箫九韶从上方直直坠下，还好山崖不高且有潭水在下面接着，再加上他有轻功技艺傍身，仅被那树枝乱石刮坏了几处衣裤，添了几块零碎的擦伤。他目前顾不得自己身上这些个小伤，一心只牵挂着“宫肆”此时的安危，落地便冲到那马车所在的位置。马车深陷在浅滩的软泥里，马不知是摔断了哪里的骨头已无法动弹，箫九韶站在水里用尽全力将马车扶正，车厢里却一直毫无活人声息传出，让他顿时慌了神迟迟不敢掀开竹帘。
    “宫肆……”箫九韶的手如同声音一般颤抖不止，可惜并无人回应。
    正当他几近绝望时，忽然车厢里传出一声细微的痛苦呻吟，打破了这骇人的寂静，令箫九韶又惊又喜，连忙掀开竹帘将人小心翼翼抱了出来，生怕再伤到怀里的人分毫。“宫肆”靠在箫九韶的身上稍微咳了几下之后逐渐呼吸平稳，让箫九韶一颗悬着的心也确实放下了不少。
    “箫兄……你……你怎么……”“宫肆”此时五味杂陈，方才在山崖上马车失控导致他背部撞在车厢上，震得他背脊发麻气血翻涌，但好在他惯常忍耐，才能忍常人所不能忍，生生将那股腥意咽了下去，疼痛于他无用也不甚在意。世人皆谓曲成章冷酷无情手段毒辣，他要在魔教那个危机四伏群狼环伺的地方活下来，早将自己的心磨砺得硬如铁石，对别人如是对自己亦如是，为达目的割自己几刀也不在话下。更无需言说周旋于魔教众人之间已是如履薄冰，一朝踏错便是万劫不复，到哪天落得个身首异处，被人挫骨扬灰也算是意料之中，生与死不过多一天少一天的区别。根本没曾想到他竟然也会跳下来，竟让他觉得这具躯壳也会疼，像是有什么在他石头般的心脏上敲出了一隙，再有个柔软的东西悄悄溜了进来，“宫肆”头一次体会到——也许是‘活着’的感觉。
    可惜箫九韶并不知对方所想，只当是“宫肆”坠崖受了惊又看见自己身上有伤。箫九韶用手抚上“宫肆”的脑袋，脸上带着连自己都没发觉的异样温柔，认真的安慰他道：“我没事的，让我看看你伤到哪里了。”
    “谢谢。”“宫肆”叹了口气闭目凝神不再说什么，箫九韶则就地开始给他仔细检查。
    “宫肆”身上的衣服凌乱，外露的皮肤上有大片淤青，额头上被撞了个硬包，胳膊上还划了两道血口，连右手虎口上都扎着根木刺，看得箫九韶实在是心疼，遂将自己的外套脱下给人披上，悉心地为他正骨包扎以及其他简单的收拾，只剩下那根木刺还留在手上，几次尝试都未能成功取出，反而引得“宫肆”因疼痛而倒吸了好几口冷气。
    “你再忍一忍。”箫九韶俯身用牙齿衔住木刺露在外面的一头，企图用这种方法将它取出，温热舒润的呼吸喷到“宫肆”的手部皮肤上，令他有些不由自主地有些想要颤抖，虽是男人与男人无需避讳，但毕竟与外人如此亲近也算是头一次。随着木刺一点一点被拔出，疼痛反而压抑了“宫肆”的不安与慌乱，恨不得再疼一些才好更加清醒冷静，而时间仿佛已经凝固，直到箫九韶重新抬起头来将木刺吐出，两个人为了不同的原因顿时都松了一口气，箫九韶继续为宫肆包扎略有出血的伤口，“宫肆”悄悄别过头去低垂着眼睑不想看他。
    待一切处理妥当，箫九韶这才关心起旁边的环境来。原来山下这里是湿地与水潭，潭水温热有丝丝雾气蒸腾，应是有地热在谭底，加上两边山环合抱，形成了云雾缭绕的感觉。他轻轻抱起“宫肆”，担心他的伤势，刚刚瞧见不远处的草丛里有一条小径，应是不远处有人居住，来往取水被踩出的痕迹。箫九韶顺着这条路一直往前走，果真找到了一户农家小院，其中木屋有炊烟燃起。
