1
    初三暑假安桐被叔叔安明辰接回老家，准备在乡下念高中，这是安桐父母的意思。安远明和周芳雅都是长河高中毕业的，他们希望安桐也能在这所高中念完三年。安桐一向很听父母的话，无论是过去还是现在，只要是父母的安排他从来没说过一个不字。
    到了村口已经过了八点，这是最后一趟通到鹤云村的大巴，车上坐着的只剩安远辰和安桐两个人，路灯照进车厢，车随着发出一声刺耳的声音缓缓停下。
    赶了一天的车程本就很累了，周围寂静的气氛又多增了几分的疲倦，好像这些树啊花啊草啊也都忙了一天，现在正裹在黑夜里躲清净呢。
    车门打开的一瞬间一股热气扑面而来。
    安桐先下了车，安远辰在座位上舒缓了一会儿腰才下车。最近一段时间安远辰越发觉得随着年龄的变化，身体各方面机能也都跟着变差了，安远辰发现养生也是门儿必修的功课，每天吊着花样儿养生，今天泡泡枸杞，明天拿把大梳子梳头，后天又在院子里打太极……二十几岁的人硬是活成了六七十岁的老年人。
    大巴停在离村口六七百米远的客运站，客运站只剩下一盏昏黄的吊灯亮着，虽然只是一点光亮，却不乏有飞虫围绕其间。
    安远辰和安桐从车上一件一件卸下行李，大大小小四个箱子，其中有一个手提箱很特别，表面是用黑色牛皮制成的，四边儿是用金色的金属花纹作装饰，看着十分精致。
    进鹤云村前要通过一条土路，路的两侧是两排白杨树。行李箱在土路上拖动的声音，蝉鸣声，蛙叫声都在这夜色里褪去了喧嚣，月光下的树影随风微微晃动。朝远处望去，夜晚的树木和杂草混杂一起黑色一片，看上去有些冷冽。
    安远辰沿小路的方向朝远处指了指对安桐说:“这条路走到头就到村子里了。”
    安桐顺着安远辰手指的方向看去，这里的夜晚很美好，暖风轻柔，静谧又充满了神秘。
    安桐的发丝很细，是羊毛卷儿，像绒毛一般，在一阵暖风中显得更蓬松柔软。
    “我长这么大还是第一次来这儿。”，安桐对周围的一切都充满了好奇。
    “是啊，以前嫌你太小，后来学业重没有时间来，现在终于可以过来看看啦。”
    两个人并肩往前走。
    安远辰低头看了看安桐手里提着的皮箱然后问道：“还在练小提琴吗？”
    “嗯，还在练。”安桐点头回答道。
    “真厉害，你拉小提琴都有十年了吧，你叔叔我当年要是有你一半的坚持，现在我也能是个拉二胡的高手了。”，安远辰说着，几分回忆涌上心头。
    安桐很惊讶，没想到安远辰还会拉二胡，他以为像安远辰这样能当上老师的人应该每天只有学习，不会有时间做其他的事，更别说会什么特长了。
    “叔叔你会拉二胡吗？”
    “嗯，想不到吧？可惜了叔叔没你这股坚持的劲儿，学的那些东西现在也忘的差不多了。你爷爷拉了半辈子的二胡，就希望把他会的都交给我们，但是你爸那个人有点儿死脑筋，死活不学，而我又太贪玩儿了，只学了点儿皮毛。上学那会儿只要学校有演出我就拎着个二胡上台，把我班的同学都羡慕坏了！”，安远辰说着说着就想起学生时代，脸上不禁挂着笑容。
    “我爸当时为什么不学二胡啊？”
    安远辰扶了扶眼镜，说:“我没问过他具体的原因，不过我知道他很喜欢小提琴，或许就是因为不喜欢吧。”
    安远辰停顿了几秒后继续说：“我记得你小的时候，大概四五岁吧，你爸逼你练琴，你不敢说你不想练琴，然后你就自己跑到角落里偷偷哭，我看到了就走过去和你说不想练就先别练了，结果你像在和我赌气一样自己抹干眼泪气呼呼地拿出琴红着鼻子练。”
    安桐低头苦笑，“我小时候很不喜欢拉小提琴，几乎每次拉小提琴都得先哭一会儿，哭完了再继续。”
    安桐喜欢钢琴，但他只能学小提琴，因为钢琴太大了，不如小提琴拿着方便。安桐很小的时候就经常跟着安远明和周芳雅参加各种饭局，家长们为了在别人面前长脸面，就会让自己的孩子给大家表演才艺，为了能随时随地的表演，安桐只能拉小提琴放弃自己喜欢的钢琴，每天不停地练习，他觉得只有自己把琴拉好了，大人们才会开心。也只有好好练琴他才能有饭吃……
