“小师傅，皇上竟然真的按你说的话给几位皇子婚配了！”
    “嘘！”为了防止关小悦乱说话，我立即拉着她走出看皇榜的人群。皇帝会按我的话婚配几位皇子有三个可能：一，我知道宫廷密事，而且能做到神出鬼没，背后的靠山还是个未知数，像我这样的人不能得罪；二，皇帝也觉得我说的婚配结果符合他的心意；三，皇帝被我说的密事给气糊涂了，没心思理会皇子的婚事，就随便的按我说的给皇子婚配了。
    出了人群后，我们继续走在大街上。如今，我跟她都是一身布衣村姑的打扮，脸上点了数粒雀斑，皮肤被抹成小麦色，手上提着菜篮。两天前我带她回到东郊小屋后就大致跟她讲了：我是女的，她是我为徒弟找的准媳妇，等京城的事处理完了就一起回山上。具体的事我想回到学子观后再跟她说明。当她听了我的话后竟对那句“回山上”充满向往，之后就一直央求我教她使用双翅飞行车。我们今天上街的目的是为了了解当下的情况，并打探一下尚书府一带的地形，因为我要着手去偷回卖身契。
    “少爷，我们还是回府吧。老爷说了，今日要宴请亲朋好友给大小姐道贺，到时太子殿下也会出席，我们还是早些回府候驾吧。”
    面对夏天的唠叨，周司文打开折扇，扇风纳凉，头也不回地继续走。
    “少爷！老爷让你在家禁足一个月，期限还没到呢，你还是别走太远了，早点回府吧，不然老爷又要生气了，到时二夫人也保不住你。今日出席的宾客都是达官贵人，二夫人有心让你跟他们熟识一番，有助于你将来的前程。”夏天亦步亦趋地边走边说。
    “你到底有完没完，真是一年比一年念叨，我当初怎么会挑了你这唠叨鬼做伴读！”周司文尽自埋怨着，一时没注意，迎面撞上一人。
    “哎呦！你这家伙怎么不看路的！”关小悦被撞了个踉跄，立即瞪着眼开骂。
    “嗬，你这丫头的嗓门倒是挺大的。想惹小爷的青睐也不必投怀送抱。”周司文自恃风流地摇着扇子。
    “你！我呸，臭美啊你这无赖！”小悦骂得神情激动。
    “小悦，算了，我们先去前面的酒楼用餐吧。”我认出了周家二少周司文跟他的伴读夏天，便拉住了小悦对周司文说，“对不住了周二少，我们姐妹拦了你的道，我们这就走。”
    “你认得我？”周司文打量了一下我们，不记得有见过。
    “呵呵。”我掩口胡卢，说，“周家的二少是个小魔星，这事谁人不知。难不成过了这几年就会有所改变吗？呵呵，再见了，二少、夏天。”我说完后拉上小悦就走。
    “喂，你怎么会认得我们？”二少却拿扇子拦了路，不让我们走。虽然他平日常跟几个贵公子胡闹，但是从不跟寻常百姓接触，不可能连两个山野村姑也识得他跟夏天。
    “因为认识所以认识嘛。小女子现在很饿，不如一起到前方酒楼用餐。如果二少能请客，我们俩将感激不尽。”
    “我为什么要请你！”
    “我们为什么要他请！”
    二少和小悦同时说。
    “呵呵，我说话怎么两面不讨好。既然如此，就大路朝天各走一边。”我提着菜篮子先往如意楼走去。
    “啐！你这丫头想吸引小爷注意的法子有够特别的，小爷我正好有时间，不介意请你们吃一顿。”周司文说着就跟着走来。
    “少爷，老爷、夫人可还在等你回去用膳呢！”夏天提醒。
    他一扇柄打在夏天头上。“你别罗嗦了，跟着就是！到底谁是少爷，谁说了算！”
    进了如意楼，我在一楼找了个角落的位置坐下，小悦也在我身旁坐下。
    “喂，小爷我请客，干吗挑这位置坐啊？直接上二楼包厢啊！”二少在楼梯口喊道。
    我笑着不理会他，叫来小二说：“给我们来份：霸王肥鸡、雪里藏珍、琉璃珠玑、油泡鲜虾仁、玉液鱼蓉羹、杏仁宫燕、鲜蘑时菜、鸯鸳瓜枣。”
    小二听了菜名后抓抓脑袋说：“小姑娘，这有几个菜名咱这楼里从没听说过，也不知道怎么煮。”
    原来是我把现代酒店的菜名给报了，于是说：“随便来几个这儿的拿手菜吧，记得四荤三素一汤。”
    “好嘞，请稍等。”
    小二走后，小悦就问：“什么是霸王肥鸡、雪里藏珍、琉璃珠玑、油泡鲜虾仁、玉液鱼蓉羹、杏仁宫燕、鲜蘑时菜、鸯鸳瓜枣？这些菜名基本上都没听说过。”
