弹指间，又到了新年前夕。上官仁静坐书斋，读报品茶之外，专在一心一意临摹李邕的《岳麓寺碑》。这是开元十八年（730年）九月，李邕应潭州司马窦彦澄之请所撰并行书之。为此，他悉心临摹此文。
    而我因公婆一再要求，已做好年后怀孕的准备，自然，家中事务要仆佣搭理。基于此原故，香墅岭新来一名“丫鬟”，说是丫鬟也罢，在萧老太太眼里，只是一个不折不扣的黄毛丫头，她就是阙美娟。阙美娟能来山庄得益于我的引荐。我记得，我十九岁聘入山庄，而美娟此年刚满十九岁。凭心而论，我自觉她比我那时候稚嫩多了。但她艳丽的姿妍，清透的体态，还有全身时髦的装饰倒份外出众。
    我倒了一杯咖啡，刚坐在客厅沙发上，阙美娟拿着扫床的小麻秸扫帚，柄上拴着一只湛鲜的红布条穗子，从房间走出来。看见萧老太太手捻拂珠，靠在嵌着云壑飞泉的大理石紫檀木太师椅上，笑道：“老太太，房间给您收拾出来了，嗳呀，捉住几条蛀虫，那樟脑丸全无效用。”萧老太太将要说话，却一阵急蹙地咳嗽，我搁下咖啡杯，走上前，道：“奶奶，你倒是悠着点嘛，说话也能噎住？”萧老太太慈祥地凝视我，长歔了一声，道：“黎儿不争气，奶奶老了，身子骨一天不如一天，也怕哪天就……我盼着要重孙子，这一天等一天的。”说时，止不住接连咳着。我说：“不许奶奶讲晦气的话，奶奶身子棒着呢，以后又有美娟伺候，您还怕啥？再说我也催促上官黎呢，春后肯定要孩子。”阙美娟笑道：“老太太身子朗硬，我看能活到一百岁。”
    一语未了，上官嫦和范黟辰从楼上走下来。旦见上官嫦：一张娇嫩脸畔，颈项修长，刘海剪成平纹式、黑鸦鸦街着鬓角披下来，头发上绑了根绣花发带，眼梢上扫，耳垂有形，露出两只银色耳坠。上官嫦穿了件大领口的蓝色麻纱衬衫，领沿和袖口皆绣满了花朵，下面系着呢子式的半包臀裙，颇有点吉普赛女郎的味道。上官嫦挽着范黟辰的胳膊，走近萧老太太，用一种半是焦灼、半是哀求、半是撒懒的意味笑道：“奶奶，你可别说美娟不好，她是嫂嫂相中的人，肯定错不了。”萧老太太老态龙钟地望望他们，回道：“奶奶没说美娟不好。你们也都大了，奶奶管不住了，一个不给我要孙子，一个整天在外面玩，你又不陪奶奶说话，奶奶活着有啥意思。”上官嫦一听，上前揽住奶奶：“奶奶，不许你讲这种话！我待会出门，晚上回来一定陪您说话。”说完，想要出门。萧老太太小脚一搠一搠站起身，望望窗外，刺目温熏的阳光照满窗户，暖烘烘照在身上。几只麻雀朴楞翅膀在窗沿上嬉逗。“淑茵，扶我上外面晒晒太阳。”她语调果断地说。我便上前相扶，走出楼外。
    上官嫦自考上大学之后，从前同哈男那份滑稽、荒唐的感情带给她心里的阴霾，也在无形之中，慢慢湮没进记忆的苦泪闸门里。现在，有了范黟辰，一个又可靠、又忠诚的男朋友，她变得顽固任性，更加放荡不羁了。这一点，同他那个“瘾君子”哥哥上官黎相比，是有过之而无不及。我和萧老太太正在园中赏梅，她已牵着范黟辰的手走出香墅岭，两人按照约定好的计划步入一家宾馆。
