第廿三回：繁花似锦少年侠，春时醉饮卧紫霄（中）
    那店伙认定天佑是山中花妖所化，给他买的两套衣衫，外层是暗花薄纱，内里是蚕丝细锦，配有勒帛、丝绦、腰饰、发冠。天佑梳洗完毕，抖开衣衫一看，不禁怔住，暗道：这哪里是轻便衣物呢？
    十六岁少年，虽年齿尚幼，却也英英玉立。天佑出现在楼梯口，便引得店中食客不住地抬眼相顾。
    他微微勾着唇角，走下楼梯。那店伙瞧见了他，嘴中‘啊’地一声，躲进了厨房，之后任由掌柜喊骂，也不再出来。天佑暗自好笑，找张桌子坐了，用茶水烫了酒杯，喊道：“上一坛陈年女儿红，下酒菜么，就和那张桌子一样。”
    说着伸手朝前一指。那桌上坐的，正是药虬翁和他姓彰的同伙，两人正在密谋去下个城镇搜寻天佑下落，由于面相不善，周围几桌再无旁人，冷不丁教一根白玉般的手指指住了，同时冷哼一声，转过头来。
    “是那小子！”
    “臭小子，教咱们一通好找——”
    天佑笑眼吟吟，拱手道：“两位前辈，幸会。”
    表面看来，对方身上无任何不妥，药虬翁眼珠乱转，冷笑道：“你这刁钻古怪的小子，原来躲在这里，看来刺猬针不能拿你如何，那么便尝尝老叟另外几样宝贝。”
    欲要出手，他同伙忽然扯拉他的衣袖，药虬翁转头质问：“彰臭虫，你干甚么？”
    这彰姓老翁原名彰鹤，因常年炼毒，身上终年带有一股挥之不去的腥臊恶臭，连同行中人也十分嫌憎，称他为‘彰臭虫’。彰鹤两眼一翻，没好气道：“你瞧门外！”
    药虬翁转眼看时，正见一队士兵从门前走过，忽然想起此地乃是宋辽边境，城门边上便是驻军，事情闹将起来，怕是不好收拾。但他肖想天佑那身宝血，以致数夜未得一场好觉，事到临头教他放弃，岂能甘心？
    他冷哼一声，道：“怕甚么，大不了吸干这小子的血，咱们便离开沧州地界，凭咱俩的轻身功夫，那些兵丁小卒，岂能奈何！”
    彰鹤常年与虫鼠为伍，胆量甚小，眸光左移右瞥，又道：“你再瞧周围。”
    药虬翁不情不愿地环视四周，见客店中在座的食客多是武林人士，身侧不是携刀，便是带剑，登时皱起眉头，一声不吭。二人在江湖中声名狼藉，难保这些人之中不会有一两个仇家，届时也不必怎么出手，便在关键时刻使个绊子，也够二人喝上一壶了。这般想来，心下好不气闷！
    彰鹤瓮声瓮气地道：“咱们将其骗进后院，再杀不迟。”
    药虬翁嘿嘿冷笑，站起身来，横眉怒目地道：“喂，臭小子，这处人多，老叟的宝贝可不认生面孔，要是误咬了哪个倒霉鬼，到阎王面前告一状，如何是好？咱们到后头比试，你要赢了，随便来去，老叟要赢了，嘿嘿，你便乖乖伸出头来，教老叟割上一刀。”
    天佑神色淡然地道：“前辈说甚么，晚辈自然照办，只不过晚辈腹中饥饿，手足力气使不上三成，不若待晚辈喝上几碗酒，再同前辈进行比试？”
    药虬翁道：“哼，莫说老叟欺负了你，好罢，便等你酒足饭饱。”
    话音落时，只听角落里传来一阵冷笑，有个声音道：“两个恶翁，年纪加起来足以过百，却以欺负小辈为乐，简直可笑。”
    只见角落里坐着一个青年道士，二十余岁，俊眉朗目，满脸浩然之气，教人一望而生好感。天佑点的女儿红还未上桌，便以茶代酒，向他举了举杯子：“多谢道长仗义执言，天佑感激不尽。”
    那道士点了点头，拱手作揖：“贫道觉尘，这位小友，不知和这二翁有何争执？”他观察良久，见二翁满嘴恶言，视人命如草芥，又见这少年孤身势弱，虽着绮罗，身上却无半分纨绔之气，顿生好感。
