拜别苍青后，季七北回到客居，凌术已经听到风声，也就是不问通风报信过来告的小状。
    季七北一脚踏进屋门，就没了伸另一只脚的勇气。
    凌术微微仰头，喝了一口茶，放下杯子笑容很是和蔼：“怎么了？”
    季七北有种神奇的直觉，他预感凌术肯定知道了什么。
    “我……”要怎么解释呢？亦或是掩饰？
    “还没编好啊。”凌术眯起眼。
    季七北撤腿，退了出去，站在门外局促不安地看着凌术。
    凌术叹气：“这事给不问看到了，那等同于整个天行阁都会知道。”
    “……”季七北已经有心理准备了。
    但凌术接下来的话让他的准备毫无用处：“鸠游尚未娶妻，家世清白，品性温良，倒是和季家门当户对……”
    “凌叔！”季七北急了：“我和师父没什么的，那是误会！”
    整个天行阁都可以误会，但唯独凌术不行。
    “我还没说完呢。”
    “不要说了！”季七北眼泪都急出来了，“苍青师公只能认我这般大、穿着天行阁青衫的弟子，我就和师父换了一身衣服，偏偏来得不巧，我、我不是喜欢师父！不是、那种喜欢。”
    凌术看着茶杯上的花纹，终于不再逗弄他了，招招手让季七北进屋说话，别在门口哭了，丢人。
    季七北走过去站在他面前低着头，很是委屈。
    凌术两指捏住他的下巴，上抬，无奈道：“我逗你玩儿呢，哭什么？我又没骂你，被看光的是你也不是我啊。”
    季七北小声辩解：“没有、被看光。”好歹还有一条底裤和鸠游给的外衣。
    “不问跟我说那么多人看到，你嫁不出去了。”
    嫁不出去？季七北张了张嘴：“嫁？”
    凌术愣了下，“你还想媳妇儿？”
    “不、不能吗？”季七北对自己的性别产生了巨大的疑惑。
    凌术憋不住直接扶着桌子笑了起来：“能能能，到时候看哪家姑娘愿意嫁给你。”
    季七北眼巴巴瞅着凌术，其实不是姑娘也可以的。
    “现在还早。”凌术收起笑容正色道：“等你学有所成，自会有人来提亲的。”聘礼他都开始准备了。
    “谁？”季七北不记得有人来家里说媒，而且他上有长兄，成亲一事怎么也轮不到他。
    “到时候你就知道了。”凌术揉捏他的脸颊：“就看我们七北愿不愿意了。”
    季七北眼眸低垂，他不想成家，不想和凌术以外的人成家。
    祭司哥哥说过，他可以一直和凌术在一起。
    赞天祭司，是不会骗人的。
    “凌叔，等我长大……”季七北的话语如鲠在喉，让凌术等他，这是不公平的。
    在感情上没有等待，凌术若是被他人捷足先登，也是自己不够主动不够优秀。
    他拿什么去让凌术等，他配吗？
    凌术以为季七北要告白了，便静下来等着他的话。
    他当然是等得起的。
    “等我、长大……”季七北的气势一点一点湮灭，“让、爹爹、提亲。”前提是他不会被季天南活活打死。
    “阿南估计会很乐意。”那厮心心念念让自己敬酒喊岳父，真是够了。
    “嗯。”季七北不敢幻想过多，换了个话题：“师父被阁主罚了，要一直变成年少的样子一个月。”
    凌术眼前一亮：“真的？”
    季七北点头：“……嗯。”
    凌术摸了摸下巴，饶有兴味道：“那我可要去瞧上一瞧。”
    “……”季七北心里的醋缸翻了个底朝天。
    万一凌术看上鸠游了怎么办？不行！
    “水幕阁不给进，会影响修行，还是、别去看了。”季七北胡乱拉出几个借口。
    凌术哪里会不知道他的小心思，也就顺了他的意，故作惋惜道：“这样啊，那就只能算了。”
    “嗯嗯！”必须算了。
    鸠游隔天就真的以少年形态示人，在天行阁里，人前人后晃悠了整整一个月才恢复原貌。
    季七北看习惯后见到鸠游原本的模样，居然还有些不适应。
    不痛不痒的惩罚结束，阳春三月，满城柳絮纷飞如雪。
    天行阁的第二次考核也到了，在天行阁学艺的一年光阴中，会有三次考核，年年皆如是。
    考核以派发任务的方式开展，难度因人而异，由各自的师父授予任务卷轴。
    这帮兔崽子要离开一个月，不问是最开心的。
    “都安排妥当了？”他躺在软榻上美滋滋地吃着柿饼。
    屋子里坐着一堆天行阁有头有脸的人物，眼神复杂地看着他……手里的柿饼。
    若水放心道：“各地都发了信函，江湖上的老朋友会帮忙盯着那些孩子。”
    不问颌首道：“有劳。”
