我忙胡乱披衣起身，走至蓝花毡帘前正听文泽淡淡道：杜美人请起。这天寒地冻的，怎么一大早倒想着赶过来？
    杜素金叹道：昨天没能见着皇上，没给皇上请安，臣妾一宿没睡。想来慧妹妹聪明，所以会拜月求福。臣妾没什么本事，只心里当皇上是臣妾的佛祖，故要天天当面参拜的。一日不给皇上叩几个头，便浑身难受得紧。
    说至此处她声音开始哽咽，叹道：臣妾这样笨，日后也不知皇上会不会厌烦臣妾，不再去暖香居……因而赶着过来给皇上请安——还望皇上恕罪。
    起来罢。文泽道：朕以为什么，原来为着吃醋。心意朕领了。只是，若你姐妹们若都学了杜儿，朕去哪里你们便跟去哪里——六宫可不全乱了么？此风倒不可长。
    杜素金忙跪下，噙了一双泪眼仰望文泽道：皇上恕罪。奴才一片孝心，还望皇上明察。
    心念一动，我掀开帘子走至文泽身边，柔声道：皇上，杜姐姐最是率情率性，纯朴无华。皇上只想，姐姐特别练习“凤凰三点头”的那份心意，便是我等姐妹难以望其项背。今日偶违宫规，应该并非心存他念，皇上便原谅姐姐这一回罢。
    闻言文泽脸色更沉，冷冷道：起罢，下不为例。
    杜素金一时没反应过来，跪在地上目瞪口呆。我目送文泽远去，贴近她耳边微笑道：皇上走远了，姐姐怎么还不起来？
    一阵金玉撞击轻响，杜素金站起身，恶狠狠地看着我低叫道：是不是你在暗中搞鬼？什么美人拜月，若真为皇上祈福，只在心里默念就好，又何必说得那么大声？
    我接过莲蓬呈上来的黄铜手炉，微扬嘴角道：姐姐，宫中争宠，靠的不仅仅是额头与膝盖。天意难测，听妹妹一句劝，若姐姐想皇上宠得长远——有什么别有快嘴，没什么别没脑子。今日追宠之事，杜美人一定没与你的良妃姐姐商量而自作主张的罢？适才若非妹妹救你，只怕是君心猜疑。姐姐马失前蹄，不仅仅误了前程，倒要赔上卿卿性命。
    杜素金面色一白，冷笑道：你少危言耸听！
    是么？我笑道：姐姐追皇上追到听雨轩来，若皇上真以为你是争风吃醋倒也罢了。但你们若想算计皇上……姐姐的“凤凰点头”早让皇上起了疑心，只不过念在你们意在单纯讨他欢心，不加责罚而已。往日你们再怎么胡闹，也没走出锦绣宫与暖香居两处，皇上自是由得你们。但今日姐姐来的时间，正是宫门下钥后皇上上朝前，宫中宵禁之时。区区一个低等嫔妃不奉召居然敢追来别人宫中，追到皇上身边——试问姐姐居心何在？皇上对后宫姐妹一向奖惩公平，此次若依了姐姐，难免今后宫规会形同虚设，任人任意违乱。届时宫中尚存的逆党正好趁乱混水摸鱼，对圣驾意图不轨……
    杜素金一张浓墨重彩的脸立时被大水冲过般惨白乌青。
    姐姐，我微微笑道：若你不健忘，妹妹已救过你两次。妹妹自问没有诸葛武侯对孟获七擒七放之宅心，事不过三，若姐姐事事针对妹妹，妹妹绝不再心慈手软。
    你！杜素金花容扭曲地逼上我脸。我并不看她，“咣咣”玩着黄铜手炉的炉盖轻响，冷冷道：杜美人，你折腾了一夜不累么，还不跪安？
    杜素金一怔，终明白现时处境，气呼呼地向我行礼转身而去。
    这是与杜素金短兵相接以来我初次告捷。嘴角扬了扬，心中却无半分欢愉。梳洗时命可人梳了个可以盖住额前青淤的发式，按原计划将叶隐将进宫一事仔细禀奏皇后。懿孝皇后闻言也是大惊，说良妃太过胆大，又问文泽最近身体状况，听我说无碍，才长舒口气放下心来。
