我一袭白衣翩然出现在猎玉城下，一边是血迹斑驳的城墙，一边是森严罗列的营帐。脚下的土地已被鲜血浸透，有的地方已凝成紫黑色，有的地方一踏下去就污了鞋面。我仰望城墙，一人被钉死在正中位置，白色羽箭当胸贯入。由他身上血渍干涸的情况看，应已死去几个时辰了。
    他全身都向下垂着，束发金冠早已被打碎，凌乱纠结的发披在面上，我看不清他的面容。时暮野四合，远处鸦鸣阵阵，使惨烈的战场弥漫着让人心生绝望的苍凉之意。城墙上传来一丝异动，顷刻一人探头，待看清是我，几乎失声道：“连城！”
    “四郎？”我勉强辨认出他来，他身上面上俱污血重重，独一双眸子越发犀利迫人。那侧营帐突然亮起火光，百余名姽婳军手持利箭，箭头上缚着火，只待猎玉城城门有一丝打开的迹象，就乱箭齐发。
    沐花卿犹豫几息，劈手甩下一条绞丝绳，一抖手腕，绳子缠上我的腰。他往怀里收绳，我身体歪斜着离地而起，他用力准而稳，我几乎贴着城墙向上，只是如此一来，他大半个身子都悬在城墙外面，活脱脱一个箭靶子。他身边的兵卒急得直跳脚，却没一个敢妄言半句。
    “四……四郎！”一人颤声道，几乎哭出来。我望向对面营帐，终于明白他们的恐惧何在。十丈外，洛家军旗飒飒飞扬，而在旗杆顶端，一人单足点着那一小块圆木，持弓而立。银色的弓，白色的羽箭都半隐在他黑色的宽大衣袖堆叠处。
    夜色苍茫，他随着流风轻轻晃动，仿佛是随时都会乘风归去的谪仙人，但在沐家人眼里，他无异与夺命的妖孽恶魔。沐花卿的动作越发的慢，面色冷峻异常，整个人如同捕食中的豹子一样敏锐地盯着洛千重的双肩。我一手抓住绞丝绳，稳正身形，正想跃上城楼，却在这一刻看清了那被钉死在城墙之上的那个人的面容。
    是他，沐家大公子沐欢卿！我稍用力，悠到他身边，“连城！”沐花卿低喝一声，几肝胆欲裂。我只静静看着身侧容颜，我伸手将沐欢卿面上的头发拢到耳后，他面色平和，嘴角似乎还泛着一丝解脱的笑意，只是那笑容早已僵硬。对面洛千重抽箭搭弓，沐花卿死死攥着绳子一动不动。两相对峙，众人屏住呼吸。
    沐欢卿，你是我血脉相连的兄长，你我仅一面之缘，你酿的“明月”我一口都没有喝上。你被钉死在这城墙之上，可是要受雨打风吹，烈日暴晒？我抚上他身前乌木箭杆，喃喃道：“我替你收尸，也算偿还了沐家生我之恩。”劈手向外一拔，手臂从他肋下穿过捞住他的尸身，同时合指剪断绞丝绳。身体迅速下坠，一息之后，我一掌击向地面，借此力蹿起，几个旋身，轻飘飘落在城头。
    沐欢卿脚一沾地，人就向下沉下去，我屈膝抵住他的腹部，劈手夺过一名兵卒手中长弓，收腿，弯腰捞起沐欢卿，将他一手按在弓上，一手按在弦上，我握着他的手，扣住刚刚从他身体里拔出的羽箭。弓拉成满月，羽箭疾射出去，“哆”地一声钉在了十丈外的旗杆上，静了一息，旗杆无声无息地炸开，碎木纷落之际，洛千重跟着委顿的旗杆飘然落下，那一百弓弩手也跟着隐入黑暗中。
    我撒手，长弓坠地，沐欢卿跟着软软倒下去。沐花卿看看手中绳索，我腰上绳索，我脚下的沐欢卿，终只神色淡淡，一摆手，立刻有兵卒抬走了沐欢卿。
    “旗，旗……旗！”一人失声叫道，皆望过去，军旗被风势一个撕扯，栽下来。沐花卿一记眼神过去，那名兵卒立刻闭上嘴巴，悄然退后两步。沐花卿脱去外衫，粗略拧拧血水，展开，抖了两下，纵身一跃，将那件血衫系在旗杆上。