    “宫肆”在他怀里闭目养神，箫九韶腾出一只手来轻叩柴扉，高声呼喊：“有人吗。”闻声出来的是个白发老妪，颤颤巍巍的开口问道：“……谁啊？”
    “阿嬷，我和我兄弟是要去奔亲戚，路过此地时于飞云崖上遇到了山匪，被逼跳崖，幸而跌落到崖底的水潭中留得一命，可我兄弟他受了伤，能否借您的地方休息一晚。”
    “快进来，快进来。”老妪打开门摸索着带人进了屋子。
    “谢谢阿嬷，您是一个人住在这儿吗？”萧九韶打量过屋内陈设后问到。
    “哦，不不不，我和儿子住在这儿，他前几日去到通州府赶集去了，今明两日内就要回来了。我们这些个山野地方，不知公子你们能不能住得习惯。”
    “老人家哪里的话，您能腾个地方给我们休息已是感激不尽。”
    两人被安置在老妪儿子的房间，箫九韶又借了两套衣服给“宫肆”与自己换上，原本“宫肆”还不大愿意穿别人的衣服，见箫九韶直接换上也就不再明着嫌弃，只是未脱下早已破烂的里衣。箫九韶让“宫肆”老实躺在床上休息，连晚饭也是将清粥小菜端到他面前，看着他慢慢吃完，时不时喂上几口。
    月上中天，夜晚使万物都陷入一种黏腻的沉默里。风过无声，月过无影，虫鸟皆悄然入眠。萧九韶借着竹杠撑开了木窗，回身问道：“这样会不会好一点。”
    “嗯呢。”宫肆坐在床内侧，身子缩成一团：“箫兄也尽早上来休息吧。”
    箫九韶三下五除二就脱了外套，几下叠好便放在桌上，浑身上下只着一条亵裤，露出肌肉轮廓分明的小腹与胸膛，翻身上床，柔声回答道：“好。”
    “……”屋内昏暗“宫肆”借着隐约的光亮去瞧箫九韶，面上有些不大自然，“箫兄不如把衣服穿上点，小心后面夜深露重着了凉。”
    “没事，床小俩人睡只会挤着热，这还有被子。”箫九韶并不以为然，“从农家借来的衣服比不得原先穿着的那些，你捂得太严实了反而晚上会不舒服，要不要也脱些好睡觉。”
    “不……不了，我身上这件倒没那么硬，反正也应该只是一夜。”“宫肆”连忙躺下进了被子里，侧着身背对着人，给箫九韶留了不少空位置，任其可以平躺。
    箫九韶累了一天，也没什么认床的习惯，没一会便閤眼入睡。“宫肆”虽同样身心疲惫，但在黑暗中他仍睁着眼，愣了一会便悄悄翻身凑到箫九韶身前，一声不吭地盯着箫九韶的侧脸。
    他与箫九韶相处已经多日，这张脸的模样早就烂熟于心，但又因此时心境完全不同，竟凭空生了几分新鲜感触。“宫肆”看着熟睡中的箫九韶，突然起了玩心，拾起一簇黑发绕在指尖搓揉，其触感与自己的并无二致，轻轻一嗅还有极淡的皂角气味。
    等放下已经玩够了的头发，“宫肆”又想着箫九韶对自己向来毫无戒备，疲惫至此应该不会轻易醒来，逐渐也不再顾及太多，伸手搁在人鼻息之上停着，略带湿热地男性呼吸让他思绪渐渐飘乎，回想起白日里箫九韶为自己拔出木刺的情景，稍有些愣了神。
    箫九韶突然翻了个身，让“宫肆”暗暗一惊连忙收手，还好熟睡之人并未就此醒来，只是换了个舒服些的睡姿，两人就此脸对着脸近在咫尺，箫九韶如今将正面的睡颜完全展现在“宫肆”眼前，“宫肆”看他接下来再无其余动作，放下了那颗悬着的心，一会便也睡意渐浓进了梦乡。
