“都跟你们说了是老毛病了！”这个老太太讲话时中气十足，“非要把我送来做什么检查！”
    旁边几个老太太七嘴八舌：“哦，你都疼的直打滚儿了，我们能咋办哩？”
    “我有药的嘛！就在抽屉里头！”还是那个中气十足的老太太，现在可看不出之前疼得直打滚的模样。
    “我才不乐意替你找呢！”另一个嗓门大的冲她吼，“找你打个麻将，你还给我吓死了！”
    郑清河挂了电话，走到她们身边，扶着那个中气十足的老太太对她道：“外婆，医生不是让你别硬撑吗？”
    还没待外婆说话，旁边的三个老太太又喊上了：“要服老！多大年纪了，还硬撑呢？要不是小河今天回来，看我们几个老太婆谁管得了你？”
    郑清河拍拍外婆的背，让又欲瞪眼跟几位老友互呛的外婆平静下来。他转向外婆的三位牌搭子兼邻居：“谢谢王婆婆，张婆婆，曹奶奶。”
    三位老太太摆摆手，笑得十分和蔼，道：“也亏得我们知道你今天要回来，不然附近没个壮年人，我们也没办法。”
    外婆一个人在家闲着的时候，便会跟周围好几个同样闲着的老太太搭伴儿，也许是老人们都拥有着相似的孤独感——儿女长大远行，来去匆匆，归期不定。他外婆的状况还算是好的，虽然女儿每天工作繁忙，但起码外孙郑清河还在上学，更何况大学离家不远，每隔两三周他便会回来看看外婆，陪外婆说说话，散散步。
    外婆也是位闲不住的老太太，爱打牌，爱走动。除了打牌，便是每天走街串巷，跟街坊邻居和近亲远亲扯里短家常。往往郑清河星期三上午告诉外婆这周他要回去，下午街坊邻居便全都知道了。
    郑清河能想象得出外婆跟别人说“我外孙这星期又回家看我了”的样子，便尽量更频繁的往回跑。
    之前妈妈给外婆买了部老年机，存了她自己和郑清河的电话，也教会了外婆怎么拨，但是外婆依然把他们的手机号写在一张大大的纸上，贴在她一抬头就能看见的地方，每次给他们打电话，还是一位数一位数地照着上面按。
    也正是多亏了外婆这个极富仪式感的习惯，所以几位婆婆才能第一时间联系到在回家路上的郑清河。
    王婆婆用她的手机拨了郑清河的电话，郑清河在看到归属地是外婆家一带的陌生号码时，还以为是什么推销电话。结果刚接起来就听到对面喊：“小河子，你外婆胃疼得直打滚，你什么时候回来啊？”差点没把他惊得一踉跄。
    直到匆匆忙忙挤上地铁，他才冷静下来。到家最快要两小时之后了，想办法尽快将外婆送进医院检查才是至关紧要。
    郑清河将通讯录翻了个遍，问了可能在家的三舅和二姨，一个在隔壁县城，一个压根没接电话。后来他另辟蹊径，打给了路头杂货店的刘老板。刘老板膀大腰圆，夏天坐在杂货铺里通常只穿一件白色工字背心，虎背熊腰，小孩儿们都格外怕他，没人敢赊账买冰棍。
    连为什么会存刘老板的电话，郑清河都忘了，可一听郑清河的请求，刘老板立马表示，这事包在他身上，让郑清河放心，路上注意安全。把外婆送到医院后，刘老板拍了张老太太们等着叫号的照片给郑清河看，他陪着几个老太太挂了号、缴了费、排了队，一直忙里忙外，半小时前才回去。
    看到外婆已经在医院，郑清河心中的大石头才终于落了下来，他有些疲惫地叹了口气。虽说外婆总是胃疼，但是疼到……直打滚儿，还从未有过。不过，希望是老太太们的夸张说辞吧。
    在火车上，郑清河给妈妈打了个电话，简单的告诉了她外婆的事。不出郑清河所料，妈妈还在外地出差，但听她的语气，也是快急哭了。郑清河又安慰着她，让她冷静下来，告诉她也像是告诉自己，外婆没事的，不要担心。
    一通安慰完了，他妈妈又哑着嗓子跟他说明天要回来看外婆，但是她现在太忙，让郑清河帮忙订票。等妈妈这头一堆乱糟糟的事忙完，郑清河也到了站，一下火车他便直奔医院，找外婆、等检查结果、给老太太们买午饭、去还刘老板垫付的医药费……又是一大通事儿。
    一路心酸坎坷，七上八下，闹闹哄哄。
    等到彻底闲下来的时候，郑清河才想起来孙衍这个小学弟。生怕小学弟还在等他，连忙打了个电话过去致歉。郑清河本想跟他说，“实在走不开，下次再约吧”，但看到外婆的身体确实没事，以及出于对违约的愧疚，话到嘴边不知怎么就变成了“晚上再约”。
    郑清河在医院门口拦了两辆出租车，先把三位陪着外婆一起来的婆婆送上车，再带着外婆回了家。
    刚走进院子，一只小花猫突然冲出来，绕着郑清河和外婆边“喵喵”叫，边转圈。这是外婆外公养的小土猫，叫“大花”，养了快十年了，几年前外公去世时大花走丢过一次，没多久又自己跑回来了。老人们常说猫是通灵性的动物，在郑清河看来，大花通灵性的唯一表现就是，它能在家人们回家时跑出来迎接。
    “哎哟，大花还没饭吃！”外婆去厨房做饭，大花跟在她脚后，十分欢快地摇着尾巴，“小河子你想吃什么，外婆也给你做。”
    “我……都行。”心肝儿外孙郑清河，在大花面前就沦为了“也”。