    弹错一个音符就要罚站半小时，那种被逼着练琴的恐惧感让安桐时常在梦里都会惊醒。
    但今天听了叔叔的话，安桐反倒对练琴这件事释然了很多，也许爸爸只是想弥补自己不能拉小提琴的遗憾。
    “这个假期你就好好放松一下吧，高中可不比初三轻松……”
    安远辰后半句话没有说完，他不想自己在学生心里是一个刻板，每天只会说教个不停的老师，安远辰不想和他们产生代沟和隔阂，所以他自然更不想在安桐心里留下这样的印象，不然这个叔叔就当的太失败了。
    安桐点头，心情沉了一半，他突然不知道该怎么面对接下来的生活。
    “你饿吗？要不要到家煮点儿面吃？”
    安桐摇头，“我不饿。”
    “好，那你饿了再告诉我。”
    安桐看着安远辰，安桐一般只有在过节的时候能见到他，安远辰上大学的时候两个人见面的次数还算多，安远辰的大学离安桐家就隔了一个区，所以安远辰经常周末来串门儿，但那都是安桐小的时候了，大多事情都已经记不清了。上次两个人见面还是在冬天过春节的时候，在安桐的印象里安远辰一直都是一个很温柔的人，现在也是。
    2
    夜里的鹤云村安静地倚在山脚下，这里的夜很黑，虽然没有城市的灯火把夜照得通亮，但这里的星空却远比城市的耀眼。抬起头望着漆黑的夜空，月亮和星星高高挂在上空，有那么一瞬间安桐心里觉得自己是那么的渺小，小得快要迷失在这片星空里。
    到了村口大概走了二十多分钟，村里的人家都还点着灯，夜晚的这里很静，不像城市的夜晚街上的人群源源不断，好不热闹。安桐正享受这样安静的夜晚，突然一个剃着光头满身酒气的中年男子向安远辰和安桐走来。
    是叶华阳。
    安远辰带着安桐绕开叶华阳加快了脚步继续向前走。
    走到第三个路口，向左拐的第二间房子就到家了。老家的房子是安桐爷爷奶奶生前住的地方，安远明和安远辰小时候就是在这儿长大的，安远辰大学毕了业在长河高中当数学老师，自从到长河高中教书就一直住在这里，少说也有五年了。安远明让安桐到长河高中读书的一部分原因是安远辰在那里教书。
    家里的家具安远辰都舍不得换，都是些老物件了，对于从城市里来的安桐，简直像是穿越了一样，屋子里摆放的东西对安桐来说都觉得很新奇。安桐住在安明远以前住的屋子，里面的布置很简单，除了床、桌椅、衣柜这些必须物件就没有什么特别的了，惹人注目的也就是一个摆在床头边一个一米左右高的书柜了，里面的书是满的，都是安远明和安远辰以前看过的书。
    安远明自大学毕业工作后就再没回来看过，他的东西也没人再动过，一直保持他走前的样子。
    进了门向左的房间是安桐住的，推开房门，开了灯，一股沉重的气息扑面而来。安远辰有轻微得洁癖，房间虽然空着没人住，安远辰每周还是会抽出空来打扫，每次打扫都要花费他好多时间，可他却乐在其中。
    房间的灯是老式的用线拉的闭火，安桐把行李箱安置在书桌和衣柜之间的空隙，把黑色的手提皮箱放在书桌上，书桌上还摆着安远明高中毕业的毕业照。
    毕业照上的安远明笑得很开心，安桐从来没见过安远明这样的笑容，他看到的只有安远明冷冰冰的脸和训斥他时愤怒的表情。
    安桐安置好行李后走到窗前，月亮通亮得像把手电筒照进屋里，安桐走到书桌前拉开抽屉，里面放这几本相册，安桐小心拿出一本坐在桌前看着里面一帧帧的画面，安远明坐在桌前奋笔疾书的那张照片让安桐印象深刻，照片里的书桌和现在一点都没有变，就连表和台灯的位置都没有变，安桐瞬间有种时空错位的感觉。
    这时安远辰抱着毯子走了进来。
    “坐了一天的车早点休息吧，这儿夜里凉，晚上冷了你就盖这个，我出去一趟，马上回来，门我会锁好，钥匙我也带好了，别担心，我很快就回来。”