    宾馆是五星级别，每间客房均配置独有的喜来登甜梦之床、观景阳台、笔记本电脑充电保险箱、和高束因特网接入等设施。在观景阳台上，能看出云霞蒸，湖天一色；能听暮鼓晨钟，山水同音。宾馆酒店有健身房，室内观景泳池、水疗中心（SPA）、KTV等。上官嫦一掷千金，预定了一间高档套房，能享受游泳，日光浴，KTV等服务。两人喝了三瓶香槟，躺在席梦丝软床上，望着一只硕大无比的帝哲诗欧式晶吊灯，心中激跃澎湃。范黟辰洗完澡，旋出OneWorldOneDream的曲子，随那舞曲的节奏，在慢慢摇动那健壮的身体。
    倏忽，上官嫦问：“范哥，你真的爱我吗？”范黟辰一听，笑道：“你在嘲笑我不够热情，还是？”上官嫦带着调皮的声调问：“告诉我，你有何权力得到我？”这一下，范黟辰顿时惊呆了。心想：难道女人永远是捉摸不透的尤物吗？为了得到面前女人的芳心，我可是十八般武艺都施展上了。难道她现在想要反悔？他捂了一下心跳，缄默不语。
    上官嫦又道：“为什么不说话？”“我……”范黟辰从嘴里吐出一个字，简直不知道如何回答，半晌笑道：“我得到你的权利，是对你‘忠贞不渝’。”当上官嫦听到“忠贞不渝”四个字时，不免觉得好笑。她依然清晰地记得哈男也曾说过类似的话。范黟辰央求道：“来，让我们继续好吗？”谁知，上官嫦突然失声喊道：“哈男……”以至于范黟辰清清楚楚地听到了“哈男”两个字。范黟辰盯着上官嫦濡湿的双眸，听着她狂乱的心跳声，勉强挤出一丝比哭还难受的笑容：“我的宝贝，你怎么了？”上官嫦仰起泪痕狼藉的脸庞，一绺秀发被汗水湿透，贴在脸颊上，她痛苦地望着，突然双手抱胸，勾视着他那张看起来挺顺眼的脸蛋。
    上官嫦笑道：“如果……你真的爱我，就要签订一个爱情协义。”“爱情协义？”范黟辰以为听错了，不禁呆了好半天。但理智告诉他，在此种情形之下，最好一切都顺从她。范黟辰违心地说：“好，你说，何谓‘爱情协义’？”上官嫦抽身出来，把枕头抱在胸前，将想好的“爱情协义”和盘托出……“怎么样，你能做到吗？”上官嫦歉然一笑，用一根纤指擢了擢范黟辰发达的胸肌。范黟辰有点为难：“这……”原因是上官嫦的“爱情协义”，实质是让他做一条狗。“这怎么可能？”他漠然失口道，但马上和颜悦色：“不！只要你开心，一切都好。”上官嫦听到这么一句话，激动的心绪稍稍缓和。她的脸红得像一团火，像一团霞，像一团胭脂，笑道：“那，我们继续。”
    且说鲍臻芳坐在肯德基餐厅品尝着西餐，味同嚼蜡。三天以来，范黟辰像一个神密的幽灵从她的世界里消失了。他不接电话，不露面，甚至上官嫦也包庇他（她的直觉）。这使得她那颗干涸已久的心愈加干涸。餐厅来来去去的全是清一色的年轻人。一只景泰蓝时钟坐在玻璃罩子里滴嗒。旦见鲍臻芳身穿羊绒衫，胸前挂着一串缠丝蓼花琅玕和绿松石，还有翡翠碧玺组成的挂链。左腕上，戴着一串香妃黄金饰链，头发盘于脑后，以绿色织网罩住。椅子上搁着最近新买的大袍子外套——一件填金刺绣薄罗秋菊色长袍。只是现在她怅然无主，范黟辰整天行无影踪，以至于，她的存在像与他无关一样。坐了一个时辰，刚要起身，蓦地，房胤池和金寅钏驾驶桑塔纳停在门外，紧跟着踏门而入。
