二、
    夜深，如丝遣小湘回了自己的房间，取出书卷，秉灯吟读。她喜欢那些怪力乱神的故事，上古传说，民间奇事，令她痴迷不已，也因此常被梦老爷责骂没一点大小姐的模样，尽想些奇奇怪怪的东西。
    烛火曳曳，徐徐凉意席卷周身，原是寒风从窗户吹了进来。这窗子不是掩着的吗？何时开了。如丝起身，踱步窗边，一阵强风袭来，书页翻动，烛焰剧烈的抖动了几下，熄灭了。周遭顿时暗下，唯有射入的月光朦朦胧胧。
    “若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝；既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗；被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思……”温婉如兰，清澈如泉，犹如山仙倦语，隐隐而不真切。
    深更夜傍，会是何人？柔荑扶框，美眸远望，却见幢幢树影之中步出一个男子，月光明媚，依稀可辩其年轻俊朗，气宇轩昂。一身儒雅白衣，似还煜煜生辉，未束发冠，柔贴的青丝用发带系着，垂在身前，举手投足不失文雅，衬上其苍白的肤色，竟有几分书中鬼魅的味道。
    “江明县夜色甚好，梦小姐可愿与我游历一遭。”男子翘首，美目宛然。
    被问及的如丝一阵错愕。他们素昧谋面，他怎知她姓梦？
    “你……你是……”未待如丝吐完一句，绵软的绣花斗篷以披在她的身上，男子轻身飞到窗边，双脚踏空，翩盈如蝶。四目相对，深邃的瞳孔透着妖异。如丝心下一惊，后退一步，不料踩到裙角，重心不稳，却是落到了一个冰冷的怀中。
    男子的身体冷若秋水！
    “夜里阴凉，当心感染风寒。”温柔的声音在耳边响起，说罢，一揽纤腰，腾飞而起。如丝只觉一个颠簸，回过神来时，已经离开了客栈，翩然月夜之中，摇曳的树影在脚下快速后退，不，不是后退，而是他们在前行。男子怀抱着她踏着叶稍飞行。
    寒风拂面，非但不冷，还觉别番舒适，按捺良久，如丝终于道出：“你是何人？”
    “在下柳子彧。”男子笑答。
    柳……
    如丝被带到了江边，白日时瞥见的苍洪江，此刻正灯火通明，人来人往，热闹非凡。沿边列满摆卖的摊贩，高声叫卖，笑语盈盈。琳琅满目，五彩斑斓。江上船只往来，除了远行的商船、徘徊两岸的渡船，还有那唱戏的大船、弹曲儿的轻舟，岸边观赏的百姓纷纷拍手叫好。
    没想到入夜的江明县竟是此番盛景，前两年来时，怎的不曾听说？
    柳子彧径自牵着如丝走到一个珠宝摊前，择了一枚碧玉扳指，赠与如丝：“虽不是什么珍品贵器，就当是柳某的心意，还望梦小姐不嫌弃。”
    接过扳指，晶莹润泽，很有几分颜色，只是有些宽大，带在拇指上正好。
    而今灯火通明，如丝却才发现身上斗篷的花乃是金线所绣，价格不菲。
    步入其中，更觉繁华，各色器物，令人眼花缭乱，目不暇接。
    鬼兽面具、神符蛊物让如丝爱不释手，全然忘记了柳子彧的来历不明，与其倾心笑谈，述说各种精怪故事，柳子彧只得无奈一叹：“这些未必只是故事，梦小姐说不定已经碰上了。”
    如丝只当他是说笑，不以为意。
    一路走下，精品奇物繁多，尤其那些极具当地特色的首饰，花色诡异，见所未见，奈何深夜出门，身上不曾带银钱，柳子彧几次想要买来送给如丝，都被婉拒。
    待逛累了，两人走到岸边，同众人一道看戏，上演的是江明县本地的土戏，如丝不懂。柳子彧跟她说这是《鬼魅屠龙》，讲的是一个江中溺死的男子，因心愿未了，化成鬼魅，徘徊在江明县。后来苍洪江中突现妖龙，呼风唤雨，吃人无数，为保护县中百姓，男子现身，与妖龙大战，最终同归于尽……
    红船戏台上手执长剑的白衣“男鬼”咿呀吟唱，长长的头发垂在身前，面色苍白，平生凄凉。
    “我本江上游人，无奈身死江中，这妖龙忒是可恨，害我江明父兄，可怜孤母寡妇，泪若江水苍洪，而今手化长剑，誓叫它拿头来奉……”
    江上白雾腾起，渐渐浓密，淹没了往来的船只，如丝这才从戏中回过神来时，却见四周白茫一片，静谧异常，叫卖声，谈笑声，唱戏声全都消失了。
    “柳公子！柳公子！”她慌张呼叫，无人回应。脑中忽的一阵昏沉，两眼一黑，不省人事。