华山暗香华山：吴清暗香：杜衡
    <1>
    江南的夏天，总是潮湿闷热。这日虽然没有太阳，却是闷热的不像话。茶馆里坐了不少人歇息避暑，刚好有个说书人也在，所以屋里气氛火热不减。
    “老头儿，说前些日子江南卢家出了个新秀，可有啥消息？”
    “巧了，老夫我还正准备说这事儿给各位听听。要说那卢家几十年前在江湖上还有些声响，后来家境一日不复一日，若不是今日又有后辈冒头，在座各位哪还会有人知晓。”“听得那卢家小子耍得一手好剑，长的也是一表人才，在长江边救了一落水女子，谁又知道这女子竟是平阳山庄的小女。那小女儿情窦初开，我们胡七胡大庄主可是正考虑着要不要招揽这小子呢。”
    “呵！这可多少人求不来呢，这等好事怎的不落在我头上！”
    “刘三郎，你可拉倒吧，就你那三脚猫功夫，也好意思说出口？”
    “我怎么说不得，打架你什么时候打赢过我？”
    都是熟人，磕着瓜子，发出一阵哄笑，一人不等笑声停歇，接道：“卢家要有二话那可真怪不得这些年没落。”
    “可不是么，那么多人不惜性命投身于江湖，图什么？说白了不还是个名利二字！”说书人捋着山羊胡子说道，引来茶客一阵附和。
    刚踏进门的客人听到这话不由微微一笑，随意找了靠门的位置坐下，要了壶碧螺春。
    这茶馆不大不小，位置却是刚好，两条路岔口，大路往前再有个几百步，就是城门。来的多是市井百姓，平时也不过是要两壶粗茶解渴，想坐了，一碟瓜子，便能坐个半天，但也有不少显贵之人在长条凳上讨过水喝，好茶自然也备了一些。小二见这人衣着虽是朴素与常人无异，腰间悬的剑却是让外行人也会觉着不俗，更何况气度不凡。不敢怠慢捡了茶叶冲泡送来，又殷勤问道要不要糕点，客人只是微笑着摇摇头。小二不敢再叨扰，正巧有人喊添茶，便留这人独自一桌，等茶凉，再慢慢啜饮。
    茶客们接着说那平阳山庄的小女姿色一绝，言语中尽现艳羡嫉妒之意。忽闻店外一阵蹄声敲石板，有人扭脸一看，大声开起玩笑：“那小娘再好看，比得上老板的宝贝疙瘩，天天就在我们眼皮子底下？”屋里有不少常客，自是认得老板颠颠儿跑到门口接的人，又是一阵善意哄笑。
    独坐的人放下手中的白瓷杯，也投了视线到门外。
    女子摘下斗笠，拨了几缕汗湿贴在额头的青丝，脸庞秀气灵动的紧，似是听这话听得多了，并不示弱一眼瞪了回去，然后转身帮着父亲卸茶。眼光扫到这边时，扭头的动作有几分停滞。最后还是按捺不住，又偷偷转头，哪想正碰上那人的目光，勾了个笑就赶忙回头，脸皮微微发烫。
    喝完了茶，客人放下银钱，在门口看看愈发阴沉的天空，照样出了门。女子追上来，扭捏地喊了声公子，却低了头不敢再说下句。他停脚转身，并未催促，只是温和地看着大胆的姑娘，绯红的脸庞甚是动人。
    “公子可能让小女子看看那把剑？”
    他哑然失笑，当下解了腰间的剑递过，也打趣道：“不想姑娘竟也有个侠客梦啊。”
    “听我爹说，我娘是个剑客，却嫁了他个寻常人家，因为我娘早去，我爹就从不让我摸剑。”姑娘也只是摸了剑鞘，未敢将剑拔出便还，抬头见他含笑眼眸，更是羞赧，“多谢公子好心，敢问。。。。。。公子何处来？”
    “华山。”