    房胤池望见鲍臻芳，笑道：“臻芳小姐，原来是你。”鲍臻芳随意望了望，将那件填金刺绣薄罗秋菊色长袍穿在身上，微然笑道：“你们来晚了，我准备离开了。”房胤池一听，拉过椅子坐了下来：“陪我们喝杯啤酒怎么样？”鲍臻芳摇头笑着，她双目含愁，眉梢轻蹙，不胜凄楚地说：“对不起！我想要回家。”房胤池见鲍臻芳不肯赏光，立即改变主意，道：“那我送你回家吧？”鲍臻芳只觉得进退维谷，但不好拒绝朋友好意，研判片刻，回道：“那好吧。”说完，随着两人坐上车。
    房胤池驾车一直将她送到家门口，目视所及，一幢山叠柳翠的小别墅闪金耀目。他们刚下车，鲍局长同夫人正要进家。“爸，妈！”鲍臻芳轻声唤道，“他俩是我的朋友。”鲍局长望了眼房胤池和金寅钏，两人神色间既无奸诈谲狯，亦无畏惧惶恐，于是轻言断定是可交之友。鲍局长笑道：“既是朋友，就请他们进来坐一坐嘛。”鲍臻芳一听，主动邀请他们进入别墅。这是一间宽畅明亮的大客厅，东墙之上，挂着一副宋朝马远的《梅石溪凫图》。古董架上一排橱柜、搁着一叠叠小抽屉，嵌着罗钿人物，俱是《红楼梦》人物。几案上摆着两盆春兰，葱郁芃芃。一盆玉兰花种在黑红色玉瓷盆里，暗绿玉璞雕的兰叶现出一层凝珠。文竹屈节攀上。水仙盈颤靡丽。两人环望片刻，欣喜之色溢于言表。片刻，鲍臻芳的母亲斟了茶，他们高兴得双手接了酽酽地小啜一口。鲍局长对房胤池说：“臻芳是个善良的女孩，从小被视为掌上明珠，而她更是品学兼优。”房胤池笑道：“我早看出她性格兼容，才与她交朋友。她漂亮、热情、大度，我们与她做朋友很开心。”鲍臻芳埋怨父亲，羞涩地笑道：“爸，你给他们说这干嘛？”鲍局长给两人递了烟，将一个雕银边打火机拨了两声，火焰“噗”地冒出来，鲍局长道：“既然你们是好朋友，就不必客气，你们随便坐着聊，我先回房间了。”鲍臻芳一看父亲步入书斋回避，拿出高中毕业相册给他们。鲍局长则坐在书斋里跷着腿，捧着一份报纸阅读。
    突然，传来鲍臻芳大哭大闹的声音。鲍局长一惊，赶忙搁下报纸，走出书斋，看见鲍臻芳揉着眼睛躲进房间。在房间里，鲍臻芳气恼地对父亲讲：“房胤池非要让她做女朋友，居然发誓保证。”鲍局长听了，脸露笑容，婉言道：“既然他出自友善，你就不应任性。人家追求你、爱慕你，纵然不接受，也不能伤害他。”鲍臻芳苦笑道：“我和他根本不可能，我已经有心上人了。”鲍局长见女儿执意回绝，只能走出来，对房胤池一番劝说。房胤池见鲍臻芳和父亲全都坚决反对，一时再无主张，与金寅钏匆匆告辞。
    晚上，鲍臻芳脉脉含情，娇声娇语，将范黟辰约至家里。鲍臻芳见时机成熟，竟要求同范黟辰有肌肤之亲。范黟辰推脱道：“臻芳，我们恐怕不合适，再说我答应上官嫦，现在正和她处朋友呢。”鲍臻芳目光含忧带怨，两只素素葇荑攥住他的胳膊。范黟辰有些惊慌，犹豫不决，躲躲闪闪。“不！臻芳，你放过我吧。”刚站起身，鲍臻芳已将他牢牢地按住。两人坐了很久，凌晨时分，他们从家里出来，在一家烧烤吧用完夜宵，才恋恋不舍地分开。
    腊月十八这一天，上官嫦约范黟辰出来吃饭，但是，范黟辰却推三阻四。凭借女人敏锐的直觉，上官嫦感到范黟辰背叛了自己。两人伫立香墅岭荷畔，上官嫦决定同男友展开一次推心置腹地谈判。上官嫦穿着一身墨绿色束腰带风大衣，头发盘了一个髻，髻中有一根攒金丝木簪。她抱着狮子狗，内心怅然若失。上官嫦首先说道：“请你告诉我，你和她是假的？”范黟辰脸色一僵，差点没呛出来。他认为，上官嫦无论如何也觉察不出他同鲍臻芳的关系。但，上官嫦直言不讳地问话，咄咄逼人的气势，预示一切将要露出破绽。范黟辰道：“上官嫦，请你相信我。我没有和她……”“你还敢欺骗我？”上官嫦撇嘴道，眸中滚动眼泪。范黟辰心神不宁，他不愿欺骗面前曾深爱过自己的女人。他注视着上官嫦，小巧美艳，姿容秀丽，不竟好一阵悸怕和后悔。
