚和苍术。不知道他们现在好不好，和尚若是知道我偷偷溜走了，一定会发怒；苍术若是知道我不告而别，一定会伤心欲绝。想到这里，眼泪簌簌直往下掉，落进了米粥中，滑进了嘴角里，咸咸的，苦涩的。不着痕迹地拂袖擦干眼泪，我大口大口地灌下米粥，扫平衣上的褶皱，继续漫无目地的往北行去。
    “嗨嗨，前面的姑娘请留步！”身后传来令人不快的尖笑声。
    转身看时，原来，是一个长得贼眉鼠眼，尖嘴猴腮，满脸胡楂，手举一条白色布幔，上书：“风水命格，神来之算”的中年算命先生。
    心下有些不悦，我警惕地问道：“先生叫住我有什么事？”
    “姑娘可愿让在下算上一卦？”算命先生见我有些不信，继而开口道：“我乃是这鹤影镇中人人尊称的神算子‘李果老’，姑娘要是不信，在下可为你算上一卦。”
    手指尖来回碰触，眼睛滴溜直转。半晌，李果老开口道：“姑娘自幼便与母亲相依为命，身为狐妖的父亲早已陨落人世。你后又与一位和尚住在寺庙里，而你的母亲也在三年前离开人世。咦？这么说来，姑娘岂不是半妖！姑娘，你说我说的是也不是？”
    好一个神算子李果老，竟将我的身世猜得个一清二楚。只是，他说我父亲已经陨落人世，这未免也太可笑了些。哼！这李果老真可怕。
    紧张地拽着他胸前的衣襟，李果老吓得“哇哇”大叫，那尖厉的声调显得越发刺耳了些：“姑娘有话好说，有话好说！我这条小命不值几个钱！”
    看着李果老吓得冷汗直冒的可笑模样，心下多出个想法来。故意装成个大恶人的模样，我恶狠狠地说道：“哼！这好说，要想我饶了你的小命，须得答应我两件事。第一，今天你见到我的事，最好是赶紧忘掉；第二，你得帮我算一下我要找的一样东西。你答是不答应？”
    “嘿嘿！好说好说，我李果老记性差的很，刚才的事情全忘干净了。只是不知道，姑娘要找的东西是什么样的？”
    蓝魂珠是什么样的？这可难住了我。只得凭着自己的感觉，信口开合：“反，反正就是颗珠子，大概是蓝色，会发光，和一般的珠子不一样！”
    “哎哟喂！姑娘好福气，这可真是问到点子上去了。听说这鹤影镇的勾栏里就有这么一颗珠子，也不知道是不是你想要的那颗。”
    “勾，勾栏是什么东西？”这可是我第一次听说。
    “嘿嘿，这勾栏不就是那些歌姬，舞姬，艺妓表演节目的娱乐场所吗？”李果老说这话时，露出的是无限神往的表情。
    我再也忍受不了李果老那刺耳的尖笑声，拔腿跑了开去。身后隐隐约约传来他急切的呼喊声：“喂！我的小祖宗啊，你还没付钱呐。”
    不再理会他那歇斯底里的呼叫声，我径直向勾栏处寻去。
    记得和尚曾经这么对我说过：成大事者，不拘小节；不入虎穴，焉得虎子？趁着人口繁杂，悄悄混进了勾栏里。找一间隐蔽的小屋，将弓箭隐藏妥当，换了身朴素的衣衫，我走进了大堂。
    大堂前方搭一座五尺长，十尺宽，八尺高的木台，想是那勾栏女子表演技艺的地儿吧。堂前摆满桌凳，那些勾栏女子，施胭脂粉黛，浓妆艳抹，香气甜腻得刺鼻。她们或坐在男人怀里，或倚在男人胸前。打情声、骂俏声、唱曲声，大笑声不绝于耳。
    厌恶地皱了皱眉头，转过身去省得脏了眼睛。哼！这些勾兰女子全不及我母亲一分，这些龌龊的男人也全都比不上仓术半分。
    “你是新来的丫头吧？”话语里没有什么情绪，反倒是让我听着有些哀怨。
    我点点头，怔怔地看着站在楼梯上对我说话的女人。粉色长裙，金色珠钗；楚腰纤纤，娇莺恰恰，不施胭脂粉黛，却显清丽脱俗。模样虽不及我母亲，但却比那厅堂里的勾兰女子要强上不知几分。
    “要是愿意，以后就跟着我做个贴身丫头吧。”下楼来，拉着我的手一同去了她的房间。
    听勾栏里其她女人说，这个唤我做丫头的女子名叫弦瑟，乃是这勾栏里早就过了气的艺妓。整日里，躲在自己的房间也不知道在做些什么。也许是偷偷哭泣，也许是唉声叹气呢？女人们说这话时，带着的全是嘲讽的语气。
    “为什么总是呆在屋子里叹气？勾栏里那些庸俗的女人都在笑话你，你可知道？”我不解的问弦瑟。
    “妹妹你懂什么？我早就是这勾栏里过了气的艺妓，唱的曲儿没人爱听，跳的舞也没人爱看，若是要我陪楼下的那群男人逢场作戏，却又万万做不来。这勾栏里的那些女人是怎么说我的，我怎会不知？但我又能怎么办？妹妹，你倒是出出主意。”弦瑟说这话时，满是哀怨的表情。
