走进书房的杰纳一眼就看见了各式的资料文笺基本堆满了桌面，而德奥本人就坐在后面，想来如果换个角度去看的话，他整个人都会完全不见。
    “来了？”德奥从手中的纸张中抬起头来看了他一眼，向着桌对面的扶手椅点了点下巴，又重新埋头去看。
    杰纳有些无言地伸手将其中一些散碎的文笺堆成一叠才清出了一点空余，刚刚为他开门的两名书房女仆中的其中一位也适时递上了热茶和糖罐，并在之后为桌子另一头的德奥也加了一些，德奥向着她点了点头后做了一个手势，端着茶壶的女仆低顺着眉眼行礼，将茶壶放回餐车之后，和另一名同伴一起离开了房间。
    杰纳给自己的茶杯添了一勺糖，茶香之外同时有蔷薇和柑橘的香气一道扑面，他并没有立即去喝，而是无言地望着对面德奥的脸。
    与母亲、伦泽和自己都不相同，德奥长得更像过世的上代洛斯罗蒂公爵，也就是长了一张西境特色鲜明的脸，而母亲和伦泽还有依达法拉家族的相当一部分人，都是北境特点更明显一些，毕竟愈之世家的初代族长在成为黛诗妮的门徒之前，就是一名终日游走于泊蒂娜北方和伊瑟婓西面的旅医，如果不是最后与德兰的世末之王拉拉尔·德兰结为夫妻居留中庭，愈之世家原本的家族领地，也该是在那附近。
    这样的外貌虽会让他同西境的贵族们距离更近，但也无法避免地更显年龄，在连日劳累和有精神压力的时候尤是，毕竟他的构成里也没有水或者生命这样有助于恢复的属性。
    早在回到城庭的时候就该发觉到的……除了当时还是医者的自己，德奥和伦泽其实都没办法就那么在城庭不管不问地生存下去，甚至德奥的处境比起伦泽来还要更糟糕一点，毕竟他之前的二十几年所受的教育都是为了在之后成为洛斯罗蒂公爵，不像伦泽早在离校前就有了一阶的水平，两人差了五岁，通过一阶评定却是在同一年，按德奥自己的说法，他能在三十岁前通过一阶评定，也不过是侥幸。
    高压下的侥幸。
    像是感受到了杰纳的注视，德奥再度将目光从纸张的间隙抬起。
    “……最近没休息好吗？”杰纳在端起茶杯的同时，如同随口提及般问了这样一句。
    “临近新年，事情难免会多点，”德奥多少疲乏地笑了笑，“另外前几天风之世家突然出手对南边的一个什么商会进行了清洗，相关的高层和血系全部抓去了林蔓谷地，听说学院跟拉比德也一块被牵扯了进去，单这一件事，每天就不知道有多少人或明或暗地探听消息，毕竟世家不可能无缘无故搞出这样大的动静。”
    杰纳听得挑了下眉毛。
    “我带来的那些里面有详细的记叙。”
    德奥闻言伸手往后面几张翻了翻，最后大约是放弃了，只说了一句。
    “我按时间顺序看的——目前刚看到苍月会通过各地的分会大肆收敛水妖和湖妖的凝集，阿尔特家族不是月鹫安塔西的血裔么？虽然所擅上算是有重叠，但他们跟兰沼那边历来都称不上是亲密……”
    杰纳多少同情地“哦”了一声，“那你之后大概还有得看。”
    德奥无言地望了他一眼。
    见德奥没有要说的意思，杰纳便主动提起。
    “被你一起带过来的那个女人是怎么回事？跟你养的那只狐狸同名也是，是你故意？”
    “你见到她了？”德奥望向房间一角的座钟，“这个时间她应该在跟着勒缇小姐学习。”
    “大概是她自己跑出来了吧，”杰纳有些无奈，“就艾克蕾尔的表情来看，这样的事情她应该没少干。”
    “你跟艾克蕾尔一起见到的？”德奥闻言略略坐直了身体，“你可别走漏了什么消息。”
    “我怎么走漏连我自己都不知道的消息？”杰纳叹了口气，“艾克蕾尔发现我们之前并不认识，我用我在学院停留的时间更长暂时搪塞了过去。”
    德奥点了点头，似乎不甚在意。
    “你还没回答我的问题。”杰纳不做回避地继续问及。
    德奥的眼神略微地定了定。
    “你可以认为这是一种……试探，”他说，“之后如果有谁提到了同名的事情，就可以确信他们有能联通到克莱伊家族内部的消息获取途径。”
    ……也对，在正常情况下，别人也不应该知道德奥给他养的狐狸取了什么名，杰纳一时恍然。
    不过这种安排，一位一阶的魔法师居然能够同意？他有点不确信地想到，真是跟实力毫不相称的好脾气。
    “她之前受过很严重的伤，在相当长的一段时间之内，都不再会有开口说话的能力，我对外的说法是，城庭因为这个原因把她托付在了我这里，在血缘上算是母亲的表外甥女，”他嘱咐一句，“你之后见到其他人，注意不要说漏了嘴。”