    “那到这州府可有要紧事？”
    “见个朋友，帮个忙罢了。”
    “到时出城，公子若不嫌弃，不妨再来坐坐吧。”
    “一定。姑娘快回吧，要下雨了。”
    只听一声滚雷，女子一惊，连忙跑回茶馆，在屋檐下看他浑不在意的背影怔怔入神。
    几个熟客见她如此模样，又是一阵善意调笑，“那小子长得确实不赖，哪像我们这些老粗，怨不得方姑娘这般留念。”
    “要我说长得好能怎么，拿把剑就能充大侠了？骗女子芳心倒是屡试不爽。练武之人何其多，真上道的有几个？”
    “是这个理儿。”说书老头儿喝了口茶，“可这武林里啊，还就年轻人可不敢小瞧，你哪知道人家是不是年纪轻轻武学就登堂入室呢！”
    大雨倾盆，道上的人仍是悠哉慢行，任由衣衫湿透，即便被飞奔的马溅了一身泥，眉眼中照样温和不改。他在一高门大户的院门前停下，似是知道自己现在这副模样定惹人嫌弃，便往前多走了几步，绕到无人的一处院墙下，足下用力，一提气，就轻轻巧巧翻过高墙，也不停歇，点了树梢房檐一气掠过大半个院子，最后落在院主人的房门前。
    甫一落地，便有几枚透骨钉从背后穿雨而来，力道十足，他振臂一挥弹开暗器，适时喊了声，“葛爷。”
    房门立刻就开了，衣着富贵的中年男人站在门前上下打量了他一番，然后笑得开怀，揽过他肩膀便往屋里去，“吴清老弟真是放荡不羁，难怪今日不从我正门进，只是一会儿宴席可不好以此示人呐。”
    “那是自然，全听葛爷安排。”
    “我吩咐下人准备衣服与你，你就在我这房中沐浴更衣吧。一会儿客人便到，我先去安排，你自行前去即可，可别太迟了啊。”葛爷替他倒了杯热茶，态度相当平易。
    “葛爷尽可放心。”吴清也不谦让，接了温热适度的茶水细品。待一杯茶喝完，便有侍女领他到偏房去换洗。
    没想到衣服是套青白色的儒衫，料子柔软清凉，侍女红着脸替他把半干的头发绾起，又插了支翠色玉簪。“公子好有士人的风采。”
    他闻言一笑，“不过看着像罢了。”
    吴清撑伞来到葛爷待客之处，客人也是才到，葛爷邀请众人落座，他依言坐在主人身侧，却始终一言不发，一副清高士子模样。
    美酒喝到近末尾，一桌好似只剩主客两人还没醉倒，葛爷两颊通红，大着舌头跟客人扯着没边的话。吴清眯着眼，早就趴倒在酒桌上。
    外边还下着大雨，却是变故突生。
    竟有一道紫电划破雨幕穿堂直直朝主位的人刺来。
    不等葛爷惊恐喊叫出声，众人又见堂内闪过一道雪白亮光，正好在葛爷身前截下那道紫电。
    客人苍白着脸色战战兢兢询问葛爷是否受伤，见葛爷并无大碍，只有胸前衣料被划破一个大口，舒了口气，脸色却并不见好转，他发现那个从头到尾不怎么说话只是陪酒的儒生不见了。
    “无妨无妨，接着喝接着喝，雨下这么大，不如待雨停再回啊张老板？”葛爷身后又多了一个精壮汉子，面目阴沉看着堂外，虽然不愿，但他也不得不承认，他拦不下那一刀。
    张老板尴尬地笑笑，强装镇定，递了酒杯看哪还有醉意的葛爷倒酒。
    堂外大雨倾盆，吴清握着从桌下抽出的剑，挥出的冷冽剑气激荡，本垂直下落的雨滴呈波纹状炸开，摔落在一丈之外。
