琴贵妃只不言语。俯身咳了好一阵子再抬头时，已是满脸泪痕。
    你都知道了么？她问。
    我点点头，叹口气将她轻轻抱入怀中，也不再劝，凭她认认真真哭个够。一盏茶功夫，她痛哭转为抽泣，抽泣又转为抽搐……
    终于渐渐平静下来，幽幽道：我出生于二月。依我们家乡说法，二月生的女子一生命运会多有波折。非得远离家人，才可保自己与家族平安。我打小就被家父送至外祖家中寄养。十四年后方为父兄接回送入宫中，因此与父兄并无多少感情。他们表面上待我好，原不过指着我得宠君前，好加重他们政治法码，与人朝中争斗。而我并非任人摆布的棋子，因此得下怪病，自己又偏不让这病好。时间长了，他们见我复宠无望，这才逐渐放开手去。
    说至此处，她傲然冷笑道：若非自己想病，外祖“金针大士”岂有医不好我的？
    我微惊道：娘娘是叶隐叶老前辈的外孙女儿？妹妹只奇怪叶老前辈竟肯替幼弟出诊，原来竟是冲着娘娘面子。
    琴贵妃淡淡一笑，说：不是。那自是冲着文浩的面子。外祖与文浩结下忘年交时，并不知他是皇五子。他那样人品，外祖纵然眼高于顶，也不得另眼相看。
    文浩……她提及文浩眼神明亮，随即悲伤。
    再咳几声解释说：其实刚入宫时，我确是一心爱着皇上。后良妃小产，证据虽对我不利，但我从未做过，因而天真地认为他会信我清白——所以并不解释。但我错了，他并不信。女人于他，不过如同衣服玩物。他紧张的，永远只有皇权皇嗣。因此如若一旦触犯他底线，那么即使这个人前一刻与我海誓山盟，后一刻便会毫无迟疑地取我性命。我错了——他不是常人的夫君，他是高高在上的天子！他可能确实爱过我，但他同时亦会爱很多人。他绝不会同我爱他般，当我是唯一，爱我若生命。他是皇上，注定只会他信自己。明白此理之后，我便为了保护自己而狠下心来，想方设法让他回心转意。自己再单枪匹马，与各方鬼神争斗……及至后来，我累了，也倦了。终于知道这场争斗无休无止，即使我大获全胜又如何？只得此一名号，获利的却是我的家族。其中苦乐谁能说清？
    也许文浩之死她压抑太久。一吐为快，也好。
    琴贵妃又道：等我参破这层理儿，却又发现有人在我沐浴水中下毒，使我终生不育……
    讲到此处，她忍不住再次落泪，说道：此毒本有一年多的潜伏期，之后须得日日吃解药，否则不出两年便毒发而亡。我因早灰心，便依心情时吃时不吃，故此这身子也就时好时坏。于是奏请皇上，说自己体弱不能再侍寝。
    咳几声又道：历经几役我已心灰意冷，不想再与人斗。因此自己病了，寄情于琴中再不理会那些闲事。
    她望我一眼，脸一红低头轻声道：一次月夜临湖抚琴，正遇上有人对面吹洞箫。一琴一箫隔水合鸣，只觉得心意想通。好似我的苦楚与烦闷，对方竟全了然于胸，且用箫声为我化解……这样过了数十日，竟生出想见一见那人的心来。后来自然知道是他……明知不可为……却禁不住一时痴迷进去，再也化解不开……后来，方才对他……对他……
    断断续续说至此处，她脸早飞红得四月桃花一般。其间偷偷看我几眼，想必怕为我所耻。见我面色如常，复叹道：你怎么还不肯叫我姐姐？
    我一怔，还未回答，她已点头叹道：种什么因，得什么果。当初……原是我待你太过刻薄。不过妹妹也不要生气，须知我那时心情，本来极坏。
    妹妹，她含笑看我：你可知我的小名便叫“燕语”么？
    原来她与“燕语”琴同名！
    知己檐下雨，细听燕呢喃——这么说，她便是琴琴便是她，她早已人琴合一。当初赠“燕语”琴给文浩，便是将她的心给了他。
