怀里的小九一下子飞奔过去，围着白昧央央地叫，叫了许久白昧也没有理它，它很担忧地将毛茸茸的脑袋凑上白昧垂下的手，有一下没一下地蹭着。
    白兄怎么了？苏念卿就要上前，嘴中喊道：
    “白兄，你没——哥，你干什么！”
    他哥直接提着他的后衣领把他拽走了，边拽边说：
    “他好得很！你还是多关心关心你的屁股吧！要命的小畜生，整日里跑到这种地方来鬼混，还敢骗我？嗯？我平日里太纵着你了是不是？行，你今晚等着吧。”
    直到他们走后很久，白昧还浑噩地坐在地上，他的意识一直停留在他跟苏行简的对话中。
    白昧：“只有一世好活，是什么意思？”
    苏行简刚要推开门，听到这话楞了一下，侧目淡淡吐出两个字：
    “天罚。”
    小九见自家主人愁眉不展的样子，伸出红色小舌舔了舔他的指尖。指尖的濡湿将白昧的意识唤回了现实。他抬起手，用黑色手指甲搔了搔小九的下巴，小九舒服地眯起了眼睛。
    白昧：“小九啊，我好像办了一件很坏很坏的事，你以后要是见不到你的千洵哥哥了怎么办？”
    小九似乎听懂了他的话，原本翘着的耳朵耷拉了下来，发出“呜呜”的低鸣，很是可怜。白昧见状把它抱了起来，给它顺毛。
    说什么天罚，贺千洵有什么罪？他从来光明磊落，一身忠肝义胆，被朝廷生生磨成了困兽，他为何不能反抗？为什么天意从来只针对正直善良的人？
    夜深人静，江南悄悄睡着了。只有苏宅内灯火辉煌，喊叫声哭泣声鞭子抽打声尽数被堵在这高墙内。
    “啪”二指粗的鞭子高高扬起，划破了空气，落到跪着的人白皙的背上就是一道消不掉的红痕。
    “说！还跟不跟狐妖见面了？”苏行简握着金鞭问。
    苏念卿跪得笔直，紧闭着嘴唇，没有答的意思。
    “啪”又是一鞭子下去。
    老祖母在旁边早已哭昏了头，若没有旁人搀扶着，她恐怕就站不住了。她哭喊着对苏行简说道：
    “行简啊，你行行好，放过你弟弟吧。这鞭子打下去什么滋味你应该是最清楚的，你看看愚鲁的背，你这是要打死他呀！我的心肝啊！”
    今天吃晚饭的时候，有容急急忙忙跑回来在苏行简耳边说了什么，苏行简脸色一下子沉了下来，比以往听到苏念卿逛花楼、闹事时的脸色更深沉，随后就急匆匆地跟着有容出去了。那个时候，老祖母就知道大事不好，她连厢房都没回，一直在堂前等着苏行简回来。果真，苏行简回来后第一件事就是回房拿出已经五十年没有看到过的金丝离魂鞭，而以往一到这个时候就大哭大叫的苏念卿，今天竟然一言不发地任鞭子抽在自己身上。
    老祖母刚想护，苏行简不容置疑地声音就传了过来：
    “祖母，夜深露重，就请您早日去歇吧。”
    老祖母心下凉了半截，这次是真的护不了了，她不走，只能在旁边看着那鞭子一下下扬起。每一下，都伴随着一句“你还见不见他？”
    愚鲁到底见了什么人？能把一向宠他的大哥气成这样，连金丝离魂鞭都拿出来了。
    苏行简两眼通红，他不理老祖母的求告，只盯着面前人咬紧的牙关，心中愈发生气，再一次扬起鞭子。
    “还见不见他？”
    “啪”
    “见不见！”
    “啪”
    ……