    天佑倒未想牵累无辜，只道：“小可欠了两位前辈大笔债务，不想最近手头紧俏，没能及时还上。想来两位前辈也是为了生计所迫，这才追讨一路。觉尘道长，欠债还钱，天经地义，便教小可自行去后头向两位前辈讨教几招，指不定侥幸赢了，还能免去一笔债务呢。”他说起生杀大事，仍是笑眼吟吟，微圆凤目透着光彩，好不风流。
    觉尘听出他婉拒之意，料想他不愿将自己牵涉在此事当中，对他不禁暗生出更多好感来，又见他凤目流转，言笑晏晏，只觉这张脸庞同记忆中那人重叠起来，不由地痴痴凝望。
    天佑唤了两声，他才回过神来。这时天佑桌上的酒菜已上齐了，微笑招呼他道：“觉尘道长，不妨过来同饮两杯？”
    觉尘点了点头，起身向他走来。不顾二翁阴骘的目光，两人同桌用饭，相谈甚欢。
    几杯酒下肚，觉尘道：“冒昧问一句，小友是为了何事出关？”
    天佑原是去寻苏傲，并打算悄悄潜回皇宫，探望生母，但一来气恼心上人不辞而别，二来生母的身份颇是特殊，对方若是追问，自己也不愿编排谎言欺瞒。目光落在随行的包袱上，想了一想，便道：“是为了寻我小舅，他出了远门，却将佩剑遗落家中，家中长辈遣我出来给他送剑。”说罢问道：“道长又因何事出关？”
    觉尘容色一凛，道：“也是为了寻人。”
    天佑见他神情严肃，便道：“难道是仇家？”
    觉尘摇了摇头，低声喃喃道：“怎是仇家，分明是个冤家。”天佑没听清他自言自语，问道：“是甚么人呢？”
    觉尘道：“是贫道的小师叔。”
    天佑‘嗯’了一声，道：“愿闻其详。”
    觉尘道：“上月初，掌门算出这位小师叔不日将有大难，并且祸及亲友，便令贫道日夜兼程，将化险为夷的法子交到他的手中。”
    天佑奇道：“原来天下间竟真有人通晓卦算之术？”他欣赏觉尘为人，自然不曾怀疑他话中的真假，又问：“不知道长的师叔今在何处，若有幸遇见，我也好在中间递个消息。”
    觉尘摇头道：“小师叔自五年前下落不明，掌门大致推衍了他如今所在的方位，但是具体所在，却不甚明了。其实这趟出来，贫道便抱着三年五载不回师门的觉悟，只是小师叔的劫难迫在眉睫……”
    两人萍水相逢，然而话语投机，倾诉之间，更生出许多亲近来。一顿酒吃了两刻钟时间，药虬翁在旁阴阳怪气地道：“饭也吃饱了，酒也喝足了，是不是去后院算算总账啊。”
    喝尽杯中残酒，天佑站起说道：“自然不会赖你的，走罢。”
    觉尘同时站起身来，取过佩剑，道：“天佑小友，贫道陪你走一趟。”
    此刻天佑再行拒绝，未免显得矫情做作，便笑道：“道长这一身素净道袍，别溅上了甚么臭烂血污才好。”
    觉尘微微一笑。药虬翁心中冷哼：既是来搅局的，便一同杀了！
    四人来到后院。附近的伙计早逃得不见踪影。药虬翁等得没了耐心，甫进后院，便探手自腰间摘下一个竹笼子，丢在地下，其中跌出六七只虫尸，天佑一看，正是苏傲送给自己的阚虫。
    他眼底愤恨交加，转首向觉尘道：“这二翁毁了我的宝物，我必须讨回债来，觉尘道长，请你别出手。”
    觉尘猜到天佑和二翁之间必不是银钱纠纷这般简单，点了点头，退后数步。
    天佑噙着冷笑，冲二翁道：“两位前辈能擒住这几只阚虫，身上必有避火的宝物，今日便教我开开眼界罢。”
    药虬翁道：“你这小子，倒有见识。”得意洋洋地自怀中摸出一只巴掌大的锦盒，打了开来。
    天佑凝神注视，见锦盒中伏着一头通体雪白的蟾蜍，登时明悟：原来是天山雪蟾。