    待他落下来，身边兵卒大多远远避让。沐花卿背倚城墙坐下，倦怠至极。我临他坐了，忽然见他颈间有血水涌动，忙掏出丝帕给他擦拭，并没有什么伤口，而是发上沾染的血水聚集的多了，此刻顺着一缕发滑下来。
    我微微一笑，道：“四郎一向沉稳，少见如此心浮气躁，可是对这场战争没有必胜的把握？”“战争？”沐花卿嘴角浮现讥讽笑意，半晌，拉我站起，他一指城下，道：“你也应该看到了，这城下躺着的都是我猎玉城子弟，他姽婳军不是没有伤亡，但他们可以随时清理战场，我们却不敢。连城，你还以为这是一场战争吗？这是屠杀！不，这只是一场赌局，赌的是我的命。洛千重以三千姽婳军攻城，三日为限，我若有本事，自可调集千军万马想抗，我若是没本事，就孤身迎敌。猎玉城若是守得住，沐青原就献上我的头颅以换取猎玉城三年太平，若是守不住，洛千重就取了我颈上人头赐猎玉城五年太平，我若不战，城破之日就是屠城之时。”
    沐花卿的声音冷静的骇人，却无法掩饰他面上的伤痛之色：“沐青原巴不得我战败，猎玉城的精锐早被他调离，城中富家豪门业已搬走。现在守城的一半是违抗军令回来的，一半是沐青原不屑一顾的残兵弱将。他们欲与我同死，可是连城啊，你说他们要是知道我留在这儿，并不是顾忌屠城之祸，而是另有所图，他们会不会觉得瞎了眼，错看了我沐花卿？他们一定会唾弃我的。”
    他转身，颓然坐下。“四哥。”他有一瞬惊讶，随即拉我坐下，我缓声道，“不管是因为什么，四哥已经留下来率领他们护卫这座城池。他们是军人，有他们的荣耀和梦想，为他们的父母亲人，为他们的兄弟情义，虽战死亦不悔，不是吗？”他笑笑，却是没有说什么。
    静静坐了一会儿，他同齐横等人去议事，跟我说若是觉得累了就回沐府休息，出云阁他一直有命人打扫。星寂寥，猎玉城陷入大片的黑暗中，我悄声缓行，路过一个巷子口，听到两人在小声交谈。一人道：“世间安得双全法，四郎只想取宁家倾城，老天偏不让称心如意，塞了一个玉家连城给他。那玉连城真是个不折不扣的祸水，你别说，跟那个洛妖孽还真是般配！”
    另一个附和道：“是啊，洛妖孽梦见那祸水，作了一幅画，旁人跟他说那是沐家四郎的妻子，他立刻就挥兵来攻猎玉城！他这个妖孽一发疯，可怜了猎玉城，因这场无妄之灾几城破人亡。”先前那人道：“还不是玉连城那个祸水！城主待齐朔一向有如亲生，他却为了那个祸水跟城主动手。还有小楼小姐，眼下也是生死未卜，多半跟那个祸水脱不了干系。那时她强出猎玉城，说的好听是回乡探母，保不齐就是出去私会洛妖孽，不然这世间女子千千万，洛妖孽为何单只梦到她？”
    另一个叹道：“唉，若耶山庄虽然毁了，可玉惊寒却嫁入了狩玉城，又活的好好的，真不知她还记不记得跟咱们之间的那段冤仇！”先一人道：“怕什么，城主总不会留在猎玉城等死，他若走肯定要带上咱们兄弟两个！”另一个附和道：“这倒是。”
    我一挥手，十米外随行的军士跑过来，巷子里二人听到响动，立刻噤声，半晌有一个大着胆子叫道：“什么人？”我同身边军士道：“把这两个伶人的舌头割了，用辣椒翻炒，送去给城主，就说是我为他老人家践行，万请笑纳。”我飘然离去，身后将士动手，逮住那两个文弱伶人轻而易举，而痛苦惨叫声也不过一息，想来是嫌他二人聒噪，顺手取了他们的性命。