    祁远漠走到不问面前，忍住一脚踹下去的冲动，把他从软榻上揪起来，摆正。
    不问快速吃完柿饼，糖霜都擦在了祁远漠袖子上，若无其事道：“这些都是年前收集的散活儿，我看过一眼，应该没什么危险。”
    天行阁收到多如牛毛的求助帖，天行阁就会挑出一些当作考题，让阁内弟子去处理。
    鸠游沉思片刻，轻叹一声，“我担心七北。”
    祁远漠淡淡道：“你当他身边那个赞天是摆设？”
    “该担心的应该是那个巫族娃娃，命苦哟。”若水替上善把担忧说了出来。
    “大漠，你给你徒弟安排了什么活儿？”不问颇为好奇，“他可是被国师盯上了，放出去万一回不来了，你这做师父要担责任的。”
    祁远漠强调：“我不收徒，他回不来，也是学艺不精，与我无关。”
    不问故意惊呼：“哇，听听这是人话吗？要是人家族长来问罪，我就把你推出去。”
    “……”
    “后生可畏，我们这家老家伙操什么心？”若水摸了把胡子，“这片江湖，本就是留给他们的。”
    不问走去开了窗，外面天高海阔，晴空万里。
    檐下的燕子窝里飞出几只稚嫩的雏鸟，从高耸入云的楼阁俯冲而下，展开翅膀，跌跌撞撞地滑翔着。
    “飞去吧。”不问勾起嘴角，“小鸟崽子们。”
    季七北收到的卷轴为一张地图、一份信物。
    地图标注的地方为一个偏远的城镇，距离天行阁月有十日路程；
    信物是一枝杜鹃花簪。
    方海川拉着自己的卷轴横看竖看，看不出个所以然，“谁来帮我看下，这上面鬼画符一样的线条代表什么？”
    钟离裴已经收好了自己那份卷轴，瞥了一眼，冷漠道：“你拿反了。”
    “……”方海川默默倒过来，还是看不懂，只能和它大眼瞪小眼。
    符叹帮他推敲了一下：“这是山脉图，这些线条代表的是山脉，你去天行阁中找一本山河册对照着看，就知道是哪座山了。”
    方海川突然低头，顶着卷轴上的山脉线条看了许久，才道：“不用了。”
    符叹疑惑：“为何？”
    “我知道是哪座山了。”方海川把卷轴一合，笑容灿烂：“你们都是去哪儿的？有没有顺路的，哥哥护你们一程。”
    季七北和符叹都乖乖把自己的目的地报了出来，钟离裴则是给了个白眼。
    方海川遗憾道：“都是不同的方向啊。”
    闻言，给季七北打点行装的凌术眉头一挑，朝着方海川投去意味深长的一眼。
    钟离裴微不可见地拧起了眉头。
    季七北伸出手兴奋道：“祝大家都能圆满完成任务，通过考核！”
    符叹把手搭上了他的手背：“大家一路小心。”
    方海川马上把手放上去：“谁都不许掉链子，都要平平安安回来！”
    钟离裴揣着手不肯动，方海川就强行把他的手掌抓过来按上去：“矫情什么，来，说两句。”
    钟离裴板着脸道：“都长点心吧。”
    几个少年手一压，许下约定，踏上各自的道路。
    ……
    此去路途遥远，天行阁配备了脚力极好的马匹，季七北骑术不佳，被凌术抱着绝尘而去；
    符叹一出天行阁，符绪平等人就伴随其左右寸步不离，俨然一副誓死追随的样子；
    “有人陪着就是好。”方海川牵着马朝着符叹一摆手：“要好好回来啊。”
    符叹想提醒他什么，但犹豫了一下，也只是挥了挥手。
    当方海川发现身后的脚步声颇为熟悉，这才后知后觉回头看了眼：“你干嘛？”
    他的身后，钟离裴负剑而立，神态清冷。
    “同路。”钟离裴非常不情愿地说出了这两个字。
    方海川面上一喜，但还是要问明白：“你同哪条路？”
    钟离裴又挤出两个字：“崇山。”
    方海川倒吸一口凉气：“这也太他娘的巧了！”
    “你以为我想？”钟离裴的脸色差到了极点。
    “嘿，崇山是哥哥我的地盘，在那还有什么任务是完不成的！走走走，带你吃香的喝辣的去。”方海川立马和钟离裴勾肩搭背，“话说你们修剑道的那么多，怎么就你一个分到崇山了啊？”
    “我怎么知道！”钟离裴嫌弃地掰开他的胳膊，“离我远点。”
    “别啊小裴，咱们也是生死之交啊。”
    “交情就交情，何来生死？”
    “九死一生抓野猪那次啊。”
    钟离裴的脸瞬间黑如锅底，愤怒拔剑：“闭嘴，再提这事我现在就把你剁成猪肉馅儿！”
    方海川笑哈哈地跑到前头去，整个人神采飞扬眉飞色舞，心情好到想高歌一曲的地步。
    有人陪着就是好。