    对于她能一字不漏的复述菜名，我感到欣慰，至少可以看出她的速记能力还是不错的。便说：“等回山上后，我让你的未来老公做给你吃。”
    “真的！”她一开始很兴奋，紧接着就羞红了脸，嗔怪道：“什么未来老公，还不都是你的意思，我不承认的啊！当初说的是嫁给你，既然你是女的就不用我嫁了。”她开始耍赖。
    “你如果不嫁，那我们就分道扬镳。”我拿起桌上的杯子给自己倒了杯水漱口。
    “不行！我都叫你小师傅了，还有，是你把我从皇宫里带出来的，所以我一定要跟着你。”
    “嘘，有些个词是不能在外边乱说的。”
    “你不带我回山上，我就要大声的说，让全天下的人都知道。”
    我见二少已经走到我们身边了，就在桌下踩了小悦一脚，让她收声，听到她吃痛地惊呼一声，我只是笑着对二少做了一个“请坐”的姿势。
    二少在我身旁坐下后就问：“听你报的这些个菜名，感觉你们俩并不是普通的村姑？”
    “哦。是我爹在世时，喜欢吃遍天下，对吃特别有研究。二少的外公跟表舅都是富商，就不知二少对经商可有兴趣？若是二少打算开酒楼，小女子倒是愿意提供食谱。”我突然兴起跟二少合谋开酒楼的念头，顺便瞎掰了个身世。
    他睇我一眼，然后说道：“你难道不知道皇法中有官宦子弟严禁从商这一条吗？”
    没想到我在这一世竟沦为法盲。“唉！”
    这时门外进来两个大汉，正好坐在了我们隔壁桌，嘴上还议论着——
    “我刚才看到有官兵把抓奸细的皇榜给撕了，看样子是已经抓到了。”
    “那可不是普通的奸细，听说是位将军，在琉璃国的地位还不低。”
    “你说这次两国会打仗吗？”
    “没准吧！”
    “前几年我们国家正为了北边的几个小国，跟尚武国关系吃紧，而西边的修罗国也正虎视耽耽着，这会儿要是跟琉璃国开战了，倒霉的又是我们这些平头百姓。”
    “别提这些了，说得人紧张兮兮的。你听说这次选妃大典的事了吗？”
    “嗬！一早就听说了。说来最神的应该是那位叫佟吟风的少年，听说他有一件宝贝，能飞天入地来去无踪，就连大内侍卫也奈何不了他。这次上皇宫告密的就是他。地下钱庄有人出了暗花，悬赏五千两诛杀佟吟风，提供信息者可得一百两。”
    听到这，小悦贼笑着看我，用眼神跟我说哑语：“你如果敢不让我跟，我就去揭发你。”
    我回她一记白眼。继续对二少说：“二少，不知你养的那只大将军可还健在？”我在问他的那只恶狗。如果还在的话应该是只老狗了，我当年没少受那狗的惊吓，如果还在的话，我一定让我家的比比跟它单挑，咬得它半死不活。
    大将军早在三年前就病死了，除了尚书的人，知道大将军存在的人并不多。他不动声色地问：“你曾见过我的大将军？可惜了，它已经死了。”
    “的确可惜。”我眼一转，说，“我正好养有一只驯化了的白狼，十分机灵，今日让二少破费也着实过意不去，只要二少肯善待我家比比，我愿以狼犬相赠。”我正打着如意算盘呢，比比进了尚书府后可以帮我打前锋。
    “小师傅，你真的肯把白狼送人？真是太好了！”小悦开心得双手合十、朝天膜拜。这两天我一直让比比盯着她，她被吓得循规蹈矩。
    “本少爷要先见了那狼犬再决定是否收下。”不够威武的狼犬入不了他的眼。
    “可以，吃完饭后，我就带白狼来府上找你。”
    小二手脚麻利地来上菜，说：“几位客官，你们的菜，四荤三素一汤都是本店的拿手菜。如果还有什么吩咐就叫小的。”
    “好。”我应道。然后率先开始动筷。
    “怎么没酒？小二，来壶陈年的汾酒。”二少说。
    “呵呵。”听到二少点了酒，我想起曾听说二少自小贪酒，幼年去地窖偷酒，喝得醉醺醺的，正好被婧音撞见，便偷了彩灵的裙子给他换上，还把他带去人前跳舞，后来这事成为他的一大耻辱，兄妹俩从此恶斗连连。正因为这事，老爷曾给二少颁下禁酒令，如今看来，这禁酒令已经解了。
    “小师傅，你笑什么？”小悦问。
    “没什么。呵呵。只是在想二少的酒量如何，万一喝高了就不知如何是好。”希望他能做到：酒有品，人有量，醉有度。