    我施展轻功，去了沐花卿的中军大帐，他议事已毕，又新浴过，正在书写，见我进来，抬头一笑，示意我坐到他身边。一名兵卒进来禀道：“四郎，家主派人来了。”沐花卿道：“请。”兵卒退下，稍许迎了一人进来。那人三十多岁，面白无须，作文士打扮。沐花卿歇笔道：“家主有什么事吗？”
    那人一揖，眼角颇带了几分轻慢之色：“四公子，家主让我代他来瞧瞧大公子。大公子一向不谙武事，家主怕他一时冲动有了什么闪失，挂念的很。”沐花卿淡然一笑，道：“请回禀家主，只管放心，他不会再有任何闪失了，因为他已经死了。”
    那人大骇：“四公子，这等玩笑可开不得！家主一向偏爱大公子，要是听到这话……”沐花卿冷冷一笑，打断：“只要他有胆子来猎玉城，我自会给他一个交代。”说罢，提笔续写，那人面色讪讪，一甩袖，道：“四公子好大的脾气，只是在下执家主令牌，务必要见上大公子一面，四公子可不要让在下为难啊！”他一翻手腕，亮出一枚黄金令牌。
    沐花卿暮然一笑，道：“来人！”两名兵卒进来，他道：“把家主令牌绑在他身上，然后把他给我从城墙上扔下去。他执意要见大公子，我总要成全了他。”“沐花卿你大胆！”那人怒斥，一个兵卒箭步过去，狠狠赏了他一巴掌，他立刻瘫倒在地，像条死狗一样被拖出去。
    我静静一笑，道：“四哥在写什么？”他笑道：“祭文，明天是云瑛的十年祭。”他笔走龙蛇，很快完成，将宣纸置到一边晾干。他起身道：“连城，出去走走吧。”夜里的风已有了一些凉意，枝头叶子簌簌落下，铺天盖地地砸在我们身上。
    沐花卿缓声说道：“我方出‘出云阁’的那段日子过的很是艰难，父亲妻妾众多，无一个不视我为异类，父亲也有心考验我，是否配作沐家的儿郎，对那些龌龊勾当视而不见。我几次死里逃生，绝地反击，三个月后，众人都恭声叫我四郎，纵是心里不忿，面上总算再无人敢给予我难堪。而母亲与城主夫人的斗争愈演愈烈，到最后惊动了家主，他命父亲两者择其一。父亲不缺女人，他要的是出类拔萃的继承人，当时城主夫人的儿子，也就是我的三哥沐言卿十二岁，文治武功远胜于我，若不是父亲对母亲余情未了，我母子二人早已丧命。眼下闹到二者留其一的地步，父亲自然毫不犹豫地选择了他倾注多年心血的三哥。母亲临去前的一夜，似乎就料到了她的下场，她逼我发誓，不许替她求情，不许为她哭。很久以后我才明白，正是因为我懂事地应下了她，才让她感到寒心，一心求死。”
    他的声音一直很平静，我却无端觉得他流泪了。坐在路边大树下，沐花卿道：“当日梨山一战，夜如初对于唐喧的允诺天下皆知，每一日都有无数女子扮成唐喧的妹妹，累的夜如初奔南走北一一验证。也是在母亲去后，我才知道原来她才是唐喧的妹妹唐敏，她不屑于夜如初的照拂，却不得不将亲子托与他。城主夫人寻了一个由头，要逐我出沐家，夜如初赶到，收我为徒。那一日，原本胜券在握的城主夫人一败涂地。成为夜如初的弟子，我在沐家可谓青云直上，但我每日都会梦到母亲，她有时只是静静地看着我，有时却面目狰狞，凄厉怨毒，她要挖出我的心看看是不是黑色的，我精神每况愈下，武功停滞不前，家主，父亲对我都有些失望，转而又将心思转移到三哥身上。又过了一段时日，沐欢卿来猎玉城游玩，齐朔引他来见我，他本是一番好心，奈何却选错了时机。落日融融，我新浴过，只着单衣，在凉亭抚琴。我少时面目较现在女气几分，妖冶几分，沐欢卿偷偷地看了我半个时辰，失魂落魄地走了。后来经他在家主面前数次美言，家主让我远游，增长见闻。时沐欢卿已到谈婚论嫁的年龄，但他却百般推诿，家主暗中让人在他酒醉后套他的话，原来自凉亭一见，他就对我心存非分之想。家主勃然大怒，三哥虽然优秀，最多只到猎玉城主的才能，而沐欢卿却是沐家家主的不二人选。十二岁那年，沐青原下令，尽全族之力追杀于我。”
