腊月月末，街市一片热闹，千家万户都在为除夕做着准备。夏沽怜捱过禁足，终于能自由出入。他迫不及待地拉着越时兮出府，借着买年货的幌子出去透透气。
    他在卖对联的小贩那里买了些正丹纸，打算自己写对联贴在房门上。越时兮则是去找客栈的“熟人”拿最新一期的《青山志》。
    两人是早上出门的，去听了曲，看了杂耍，又去选花灯，猜字谜，大快朵颐，回府已近黄昏。总之是畅怀无限，其乐无穷。
    回府之后，越时兮将书刊交到夏夫人手中。却不料她接过书刊，不见喜色。
    “时兮啊，这刊过后，我便再不看《青山志》了。”她眼中含悲，愁眉莫展。
    语出惊人，越时兮登时不解。但见夏夫人把书放于桌案，徐徐坐下。
    幽幽一叹，她抬袖掩面，不禁小声啜泣起来。
    原是那书中她最爱的一对良人在上一期被作者写亡逝了。初心已失，夏夫人肝肠寸断，恨泪交杂，当即决定弃掉此刊，郑重出“坑”。
    越时兮大概是不能感同身受了，心里多少有些无奈。他向夏夫人告辞，离开时又被她叫住。
    “时兮，既然你以后不再受我所托，那你无妨自行决定去留。”她用丝绢拭去泪珠，又道：“不过，我仍旧希望你留下。”
    在越时兮进府至今的这些日子里，夏沽怜的变化无不明显。他开朗了不少，昂扬了不少，也渐渐多了些人情味。作为一个母亲，她自是把这些变化都放在眼里，也很清楚自家儿子之所以会有此改变，归根结底是因为越时兮的包容和陪伴。她由衷地希望，他能继续与夏沽怜作伴。
    越时兮本就是一个四处漂泊，居无定所的游侠。他很早便离了家，从师浪迹，再到后来独自浮荡，整日在刀剑声里偷闲。让他招架不了的高手，夏沽怜是第一个。明明是弱不禁风，手无缚鸡之力的人，却单凭一根琴弦，便胜过天下万千利刃。此后，他的脚步就在看得见他的地方生根，再不能轻易移转。
    回京城的那日，天降着大雪。夏沽城背着嵇九玉下山。
    “你伞撑低点，雪飘我头上了。”他不满地抱怨。
    嵇九玉闻言，起了恶作剧的心思，直接将伞把插在对方脖颈后面。
    “好冷！”夏沽城嘶了一声，肩膀一抖，差点把背上的人给摔下去。嵇九玉死死地圈住他。
    夏沽城心里记着他方才恶作剧的仇，就时不时故意颠他，弄得他很不安生。两人又是叽叽喳喳一顿斗嘴，磕磕绊绊地下了山。
    他们坐马车返京，紧赶慢赶，终于在除夕当天的早晨回到京城。夏沽城先把人送到嵇家大门口，再单独回府。几个月没跟家里人见着面，不免也思念非常，尤其是想到每月与家中往来的书信，更是难抑感伤，心怀激动。
    街边商贩的吆喝声入耳，他掀开车窗的竹帘往外瞧去。好巧不巧，最先入眼的，便是那醒目的桃酥招牌。
    

    作者闲话：

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