    可是，可是文浩居然将琴送给了我！她怎能不气恼，不伤心？
    又想，也难怪她能识破他的谎言。那日她说那句，他也是个懂琴的？他若真懂琴，怎么会将“燕语”赠你？原来她口里说的琴并非“琴”而是一个“情”字！至于一直对着我冷嘲热讽，当然也是为着文浩之故！所以她赠“情”之后，会有家宴上的抚“情”，与来听雨轩夺“情”之举。
    念及此处，我按下心中狂乱，小心翼翼地追问道：也是浩……浩王爷求您关照我的么？
    琴贵妃嘴角微翘，点头叹道：妹妹终于想明白。见我诧然，她已猜出十之八九，手抚我脸微微笑道：他为何帮妹妹，妹妹心中竟不明白么？
    我心中狐疑，却哪敢说出口来，忙使了劲摇头。
    看我模样，琴贵妃幽幽长叹道：一切均是前世注定！妹妹与同嫔，都是他看重的朋友，我看在他面上，自然对你们好些。况且，认识他这么久，第一次听他因妹妹而用个“求”字——我又岂能不帮？
    这……我一时语结，心乱如麻。
    琴贵妃却不再说。换个话题又问：听说，害他的凶手是定怀太子？
    是。我恨恨道：宫中尽人皆知。
    她深深吸一口气，摇头道：很难置信。他兄弟三人虽非一母所生，但自小感情深厚。定怀太子大文浩十岁，自小对他疼爱有加……又怎会害他？！
    心中一动，我问：姐姐，你可知先太子获罪真实原因？
    琴贵妃道：此事我确知一二。皇上性情随太后，潜心诗词绘画。先太子与文浩随先皇性情，爱好鼓瑟乐曲。先皇晚年，十分宠爱一位长于歌舞的妃子媚妃……
    一惊，我打断她话，问：姐姐，你说的媚妃是？
    她叫林媚儿。琴贵妃说。
    她看向我，淡淡道：林媚儿出身青楼，是先皇晚年最宠爱的女子，被先皇封为媚妃。
    我诧问道：这么说——林媚儿不是当今皇上的嫔妃？
    不是。她说：妹妹也知道媚妃么？咱们皇上最不待见的就是这位主子，你怎么又会当她作皇上的妃子？
    我茫然失措。
    琴贵妃叹道：说起这个林媚儿也算是个人间传奇。当年她扬州招亲，自己坐于绣楼之上，面对求亲之人，出试题三道。第一题，绣楼两扇门上各画一只面孔雀，须百步之外射中其眼；第二题，出上联，对下联；第三题，上去她绣楼中闺密谈。谈话内容又各不相同，谁能抱得美人——答案自控媚儿姑娘心中。先皇微服私访，正好遇上招亲盛事，当然得之。先皇为她专在宫中修香楼一栋，取名邀月楼。这媚儿姑娘极其爱花，最擅莲花舞，因而先皇命人在楼中种花无数，又在楼前修建一座大大的荷花池，名曰凤池。荷花绽放之时，皇宫宴请群臣。媚妃足踏小舟，一身雪色衣衫乘风破浪在水面飘飘起舞，十分好看。因荷花花叶茂盛，观者只见舞者，不见小舟。媚妃迎风而动，仿佛凌波仙子……
    果然是美不胜收——我悠然神往。
    媚妃风情无法用言语描述。琴贵妃说：整个皇宫包括太监侍卫等男子，几乎无不为之倾倒。先皇溺爱一度竟欲立她为后，朝野哗然。定怀太子醉心歌舞，常被允许随先皇一同观赏媚妃跳舞……某日，有人秘告媚妃与太子有私，媚妃本人竟也供认心中确实深爱太子。先皇龙颜大怒，令二人分别禁足。因此事为家丑，先皇本意也想先瞒下来，以后另行处理。却不想太子禁足期间，居然夜调东宫护军造反围逼皇宫……事后太子喊冤，却又查获他写与外邦意图谋反逼宫的书信……
    说至此处，她迟疑地看我一眼，停住不说。
    确实，这些信函有部分自我祖父书房抄出，从而定下大罪。当日情景如寒天饮冰水，点滴在心头。
