“娘，然后呢？”
    院子里的摇椅旁，一位漂亮的小女孩正摇晃着少妇的手臂，锲而不舍追问着故事的结局。而那母亲的思绪却早已陷入了往事中，丝毫未觉小女儿的吵闹。
    好半晌，她才反应过来，把女儿抱到膝上柔声哄着：“人们都说她被芙蓉仙子接到天山去了。”沉烟的去向是她必须牢牢守住的秘密，她不可能说出这个故事真正的结局。那晚，在夏夜微凉的月光里，人们只在翠微湖畔找到一只沾着污泥的绣花鞋。
    一晃眼，五年都过去了，该平静的也平静了。绮兰的全部作为和用心终为蓝家发现，蓝知雄勃然大怒，若非蓝晔爱妻心切，恐怕早受了刑被赶出家门。这几年只听说她陪着相公呆在蓝府偏苑里，真正是深居简出了，未再掀起什么风浪。前两年，蓝家招赘了一名女婿，并无出众之处，好在为人稳重可靠。蓝老爷子这心弦一松，竟在睡梦中溘然长逝。
    人事已非，扬州城繁华更甚昨日。人们都知道，天下仍然只有这么一座浩然楼，浩然楼里有天下最好的玉和最灵巧的手，楚千墨已无可厚非成为楚浩然的衣钵传人。她越来越不敢看他，那孩子愈发像当年的浩然。尤其那双眼睛，虽浅笑如风，不为人知的背后却藏着一片荒凉的天空。
    所有的人都认为沉烟投湖自尽了，尽管大家只找到她的一只绣花鞋。但她却固执地相信这只是沉烟设计的金蝉脱壳之计。那姑娘历经风浪，既聪慧又坚强，不可能如此轻易地放弃。她肯定还活着，在某个不知名的地方过着普通人的生活……冥冥之中，她感到千墨也是相信的，否则他不可能独自一人支撑这么多年。
    果然，某日午后，闲来品茶的沈擎风告诉她一个消息：“千墨走了。”
    “走了？什么意思？”
    “前天，他接到一封故人来信，竟是欣喜若狂，涕泪俱下，即日便动身远行，好像是去了大理。”
    她心中微微一颤：“会不会是她？”
    沈擎风会过意来，莞尔道：“也许……”
    她专注看着眼前之人，侧了侧头，总觉得这个“也许”意味深长。心思七弯八折走了一圈，终究还是猜不透。然而，她却没有再问下去。就这样抱着希冀一直过下去也好，不知道等于就是好消息。
    她很快转换了话题：“你知道吗？本朝将会出现一个绝世大才子，他填了阙绝世好词来悼念亡妻。”
    沈擎风来了兴致：“哦？尚未听闻，先念来听听。”
    “十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面、鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处：明月夜，短松冈。”
    她的声音起伏有致，纯粹而又低沉，仿佛带着一种无形的穿透力，听来总觉得画面和故事一般如梦如幻。
    沈擎风靠在椅背上，慵懒地半眯着眼，顿时领悟，他们这群人十年来的悲欢离合，无非也就是这种力量在作怪罢了。