德奥对这个答案并不意外，或者说，他正是带着这样的问题才找来。
    但他还是短暂地不知道该怎么问下去了——因为他没办法确定埃尔维斯家族关于【命运之卵】知道多少，又究竟是为了什么才会想要将其拍下来。
    客房的会客室里，一时间只听得到角落高大座钟的钟摆保持着恒定的节奏缓缓摇摆。
    短暂的思考过后，他选择问得尽可能迂回委婉：
    “……是有谁要求你们这么做，或者特地告知你们这个消息的吗？”
    老者只是摇头。
    “没有谁对我们提过这样的要求，”他说，“至于消息……您也知道泊蒂娜的聚落里，有埃尔维斯家族的成员在。”
    德奥点了点头，知道老者指的是学院和城庭名下的那几座牧场与小镇，它们明面看来平平无奇，但城庭从绿野之城被放出的无魔力者或者四阶五阶、埃尔维斯家族天赋不显又或者是败落的旁系、普林赛斯边关不愿做盗匪的逃兵以及从兰沼迁出的已经没有魔力与异血特殊的普通住民，是那些小镇最主要的几个人口来源，或说任何一个在那些小镇上出生的孩子，上溯几代总会有这样来由的长辈存在。
    “这些人中有一生安分的，但也难免败类存在，”老者苦笑一声，“百多年前就有一个因天赋不显被安排离开林域的小辈怀恨在心，没事就跟那些境遇类似迁来的兰沼人跟在此落脚的异血猎人混在一块，几顿酒肉过后经不起几句嘲讽挑拨，便决心要制造出能为人役使的强大魔物，将他认为的那些打压他忽视他才华的人全部清算。”
    德奥听得眉梢轻动，但也不是特别意外。
    世家有记载的七千年来此类事件从来不能说是罕见，甚至可以说越是这种多少有点底子但又对自己能力认知不足的半吊子，搞出来的动静就越麻烦。
    果然就听老者继续说：
    “但是自身魔力低微实力有限的结果就是，他根本限制掌控不了他制造出来的存在，那东西在某个无光的夜晚失控，将他撕成碎片后逃入了镇外的草海，之后就常有旅人跟小镇住民遭袭遇害的消息传来。”
    德奥一时间无言以应。
    泊蒂娜的草海夜间危险的原因固然有部分是阿洛林王的秘庭残迹转化成的自身特性，但这种失去掌控后就潜藏进去的稀奇古怪的东西的责任，恐怕也脱卸不开，想必常年探索草海深处的森之世家对此有满腹的牢骚感慨。
    “最后是跟那人同镇居住的其他埃尔维斯家族成员，在通知家家户户夜间实行宵禁的时候发现了他家中的异状，从他平日言行以及残存的实验材料里知晓了一应的前因后果，为防惊动世家，递信进到林域进到托夫里斯来，最终由本家出人手和造物，在事情闹大之前把那东西抓了起来，”老者垂着脑袋回答，“然而后续查验的结果是那魔物虽然不算难以杀死，但杀死后可能会造成周边环境与生物的成范围异变，不劳动世家，尤其是森之世家的情况下很难平稳解决，最终是经人介绍，卖到了普林赛斯的克罗西斯家族来。”
    德奥无言以应。
    这事法尔丝家族知道吗？
    也罢，原本就不该对更替最频繁的这几个世家怀抱太高的期待，真要论起来普林赛斯说不准都比他们更可靠。
    这也不失为十二世家对普林赛斯这个动乱频频的西南制约国至今割舍不下的原因。
    “自那之后克罗西斯家族不定期就会送请柬过来，”老者苦笑着叹了口气，“绝大部分时候我们都会在过目之后就转卖，今年……只是例外。在注意到第一件拍品是《鸦堡之书》后，稍加探问，便知晓是普林赛斯的临风公爵赫尔斯多林家族陷入了周转困难。”
    将《鸦堡之书》与赫尔斯多林家族联系起来也并不困难……当年与那位西境历史上首位维奇洛拉、也是后来的罗斯堡公爵夫人一同作为皇后的侍女与顾问团前来普林赛斯，出身北境异血家族的贵族小姐共有五人，她们最后都嫁给了普林赛斯国内侯爵及以上的贵族，并且无一例外地生下了后裔。
    这样的事情在数千年之后的如今已经不可能再度发生，“灰败之疫”的起因以及虽然花费极大代价做过挽回但最后仍旧未能避免的那个结局便是范例，此外即便不提西境对于异血的图谋和贩卖招致的厌恶，世家也会全力阻止那种可以预见的、将导致此后千年西境势力失衡的情境。然而那个时候普林赛斯家族身上流淌着的王狮戈德里戈恩之血尚未绝尽，而兰沼当时虽然明面上还对普林赛斯以外的其他异血友善，但他们所作所为威胁到他们北庭的遗裔也只是时间问题，并且当时的世家……正因为拉拉尔的过世所带来的不确定，处于一段难得谨慎的收缩期。