    杰纳点了点头，同时也很清楚母亲并没有表亲。
    不过因伤无法开口……那个女人是因为这个才和德奥认识的？因为想要求助于世界范围内最大的医者集群？杰纳不是太确定地问了一句，“城庭的医者没有应对？”
    即便原本的出身跟世家不相关，但只要一阶的实力在，医者们理当不会太抵触离开城庭为她诊断。
    “那不是城庭的医者能治好的问题，”德奥头也不抬地说道，“与其指望他们，还不如指望黛诗妮轮转重临，或者她慢慢自愈。”
    这么严重吗？杰纳听得眉头皱起，既然特地提到黛诗妮，那基本就意味着德兰之王也无能为力，得是多惨烈的情状才能造成这样的伤情？她在这样严重的伤情下居然保住了命？而且居然还能在之后慢慢自愈？
    此次轮转而生的黛诗妮的本体【疗愈】已在七年前因为狼群的疏忽而死去，而作为记忆的那一半的【救济】，尚不可期。
    德奥在翻阅资料的间隙又道：
    “这两天你先休息，等我处理完了这边的问题，就可以启程往戈尔德恩去了，即便其他贵族的请柬能够推拒，王室的新年夜宴也不得不去，好在克罗西斯庄园的邀请在新年夜宴之后十天，时间还算充裕。”
    如果不是德奥提起，杰纳险些忘了这次来普林赛斯还有克罗西斯家族的拍卖跟芙拉丽尔之心的事情，路上的这几天，他基本一直都在想着那位特定的存在和那个问题，不过德奥看起来好像不知道这件事？他想了一下，便试探性地提了一句。
    “我这次回来，不光是因为拍卖的事情。”
    “嗯？”德奥重新抬眼看向杰纳的眼睛。
    还真不知道啊……杰纳无言地吐了口气，“按伦泽的说法，是有一个问题需要向特定的存在问询。”
    “特定的存在？”德奥皱了下眉。
    “你不知道？”杰纳闻言有些惊异，此前从未想到会是这样的情境，“伦泽没告诉我对方具体的名姓，只说你知情。”
    “不，不是说不知道……”德奥皱着眉否定一句，“但……只是问一个问题的话，大可以直接写信。”
    杰纳略松了口气的同时一样无言以应，他不是没想过这个问题，只是最终用德兰必有自己的原因为理由说服了自己，略略思索之后，认为已是一阶、在城庭的权限远高过自己的德奥听过问题后大概能知道原因。
    然而没等他说出口，德奥便忽地竖起手掌，将他的话音截了停。
    “不必说给我听，”他说，“我会给你安排这件事情，但得等到拍卖结束，你返回西恩特之前才行。”
    “时间上来得及吗？”杰纳不是太确信。
    “来得及，”德奥轻叹口气，“这点你放心。”
    既然德奥这样说了，杰纳也就不再追问下去，当然意外多少还是会有一点，因为在他的印象里德奥好像没有跟什么特别强大的魔法师有密切的交情，和他关系密切的魔法师不是居于普林赛斯，就是居于城庭，无论是这两个地方的谁，似乎都无法让德兰给出这样的称谓，甚至来的路上他还想过会不会是深藏于希尔芬半岛伊格特兰德家族的第十一王族森之王佩瑞恩，但在细想之后自行否决了这个可能性，不仅是因为这位森之王目前应该还是两人，也因为王族知晓的事项，德兰之王也应知情。
    德奥快速地将手中的资料看完了，眉头大皱的同时按时间顺序又取了新，看过的那一沓就那么随手丢在了桌面上，看得杰纳直想叹气，他算是知道究竟是怎么才造成的这种险把人埋住的情境。
    多少看不下去的他随之起身，将有过翻阅痕迹的文笺资料粗略地进行了整理，至少世家相关的事务，不能跟某位贵族的问候信件或是转让合约放在一起。
    规整的间隙里他挪开了一沓摇摇欲坠的纸页，发现下面压着一只花纹精美的银色盒子，大约有成年人的手掌见方，见德奥对此没有什么反应，杰纳放下手中的纸页，将盒子放在掌心开启。
    里面是黑色天鹅绒的衬垫，上面躺了一支银色的长条状的东西，在杰纳看来像是烟嘴，又或者是没有孔的短笛，但是只有一端是空洞，另一端则似乎是实心。
    虽说从颜色光泽来看，应当不是纯银制品，但入手颇沉，做工也称得上是精细，重重堆叠的圆环处，疏密有致地刻出了蔷薇的花叶和荆棘。
    他翻过来覆过去地看了许久，也没看出那到底是个什么东西，便拿起来朝着伦泽的方向晃了晃问：
    “这个是？”
    德奥从纸张中抬头一看，又重新把脑袋低了回去。