    第二日的鸡鸣声将两人一同唤起，稍加梳洗穿衣箫九韶便先出了屋子，看见院内多了辆简易驴车，还有个壮实的青年农夫在收拾干柴，想必是老妪先前去通州集市的儿子今日刚回来。他走上前去找那人搭话：“大哥，多谢你母亲昨日能收留我们一夜，否则我和我弟弟真不知还能去哪。”
    “哎，今早俺娘跟俺说了，这有什么，你跟你那个兄弟俺娘说了一看就不像什么坏人。”农夫回答的倒是爽朗。
    箫九韶接着说道：“听说大哥是从通州回来，正好我这也是要去通州，但不知道这边是要怎么走的。”
    “嘿，这俺可熟悉，你们顺着前边那条小路便能走到山崖上，再沿着车道走个一刻钟的功夫，那里会有几家农户，兄弟可以花些银子请个人送你们到通州。”农夫一边说着一边用手给箫九韶指方向。
    箫九韶点了点头，掏出一块碎银塞到农夫手里，“原来如此，我这有几钱碎银，大哥拿去算是衣服和住宿的钱，我和我弟弟现在就去山上寻那些农户。”
    “哎呀……别，别，行吧，你们城里出来的就是喜欢客气。”农夫见推脱不成也就收下了。
    箫九韶向老妪辞了行，抱着“宫肆”按照农夫的说法一路前行，没多久便找到了那几家农户，随便选了一个叫门，这次出来的是个中年农夫，一来二去几番交谈，说明了来意又说好了价钱，对方也是个爽快人，两人没耽搁太久就坐上了车。
    农夫驾车闲着无事找箫九韶搭话：“你们是要去通州啊，那里可不是什么太平地方。”
    “哦，可是出了什么事情。”说话的却是箫九韶怀里的“宫肆”。
    “官家不作为，出什么事情都不稀奇。前有妇人跪在瓦市里为亡夫血书诉冤，结果公道没要到，人却被一把火烧死在了家中，后面又干脆死了个府衙里的大捕头，可惜那通州的知府从头到尾都没什么动静，根本就不是个管事的人。”农夫感慨万千，又继续说道：“哎，你说那妇人家里或许是做了什么得罪了人，可这大捕头是个做事矜矜业业的好人啊，怎么说没就没了呢。唉，真是好人不长命，祸害能遗千年。”
    “活的长久与否和善恶有什么关系，这世道越是不太平越是唯有聪明人才能立足。”“宫肆”皱了皱眉，却是别有看法。
    农夫也是个见好就收的，附和了几句：“是喽，是喽。这世道啊——唉。”不再多言。
    箫九韶一路上倒是不曾开口，内心陷入思考之中。他原本去通州就是因为苏青鸾那日在“长寿村”时，曾提起过大捕头的伤势与花田无名尸体相仿，如今看来更有蹊跷倒是来对了，不过……前路上的阻拦恐怕只多不少。想到这里忽然开口问道：
    “这位大哥，那通州府里除了这些还有别的新鲜事没？”
    说到新鲜事驾车的师傅突然来了兴致，连语调都高了三分，啧啧砸嘴道，“两位公子一看也是风流人物，最近那通州府里开了一家画舫，我这等粗人虽是没机会上去瞧上一瞧，但听人说啊，那船上尽是些貌美如花的小娘子，而且可不光如此啊，还有一种能令人飘飘欲仙的神仙玩意，引得那些公子哥都抢破了头呢!”车夫说完后还有些意犹未尽的咽了咽唾沫。
    骡车晃晃荡荡，车夫语落之后两人皆有一段沉默，萧九韶抬头望着苍穹上时卷时舒的白云，两手置于脑后，往后轻轻一仰的躺倒在草垛上。他别过脸对着“宫肆”柔声说道，“看来，我们要在通州多耽搁些日子了。”