李玄端起茶杯，喝了一口，道：“诸位，这故事如何？”
    王卿文听完，手搓搓下巴，道：“那若按太玄的意思，美女都是红粉骷髅，男女之情如朝露般短暂，就不值得认真执著咯？”
    李玄忙摆手道：“我可没这么说。我只是讲个故事而已。”
    祖沛道：“难怪修行之人会了断凡尘，凡人寿命及情感都太过短暂。”
    何沣道：“你应该说难怪有那么多皇帝服食丹药妄求长生。”
    顾浅君遇到过修行中人，知道确实有人寿命比凡人绵长，比如那个自称姬无忧的男子。
    王卿文叹气道：“如果我能遇到一个像狐女一样的女子多好？我必与其‘一生一世一双人’。可惜如此妙人居然看上吴生那样的浪荡子，真不可思议。”
    李玄笑道：“或许吴生是柳三变那样的才子呢。”
    何沣认真地问道：“他是吗？”
    李玄摊手道：“我亦不知，不过是古人笔记中记载的一个故事罢了。”
    何沣闷声道：“如果我遇到狐女，定要与她结为夫妻，长相厮守。”
    王卿文道：“哈哈，没想到何兄也动心了。唉，这狐女颇有见识，可惜对于她来说，吴生的生命短暂地如我们眼中的蜉蝣一般，也只能仅仅偷欢几日罢了。说什么长相厮守，你肯她还不肯呢，她最后不也抛弃吴生了吗？”说着，摇摇头。
    主动抛弃男子的女子在封建社会少之又少，也难怪他们心里不适。
    李玄道：“其实狐女对男女之情的看法可以用一句话概括。”
    “哪一句话？”几人齐声问道。
    李玄眼神迷离地望着廖阔的湖面，幽幽道：“不求天长地久，但求曾经拥有。”
    “切~”众人嘘声一片。
    李玄笑道：“怎么？你们难道不赞同吗？”
    这会连顾浅君也忍不住出声了，他道：“可惜狐女的观点不代表大周女子的观点。要是知道你有这样的想法，相信没有人愿意嫁给你。你只好像吴生一样眠花宿柳了。”
    李玄哼了一声道：“反正我没打算成亲。”说着，手里的扇子指指王卿文道，“王兄，我记得你成亲有好几年了吧？还说什么‘一生一世一双人’，切。”
    王卿文道：“太玄你这就不明白了，现实与梦想本来就不相同，偶尔幻想一下还是可以的。不信你问在座的其他人。”
    祖沛大喊道：“莫要问我，我还没定亲。”
    何沣耳根通红，小声道：“同我议亲的是舅家表妹，我当她妹妹亲近。”
    顾浅君倒是大大方方：“母亲正帮我相看，尚未确定。”
    王卿文拍了下手心，道：“原来都是童男，看来要找机会带各位去青楼走走，好开开荤，经经人事。”
    李玄大喊道：“莫要找我，我还不想将第一次交给青楼女子。”唉，两辈子的单身狗也是有坚持的。
    众人听到李玄提起“第一次”齐声哄笑。
    李玄道：“怎么？女人的第一次宝贵，男人的第一次就是耻辱了？不带这么看的，这可不公平。”他一点也不怕羞。
    听了这话，除了王卿文这个已婚男笑得前仰后合，其他众人均低头闷笑。
    李玄见他们嘲笑自己，眼珠一转，转移话题道：“祖沛，你刚才说释难陀的故事发生在一百五十六年前，那年发生什么大事来着？”
    顾浅君叹了口气，揭晓谜底，道：“‘土木之变’啊。”
    其余三人齐齐倒吸一口气，想到那个声称被内侍害了的可怜英宗。
    对，周英宗在内侍王振的怂恿下御驾亲征草原瓦剌，反被俘虏，一年后才被救回中原，可惜那会大周已经另立了其弟代宗为帝。可怜的英宗只好做了太上皇闲居南宫，直至三年后抑郁而逝。不过他并不冤枉，要知道当初同他一起御驾亲征的兵部尚书、户部尚书、刑部尚书、工部尚书、都察院右督御史、英国公等六十余名大臣并二十余万大军全军覆没。真真是惨到极点，很难想象两国交兵，本朝居然能死那么多正二品大员。可以说，空了大半个朝廷，多少文武精英役于此战。这在历史上除了国灭还从未有过。由此可见英宗的无能。
    这与原时空的明英宗朱祁镇的经历十分相似，明英宗在回朝七年后弄死了明代宗，自己又做了七年皇帝。而在这个时空，周英宗回朝三年后就病死，明代宗连着做了十余年皇帝，故而支持另立代宗的朝臣并没有像于谦于少保那样不得善终。
    祖沛道：“‘土木之变’发生在六月，而释难陀是在四月出关的。”
    李玄喜欢阴谋论，听到这里，不由道：“莫非释难陀是瓦剌的间人？”
    王卿文道：“席间和尚装疯卖傻，拿刀乱砍说不定是为了刺杀驻军首领，也可能是配合同伙盗取军事机密。”
    顾浅君点点头，也道：“不错，当时应该禁止他出关。”
    何沣疑惑地道：“释难陀不是中原人吗，为什么要背叛朝廷？”