    “小爷的酒量好得很。”
    既然谈到酒，我便借此套近乎，先打开了话闸，问：“二少刚才点了陈年的汾酒，是不是认为只要酒的年份越长就代表酒的品质越好呢？”
    “难道不是吗？古有云：酒是陈的香。”
    “非也。大家都知道，酒时间越长越好，但是这种观念是片面的。酒的年份并不能用来衡量酒的品质。汾酒属于白酒的一种，白酒的品质决定于三方面，一是酿造工艺、二是储藏工艺、三是勾兑工艺。”我夹了一口菜，边吃边说，“决定酒品质的储藏工艺有三大要素：时间、容器、环境。目前来说，陶瓷容器最利于白酒储存。至于储藏的环境，最好的储藏环境：洞里储藏、恒温恒湿。目前白酒普遍采用的是窖藏，但是在天然的洞穴里储藏白酒则更利于酒品质的成长。在这个状态下，酒的陈酿老熟的过程是缓慢、均匀完成的。一些杂质和有害物质就被释放、挥发出去。储藏白酒对于山洞的选择要谨遵有三不选原则，即干洞不选，洞中必有水，方具其魂；湿洞不选，水势汹涌则魂不纯；小洞不选，洞天广阔方容‘洞神’自在清居。”
    “看来你这丫头对酒倒是有些研究，竟能侃侃而谈。”
    “这是自然。而且在我看来，喝酒喝到‘花开半看，酒饮微醺’，便是最好的境界。”
    这时如意楼外的街市上突然热闹了起来，传来许多女子的呐喊和尖叫。一声声都是痴情地呼唤。
    “外面发生什么事了？”小悦好奇地望外边张望。
    “发生什么事也不干你的事。”我回答。
    小悦依旧好奇，正好小二送酒来，便问：“小二哥，外面发生什么事啦？”
    小二手脚麻利地递上了酒，回答：“哦，是姑娘们动春心了。太子殿下的车队正从门前经过呢！姑娘若是也动心了，不防出去瞧瞧。”
    “正吃饭呢，你给我乖乖坐好。”我小声地对小悦说。
    二少接过酒，问我：“那你可会品酒？”
    “品酒称不上，倒是会喝一点，不如就让我这巾帼女子陪你这酒国须眉畅饮三杯。”
    “哈哈，难得有个像你这样豪爽的丫头，来，喝！”他为自己满了酒后，就把酒壶递给我。
    我取了杯子，满上，与他碰杯后一饮而尽，火辣的感觉直入喉头，立即夹了一筷菜送入口中，看来我只适合喝花酒或果酒。然后说：“这酒的年份应该有十来年，就是手艺不到家，酒味不够纯。”
    “嗬，看来真是个行家。”
    小悦夺过酒壶，说：“我也要喝。”
    “小二，再上一坛汾酒！”周司文喊。
    “少爷，我们还赶着回府呢！少喝点吧。家中还有宴席。”夏天急忙劝戒。他知道外面太子的车队是要去府上的。
    “哦，既然今日府上有宴席，二少还是少喝些为妙。”听了夏天的话，我突然有了个念头，或许我应该正大光明的回府。
    “啊！呼！好辣！”小悦吞了一大口酒后吐着舌头扇凉。
    “呵呵。快吃口菜吧。”我夹了一筷菜到她碗里。
    “呼！这么难喝的酒，我以后再也不喝了！”
    周司文鄙夷地睇她一眼，对我说：“还是你这当妹妹的行，来，继续喝。这杯我敬你。”
    “喂，你这话是什么意思！哼！不就是喝酒嘛，你少看不起人。”关小悦被激起战斗欲，满了酒后一饮而尽。并马上又满上一杯。
    再这样下去，准会制造出一个醉鬼，我身上可没有千杯不醉的药，立即对小悦说：“你不许再喝了。”
    她却对周司文说：“喂，来啊，有种的就跟我斗酒。”
    结局自然是可想而知，半个时辰后与二少主仆俩用完餐，关小悦成功地沦为醉鬼。
    “来啊，我跟你继续喝！喝啊！”小悦说着醉话。
    我艰难地把她扶上小轿，对周司文和夏天说：“两位稍后再见。起轿。”
    “你还没说你的名字呢？”周司文问。
    “等下见面时你就知道了。”我在轿子上与他俩挥手道别。
    回到东郊小屋时，关小悦已经在轿子里吐过三遍睡着了。我让轿夫先去村口把轿子冲洗了，再来抬我进城。我换下被小悦吐得一塌糊涂的衣服，洗去了点在人皮面具上的假雀斑和涂在皮肤上颜料，换上学子观的黑色道袍，把长发束于身后，只在发尾处系上一条粉色的丝带。然后全副武装地带着比比出门了。出门前给关小悦在床头留了个纸条，写着——我进城办事，离开两天，你先帮我看家。