    后宫遍传我怀有皇子一事，众宫嫔纷纷送来贺礼。良妃一派属下有名号的十余人也应景送来各式珠宝缎帛。也有相好或略为相好者，亲自前来面贺一番。所有物品，能入库的全部入库。余者如奇花异木，我全部让春菱搬至别间。其他如珠宝首饰、布帛等收入匣中，命宋佩昭进宫验看。
    宋佩昭来时，看我的神情便有些恍惚。转念间，明白那日头上梳的发式是琴贵妃生前最喜爱的九环坠马髻。头上唯一的玉枝银丝雪珠钗，亦是琴贵妃生前赠我之物。暗暗一叹，只装作不知。问了几句叶隐入宫之事，答皇后一切均已安排。低了头吃茶，我陡然看见他蓝青色官袍下露出一双全新的青色缎面官靴，不由怔了一怔——这不是春菱做的么？
    宋佩昭见我神情忙收了一收双腿，窘道：今日是下官生辰。家乡风俗，今日须穿新鞋以求来年路走会得更顺。
    我笑了笑，只作不见。
    等至当晚，叶隐如约进宫。在养心殿中拿脉，诊出文泽体内有轻微罂粟毒素侵体。又细细说明罂粟毒花与罂粟毒。文泽盛怒之下派人搜查——果然在锦绣宫中，找出已提炼成的香粉与罂粟汁。
    扑在文泽脚下，良妃立时流下泪来。臣妾冤枉！她梨花带雨地叫道：皇上，碧水朝霞是异域奇花，朝中罕有。臣妾只知其花大而有异香，可作薰香使用。并不知道它久触有毒。臣妾如知此花花性，怎么会日日点在臣妾宫中？难道臣妾竟要毒害自己不成？
    听她言之有理，文泽微微沉呤。
    灯光下淡桔色衣裙一闪，萼儿越众而出，叹问道：良妃姐姐，你既不知接触罂粟久了会成瘾中毒，又为何逼着杜美人服食罂粟药丸？
    闻言文泽既传杜素金。叶隐为其拿脉，果然她体内之毒又较文泽深出许多。
    再无生育希望。
    杜素金虽脸色惨白，目中却全无绝望惊奇之色。我正纳罕，突闻“咣当”一声脆响。原来是文泽恼怒，将手边一盏黄色彩绘瓷水杯横扫于地。
    良妃忙膝行几步跪于水中，抱住他脚嘶声道：请皇上明察。臣妾见您喜欢杜美人，便让其服用鲜花药丸以增其体内异香讨您欢喜。臣妾并未逼她服用，也不知道这花有毒啊。臣妾好心办错事，原是无心之失，还请皇上恕罪。
    皇后摇头叹道：妹妹，哀家原也信你知书达礼，不会做出毒害皇嗣这等罪犯欺君之事。因此，今早虽有原安嫔妹妹宫中太监禀奏哀家，说他曾受妹妹指使毒害安嫔腹皇儿，致使皇儿小产。哀家不信，本想待查明情况再向皇上禀奏。现看如今情形，哀家倒觉得应立时带人进来，请皇上圣查妹妹是否清白。
    立时有一灰头土脸蓝衣小太监被带进屋中，颤巍巍向帝后交待道：确是良妃主子给了奴才许多金银等物，令奴才等人先悄悄给木炭浸泡堕胎药水，晒干后才点在安嫔娘娘房中。这样过去十来日，安嫔娘娘便真落了胎。奴才所说句句属实，请皇上命太医院邵太医来一问便知。
    那邵太医来时，交待说良妃确向他素要过大量天花粉。逼于淫威，他味着良心给了她。
    文泽冷冷道：李良绣，你还有何话可说？
    良妃仍在地上哭泣，叫道：皇上，臣妾冤枉。定是有人见您一向偏爱臣妾而诬陷臣妾，请皇上明察。
    杜素金楚楚可怜地拉住文泽衣袖，轻声道：万岁爷，良妃姐姐一向贤淑仁慈，断不会做出这种毒害皇子的事。
    文泽当众轻握她手，叹道：杜儿心地竟如此善良！此事非同小可，你且一边听着不可多言。
    杜素金忙跪下道：臣妾知罪。
    文泽亲手扶起，低头柔声道：爱妃何罪之有？你本无辜受累，心中自不受用。等审完此案，朕陪你回暖香居。
    趁文泽向叶隐寻医问药的功夫，萼儿走近我身边悄悄低声道：杜美人原是良妃家家奴，父母仍在良妃父亲府中。现在局势未明，她岂敢轻易得罪良妃？可是妹妹，良妃不是还欠着你几桩血案么？怎么不趁此机会，一并说出来？