    云怕风，风怕墙，这世间本就是一物降一物，阚虫再凶戾，也并非无敌，这雪蟾便是它的克星。但是阚虫是苏傲赠他之物，他平日舍不得放出来，这趟性命攸关，才仰这六七只虫儿救了一命，越想越是窝火，右手一扬，狠狠抓住了药虬翁端着锦盒的手掌。
    他出招极快，药虬翁先是一愣，转而冷笑：“小娃娃，好大胆子！”左手袖中滑出一个铃铛，手指略动，铃铛叮铃叮铃响了起来。雪蟾原本匍匐盒中，状似沉睡，被这铃音一激，登时张大了豆眼。
    天佑见它肚皮鼓起，急忙撤手，但食指指端在药虬翁手背后溪穴一拂。药虬翁痛得一激灵，锦盒脱手。天佑伸出手，那锦盒稳稳落在掌间。
    药虬翁失了雪蟾，不怒反喜。疾摇铃铛，那雪蟾从盒中跳了出来，一条血红细舌迅速在天佑手腕上勾了一下。雪蟾天生含有剧毒，药虬翁捕获之后，日日以毒药饲养，时至今日，已是至凶至毒之物。
    天佑手腕间很快出现一丝黑气，但他似乎无痛无痒，将雪蟾抓在手中，朝厨房一掷。厨房大门洞开，药虬翁眼睁睁看着自己的心肝宝贝掉进了滚沸汤锅之中，他疯癫起来，大叫：“你杀死了雪蟾！你杀死了雪蟾！”
    天佑将受伤的右手负在身后，挑衅般道：“那又如何？”
    药虬翁须髯戟张，身子朝前一滚，如一只肉球般撞了过来。天佑身子倒翻起来，两手扯住他腮边两簇钢针似的胡须。药虬翁来势未减，一拉一扯之间，两大蓬胡须给对方扯将下来，心中怒火更炽，双掌伸出来冲着天佑打去。除了剑法，天佑拳脚功夫也甚了得，双手在他掌缘一斩，借力打力，砰地一声巨响，一株大树应声而倒。
    四散的木屑中，忽然一股劲风将他周身四面罩住了，天佑身子不闪不避，左手平展，手掌在半空划了道半弧。
    这是冰心诀上的招式，专攻背后偷袭的敌人。彰鹤只见一道凌厉掌风带起木屑，自右到左，呈弧状挡下他的偷袭，正自心惊，不提防掌风一变，散成了两股圆弧，齐朝面门袭来。
    木屑裹着碎叶，在眼前交错掠过，彰鹤惊得直退，两只袖子不断挥出毒丸毒粉。觉尘站在背风处，倒也不觉如何，那药虬翁却哇哇乱叫：“彰臭虫，你干得甚么混账事？毒死了老叟，你独个斗这小妖物么！”
    天佑暗笑：小妖物么？
    他转过身来，恭恭谨谨地作揖道：“彰前辈莫急，晚辈这便来讨教。”似乎那毒丸毒粉并未拿他如何。
    药虬翁心知是寒血碧龙的缘故，气得吹胡子瞪眼，却拿他莫可奈何，原有雪蟾还可教他忌惮三分，现下雪蟾成了汤中食料，除了仰仗自己拳脚上的功夫，别无他法。
    可是当年任他捏扁搓圆的稚童已强大如斯，不仅百毒难侵，内家功夫也已炉火纯青，前些时日得手，无非是钻得了一丝空子，这会对方有了防范，还会教自己得逞么？趁着他和彰鹤相斗，药虬翁苦思冥想，终于一咬牙，叫道：“彰臭虫，还不放出你那宝贝刺猬啊！”
    彰鹤擅于炼毒，拳脚上的功夫并不如何，要比江湖上二三流的角色，也已勉强，何况对面是天赋异禀，又颇得陨天教教主真传的天佑？几招之内，便连连败退，闻言脸上闪过心痛之色，探手欲往腰间皮囊摸去。
    天佑早有准备，朗声说道：“觉尘道长，小心了！”随即跃起，伸手去抢彰鹤腰间的皮囊。彰鹤伸出左手相阻。天佑冷哼一声，毫不留情，将他左手生生地拗断了，第二招又抓向他的右手。
    彰鹤痛得大声惨叫，右手却极快地探入囊中。
    天佑触到他的手腕，察觉他手上戴了一副金丝手套，一招竟未阻下他的动作。这时彰鹤已取了毒刺猬在手，天佑眼疾手快地拔剑出鞘，剑光一闪，那刺猬登时身首异处，然而数百支刺猬针已激射而出。
    药虬翁早早躲了起来，觉尘离得较远，身前又有大树遮挡，也无大碍。倒是天佑，全身曝露在刺猬针射程之内，便要躲避，也已不及——
    -未完待续-