    正是那种由异血们带来的盛世与此后以千年计的动乱，在后续催生出了延续至今的抓捕与贩卖异血的贸易，也同样催生出了支持也需要这种贸易来稳定魔力承袭的贵族势力，赫尔斯多林家族便是其中之一，并且还是残存至今势力最强爵位最高的那个层级，哪怕用这种方式去维持魔力的稳定需要付出极大的代价，并随着凶兽与异血本身的衰落，终有断绝之期。
    当年与异血联姻的那些贵族们之中，除了卡特贝瑞博尔公爵所属的伊德罗斯家族抛却了几乎全部的特殊只剩下与白枭的维系，虽非原姓但也还算是延续至今外，其他家族大都因为对应血脉源头的陨落或世系更迭导致的血脉稀薄逐一没落，其中继承着魇鸦血液的那个家族也并不例外。
    不过因为在【骸骨之廊】中排名第六的魇鸦莱欧诺是是在千年以内才宣告陨落的，这条血脉在普林赛斯流转传承的时间也是最长的，数个姓氏及其代表的家族的兴起衰败都记载得清清楚楚，稍作打问就不难知晓这条血脉最终还是归于了赫尔斯多林。
    但是《鸦堡之书》与【命运之卵】并非同一年代的物品，二者最初的来源和价值，也一样毫无可比性。
    “虽然细究起来，只能说是猜测和撞运气，”老者依然挂着苦笑继续说，“但这毕竟是这么长久时间之后的首次，我们不可能无视也不愿意放弃，好在最终还是赌赢了半数……【命运之卵】确实因为赫尔斯多林家族的困境被送进了拍卖场，成为了最后一件拍品。”
    至于没能赌赢的那半数，则在于同样收到消息的势力并以此为目的的并非只有埃尔维斯家族一方而已，而从后续阵仗以及世家过问的情况来看，而今的【命运之卵】，已经不是他们还能碰触的东西，即便那夜侥幸得拍，后续只怕也没命带回林域。
    “……你们一早知道赫尔斯多林家族持有一枚【命运之卵】？”德奥在一滞之后才压抑住了下意识的身体前倾的动作，以此遮掩住内心的诧异。
    就连黑噬方面得知它的存在都是因为本代的临风公爵不过脑子的愚蠢之举，而世家层面则一直没有消息传出，大概是即使注意到也听闻过一些只言片语，也根本就没有弄明白那是什么东西。
    ——依旧是欠缺经验和见识的累积，西方世家更迭频繁恐怕是其中最重要的原因之一，如果这样的事发生在东域……不，以时间跟几率推算的话，肯定也已经在东域发生过不止一次了，东域的世家虽然同样不会选择知会其他世家，但，至少有能力也有意愿确保它们不落进黑噬的手里。
    ……就是因为这种累积和立场的微妙参差，达伊洛和城庭才至今没找到接触的契机，当然西恩特曾被德兰所据的过往以及那一位至今避免与世家和德兰产生交集也是重要原因，想到这里，德奥闭了闭眼睛心疲地叹了口气。
    毕竟那一位挣脱封印的时间，根据学院重建之后拉拉尔的判定，要比莎芙瑞娜早过三千年余……基本跟幻森崩毁王朝覆灭的时期紧邻。
    假如不是有意回避，假如不是这种并不完全受控的回避也是特性之一，怎么可能至今都收集不到半分相关的风信。
    矮桌对面沙发上坐着的两名埃尔维斯，闻言陷入了颇长一段时间的静寂。
    起居室里再度只剩下座钟里的钟摆所发出的节奏恒定的声音。
    德奥重新望向对面的两人，只见年纪尚轻的莱汀面上有着明显的不安和迟疑，而那位老者，那位埃尔维斯家族如今的当主，则如同一座沉默的山岳般，看不出任何可能的倾向与情绪。
    这也是难以避免的情境。
    德奥看到这种反应，就知道他可能得不到答案了，埃尔维斯家族终究与依达法拉家族不同，他也好院长阁下也好，没谁会要求他们与学院的立场利益必须完全统一，因此，他也不准备借助莎瑞的力量强行读取他们的记忆和思绪。
    于是他点了点头，准备再礼节性地嘱咐几句便离开这里，之后埃尔维斯家族是直接返回西恩特又或者想要在普林赛斯境内再停留一段时间，他都不会再过分探究与干涉下去。
    然而他第一句话的第一个音节都还没来得及脱口，对面沙发上坐着的老者忽然抬起头，深色的眼睛定定地望向他，而后又长长地、长长地叹了口气。
    就像是一并放弃了什么东西。
    “我们……当然知情，”老者轻声说。
    “毕竟当年就是埃尔维斯家族的先祖，亲手将那枚【命运之卵】……献到了当时的临风公爵手里。”