    安远辰说完便转身锁门出去了。
    安桐接过毯子放下，想起叔叔在路上说的话，突然回忆起什么，他拎起黑色手提箱坐在床边打开了那个黑色镶着金属边儿的皮箱，放在里面的是安桐的小提琴。安桐的指尖停留在琴弦上，思绪铺延而来。
    想起某个雨天。
    安桐练完琴便早早回房间里，周芳雅十点多回到家没看到安桐在客厅练琴，便把安桐喊到客厅。
    安桐看着周芳雅脸色很差又一身酒气就知道她刚出去应酬完客户，显然很不顺利。
    “你今天练琴了吗？”周雅芳责问道。
    安桐低下头没敢回答，因为他知道，自己不管说什么，周芳雅还是会把气撒在自己身上。
    平常这个时间安桐早就已经练完琴了，周芳雅又怎么会不知道，她不过是在应酬上碰了壁正没处撒火才会找这样的借口罢了。
    周雅芳走到茶几前，从抽屉里拿出一根细长的藤条狠狠地抽在茶几上发出“砰”的一声。
    “我在外面挣钱都是为了什么！你吃的穿的用的哪个不是花钱买的！怎么就养了你这么个白眼儿狼。”
    没有电闪没有雷鸣，只是下着闷雨，安桐跪在客厅冰冷的地板上，一下一下数着数字，藤条也如数抽打在自己的背上。
    “……18、19、20……”，安桐被藤条抽了几十下，尽管隔着衬衫，藤条还是在安桐的背上留下了一道一道交错的鲜红的印子。安远明从外面回来，看到周芳雅打安桐这一幕，竟然一声没吱，径直走回自己的房间。
    安远明和周芳雅很早以前就分房睡了，他们夫妻生活在外人看来很和睦甜美，令人羡慕，可实际上他们总是吵个不停，每次他们吵架安桐都害怕极了，把自己锁在屋子里，一锁就是一整天。
    安远明太不在意安桐了，这点安桐很小的时候就知道了，让他练小提琴不过是为了在饭局上给一些老总表演罢了，让他们高兴了，这生意或许就成了。骨肉至亲，血脉相连，也许不过是一个他们泄愤、利用的“活物”罢了？
    “今天不练到十二点就别睡觉了！”，周雅芳把藤条丢在地上气冲冲地回了房间。
    安桐捡起藤条放回抽屉里，他自己也没想到这么剧烈的疼痛下他竟一滴眼泪也没掉，是已经习惯了疼痛还是心里不会再觉得委屈？安桐回到房间拿出小提琴，雨声越来越大，安桐咬着下唇忍着疼痛在客厅拉着小提琴。
    安桐早已经习惯了跪在地板上时膝盖承受的刺痛感，也习惯了长时间练琴指尖上磨出水泡的痛感。安远明和周芳雅一向对安桐管教很严，哪怕他还是小孩子的时候，只要犯一点错都会被责罚，吃饭的声音大、用筷子的方式不对、走路的姿势不对……有的时候只是他们工作压力大了，把气都撒在安桐身上。
    跪在地板上、被藤条抽、被皮带抽、被打耳光……安桐一直生活在压抑的环境下，比起同龄的孩子，虽然生活条件优于他们，但他却享受不到同龄孩子的快乐，付出的也比他们多得多。在安桐小的时候就被灌输做什么事都要比身边的人做得更好的思想，他没有过真正快乐的童年，没有过孩子般灿烂快乐的时光，让他觉得唯一快乐的事情就是被爸爸妈妈表扬，哪怕只有一句小小的夸赞对安桐来说都是种奢望。
    后来安桐也渐渐明白眼泪是最无力且最无用的东西。
    安桐很惊讶父母会让他回老家念书，离开那个家对安桐来说是一种新的生活，他终于可以摆脱那个压抑得让人透不过气的环境去面向新的生活了。安桐忍不住拿起小提琴拉了几声儿又放了回去，躺在床上，心情五味陈杂。
    3
    安远辰出门赶紧往叶凡家去。
    刚才在路上看到喝得烂醉的叶华阳，看他出来的方向应该是又回家管叶凡要钱了。安远辰很担心醉了酒的叶华阳会对叶凡做什么。
    果不其然，安远辰刚到门口就看满屋一地玻璃碎片，叶凡手臂带伤，正扫着地上的玻璃碎片。
    安远辰带着叶凡往家走，安远辰已经不知道多少次带着受伤的叶凡回家，他想让叶凡到自己那里住，可是叶凡很犟，执意要在家里住，怎么劝都没有用，安远辰也只好随了他。