    一剑过后，吴清对面丈余有一个人影渐渐显现，右手嗡嗡作响的奇异武器一分为二，成两把刀，分握两手。那人几乎不做停顿，脚下路线曲曲折折、虚虚实实，对着他又是当头两道紫电落下。
    吴清不退反进，半仰下身，手中剑只半举到胸前，剑气忽生，笼罩住整个躯体。那两道紫电空悬在他头顶，落不得也走不得，色彩渐无。期间吴清两脚顺势在石板滑过，竟分开积水露出一片干燥空地。
    头顶那一身全黑的人一双黑亮的眼眸里戾气暴涨，脚下蓄力，一脚踏下，震起地面积水飞向半空，虽被吴清及时避过，却也抽出了自己的两把刀，也不再瞧他，转身便要再没入黑夜逃遁。
    吴清嘴角微勾，又是一剑，从下向上看似轻飘飘撩起一剑雨滴，全湿的宽大的衣袖却是霎那灌满风雨，面前雨幕被瞬时撕裂，雨滴悉数撞在左右前三面的墙面、廊柱、或是树木上。落地的不止有粉碎成末的砖瓦树叶，还有人和刀。
    不等地上的人提气起身，吴清已闪身上前倒提剑尖，以剑柄点了他几处大穴。
    张老板被葛爷半强迫地推到门口旁观，见此也确实只能强装镇定了，他可真是有苦说不出啊。
    吴清从葛爷身后那人手里接过剑鞘，任由雨水成流从下巴流下，一笑，“葛爷，我的事儿完了，走了啊，回见。”
    见吴清几个起跃消失在黑暗中，葛爷脸上难掩自得，让身后汉子把积水里的刺客带走，言语中难掩讥讽：“早听说我这颗头值钱，没想到挑到这时候，真是惊扰张老板了。”
    张老板勉强笑道：“葛爷可是行中这棵青松，怎会那么容易倒？还得感谢葛爷今夜款待，张某也就不再叨扰了。”
    刺客被关在一间偏僻小屋中，他本有望冲开穴道，却不防又被人用铁链拷了手脚，试着取针去撬，结果却让他直叹流年不利。身上被剑气割破了数处伤口，丝丝缕缕往外渗血，屋里血腥气慢慢便浓重了起来。他本不欲接这单子，略一深究便知是有人想凭此上位，但架不住师妹差点折在葛爷那心腹手里的满腔怒火，接了这两千金的大单。
    方才那剑客剑招一出，他便认出是出自华山，本以为自己技艺已是门内上游水平，对上华山的人向来胸有成竹，却没想到今日他快而那人更快，根本不给他还手的机会。真是白瞎了那副潇洒倜傥的皮囊，怎么替葛爷这恶名颇多的人做事。
    但不知何故，那人并未痛下杀手，虽然最后一剑裹了百千雨滴撞得他现在还是胸闷气短，倒没有致命伤，封穴手法也很平常，这让他有些奇怪。
    屋外雨势略有减小，有脚步声渐近，他仍作出一副动弹不得的样子，身上蓄力，刀没了，并不意味他没有其他武器可防身。
    是葛爷和他的心腹，那汉子点了屋里的半截蜡烛，毫不留情抓起地上的人，一脚踹上了腹部。他抓住铁链站稳，也不看面前的人，低声骂了一句。
    葛爷上下打量了他一番，忽然凑近用力嗅了嗅，“暗香的人？”
    他心里瞬间升起一阵恶寒，没忍住一拳砸了过去，竟被接下。葛爷按着他的拳，腕上似有千钧，让他伸出的手臂一时动弹不得。葛爷用力一推，顺手又把他的面罩扯下，眼睛一亮，摸着下巴赞叹，“暗香真是个养人的好地方啊。”
    他内心开始下沉，竟无人知晓葛爷本身也是个武功不凡的人。不顾其调笑的话语，他深吸一口气，两手猛然握住铁链，脚下石板跟着碎裂，铁链竟被扯断。