    “改良过的火铳。”他的声音不带什么感情。
    杰纳顿时有些震惊。
    “什么时候能做出这样小型的了？”他一时间难以置信。
    他印象里的火铳差不多就是一些粗陋的金属筒状物，威力跟可靠性基本都要看运气，对魔法师而言完全不具备实用性，倒是听过有些凑不出魔法师队伍的小国或者势力会装配一种改制过的长筒火铳作为远程单位，为防被近身后失去战斗力还特制了一种能够加装其上的单刃短剑，但事实就是即使是这样的队伍，一旦碰上一个二阶的魔法师，全灭就成了不可逆转的结局，最后的结果就是比起火铳自身，配套的铳剑单摘出来都要更加出名且具备实用性。
    “我让他们做的，那个还只是样品，”德奥头也不抬地回答，“你这几天要是没事情做，可以陪着艾克蕾尔试试，她最近无聊得要命，有你在旁边的话，就算打偏或者炸膛，也造不成太严重的问题。”
    “……怎么想起来要做这个？”杰纳有点茫然，“还有为什么要让艾克蕾尔碰这种危险的东西？”
    德奥又翻过一页文笺，同时叹了口气。
    “伊德罗斯还活着的时候，考虑过用火铳来应对普林赛斯比兰沼更缺少魔法师作为战力的问题，前代公爵因此联系了几家工坊做了一批，最后自然是没能成行。”
    “因为队伍中的魔法师们抗议了吧？”杰纳多少了然地问询。
    “嗯，”德奥应了一声，“哪怕威力有限，但也确确实实是等同于把魔法师的性命交到了普通人的手里。”
    绝大部分的魔法师都不可能做到一辈子设防，但这样没有魔力参与的杀伤性武器却能随时随地夺人性命，所以没有魔法师的国家势力倒是还好，一旦哪个稍大一点的国家和势力声称要大规模地给普通人装备这样的东西，便会可以预见地迎来魔法师的大规模叛离。
    毕竟骑士团也好雇佣兵也罢，大凡是这样男性占据绝对数量优势的暴力团体，打架斗殴的问题就避无可避。普通人就是热血上头，也会清楚自己在魔法师面前的无力，就算真的扑上去打了，具备参与此类团体水准的魔法师通常也不会受到太大的伤害，还手时轻重也分得清，但要是大规模地装备这种东西，那可就很难说了，本来在平日的待遇和婚配问题上，魔法师就具备着普遍的优势性，一旦普通人有了能切实威胁甚至于杀死魔法师的手段，很快便会演变并助长这种报复和伤害魔法师的风气，而他们可就做不到有重有轻了，毕竟火铳是工具武器，而非肢体。
    退一万步讲，把魔法师杀死普通人和普通人杀死魔法师两者放在一起，只要当权者脑子没坏，就没可能选择后者，毕竟魔法师的价值和培养起来的代价都要高出太多了，只冲着这一点，伊德罗斯的计划就没可能真的实行。
    “现在战事已经停止，不过工坊里的那些工匠们似乎依然对这个计划很有热情，”德奥语气不变地道，“可想而知他们找不到买主，最后托人找到我这里，想让我帮忙推行。”
    说着他摇了摇头。
    ……就算德奥是一阶，类似的东西已经没可能再威胁到他的性命，他也不可能去为了这样没什么好赚的生意大范围地得罪遍布这个国家上层的魔法师团体……杰纳一时无言以应。
    “后来我建议他们做得更小，也更精致一些，多考虑考虑准度和稳定性的问题，威力和射程则可以适当舍弃，”德奥一面翻动纸页一面说，“这样好歹还可以推销给贵族小姐和夫人们，做近距离的防身武器。”
    所以才要艾克蕾尔来试用啊……杰纳想了想认为应当可行，毕竟普林赛斯可以说是不赞成女性学习近身搏斗或者刀剑武器的，即便是女魔法师，除非是天赋明显优异的那极小一部分，更多的还是会像上个月结婚的洛薇娜那样，只是将这重身份作为向更上层攀登的额外加分项而已，也就造成了她们虽然是魔法师，但在对敌方面基本等同于普通人，甚至还不如普通人的境地。
    清理完半张桌子之后，见德奥似乎没什么要补充的了，杰纳便把火铳装回了盒子准备带离，起身的时候发现先前倒的茶基本没怎么碰，便端起茶杯补了几口以表明不是茶水有问题。
    而德奥从余光瞥见他起身，知道他是准备走了，略微迟疑了一下之后，抬头道：
    “你来之前学院应该就放了冬假，有件事你可能到现在都还不知道……”
    杰纳一面喝茶一面挑了挑眉毛，示意德奥继续。
    德奥看了他一眼，语气低沉平静。
    “国王陛下准备迎娶一位世家之女。”
    杰纳直接把下一口茶喝进了鼻子里。