    范黟辰笑道：“我和她只是普通朋友，与你的位置不同。”上官嫦从房胤池和金寅钏的口中，已得知范黟辰和鲍臻芳逾越一般男女朋友关系，恰如出双入对的鸳鸯。她开始觉得自己这个第三者，简直是个电灯泡。上官嫦道：“你若不说实话，非要我找出证据吗？”范黟辰一听，一颗坚守的心脏急遽颤动。他的目光飘忽，极力躲闪，不敢注视上官嫦，直得将目光移向荷塘。“范黟辰，请你看着我。”上官嫦大喝一声，为此，范黟辰又是一阵怔颤，回过脸，看见上官嫦把怀抱的狮子狗放在地上。范黟辰再次撒谎说：“我，我什么也没做过。”上官嫦见男友毫不招认，气恨得咂咂咬牙。“难道你要让我把证人找来吗？”上官嫦叫嚷着。
    此时，范黟辰心里一座巨大堡垒开始慢慢塌陷，他绝望地闭了一下双眸。突然，他的手机嗡嗡地响起来。不待打开手机，上官嫦一把夺了过去，这便看到鲍臻芳发来的信息：人生得意须尽欢，莫错良宵比鸳鸯。上官嫦一看，像发了疯一样扯住男友的衣领，泪如泉涌，问道：“这是什么？难道不是鲍臻芳吗？”这一刻，上官嫦恨得双胸鼓涨，她真想撕烂那个骚货，拧她的嘴，掴她的脸，往她身上啐唾沫。
    但，此事并没有就此罢休，腊月二十晚上，范黟辰被人当街痛打一通。他感到莫名其妙、稀里糊涂，遍体鳞伤，脸上也蹭破了皮。他将这件事告诉鲍臻芳后，得到的是鲍臻芳一番冷嘲热讽。原来，鲍臻芳已料到上官家会暗下毒手，绝难轻饶了他。尤其上官嫦，那个娇纵瞒横的千金小姐，外人不知道，她却很清楚。上官嫦——是自己得不到、别人也休想得到之人。而外人传扬的冤死鬼哈男的例子，就是最好的佐证。若不是她的任性刁跋，那个痴情少年也绝不会步步陷入情网之中，步步走入地狱深渊。
    这日，当我走入毓秀楼，耳畔传来上官嫦在房间摔砸物品的响动。我和阙美娟赶忙伫立房间门口，苦口婆心地劝说。萧老太太知道上官嫦在发小姐脾气，由于腿脚不便，无法上楼，只能手扶楼梯喊话：“孙儿，你下来，和奶奶说句话。”上官嫦蛮横粗野，哭哭啼啼，已砸碎了房间众多陈设摆置。萧老太太久耐不住，小脚一搠一搠往楼上来。阙美娟一见萧老太太颤颤巍巍往上爬，慌忙下来搀扶：“老太太，您怎么要上楼呀，您可要小心，千万别摔着。”萧老太太执拗道：“我的孙女我知道，她的脾气啊，三头牛也顶撞不过。”待上了楼，萧老太太敲了两声门，却不见动静。于是，幽幽地道：“听奶奶的，把房门打开，会是谁啦，欺负我的孙女。”上官嫦抱着枕头，爬在床头上嘤嘤哭泣。上官嫦道：“奶奶，不要管我了，我是一个没人要，没人疼，没人爱的人。他们全都不安好心。他们全都背叛了我。奶奶，我直想一个人静一会儿。”萧老太太心里害怕上官嫦任性，会做出不当之事，遂一直敲门。而上官嫦听见奶奶在门外敲门，一赌气，最后也没给开。萧老太太一时着急，心脏病再次复发。