    “狼啊！”两个轿夫见了比比就惊恐地大叫。
    “两位大哥别怕，这只是我家的看门犬，不会伤人的。”我带着比比坐进了轿子，说，“起轿吧，带我去城里最繁华的街市。”
    下轿后，我付了他们双倍的银子，便逛起街市。我是在挑礼物。路人见了我家比比都退避三舍。我在一个面具摊前止步，摸了下自己的脸，突然想到必须伪装一下，我脸上的人皮面具不能见光。翻看了下五花八门的面具，然后问摊主：“这些面具都是先生做的吗？”
    这摊主人称“面具王”，年近花甲，他回答说：“是老夫做的。”
    “真的！太好了。我想在先生这定做几个面具，明天就送图样来。可以吗？”
    “好，没问题。”
    “谢谢！那我先买下这个了。”我挑了一个只蒙住眼睛一带的黑色面具，并递给他一锭银子，说，“这多出来的就当是定金，我明天这时候再来。”于是，我兴冲冲地戴上面具便走。
    路经一家书画楼，便进去借了笔墨写了一幅对联：洞房花烛交颈鸳鸯双得意，夫妻恩爱和鸣凤鸾两多情。对店家说：“帮我把这对联裱一下，一个时辰后来取。”付过银子后就往京城最大的酒铺走去。
    “嘿！我说你给我小心点，这是张府老太爷的寿酒，你可给我抬稳了！”掌柜在督促着伙计。
    “知道了，黄掌柜。”
    我进去后，就把一百两银票递给黄掌柜，说：“我要三坛陈年的上等女儿红，然后再借你们的酒灶煮一回酒，就半个时辰。”
    有这么好赚的钱，掌柜的自然是欣然答应。
    到了酒灶，我打开酒坛，尝了下，便对掌柜的说：“这酒最多只有五、六个年头，怎么称得上是陈年女儿红。”
    黄掌柜见我这个小道姑竟然懂酒，依旧厚着脸皮说：“小师傅有所不知，今年年初出阁的姑娘特别多，咱们酒窖里的女儿红已经所剩不多。”
    “好了，还请麻烦掌柜的叫个伙计帮我生火。”我把三坛酒都倒进了锅里。
    一会儿后，锅里的酒就沸腾了。我对伙计说：“继续用大火烧。”我用勺子匀速地用太极手法搅拌美酒，并把三粒百草玉露丸加入酒中，在之前送给干妈的酒酿里也加有这药，它不但能使酒更醇香，还有延年益寿的功效，练武之人常年服用便能增进功力。这药是我根据钟贤居士留下的手记炼制的。
    “哇，好香的酒啊！”黄掌柜跟许多顾客都闻香而来。因为比比跟在我身边，他们也就不敢靠近。
    其中一个顾客问：“黄掌柜，这位小师傅是你们酒庄新请的酿酒师吗？”
    “掌柜的，麻烦你给我准备两个精致点的小酒坛。”我说。如今那三大坛酒烧得只剩一坛不到了。
    片刻后，我用红绸做了网罩就提着两坛烫乎乎的女儿红出发去兵部尚书府。在我刚离开的酒灶前，黄掌柜勺了点锅里剩余的酒品尝，入口后立即回味无穷，叹道：“好酒啊！简直就是琼浆玉露。”忙派人来追我，想问得调酒的秘方，却已没了我的踪迹。
    到了尚书府，我便要大步进去，很自然的就被门卫拦在门外。还没等我开口，其中一人就说：“你可来了，马上就带你从后门进去。”
    “我为什么要走后门？”
    “你不是来给二少爷送白狼的吗？夏天都来问好几次了，你怎么来得这么晚？今晚老爷要宴请宾客，你得偷偷地随我从后门进去。”
    原来是这样，我忍俊不禁。然后自报家门说：“我是二小姐的伴读三三，奉二小姐之命回来拜见老爷，并向大小姐道贺。”
    “你是三三！”夏天正好也走来，听到了我的话，立即兴奋地冲上前来，一把拉着我打量。看到我身边的白狼时，认出了我就是今天中午一道吃饭的“村姑”之一，难怪我能叫出他跟二少的名字，还把二少的事知道得一清二楚。便指着我的鼻子说：“好啊你，一回来就戏弄人，刚才还骗了二少爷的一顿饭！好样的你！看二少到时会怎么捉弄你。走吧，跟我去见二少爷吧！”夏天热心地带路。
    “不了，我要先去见老爷。”
    “是啊，理应先去拜见老爷。这会儿老爷正在镜华亭会见宾客。我领你过去吧。”
    镜华亭就设在荷塘上，这路我还有些印象。