山间小路无比幽静，两旁绿荫葱葱，只有一辆马车缓行在路中，车上正是箫九韶与“宫肆”，清风拂过将两人额前几缕发丝吹起。
    箫九韶主动挑起话头，“这里景色确实不错，等到了晚上或许还会有些萤虫，你看到应该会欢喜。”
    “我们这么就走了？为何不留下来几日，你也好多陪陪你那个未婚妻。”“宫肆”今日比往常要活跃得多，语气也颇为挪揄。
    箫九韶见他提起苏月娥，倒是觉得有些意外，“月娥跟我……不过是长辈间的一厢情愿，算不上什么未婚妻，兄妹而已，婚约作不得数，我常年在外也不适合成家。现在还有更要紧的事需办，快些赶回天罡总坛才是正经道理，况且我可能要在通州耽搁上个一两天。”他说到最后又想到些事情，竟开始心里不大舒服起来，“你是不是有念着些什么，才想在苏家多呆上一阵，我看你先前跟苏大小姐……莫非……”
    “宫肆”面对箫九韶的解释莫名释然了不少，又听见他把自己跟苏青鸾凑到一起，差点笑出声来，回答道：“箫盟主这想的也太多了些，我跟她之间没什么事情的，苏大小姐金枝玉叶之身还是花谷神医，自然不是什么无父无母的乡野匹夫都可以随意窥觊，何况我还是个手无缚鸡之力的残废，能与箫盟主结有兄弟之谊就已经是三生有幸，根本就不会冒然再徒生攀龙附凤之意。”越是说到最后，语气中越是多了几分黯然神伤。
    “我……我不是那个意思。”箫九韶开始懊悔起来，他肆意揣测这些自己本就一窍不通的男女之事，确实太过唐突，还引得宫肆提起伤心事，该罚该重罚，连忙又开口解释安抚：“你千万莫要看低了自己，出生谁家儿时境遇如何，都是天命不可选，有伤病在身虽是遗憾，但种种皆非是你犯下的过错，又何必用这些来责难自己，你真的很好，是何事何物何人都遮不住的好。”
    “哦，那我到底哪好了？如果箫盟主只说我好，却又说不出我到底哪好，那大概不过是安慰在下罢了，或……是把宫某当作个小姑娘在哄。”“宫肆”并未买账，听起来仍有些委屈。
    这却让箫九韶顿时更加慌乱起来，“不不不，我……我确实现在说不出个一二三，但我箫九韶从不乱认兄弟，先前也从未认过其他兄弟，全都是因为你好到让我一见如故，这才起了心思。”
    “箫……兄如此看重于我，倒是显得我刚刚太过小肚鸡肠了。”两人各怀心思不再言语，马车晃晃悠悠又行了段路程，愈发颠簸起来开始左右摇晃，鸟叫虫鸣之声渐重，“宫肆”嗅到了一股浓重的花草味，他掀开车窗上的帷幔，伸手出去触碰到了车道旁垂下交杂的草木枝节。
    “我们还有多久到通州？”“宫肆”撵着手里的树叶发问，神色莫测。
    箫九韶随即回道：“要先去个别的地方看看。”
    “你特意不走官道，莫非……是要去寻那给苏府送菜的农家？”“宫肆”虽嘴上说的犹豫，面上却像是早就知道了一样平静。
    箫九韶答得倒是干脆，脱口便是一句：“正是。”
    “箫兄对苏家姊妹是有什么芥蒂？还要避开她们单独来上一趟。”“宫肆”接着又问。
    箫九韶沉吟片刻，“苏家之事明里暗里牵连深广，并非像表面那般看起来简单。苏锦州胆大妄为与外人暗通款曲，连府中下人都不一般，她们姊妹二人七窍玲珑对我也有所隐瞒，诸多疑点环环相扣，我必然要自己探查讨要个解释。”他觉得有些事情还是要少说的好，以免惊吓到“宫肆”，又惹出什么不快。
    “宫肆”顿了一下，突然幽幽的说：“那箫兄觉得……如果有人一直在骗你，你会如何？”
    “要看他心有恶念，或是另有苦衷。”箫九韶微微一怔，坦然说出心中所想。
    “宫肆”默然，那个‘要是两种兼有呢’的问题是无论如何都问不出口的。箫九韶等了半晌也不见对方搭话，别过脸去瞧他，却发现宫肆静靠在车厢上一动不动，呼吸平稳或许是乏了，轻声发问生怕惊扰到他。
    “你可是有些累了？”
    “嗯。”“宫肆”这声回应略带鼻音有些发闷。
    箫九韶不再出声烦他，将注意力集中在赶路上，不时加快挥动手中的鞭子，好让马走的能再快些，等再过一会也就该到了要去的地方。
