那一向自诩风流的小王爷却不似平常的轻佻，满是风尘的脸，抬头一见皇兄怀里抱着的人儿，竟更加白了几分。
    公孙鲜于却笑道：“除夕夜里也这般折腾。朕若晓得你回来了，便逃不得你那份酒。来，加席坐下。”
    莞铮却动也不动，白着脸将亭内的人打量了个遍，还是不说话。
    公孙鲜于这才见得不对劲，便道：“什么事也慌成这种样子，让人见了不笑话。”又转向宫女道，“带王爷下去梳洗，随后书房等我。”
    莞铮见得皇兄这般，才将心放回了肚子里，复又将亭里人都打量了一转，这才随着几个随从出去了。
    公孙鲜于见他这般，晓得定是天大的事情，便再也无心思在这里，只又说了回，对着怀里人也好言好语，约莫一盏茶的功夫，便起身要走了。
    因着是向上书房里去，便也就将严芷芮顺带上，与着一落人走了，便只剩嫫郅与梦琉在那亭里。嫫郅也在不复刚才一副娇弱样子，从地上起来了，便几步上前撩起那帷帐，乎得便是冷风灌进来，几乎将她掀翻过去，那梦琉也是皮嫩的，禁不得那冷风一吹，呀得一声举着袖子遮住了脸。
    嫫郅便只把那帷帐放下来，回身走过来。梦琉生生退了一步，口中喃喃道：“三姐……”
    嫫郅只听他那一声，身形却一晃，半刻回魂笑道：“你又惧我做什么，离家上下，便不只剩你我相依了。”说罢，便撩起袖子去擦梦琉嘴角边一块酒渍。
    梦琉初一愣，后竟猛起心来一躲，让她手下一空，便后忿忿道：“若不是二哥大哥都没了，你可会拿正眼看我一面！而今只当是得了皇上宠了，要不是今日得见，又可曾想过我！”
    他只道无心，哪知嫫郅确是细细盯着他的眉眼，看那一纹一道，他这般一说，嫫郅只觉心里突然一坠，便就一晃神，放了手上直起身笑道：“原来如是，那便散了。”说完便撩斗篷罩起来，头也不回地走了。
    梦琉见她自打帘走出去，千重丝帐飞扬如寒蛾，一时寒气入骨，竟像是刀割般，又想起这几个月来的跌宕，不禁悲从中来。再看前面那人羸羸弱弱踏冰出去，披着一身黑貂，几要隐没在夜里，自己一人杵在亭中，只见得她越行越远，便再忍不住，哭喊一声三姐，便飞奔过去，一下将她拦腰抱住。
    嫫郅被他一撞，险得掀翻过去，却听那声三姐喊得凄然，便不禁也放了眉眼，轻轻抚了抚他的头，放他哭去。
    两人也不只在这雪地里过了多少时候，终觉得手脚都木了，才回神过来，那梦琉抹抹脸，好手好脚地搀着嫫郅，两人便随着一对打灯的太监，一脚深一脚浅地走在雪地里，向着规啼宫回去了。
    却说公孙鲜于见着地上一滩滩的都是些雪水，也不放严芷芮在外面走，见着天黑，便索性让他一同上辇坐着。本来当他是万万不会应得，谁晓得他眼也不抬，谢了恩之后便嗖地钻了进去，倒让他一阵侧眼。
    严芷芮看他演了好大一场戏，只径自冷坐着，一言也不发。公孙鲜于闭目靠着，似是养神，辇内一阵死寂，只听得外面，咯吱咯吱是踩在雪地里的声音。
    不一会工夫两人便到了上书房，莞铮早在里面等得团团转悠，一见个白面太监打帘，随着便是五爪金龙红莽袍晃悠进来，不由急急迎上去作揖道：“皇兄你可来了。”
    公孙鲜于却沉了眼，将他向屋内一按道：“究竟什么事情，谎成这种样子？”
    莞铮只赶紧挥退了左右，压低了声悄悄道：“晋留王贺锦反了！”
    严芷芮眉心一跳手上一松，端的个青花茶盅便啪得摔在地上，砸成一摊。
    嫫郅和着梦琉远远地就给落子迎着了，落子见得梦琉不由得一声惊呼：“三少爷。”
    梦琉晓得三姐身边的，便也只有这个人顶顶好说话，唤了一声姐姐便溺了上去。
    嫫郅于这雪地里行了半日，一双脚早冻得木了，只顾唤着两人进了屋里，打热水上来洗脚，遂得浑身都热乎起来，又在心里将这一天的事情都过了遍，竟是困顿得不行了。
    落子见她这副样子，便收拾着让她入寝，也不知严芷芮什么些时候才会来同梦琉，便也让他在别室歇了下来。
    过了半个时辰，都快要睡下了，却听得一声通报：“贵妃娘娘驾到。”
    这宫里人皆是一惊，便是疲到极了，少不得也要拖着身子起来，七手八脚穿上些衣物，往宫门口迎架去。
    本同是皇上的女人，因着身份地位不同，竟是天差地别。那柳贵妃见着嫫郅一副病恹恹的样子在雪地里迎着，也赶忙上前去一抓她的手道：“妹妹这是做什么，你我又不是外人，作何要到外面来迎。若是着了些凉气，少不得皇上回头又要心痛了。”