    安远辰走进屋对叶凡说：“走吧，跟我回家，把你的伤处理一下。”
    “没事儿，安老师，都是些皮外伤，不要紧的。”，叶凡推脱道。
    安远辰执意带走叶凡，他怕叶华阳会再回来找叶凡麻烦，“皮外伤也得处理一下，今晚你就在我家住下吧，刚好我侄子今天刚来，我怕他不习惯，你可以帮我陪陪他，就当是帮我一个忙，总可以了吧！”
    “好吧。”叶凡觉得自己给安远辰添了麻烦，有些不好意思的点点头。
    “安老师，你侄子多大了啊？”
    安远辰一拍脑门儿，“你也是今年上高中？”，看叶凡点头安远辰继续说：“那你们两个应该是同岁，还挺巧的，这两天想麻烦你带他在村子里转转，熟悉熟悉环境。”
    “嗯，一定的。过两天许明皓宇回来要是看到来新朋友了，指不定得把他激动成什么样儿。”
    “对啊，还有皓宇，这下你们三个人就能结伴了。”
    到家后安远辰先到安桐的屋，推门看了眼安桐，看着安桐已经躺在床上睡觉了就关上门没再打扰。
    安桐睡觉很浅，安远辰关上门的一瞬间安桐就已经醒了，他侧身躺在床上听到安远辰的声音，好像还有另一个男生的声音。
    “你爸刚才是来管你要钱的？”
    “嗯，我没给他，前两天刚给过他，肯定又去赌钱赌输了。”
    “刚刚我就看到他一身酒气往村外走就知道准没好事儿……”安远辰越想越气愤，嗓门儿提高了八个度，最后叹了口气说：“你啊，得学会保护自己，他要是再打你再管你要钱，你就让他来找我！”
    “安老师，我没事儿，您就别操心我了……我这已经够麻烦你了，我爸他……”
    ……
    安桐没太细听两个人说的话，只是知道那个男生好像被醉酒的爸爸打了，光是听到这儿安桐就不想再往下听了。
    安远辰和叶凡进了另一个屋。
    “我去到诊所里买点碘酒和消毒的东西。”
    “安老师我自己去就行……”
    “你还是在屋里等我吧，累了就先躺床上睡会儿，我侄子刚来，我怕他对这儿的环境不适应顺便买点儿药备着，马上回来。”
    “嗯。”，叶凡只好答应。
    4
    家里老旧的钟表噪声很大，指针走的每一下都听得很清楚。安桐半梦半醒之间又被钟表的噪声吵醒，蜷着身子怎么也睡不着，看了看时间已经过了凌晨，安桐披了件外套准备到院子里坐会儿，刚打开门看到安远辰的房间点着灯，门虚掩着，便走过去敲了敲门。
    打开门的是个少年，比安桐高了半个头。安桐抬头看着少年的脸怔了好一会儿，披在肩上的外套落到脚边，安桐回过神时少年已经捡起外套递给他，“你是安老师的侄子吧？”
    “嗯……是。”
    “你好，我叫叶凡。”
    “你好，我叫安桐。”安桐接过叶凡递来的外套，看着叶凡手臂上的淤青就知道这应该刚刚和叔叔说话的那个男生，这伤大概是他爸爸醉酒打伤的。
    叶凡上身只穿了件白色背心，手臂上的淤青和伤痕一览无余。
    “安老师到卫生站去买药了，应该快回来了。”叶凡注意到安桐在看自己的手臂下意识地把手放到背后，不想让自己手臂上的伤吓到安桐。
    “我……我刚刚天太黑没看清路，不小心掉坑里了……受了点儿伤……没吓到你吧？”叶凡编的谎话自己都快听不下去了，一边说一边不自主地摸了摸脖颈，撒谎的人被看穿不是谎言被揭穿而是被自己的肢体出卖了。
    安桐只是轻轻摇了摇头。
    “没吓到你就好……”
    叶凡的手臂上尽是淤青，看着确实让人心疼，旧伤还没好就又添了新伤。这哪里是一时摔倒就造成这样的伤。
    “来这儿坐会儿吧。”
    叶凡搬了两把椅子和安桐面对着坐在一张小方形茶几前的小木椅上。