    “彼时夜如初去了极北苦寒之地，这世上竟无一人可以给我些许照拂。一日，我尽斩了追杀我的一路人，自己也因失血过多，晕在路边。是云瑛救了我，她原是青楼里的歌妓，攒了私房钱为自己赎了身，买车回乡。她幼时有个弟弟，后来村子遭了洪水，弟弟被洪水卷走了。不过她救我时倒是把我误当作了女孩子。云瑛曾跟一名客人学过粗略的易容，她替我改了装束，扮成女孩。世人皆知我被沐家追杀，便是更大世家也无一援手，谁又能料到一名文弱女子会冒天下之大不韪将我藏匿。她当时常跟我玩笑说，我这个弟弟若是大难不死，定会享尽富贵权势，到时候她就可以借我的光嫁一个好婆家了。未遇云瑛之前，我只觉天地同弃，生无可恋，遇到她之后，我想我无论如何也要活下去。后来齐朔也出来找我，我留下暗号给他，没想到他带来了沐欢卿。沐欢卿劝我回猎玉城，他说他会在家主面前保全我的性命，并且即刻娶妻生子让家主寻不到非杀我不可的理由。因为是齐朔带他来的，我没想过要防备他，我求他放我和云瑛一条生路，从此天大地大，不会再有人知晓我是沐家人。但我怎么也没想到，他见我与云瑛言谈亲密，竟以为我与云瑛有了私情，当天夜里，他将云瑛击杀。”
    我握住沐花卿的手，他一直在发抖，他用力地攥住我的手，半晌不能言。
    “我那时伤重未愈，竟只能眼睁睁看着。我跪在云瑛尸体前，只想随她一道去了。她是那么聪慧的女子，虽身在烟花之地却仍保有清白之身，若不是遇着我，她早已嫁人生子，和和美美地过日子了。沐青原带人赶到，执意要取我的性命，沐欢卿自费一手经脉，道沐言卿不堪家主重任，而我若能细加打磨，必能成为沐家的领军人物。父亲相继赶到，或许是因为愧疚或者是因为什么别的，他提议让我和沐言卿进行一场比试，我若胜了就会猎玉城，若是败了再杀我也不迟。沐青原答应了。只是我当时伤痛云瑛之死，哪有什么心思比试，沐欢卿铤而走险，毒杀了沐言卿。”
    “四哥。”我轻轻地抱住他，满腔怜惜，他拍拍我的头，笑道：“最迟明日下午，沐青原就会前来兴师问罪。连城，你睡一觉就走吧，沐青原他没有福分见你。”我微微笑道：“好。四哥，你明日下午尽管去料理你与他的恩怨，我会去找洛千重，求他休兵半日。”
    我一拂他的后颈，道：“带四郎去休息吧。”齐横几人出来，背走了沐花卿。我上了城楼，飞身下去，拂袖掩了自身踪迹，径自寻到洛千重的大帐。撩帘进去，他放下书卷，静静地看着我。我走到他身边，轻声道：“明日下午四郎要解决一些私怨，你能不能休兵半日？”
    他伸出手拉我坐到他腿上，他抱着我，脸埋在我肩窝，他道：“两个条件，一、猎玉城撑得到明日下午；二、你受我一箭，你若活着，我即刻退兵，你若死了，我如何对待沐家已不是你所能顾及的了。”他亲亲我的耳垂，漠然松开手。
    我站起身，一笑：“多谢。”出了营帐，一名婢女冒冒失失地撞到我身上，我扶住她，她低声道：“多谢。”快步离开。回到猎玉城，我展开她塞到我手里的纸条，是惊寒的笔迹，只一个字：拖。