    媚儿爱的竟是定怀太子？我疑惑地想，那么，又是谁在将《媚行深宫》放入邀月楼计授良妃？莫非定怀太子因媚儿坏事失了天下，竟妄想将媚儿鬼魂附于良妃之身，借良妃媚惑文泽不勤国事而丢掉江山？
    念及此处又是一冷，按下疑虑点头叹道：原说太后娘娘不怎么待见荣姐姐的歌舞，不喜嫔妃们穿着雪色衣衫——原来竟是为了那媚妃之故。
    不错。琴贵妃叹道：想那媚妃虽能迷倒天下所有男子，偏迷不住当今皇上。他们兄弟三人，定怀太子与文浩倒常去看媚妃歌舞，偏咱们的皇上对她不理不睬——也正因为如此，后来皇上登极，媚妃见走投无路便自缢而死。但太后娘娘从此视青楼女子为洪水猛兽，让皇上下旨严禁朝中大臣嫖妓宿娼。
    妹妹，琴贵妃突然道：以后请你不必来我处。我几次帮你，别人岂不疑心？到时竟连我一起计算了，岂不麻烦？
    虽十分不舍，但听她话说至此地步，自己也不好再说什么。
    琴贵妃又道：皇上已将你推上风口浪尖，与我当年一样。你对皇上情深意切，已犯宫中兵家大忌。只恐一时离了我，而他……他又不在……同嫔虽与你好，却是个竹筒倒豆的心肠，不能帮你。因此我时时担心怕负了他的托付，竟使你被害而不得还手……
    说至此处又咳个不停。
    我忙拿了茶给她，轻拍她背。琴贵妃低头哮着气，说不出话来，拿手轻摇……半响才说：先求生存，后图发展。你既爱他，定要时刻看清他心……妹妹想一想，朝中那么多人买官卖官，浩……他为什么只参奏荣萼儿的父亲？陈老将军谋反一事，真是西托大汗使的反间计么？以我对皇上的了解……
    说至此处她脸色一白，又并不往下说，而是轻声道：“授人以鱼不若授人以渔。”太医宋佩昭与我自娘家带来的的婢女可人二人，很得我信任，日后可为妹妹一用。特别是可人，我与她一起长大，情同姐妹……望妹妹今后也同姐妹般待她……
    她边说边咳，声越来越小，最后细不可闻。
    突然吐出鲜血，跟着人软软也晕厥过去。
    我本万分狐疑，及见她咳至吐血，一颗心陡然沉冰窖。忙抱入怀中叫她，
    只不见回音。
    可人闻言进来，抱住琴贵妃大叫：小姐，小姐！怎么会？怎么会？！
    一太医服饰的年青男子急步冲入屋中，接过可人手中琴贵妃，半抱入怀。同时拿脉，扎针。
    那人向可人皱眉道：本官不是已让你偷偷下解药么？
    可人流泪道：回宋大人，奴婢确是按您吩咐所办。可……他死了，小姐还能活么？小姐抱了必死的决心，除了不按时服药，还日日饮酒折磨自己……
    宋佩昭眉头锁得更紧，说：这事可人姑娘与下官不是早已知道，且有所防备么？怎么……说至此处，他深吸几口气突然脸色一肃，说道：不对。这屋子里点的什么香？
    可人道：原先用的自是经是大人看过后方才燃点。只是后来……他去了，小姐便差可心去要了礼佛的檀香回来，点在屋里寄托哀思。
    快灭了去。宋佩昭沉声道：待本官拿回去看看。
    又说：本官已用金针封住娘娘的穴道，等会开几副方子与她吃。此毒名为“沙漠之渊”，七日之内身体四肢不得沾到生水——或可有救。切记沾水必亡！
    可人，我忙吩咐道：拿出屋中所有生水。派人可靠日夜轮流守护，任何人进来前须得搜身——包括我与宋大人。
    宋佩昭与我见过礼，劝我暂不要将此事禀奏文泽。他说：皇上一旦得知，形同后宫人全部得知。如若有人存心害贵妃娘娘，正好趁乱下手。贵妃娘娘今日晕得奇怪，下官拿脉后发现娘娘体内似乎另中它毒……只是未有事实前，也不敢妄下结论。但凡事还是小心为上。
    我正要答话，春菱门外急禀道：小姐，李总管大祸临头，请您快去相救。