    安桐坐下后从口袋里拿出一颗包装精美的薄荷糖递给叶凡，以前他被打过后总会吃一颗，因为他看到别的小孩子受伤了哭的时候，就会有人给他糖吃，小孩子吃了糖就不哭了，好像伤也不疼了似的。安桐很喜欢薄荷糖独特的味道，没人给他糖，他就自己剥给自己，可是吃再多颗薄荷糖挨打的地方还是会疼，但心不会再疼了。
    “吃颗糖就不会那么疼了。”安桐把糖递到叶凡面前。
    “谢谢”，叶凡接过薄荷糖，剥开糖纸，含在嘴里，薄荷的清凉直入心肺，薄荷味迅速在口腔里蔓延，舌尖有些发麻，回味微苦却没有掩抑糖本身的甘甜，这是叶凡第一次尝到薄荷糖的味道。
    “这个糖的味道好特别啊，我还是第一次吃这个味道的糖。”
    “这个是薄荷糖。你要是喜欢我带了好多，等我一下，我去拿给你。”
    安桐一着急，起身的时候膝盖磕到了桌角，椅子“咣”一声翻到在地。
    叶凡吓了一跳赶忙起身。
    “我没事儿……”，安桐有些慌张，脸一下子红到脖子，觉得很不好意思，低着头走出房间。
    叶凡坐回椅子，刚才安桐脸红的模样一下子就击中了他的心。
    安桐从行李箱里拿了一大把薄荷糖，弯腰起身的时候衣服又从肩膀上滑落，安桐脑海突然映出叶凡把衣服递给他的画面。
    安桐穿的拖鞋有点儿大，踉踉跄跄走到叶凡面前，把一大把薄荷糖塞给他。
    “这也太多了吧。”，叶凡把糖放在桌子上拿了两颗，“我拿两颗就够了，你这么喜欢吃薄荷糖啊？”
    “嗯，它的味道很特别。”
    “味道确实和别的糖不一样，你在城里住，为什么还要来这里念书啊？”，叶凡忍不住问道。
    安桐摇了摇头“不知道，我爸妈让我来这边念高中，可能是我叔叔在长河高中教课吧。”
    “哦，我也准备念长河高中，咱俩以后说不定就是同学了。”，叶凡眉眼含笑，眸子似闪着光一般通透好看。
    两个同龄的男生虽然不熟，但是或多或少还是有些话题可聊，叶凡带动着气氛聊天，安桐也逐渐放松了很多。
    5
    安远明骑着自行车从卫生所赶了回来，手里拎着碘酒和消毒棉急急忙忙冲进屋里，看到叶凡和安桐两个孩子这么快就熟络了起来不禁笑了笑，说道“你们聊什么聊得这么开心啊？”
    叶凡看着安桐两个人相视一笑。薄荷的味道淡淡的围绕在屋子里，也淡淡的融进了两个少年的心里。
    安桐端来热水和毛巾蹲在叶凡身后小心擦拭着叶凡后背上的伤。
    处理好伤口后叶凡和安桐两个人挤在一张床上，背靠着背躺着，只有一个毯子，两人各占一边儿都害怕对方盖不到被子。
    钟表发出的声响依旧在屋子里回荡，两个人都睡不着，但谁都不敢出声儿打扰对方。
    已经是凌晨两点，安桐怎么也睡不着，只好起身坐在阳台前看着窗外的夜空，叶凡也随之起身，坐在床边。
    安桐透过窗户注视着满天的星光，他把手轻轻搭在玻璃上，窗上清晰地映着自己脸。
    安桐在很小的时候就喜欢一个人趴在阳台上看星星，他觉得星星就像是自己的眼睛，能看穿自己渺小与无助，也只有在这个时候，他才能放下一切做真正的自己。安远明和周雅芳每天的工作有很多应酬，经常会带着安桐，安桐每一个表现说的每一句话都得看安远明和周雅芳的眼神去做，以至于他经常看别人的眼色，做什么事都变得小心翼翼。
    安桐每天除了晚上练完琴后的时间可以自由支配，其他的时间都要听从父母的安排，这次回到乡下，对安桐来说是一种解脱，但是看到叶凡的遭遇，自己的心怎么都轻松不起来。
    “想家了吗？”，叶凡轻声问。
    安桐转身，觉得是自己打扰了叶凡休息，有些内疚地摇了摇头。
    叶凡走到窗前。
    “你在看星星吗？”
    “嗯。”安桐微微点头。
    “你很喜欢看星星吗？”
    “嗯，很喜欢。”，安桐说话的声音很轻。
    “那我明天晚上带你去一个地方，你一定会喜欢。”
    “什么秘密基地啊？”
    “一个能瞬间让人心情放松的秘密基地。”，叶凡的话里透着神秘。
    “快睡觉吧，明天你去了就知道了。”