    第二日破晓时分，姽婳军开始攻城，我站在血染的墙头，漠然看着城下厮杀的两军，残肢断臂乱抛，被绊倒的人，脸上惊恐的表情未消，骇然看着自己骤然分离的身体。污血凝成暗红色，盘旋的孤鹫哀嚎不断，如催命的符咒遮掩了猎玉城的朗朗晴空。乱军从中，沐花卿左奔右突，以一己之力死撑战事。洛千重在大军之后与我遥遥相对，他终是手下留情。
    日上正午，姽婳军收兵，沐花卿回城，一把扯下外衣，几名军医登时围过去，向他身上大大小小的伤口敷药。我跟过去，他右手五指张开，虎口已经撕裂。他大口大口地喘着粗气，我不动声色地扶住他的胳膊，一手抵在他身后，输内力给他。他恢复了一些力气，半倚在我身上仿佛随时都会晕过去。
    “孽障！”一声历喝，凌厉刀锋劈面而来，我抽出一兵卒腰间大刀，反手挥出，激烈的撞击声过后，我带着沐花卿和偷袭者各退三步，躲避不及的军医，兵卒被刀气掀翻，横尸当场。沐青原形色匆匆，单刀指天，怨毒的目光从沐花卿身上移到我身上。
    “咔”，手中大刀只是凡铁，不及“昆仑”锋利，碎裂一地。我扔了刀柄，赶过来的齐横默不作声解下佩刀，递给我。沐青原几乎气绝：“好好好，都反了！好！”他挥刀斩来，我将沐花卿向齐横身上一推，举步迎上沐青原，一连接了他十几记凌厉杀招。他欲弃战，我却不肯，挥刀缠上，不是不恨的，十九年前将我送人，十六年后见到我仍是那般疏离防范，他的爱我不曾分到一丝一毫，却要为他之所爱背负那原本不属于我的命运！
    “连城！”沐花卿叫道，我收刀退回到他身边。沐青原盯着我，面上神情很是伤痛，半晌叹道：“你若是男儿该有多好！”跟着却又道：“幸好，幸好你不是男儿！”沐花卿夺过我手中刀，劈面指去，大喝一声：“沐青原！十年前，你以云瑛尸骨逼迫我立下誓言，保猎玉城十年太平。你看好了，日过正午，十年之期已到，快将云瑛尸骨还我！”
    沐青原凄厉大笑，有着无比的失望：“孽障！沐家十年倾心栽培与你，你却一心只念着那个下贱女人，罔顾我沐家大好江山，如今又害死儿欢卿！我真恨，三年前为何不一刀劈了你！”沐花卿毅然道：“你将云瑛尸骨还我，我不为沐家，单为城下那些死难的兄弟也定保全猎玉城！你若不肯，我就将沐欢卿挫骨扬灰，反正云瑛已死十年，若是有来生，早已入轮回，你拿着她的尸骨也奈何不了她！”
    听到沐欢卿的名字，沐青原面色破败，忽啧啧笑道：“云瑛，一介青楼女子也有资格要我沐家人为她收尸吗？”他骤然攥紧刀柄，飞身一刀斩来，其刀式凌厉，遮云蔽日。沐花卿却似被他的说辞击中心肺，面如死灰。我抓着沐花卿的手，挽了一个刀花，另一手滑出匕首。“不必了。”他左手当胸平举，割裂肌肤连接天地的刀锋瞬时化作无形。沐青原落下来，以刀杵地，勉强撑住身体。
    沐花卿撕开衣裳，指着横贯胸口的伤疤，冷然道：“三年前，我受你一刀，就是为了寻出你这记杀招中的破绽。这是舅舅唐喧的独门绝技，针刺肩颈，肺叶破裂。你若不用此等杀招对付我，也不会露出肩上的破绽，我也不会如此轻易地杀了你。沐青原，你以我不想要的东西来诱惑我，纵然它比你描述的还要好上千倍百倍，在我眼里还不是低贱有如尘埃。”
    沐青原睁大眼睛，想说些什么，终只轰然倒下。沐花卿抱住怔怔的我，低声道：“对不起，连城。”我仰望天空，逼下泪水：“四哥，沐家我只认你一个。”
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    这章好多字啊