果然，不出两天，千峰山被天魔教灭门的消息便传遍江湖。我与沈慕棠对真相心知肚明，但苦于没有半点证据。
    沈慕棠以天魔教中的秘密传讯方式，将此事告知上官无痕，我们便不再多想其他。两日之后，茫茫无边的沙漠出现在眼前。
    根据吴如是的指点，我们向大漠深处一路行去。座下的马早已换成了骆驼，白天烈日炎炎，黄沙漫漫，湛蓝的天空不见一丝云彩，入目唯有两种颜色；夜晚日头落下，却是温度骤降，寒冷刺骨，有时甚至飘起细小雪花。若不是早有准备，只怕未找到鬼手神医，我已先倒下了。
    第五日，远方出现了一抹细长的绿色。我与沈慕棠对视一眼，在他眼中看到了欣喜。我们催动骆驼疾行，终于在日落之前，踏上了这片沙漠腹地的绿洲。
    这绿洲面积十分宽阔，其中甚至建起了一座小小的城池，想来是地下有暗河经过，恰好此处近于地表，因此才有了人烟。
    这城池没有名字，四面高墙与其说是城墙，倒不如说是防风墙确切些。城中只有纵横二三街道，十余户人家。
    我与沈慕棠迳直来到西街的尽头，眼前一个绿油油的菜园围住了几间小屋，一名老者正在躬耕劳作。夕阳余晖里，他的身形瘦小而佝偻，完全是一副老态龙钟的模样，但我丝毫不敢起轻慢之心，沈慕棠亦是一脸凝重。
    他甚至没有直接踏入，只上前两步立在门口，朝那老人郑重施了一礼，朗声道：“在下沈慕棠，求见鬼手神医！”
    那老者恍若未闻，只专心打理菜园。
    沈慕棠长眉一蹙，又提高些声音道：“请问前辈是否鬼手神医？在下沈慕棠，有要事求见！”
    可那老者像是聋了一般，依然没有任何反应。
    沈慕棠眉心锁紧，等了片刻，便欲迈步而入，我忙伸手将他拉住。
    他回头，眼中闪过一丝焦灼。
    我微微一笑，缓声道：“急什么，既然已至门前，又何妨再多等一等？”
    谁知这一等就是一个多时辰，天色已晚，寒意渐盛，那老者收拾妥当，拖了锄头迳自转身入屋。
    沈慕棠有些按捺不住，低声向我道：“少爷，待我进去看看吧？”
    我淡淡瞥他一眼：“你几时变得这般性急？咱们既是来求医，总得拿出些诚意来？”
    “不论他提些什么条件，我一概答应就是，这诚意难道还不够？”沈慕棠蹙眉，随即又小心觑我一眼，像是怕我生气，“此刻天寒露重，你若不许我进去，那咱们便先找个地方歇息，明日再来。”
    原来他是怕我着凉。心头一暖，忍不住微笑起来：“不必了，就在这里等着吧！”与此同时，我拉过他手掌，以指在他掌中划道：屋中尚有一人。
    沈慕棠微一眯眼，传音与我道：“你如何知道？”
    我又划道：窥视之感。
    沈慕棠尚有些疑惑，但他对我向来深信不疑，便不再问。
    屋中灯已亮起，不久有饭菜的香味飘出，再过得一阵，屋里的灯灭了，慢慢的，街上其他人家的灯火也一点点熄灭。小城，陷入沉静之中。
    夜色渐深，寒风渐起，沈慕棠几次想动都被我制止，最后只得无奈地陪我继续默默等待。
    我却没有他的焦灼烦躁。夜空如洗，星辰寥亮，抬眼望去，只觉胸中开阔，心头一片平静。其实我也急，但我知道，无论遇到什么，我想要做的事便一定会去做！而且必须要做成！抱着这样的决心，我觉得不管多久，不管多难，都可以等待。
    许多许多年以前，小小的沐青波对我说，他想要后山山崖上一朵美丽的野花。那时候，我的轻功还没有好到可以飞上高崖如履平地的境界，但他若想要，我便必定会满足。于是我试了很多很多次，每一次都重重地摔下来，直至遍体鳞伤头破血流。
    所有人都被我的模样吓坏了。当我从怀里宝贝似地掏出那朵花递给沐青波时，他一脸歉意地告诉我，这朵花原是他想拿去讨好山庄里一个小丫鬟的。
    那一刻，我心中愤怒、嫉妒、痛苦、难过……什么感觉都有，却唯独没有后悔。