    已经到了晌午，日头渐晒。马车停在一户人家的农院前，四野无人只是座孤零零的独院，箫九韶向四处观望看见几块菜地，根据之前在苏家的打探到的消息，认定确实就是这里。他小心翼翼抱着“宫肆”走进院内，直至到了屋内也未见一人，更没任何被留下的线索，待两人绕道屋后有几个小土包实在引人注目，土包旁边还散着一些泥土，像是才被人挖动过。箫九韶心下一动将“宫肆”放置一旁安顿妥当，抡起墙角下的锄头破开了土包，里面果然埋着几具尸体，悉数已大面积腐烂——这才松动过的土里埋了几具早已腐烂的身体，委实怪异。萧九韶又探了探底部的泥土，显然都是挖掘已久的了，沉思了片刻之后他又去看泥土里躺着的那些尸体。
    箫九韶依稀可以辨认出这些尸体各有致命伤口，仔细瞧了又瞧都是些普通刀伤，没什么奇特之处不像魔教所为，正准备好生收殓重新安葬，却发现尸身上有一块凹陷，里面竟是根通体混黑的铁钉。
    “夺命追魂钉。”他脱口而出，箫九韶识得此物乃魔教暗器，这线索像是又落到了魔教上头，他沉默着用绢帕将毒针小心翼翼的捡出后包裹着放入锦带里。“宫肆”在一旁听见箫九韶所说之物，心中一凛也立刻起了筹算。待将那无辜惨死的菜农一家葬回后院，两人便重新启程沿小路继续去往通州。
    后续的路越往前走越是更加颠簸，没过多久两人就直接进了山，马车一路攀爬来到高处的崖边上。此处山涧里常年云雾缭绕，崖下水气缥缈，虽不是甚高甚险，但有云海翻腾给人深不见底之感。却正所谓“月下飞天镜，云生结海楼”，此崖因此得名飞云崖。
    忽然“宫肆”仿佛听见了什么，一下子就将身子坐直，轻声说道：“前面有人械斗。”箫九韶打起十二分的精神，改为单手牵绳驱马，右手握扇蓄势待发，等马车再向前走上几步，渐有刀剑声清晰入耳。
    一群死士装扮的黑衣人，看着都像是被京城勋贵世家所豢养，正围着辆古朴马车与个视死如归的家仆打成一团，家仆身上有伤步履蹒跚仍死守着马车，地上躺着五六具衣着相仿应也是家仆的尸体。
    箫九韶见此连忙嘱咐“宫肆”在车内坐稳，勒紧缰绳便冲进战局，那些原先还在步步紧逼的黑衣人，刹时全部跳开，有几个手脚慢的已经被撞飞出去，剩下的还来不及站稳就又被一道内劲扇倒在地，等再回过神来时箫九韶已经稳稳站在那个家仆身侧。
    黑衣人们相互对视了一眼，摆阵以对欲将箫九韶逼断退路，却没想到他依旧气定神闲，反手一招“弄玉归云”倒是又击昏了几个在地，接着那玉扇舒展开来发出声声嗡鸣，竟无一人能接下这击“凤鸣归林”。箫九韶招招式式严丝合缝，反观他人节节败退皆溃不成兵，甚至好几次都险些将命门暴露。
    “快带你家主人先走。”箫九韶趁着间隙向那家奴说道。
    家奴将马车里的人扶了出来，是个其貌不扬的年轻男子，眉目间有股刚正之气，到是未露惊慌，下垂微抿的嘴角显得他有些固执。箫九韶侧头与此人对视一眼，急声催促“快走”，看家奴携着主人速速离去，又挥扇施以“翠羽迎风”攻其下盘，拦下几个想借机追赶的黑衣人，直到那两人背影消失不见许久，也无任何漏网之鱼能有机会逃脱他的攻势，几个回合下黑衣人重伤一片，还有个勉强能动的见追逐目标无望，此时只想着如何离开。
    突然这黑衣人拖着残躯尽力晃了个虚影，几步窜到“宫肆”所在的那辆马车前，正想要寻个机会挡住箫九韶的攻势，却发现马车里竟有活人呼吸之声，心下暗喜在马腿上快速划了一剑，随着这匹马受惊后的嘶鸣，车内的宫肆直接撞到四周的木板上，车厢发出“咕咚”一声。
    “宫肆——！”
    话音刚落只是一瞬之间，那匹马拽着车厢狂奔而去，箫九韶慌张上前想要抓住那缰绳，却没成想一把抓了个空，眼睁睁看着马车与宫肆一同坠下山崖，在猛然一声闷响之后，猝然无声。以为这下就应该能够逃脱的黑衣人，被两眼发红的萧九韶用内力震碎了浑身经脉，呕出一滩鲜血立马瘫软在地再也无力爬起。
    萧九韶未有丝毫犹豫也跟着跳下了山崖。