    我无法理解勾栏里的女人们这种勾心斗角，取悦男人的生活，只知弦瑟与她们终归是有些不同的。忽而想起母亲寂寞时，曾唱过的一支曲儿。那曲儿柔美动听，母亲唱时，眼里满是柔情蜜意。
    母亲告诉我：“这首歌名叫《念奴娇》，是唱给你父亲听的。”
    “哼！这种薄情的父亲有什么可挂念的。”我说这话时，心里充满了愤恨。母亲对父亲的爱，我想我始终是无法理解的。
    拉回思绪，我对弦瑟说道：“我记得我母亲曾对我说，这天下千千万万个人，谁也摆脱不了一个情字。可我却不大明白，但母亲说的话总归是有些道理的，你何不唱一曲情歌来取悦楼下的那些男人？”
    “说得倒是容易，唱什么却又不知道！”弦瑟瘪了瘪嘴角。
    依稀记起母亲哼过的曲调，我轻轻唱道：“萧条庭院，有斜风细雨，重门须闭。宠柳娇花寒食近，种种恼人天气。险韵诗成，扶头酒醒，别是闲滋味。征鸿过尽，万千心事难寄。楼上几日春寒，帘垂四面，玉阑干慵倚。被冷香新梦觉，不许愁人不起。清露晨流，新桐初引，多少游春意。日高烟敛，更看今日晴未。”（选自李清照《念奴娇》）
    弦瑟是聪明的，仅仅只是听我唱完了一遍歌曲，便能合着琵琶一同弹唱。曲声响遏行云，歌声哀而不伤。弦瑟的歌声让我想起了母亲，想起了她温柔的笑容。
    戌时，弦瑟带着她的琵琶去楼下的台中献艺去了。她本来想拉着我一块儿去的，可是我实在是讨厌那喧闹嬉笑的环境，弦瑟只得作罢，留下我一个人坐在房间里发呆。
    来到勾栏里，却一直腾不出时间去寻找蓝魂珠。弦瑟整日寸步不离的和我在一起，这样下去可不是办法，今晚一定得有所行动。
    弦瑟的笑声打断了我的思考，她“呵呵”浅笑，犹如我腕上的那串银铃一样清脆动人：“好妹妹，你知道吗？今天你教我的那首歌儿楼下的人都喜欢，看来我这苦难日子是要走到尽头了。”扬起手臂，她围着我转了个圈儿。
    我不太喜欢弦瑟现在的模样，未免显得庸俗了些。极力按耐住心中的不快，早早的劝弦瑟睡了去。
    夜里丑时，换上一身夜行衣，我悄悄地溜进每个屋子里寻找那颗蓝魂珠，无奈我翻遍了整个地儿，哪怕只是一个小小的角落，却仍是找不到它的踪影，这让我不禁怀疑起李果老的话来。
    心里堵着气，支着下巴倚在窗台前目游伸离地看着远处。
    “是什么惹得我妹妹不开心了？是不是有什么想要的东西？说给姐姐我听听。”弦瑟问我。
    “我想要一颗珠子，蓝色的，会发光的！你听说过吗？”
    “要说珠子，这勾栏里可不少，什么金珠啊、银珠啊、粉珠啊，绿珠啊的，应有尽有，不过这蓝珠我倒是没有听说过。”
    失望的闭上眼睛，却听门外忽有动静，我大喝一声：“谁！”起身将门推开。
    屋外，正站着一个手托茶盘的男人。
    “嘿嘿，丫头不要多心，我只是来问屋里的姐姐是不是要添点茶水。”薄薄的嘴唇微微向上扬着，如果没有脸上那道深深的刀疤，倒不失为一个美男子。
    接过他手中的茶盘，不悦的说道：“没什么事就不要再来这里，还不快走！”
    刀疤男人“呵呵”轻笑，讪讪离去。
    “妹妹你也太多心了些！他只不过是勾栏里的一个杂役而已。”弦瑟浅浅一笑。
    我没有回答她，脑中仍然回想着那个站在门外的可疑的刀疤男人。
    退出屋外，我告诉弦瑟自己想一个人静静。来到楼梯槛前静静坐下，看着楼下那些勾栏女子们一个个粉面含春，满脸堆笑，不禁有些出神。
    “喂！丫头，你是不是在找一颗蓝色的珠子？”
    薄薄的嘴唇一张一合，满眼含着笑意，脸上那道深深的刀疤随着肌肉上下挪移。
    “你果然是偷听了。快说，你到底有什么用意？”警惕的盯着刀疤男人，只要他一有举动，我绝对不轻饶。
    “嘿嘿！丫头，你不要紧张，我只是想告诉你，要是想知道那颗珠子的下落，只须问一个人就可以了。”
    我疑惑地看着他，低声问：“谁？”
    “勾栏里的宝丫头，听说她是个万事通，你问她准没错！”说完，刀疤男人转身离开了去。
    “你到底是谁？为什么要告诉我珠子的下落？你有什么目的？”紧皱眉头，我问道。
    然而，他没有回答我，只是扬起那薄薄的嘴唇，别有深意地笑了笑，转身离开了去。