作者：史遇春
    二
    说到这里，顺便简单说说外官馈送京官的背景，以便对这一事体有一个全面的了解。
    清代的京官，在职位上，较地方官稍为清贵。但是，京官的收入却远逊于外官。单靠微薄的俸禄，要租房、要养家、要应酬、还要照顾亲族，这对大部分京官而言，是远远无法应付生计的。
    外官则不然，除了薪俸及朝廷发放的养廉银（京官无此项收入。关于养廉银，详见文后补充资料）外，其他各种收入，才是他们的大笔进项。当然，这并非是说，外官完全都是贪污受贿的。当时的实际情况是，外官可以利用地方行政、财政系统中的诸多“特性”，向乡绅民众设立不同的收费项目。
    京官与外官之间收入悬殊，但是，京官处在中央系统，他们有职务上的优势。所以，京官也可以利用行政系统的“特性”，去影响外官的铨评升降。
    基于以上情况，京官与外官外之间，相互之间都有借助对方需要，于是，基于双方收入的差异，便形成一种经济上的调剂。大小京官，莫不仰仗外官的冰敬、炭敬和别敬等。
    到了清穆宗（爱新觉罗·载淳）同治（公元1862年～公元1874年）、清德宗（爱新觉罗·载湉）光绪（公元1875年～公元1908年）以后，外官对京官的馈送，已经发生了变化。
    此时，冰敬不再是京官普遍的进项，而是变成了专有馈送：冰敬成了督抚（总督和巡抚合称督抚，明清两代的地方军政长官。）送给军机处京官（大臣）的专项礼金。
    此时，除军机处京官拥有冰敬和炭敬两项馈送外，其余京官就只剩下了炭敬一项馈送。
    冰敬、炭敬的礼金数目，以八两银子为起点，到三百两银子封顶。
    沈文肃（葆桢）向军机处送礼金，不分什么冰敬、炭敬、别敬等，他每年只送一次，每次每人送三百两银子。当然，军机处的大臣，也有不收他所送礼金的。
    至于地方官送给其他京官的炭敬礼金多少，则由地方官自由决定。
    外官馈送京官礼金的多少，一般根据两个标准：
    一是所要馈送的京官官阶大小；
    一是与所要馈送京官的交情深浅。
    外官对京官的馈送，最初的时候，大家都比较重视交情；到了后来，大家的关注点完全变了，基本上都是非常注重官阶（权势）了。
    原本，京官可以普遍获取的炭敬；到了后来，在普通京官中，炭敬也逐渐变得稀有了。只有那些与外官交情很好的普通京官，这个时候，才可以拿得到炭敬。
    也就是说，在冰敬被军机处专享之后，其他京官已与冰敬无缘了。
    再到后来，炭敬也逐渐集中为高阶官员享有；此外，只有数量较少的普通京官，需要依靠个人与外官的交情，才可以获得炭敬。
    不过，别敬还是比较普遍存在的。督抚、藩臬（藩臬指藩司和臬司。明清两代的布政使和按察使的并称。）等外官回到京师之后，除了“恭敬”朝中的权臣、亲贵之外，他们还会对自己的同乡、同年、还有那些他们所任职省份的京官普遍有所馈送。这种时候，所送别敬礼金的数目，基本上都是在十两银子左右。到后来，这别敬礼金的数目也有所缩水，竟然有人降低标准，只送六两银子。虽然别敬礼金的数目已经降低了标准，但是，因为京官日渐增多，对外官而言，这一趟下来，也要花费不菲的银子。
    笔记作者何刚德到京师任职之后，他的生活来源逐渐羞涩。经他计算，他每年能够得到外官的馈送，加起来也不过一百两银子。虽然说也就只有一百两银子，但是，对于何刚德在京师的生活而言，已经算是不小的贴补了。
    （未完待续）