    葛爷及时后退几步，堪堪躲过直刺脖颈而来的铁链。心腹袖中一把匕首滑出，迎面对上，手中匕首竟是削铁如泥。
    铁链逐渐变短。
    他抓住时机冲出室外，不看闻声而来的众多护院，右手探进胸前，数枚银针一挥而出，丝毫不受雨势阻挡，地上立时多了几具尸体。
    就在他要跳出包围时，身后有锋利物体破空迅速贴近，他一侧身，躲过了本欲穿破胸膛的匕首，肩膀还是被削下了一片肉。不妨身侧葛爷突然冒出，一掌推在他下颚。他不由仰头，身形不稳，后退多步，直到撞在墙上才稳住颓势。
    他吐出一口淤血，自知先机已失，只是不等他以银针戳进自己命脉，就被葛爷心腹掐住手腕，一拳打昏。
    他转醒之时，睁眼便见头顶帐幔，一时呆愣。待视野里出现那个微胖的人脸，他脑中一嗡，果不其然，试着抬手却浑身无力。他喟然一叹，干脆闭上眼，不去看那个面目可憎的人。
    “真是上道啊，怪不得都说暗香的杀手都是极品。”葛爷将紫黑色的外衣粗鲁扯下，露出多处染红的白色里衣，再慢慢剥去最后一层遮蔽，手指沾了血在那光滑饱满的肌肤上划过，满意地看着床上面如玉琢的人儿把苍白的嘴唇咬出血色。
    葛爷正欲继续下手，却突然僵在原地不敢动弹。无他，贴着背就是锋利的剑尖。试探着出口：“可是吴清老弟？”
    “嗯。”懒懒地一声，不是吴清又是谁？
    “吴老弟，怎么去而又返？”
    “我本来就没走啊，恩？葛爷？你要是想痛快，就别乱动。”吴清怎么感知不到葛爷身上气机猛然张开，仍是言语含笑，手下并不留情，往前一推，剑尖就没入了五六分。
    葛爷撑开的护体气机很快就抵御不住从内里散发的冷冽剑气，但他还抱有一丝希望，就强撑着问道：“可是我对吴老弟有任何不周之处？”
    “没有。”吴清手中剑一寸一寸缓慢向前递，“当年救济之情今日已报，现在不过是为了别事而已。”
    “何事？”
    “你两千金买我护你逃过今夜刺杀，也有人出两千金找我买你人头呀。”剑已穿透胸膛，吴清任他徒劳抓住胸前剑尖，以期阻止剑的收势，心中剑意一涨，剑便滑出了葛爷的体外。
    吴清随手拿了葛爷的绸缎衣服擦剑，剑回鞘，杀伐果决的人看着床上的人一时却是手足无措。
    “装什么正人君子，可是看的是一清二楚吧。”床上的人确定他没有敌意后，嗤笑一声，看到他耳根似是发红，不知怎的就生了捉弄的心理，见他还站着不动，似嗔非嗔的瞪了一眼过去，“还愣着干什么？”
    吴清本是怕他不好意思便站那儿措辞，被他那一眼瞪的倒是有点发愣，赶紧清清嗓子垂下眼，给他肩头伤简单包扎，然后给他穿好衣服，抱起人从窗户踩着树梢便出了院。
    外面雨已变小，暗香被人抱着也没什么雨水打在脸上，只有吴清发梢有那么几滴水落在他脸上。一路无话，暗香本来也就不是什么容易熟络的人，尽管这人救了他的命，他也没什么可说的。他身上带着伤，怀里又温暖，就那么没有防备的，双眼渐渐合上。
    吴清一路提防着身后是否有人追来，偶一停下换气，一低头发现怀中人竟是昏睡过去，忍不住替他拨了下头发，眼里带笑。
    他在城西一处窄小院门停下，扣了两声房门。这里地处偏僻，住户多是收入寡淡，房门也就简简单单两块木板合起在门后插上木闩。里面的人磨磨蹭蹭披衣撑伞出来，见了他也就打了哈欠，等人进来门一关就要回屋。