    我就是这样的一个人。父亲在世时，总说我固执。其实我也知道，有些事情，并不是坚持就一定会有好的结果。但无论何时，我愿意顺从自己的内心，做自己在当下那一刻认为是正确的选择。哪怕最终被证明是错的，我愿意为这错误付出代价，但不会后悔当初的选择。
    人生不能重来，人生也无法预计后果。倘若事事违心，那不是我顾从容想要的人生。
    思绪飘得有些远了，夜风扑面，刺骨寒冷，我竟都不曾察觉。不知何时，沈慕棠将一件厚实的大氅披在我身上。
    “冷吗？”他顺势将我揽住，握住我冰凉的手。
    我摇头，微笑。
    沈慕棠不会知道，此刻的我多么庆幸这三年来的坚持。被人追杀到只剩下一口气的时候，我曾绝望过；剧毒攻心生不如死的时候，我曾无助过；身无分文无路可走的时候，我曾迷茫过。但无论绝望、无助还是迷茫，自暴自弃的念头终不过是一闪即逝，在内心的深处，我始终不曾真正放弃过活下去的希望。
    倘若没有这般坚持，我想，上天不会送给我一个阿棠。
    现在，我想要更多！
    沈慕棠眼中流露出不解之色，疑惑地道：“少爷，你怎么了？”
    “我有些累，笨蛋，这都看不出来？让我靠一会儿……”
    沈慕棠不再说话，只将我揽得更紧。我靠在他肩头闭上眼，一个轻柔温存的吻，如星光一般落在我的发上。
    **
    我是被一声怒喝唤醒的。
    我头痛欲裂，宛如置身火炉，身体从内到外似乎都要被烧成灰烬。这痛苦令我睁眼时感觉天旋地转，眼前一切都模糊不清。因此，我努力了很久，才听出把我吵醒的原来是沈慕棠的声音。
    “你还想如何？若非在这里站了一夜，他会变成这般模样吗？！”他的声音听起来有些遥远恍惚，但其中的愤怒与心痛无法掩饰。
    “不识好歹！”一个苍老冷漠的声音响起，“若想他死，不妨立刻离开！”
    沈慕棠顿时失了声响。
    我用尽全力扯了扯他胸前衣襟。
    “少爷！”他低头，眼中闪过忧虑、急切和焦躁。
    “听他的……”我吃力地说出几个字，眼前飘过阵阵黑霾，不得不闭目靠在他胸前喘息。
    那苍老的声音又道：“如何？想清楚没有？”
    沈慕棠的声音像是从紧咬的牙关中迸出：“那就……有劳前辈！”
    一声冷哼。
    我感觉身体被抱起来，一阵轻晃之后，被小心放在了一个柔软舒适的床褥上。三根纤细的手指搭上我的手腕。
    我勉力睁眼，一个身形瘦小面容慈善的老妇人正向我注目微笑。
    “年轻人，让你们在外面站了一夜，可真是对不住得很！”她的声音虽显苍老却很是和蔼可亲。在她身后，那老者的冷漠与沈慕棠的黑脸与之形成了鲜明对比。
    我正欲开口，她却按住我手道：“莫要多说，先好好休息！”
    随即，她转首向沈慕棠道：“这位是沈公子？”
    沈慕棠虽然脸色不悦，但显然也看出其中蹊跷，说话便带上了客气：“不敢当，前辈有话请讲。”
    那老妇温柔一笑，和颜悦色地道：“或许你心中责怪我们，但其实这样做也是为这位公子着想。昨日我在屋内遥遥一眼，已看出他热毒内蕴而不得发泄，令他在外受寒一夜，正可打破体内这不正常的平衡。如今看来，他是先中了神灵散之毒，后来虽服下万古石莲，但未等药效散开便又妄动内力。神灵散属大热，万古石莲属大寒，寒热一时相持不下。现将牵制打破，方可再用药治疗。”
    她只是看我一眼，摸了下脉门，便将我病因说得一清二楚如亲眼所见，实在令我震撼无比。
    沈慕棠脸上最后一点不悦之色也化为恭敬，朝她与那老者行了一礼，歉声道：“先前晚辈有眼不识泰山，多有唐突，还请恕罪！前辈若肯出手治好我家少爷，晚辈愿意答应任何条件！”
    老妇向那老者看了一眼，微微一笑，却不作声。
    那老者冷冷问道：“任何条件？”
    “任何条件！”沈慕棠毫不犹豫地肃然回答。
    “是么？”那老者冷笑，随即一字一言地道，“若是，让你现在便自刎于此呢？”