    祖沛道：“这有什么奇怪。就拿英宗来说，他曾经很宠信王振和另一位公公喜乐。土木之变时，王振被杀，喜乐跟他一起被瓦剌掳回草原。哪知道在草原的时候，欺辱英宗最甚的不是瓦剌人，反倒是这个喜乐。这喜乐直到迎英宗回朝的时候才被斩杀。英宗难道当初对喜乐不好吗？这只能归结于人性的丑恶与扭曲。”
    王卿文道：“难怪当初‘土木’之变如此惨烈，如果有细作早就探明，就不足为奇了。”
    顾浅君叹道：“可惜我大周朝从那时起，武力再也震慑不住草原。虽然我是文官，却不能不承认文官集团过于冗余，国家武力衰微，难以抵挡外侮。”
    众人陷入沉思。
    良久，何沣道：“释难陀的故事我也曾听说过。据传他精通幻术，能入水火、穿金石而不损伤身体。有一次在宴会上，他让人砍掉自己的脑袋，并钉住耳朵挂在柱子上，奇怪的是头颈创口并没有流血。他身体坐在酒席上，酒端上来，就将酒水倒进脖子的创口处以做饮酒。随着酒倒得越来越多，他也似乎越来越醉，挂着的头跟着面红耳赤，好似还长在身体上。就这个样子，他口中还能不停唱歌，双手更是就着曲调打拍子，尽管两者并不在一处。宴会结束的时候，他站起身，走到柱子边，将脑袋拿下，提着它安放在脖子上，全然看不出砍过的痕迹，这也算一桩奇事。”
    王卿文惊叹道：“这幻术确实高超，不知道怎么做到的。”
    祖沛道：“僧一行曾经说，使用药物能让人感到各种色相，这些色相的产生就构成了幻术。”
    李玄点点头，现代化学证明了这一点，就是中医也有让人致幻的方子。现代的毒品能致幻，古代的五石散服多了，也能制幻。可见，幻术并不是无本之木。
    祖沛又道：“据说蜀地有人十分崇信释难陀，听说他能预言吉凶兴衰，就将他供奉在家里。可惜不知因为什么原因，才过了几天，释难陀就不愿意留在他家了。
    那家的主人关上大门，希望能挽留他。和尚就走到墙角，主人忙扯住他的衣袍，和尚却慢慢地没入了墙里，只剩袈裟的一点衣角，但很快，那点衣角也不见了。
    第二天，主人发现和尚消失的墙壁上出现一幅和尚的画像，栩栩如生，像真人一样。
    画像的颜色一天天的暗淡下去，满了七天，就只留下了黑色的痕迹。
    到了第八天，黑色的痕迹也消失不见了。
    据说此时那和尚都到了彭州了。而两地相差约有百里。”
    顾浅君听了这个故事，叹道：“如果这故事是真得，这释难陀或许真的是个高人，而不是个间人？”
    李玄道：“认为他是个细作也只是我们的猜测，怪就怪他出现的时机太过巧合，所作所为就更为离奇了。”
    何沣道：“首先要承担责任的应该是当地的守军吧？怎么能明知道和尚懂得幻术，却一听他带的尼姑精通歌舞就放松警惕，还邀请他们到营寨里，并且设宴款待他们呢？一点警醒与防备心都没有。如果有草原上的蛮族或者海上的倭寇扮作出家人，是不是也能轻易地进入营帐，杀了军将首领，烧了粮草辎重，放了战马？那还打什么仗呢？”
    李玄吃惊道：“不会如此吧？如果军营管理如此松懈，那战力肯定也不堪一击，很容易被敌军袭营，全军覆没都不是不可能，毕竟有这样的先例。”
    祖沛道：“边关的危机不仅在此，还有不少吃空饷的，名册上百人，实际不足十人，一旦打起仗来，结果可想而知。”
    王卿文道：“不仅边关，沿海倭寇海盗也很猖獗。好在先帝时难得出了个将才戚将军，才扫清了这癣疥之疾。”
    李玄摇头道：“非也非也，王兄，那倭寇可不是癣疥之疾。要我说，那是心腹大患才对。”
    王卿文反驳道：“那些倭人数量并不多。”
    朝中民间持王卿文这样观点的人不少，李玄不理他，继续道：“他们勾结海盗以及沿海的官民，一登陆就烧杀劫掠，有时候连屠数个村庄，残忍至极。于公于私都应该扫除这祸害。我听说，南方的华国已经大力清除以海岛为据点的倭寇、海盗了，他们很多残部流窜到我大周境内，这可不是好事。”
    王卿文忙问道：“你对华国了解的多吗？听说他们的火枪很厉害。”
    李玄道：“我认识一个商人，他曾经去过华国经商。听说那里家家的孩子都要入学读书，不论男女。此外，男女同工同酬。除了火枪，他们还有火炮，海船，橡胶车轮的马车，自行车，更是修建了无数的水泥路。那水泥路平坦如镜，不怕水淹，十分干净，哪怕下雨天也不泥泞。对了，他们那里照明是用一种叫‘沼气’的气体，生火做饭也烧沼气，有专门的炉灶，不像大周烧柴烧煤。”
    祖沛眼睛亮了亮：“听说他们还有望远镜，能观察星辰运转；还有显微镜，能观察肉眼看不到的细小微尘。”
    王卿文点头道：“他们还有放大镜，老花镜，报时钟，怀表，确实比大周先进。”