    “哎哎，别急着睡，药呢？”
    “那么大血腥味你当我闻不见啊，你受伤了？”
    “不是我。”
    “那我不管。”屋主人是个十五六岁的少年，衣服一脱倒头就睡。
    “庆子，起来！”
    “我就这一张床！”
    庆子说是这么说，最后还是听话起身，点了蜡烛从柜子里给他找东西。见他小心翼翼把人放在床上，就凑近去瞧。一瞧可不打紧，庆子憋了半天，小声问他：“你从哪儿拐的这么漂亮媳妇儿？”
    “瞎说什么！”吴清一巴掌拍在庆子后脑勺，把床上人的衣服脱了准备上药，“一边儿去。”
    似是察觉到触碰，原本昏睡过去的人猛然惊醒。
    吴清也被吓了一跳，安抚地对他笑笑，就接着给他处理伤口，问他：“你叫什么？”
    他发现他身上还是一身湿漉漉的衣服，身上气势不由收回，松松垮垮地靠着床，“杜衡。”
    “我叫吴清。”
    “哦——男的啊，可以啊哥，你这口味很独特啊。”
    吴清转过身，笑得温和，“庆子，还想不想学剑了。”
    “学学学，我闭嘴我闭嘴。”庆子光着膀子搬了小板凳坐在门檐下，嘴里嘀嘀咕咕，“那你别来找我啊。”
    回应他的就是被踹了个四仰八叉在院子里泥泞的地上。
    “明天出城？”吴清问他。
    “恩。”
    “用不用送你？”
    “不用。”
    “你在这儿放心休息。”吴清给他找了一套衣服放在床头上，临了又一副语重心长的模样添了一句，“杜衡，以后得小心呐，长这么俊，这脸可不能随随便便就让不怀好心的人看了。”
    杜衡等他关了门才反应过来，“妈的，还真是装的正经。”眼光落在他放在床头的一摞衣物上，看到两把刀，嘴角不自知挂了笑。
    第二天雨停，空气稍显清凉，庆子醒的时候发现自己是在床上，算算时间，已经快到午时，见吴清换了一身简单的粗布衣裳，头发用了根布条随意系了了事，“啧啧，照样潇洒啊哥。哎，那人走了？”
    “走了。”
    “你们不是一起的？”
    “不是，只是顺手救下了。”
    “人家是长的真俊啊，这小姑娘们见了得多喜欢，你说对面小芬咋就不正眼看看我呢？”
    “没事没事，等你练剑练好了，自然风流倜傥。”
    “真的？”
    “我不好看？”
    “你可拉倒吧哥，脸皮快跟我有一拼。”
    吴清笑得眼睛快眯成一条线，“我要回华山了，你跟不跟我一起？”
    “华山又高又险，我才不去，我还要挣钱好娶亲，才不要像你现在还打光棍！”
    “随你吧，你自己一个人要小心呐，有什么事儿了，大事啊记住，我不是给你了一只鹰么，写给我，我就来了。”吴清又从袖里掏出夜里还在自己头上插着的翠色玉簪，“给你了。”
    城门不远的茶馆里今天说书先生还在，只不过这会儿还没开场。方姑娘见他真的依言来喝茶，就亲自沏了茶端来。
    “公子这就出城？”方姑娘坐在他对面，低垂着眼，桌下手指来回绞着衣襟。
    “对。”
    “以后也不知能不能再见呢。”
    “只要姑娘这茶馆还在，总有机会。”
    门外一匹骏马飞驰而过，马背上的人戴着斗笠，忽一转头，看到对女子笑得温和的人，唇角微勾。