    见我不语，萼儿淡淡道：妹妹，听说杜美人早上突然造访听雨轩，不知你腹中皇子可还安好？
    墙倒众人推么？听她暗示，我更无沉默。
    妹妹怎么不说话？萼儿略显诧异，继而低声道：别的先不说，就说良妃派人推你入太液池及杀死小萝两桩事——妹妹竟想凶手逍遥法外？
    一听她提起小萝，我火上心头。何止小萝，还有毒杀琴贵妃，是外人不知的。但，我现在有什么证据证明她两人一定是良妃所害？
    懿孝皇后眼光转向我与萼儿，脸上略显不快。你俩个在说什么？她皱眉道：皇上正在审案，你们岂可在皇上面前交头接耳，窃窃私语？
    我刚要开口，萼儿已抢在前头说道：回皇后娘娘，慧淑仪说良妃曾派人推她入太液池，事后反而找人出来指证慧淑仪，说是其奸夫推她落水。
    文泽皱眉道：奸夫一事纯属胡说。只是慧儿，难道真是良妃派推你入的水么？
    念头转了一转，我淡淡答道：回皇上，此事臣妾并无确实证据。只是良妃姐姐以往曾多次陷臣妾于不义，却是不争事实。一说臣妾偷窃锦绣宫财物，请皇后娘娘关臣妾进“如意屋”受刑；又至皇上面前状告臣妾，说臣妾伙同皇后娘娘造假画欺君，以言语诋毁浩王爷；而且……
    本想说出心中怀疑琴贵妃之死为良妃毒害，却觉此事关系太大而话至嘴边生生压下。转说：罂粟一事无论良妃姐姐是否有意为之，现已让皇上龙体受损，嫔妃无育——使我隆泰根基动摇，事实重于泰山。若使朝臣百姓得知，必将乱臣得意，天下哗然。臣妾愚见，务必处罚以敬效尤。还请皇上明察。
    良妃面色青紫，大叫道：柳荷烟，你！你竟敢在皇上面前诬陷本宫是乱臣贼子！皇上圣明，一定不会相信你的胡言乱语。
    我淡淡道：人若正，又何必怕身影斜？妹妹言语之中，半点未提进怀疑姐姐是定怀乱党之人。
    见文泽面色沉青，良妃花容失色极力分辩。
    而我，看见文泽目中对良妃的厌恶，心中喜极竟至微微冰冷。
    皇后道：皇上，慧妹妹所言十分有理。事实既在，依臣妾愚见，良妹妹之举倒未必有意谋害皇上。但若作视而不见轻轻带过，只怕乱臣暗中畅快，后来者以为有空可钻而纷纷效仿——那时只怕无法收场，天下大乱。
    见文泽点头，皇后又说：皇上您素来大公无私、赏罚分明。现既知慧妹妹以往受了诸多委屈，现又身怀皇子——不如给她嘉奖以示勉励，只不知圣意如何？
    文泽点头道：赏！传朕旨意，宫中淑仪柳氏，勤修内德，恪守淑仪之责，德行容工，襄助六院。现又身怀皇择日授金册金印，册封慧嫔以正名份。
    我忙领旨谢恩。皇后又笑道：慧妹妹饱读诗书，聪明伶俐。如今又深得皇上喜爱，臣妾倒有个不情之请，求皇上许慧妹妹协助皇后处理六宫事宜。
    心中一惊，我忙道：谢皇上皇后娘娘信任。臣妾无德无能，岂可协助皇后处理后宫事宜？还请皇上三思。
    文泽沉吟道：慧儿现身怀皇子，恐难经得住这番劳累。皇后独掌后宫多年，倒一向能以德服众。日后你倒要多操劳些个，只不要伤着自己身子让朕忧心罢了。
    是。皇后俯身领旨。
    地上良妃闻言自知大势已去。脸色苍白，摇摇欲坠，满头珠玉亦颤若一树繁花经风。文泽冷冷看一眼她，不耐地说：自今日起李良绣迁至北三所居住，不得旨意不得出居住半步。
    北三所便是我们口中所称的冷宫。闻言皇后与我、萼儿三人对望一眼，均有些愕然。不想良妃在文泽心中如此之重——现一后一妃一嫔三人群起围剿，他仍不舍得杀她，只流放她去冷宫凉上一凉。