    嫫郅被她扶着，却还是低头道：“姐姐客气，嫫郅的福分。可姐姐贵妃娘娘的身份，又是后宫之首，马虎不得。”
    那柳贵妃便笑：“还是妹妹玲珑心肠，体贴得人。”说罢两人便接向屋内走去。
    本来这规啼宫，想来不曾有甚人来，谁知这除夕半夜竟来个贵妃娘娘，终人不禁都吊着心暗自揣测，可两个娘娘说来道去，不过也是过场的官话，没甚意思。
    那柳贵妃见得嫫郅一副纷乱装扮，便晓得她定是歇下去了又起来的，便不禁问道：“除夕夜里，妹妹也这么早歇了，莫不是身子还不好，连守岁都不得么？”
    嫫郅却是抿抿嘴角，有一点浅笑的意思，轻轻道：“从那年进了宫来，便不兴这个了。”
    柳贵妃只见她冷清面上盈盈双目似情，眉角似柔柔春水，竟不禁心中也一颤，而后抬眼看了下自己的婢女，她便心领神会，张罗着那些人出去了。
    嫫郅只晓得她终究会说，素而半日都不开口问，只等她将这房里的人都遣干净了，终是抬起眼来，便见那贵妃一抿笑，轻轻道：“今日过来，本也不是什么大事，只想着要是拖过了年，终究不好，可也没个主意，便想着来问问妹妹。”
    这后位空着，后宫里的事情大小，保不了就是她这里拿个主意，真正将府里出来的，几年来上下内外打点得虽不见大彩，却终究是没出过大事，这般一番说下来，嫫郅却也微微怔忡，只想这人竟是比自己料想的还要厉害些，如今这些，已看出些端倪来了？
    本就是吃惊的，也不顾遮掩，微睁着眼睛道：“娘娘太过抬举了，嫫郅哪里懂得些……”
    柳贵妃见她这样，便就把心放了肚子里，拉过她的手道：“这宫里人多，可明白的不多，妹妹这般剔透，我见着都可喜。何况皇上……”说到这里，她却撩起眼来一笑，不复赘言了。
    嫫郅只看着她那双似是白玉雕出来的手，软软问道：“嫫郅不知娘娘所谓，究竟是何事？”
    柳贵妃却似神色一暗：“宫里出了这般事情，当全是我的不对，之前也安排得不周，让妹妹受了莫大的委屈。”边说还不禁地往嫫郅那平平坦坦的腹部看去。
    嫫郅听得这般，`垂下眉来细细咬了一排银牙，乌黑的眸子死盯着青石地砖，似要在上面戳出个窟窿般。
    柳贵妃只当她神伤，便径自说下去：“妹妹也晓得皇上那里，这可是动了真火候在查的，今日好不容易得了个线头，却是越加难办，我都没个主意了。”
    嫫郅低声道：“娘娘莫不是查出什么了？”
    柳贵妃凤眼四处一转，从袖里摸出支通体粉紫的柱花。嫫郅不解，便问道：“此为何物？”
    “这便是西域的一味药，平日不过是调经活血，可若是孕时服下……”柳贵妃只是一转手腕，那朵花便又回了她袖子里，“如若平常女子还好，妹妹这般身子，便只是每日一钱，后果也不堪设想。”
    嫫郅自然知道这不过都是些昏话，即便当真有人下药，自己腹中无物，能打得下什么来？
    她便做那惊诧样：“娘娘何来此物？”
    柳贵妃不语，只将她手掌摊开，在那粉软掌心内轻轻画了个胡字。
    嫫郅默了半晌，才轻轻道：“皇上那儿……”
    柳贵妃叹口气道：“妹妹心中定是明白了，何苦再要说出来呢。”
    嫫郅勾了头，半晌不做声响。
    柳贵妃才又道：“这宫里自是有规矩，便是皇上也逆犟不得，出了这般大事，要将那贱人收服得来，让你出得这口恶气又有何难？”
    嫫郅猛地抬起一双乌黑眼眸，定声道：“望娘娘指点。”
    柳贵妃见她这般不禁笑道：“妹妹怎么就糊涂了，这事便只要她露个端倪出来，单个内务府便能将她办了，皇上也保她不得。”
    嫫郅却轻轻道：“那人虽在这宫中无甚地位，可终是胡人朝贡上的，可别见得弄出大事来。”
    柳贵妃道：“朝廷自有朝廷的道理，可这后宫自有后宫的规矩，只便是确凿了，谁能保她得？”
    嫫郅想了想，却又咬唇道：“此事怕是实在不好弄。”
    柳贵妃却道：“妹妹怎么糊涂了，只要在她屋内搜得出这药来，便不同黑纸白字般了？”
    嫫郅宛然一笑：“原是如此。”
    柳贵妃还要再说话，却突听得檀木门上几不可闻三声轻叩，便转了话头道：“入夜已深，妹妹早些歇息，也末多操劳了心神，终还是身子要紧的。”
    嫫郅听得她意思，便也就起身送迎，又被拦在门口，只见得柳贵妃隐隐远去了，才复合上门，脱了外衣躺回床上。
    落子进来吹灯时，便见她举袖掩面，不由得一惊，便就以为她径自落泪了，谁知那水丝广袖一滑，露出半片莹润似撄的唇角，竟是向着上面微微地勾了起来。