罗都，平西侯府——
    霜华掀开轿帘，帝洵走出来，正巧旁边的轿子里也走出来一位窈窕的女子，一袭蓝衣，长相楚楚动人。女子礼节性地对帝洵福了福身子，然后扶着侍女的手进了平西侯府。帝洵只当她是老爷子请来的名伶，任由霜华给自己披上披风也进了府门。
    前脚刚踏进平西侯府，后脚老管家便迎了上来：“王爷来了，可有冻着？”
    “无妨，本王虽体弱，也不至于见风就倒。”帝洵道，老管家一笑将人领到安进杉的书房，然后作礼道：“老侯爷午睡未起，王爷在这稍坐片刻，老奴去瞧瞧。”“请便。”帝洵笑着，落座。
    门外——
    老管家刚退出去，便撞上蓝衣女子。
    “老奴该死，冲撞了表小姐。”老管家赔礼道，蓝衣女子将他扶起来：“老先生可是折煞妗贞了，快请起。”管家站起来，又福了一礼：“王爷已经到了在里头呢，老奴去请老侯爷，表小姐进去看看？”刘妗贞红了脸，侧过头去：“是、是要进去看看的……”管家嘴角带笑，点了点头，朝安进杉的房院走去。
    刘妗贞正要踏入房中，犹豫着退回院里，抓着侍女折柳的腕子，道：“柳儿，叔公给我看过洵王爷的画像。”
    “那……咱们未来姑爷长什么样啊？”折柳好奇地问着，听说帝洵是个十足的病秧子。刘妗贞又红了脸，低下头道：“八字还没一撇呢，你就这样嚷嚷……若成不了，倒叫人笑话咱们不知羞耻呢……”折柳吐了吐舌头：“好小姐，告诉柳儿吧？”刘妗贞娇羞道：“长得挺好看的，看不出一点病气。打扮还算儒雅，听叔父说，他喜作诗，略懂音律，军政方面的鬼点子也多。只是……年岁有些大，但比那群只知道舞刀弄枪的大少爷强多了。”
    “好哇，我倒要看看是什么人让小姐还没嫁过去，就这样惦记着。”折柳笑道，刘妗贞又红了脸，轻轻跺了跺脚，娇嗔道：“柳儿！你又寻我开心。”折柳扶住她：“行了乖小姐，快进去吧，别让咱姑爷等急了。”
    刘妗贞进了书房，帝洵正低头看着书册，刘妗贞抓着折柳腕子的手又紧了几分，折柳一脸疑惑抬头看见自家小姐因紧张而通红的脸。“柳儿，他比画上的还好看呢……”刘妗贞轻声说，再看帝洵的时候发现对方正盯着自己。
    “姑娘是何人？”帝洵问道。
    刘妗贞福了福身子，还未开口，身后便传来一阵笑声：“哈哈哈，洵啊，你过来。姥爷给你说说。”来者正是安进杉，只见他抓着帝洵的手走到刘妗贞对面，道：“洵啊，这位是你三姨的小女儿，刘尚书家的嫡出二小姐，也是淑贵妃的嫡妹。芳名妗贞，年十七。我见你都三十有六了还不找个媳妇，便同你三姨夫商量。巧的妗贞也钟意你。外祖父想来年入夏就给你办了这门婚事。”安进杉并不打算征求帝洵的意见。
    帝洵道：“洵还不想成婚。”安进杉皱眉：“洵啊，你最近和溪的男姬来往甚密，是否因为他？”帝洵一愣，单无夜到他府上只有四霜知道，安进杉又从何得知？
    “叔公……若王爷不愿意，妗贞也不强求，只求王爷同妗贞呆几个时辰，也不枉妗贞远程一趟。”刘妗贞道，安进杉扯了扯帝洵的衣角：“他愿意着呢！妗儿如此体贴，洵定是喜欢你的，是吧？”帝洵扶手：“洵已三十六岁，配不上小姐。”
    刘妗贞摇头，道：“配得上。妗贞若能得王爷一生宠爱，便是上辈子造了福了。”安进杉道：“妗贞，你且去阿洵府上住着……”
    “外祖父……”帝洵刚要推拒，安进杉便扯了他一下：“闭嘴，这是太妃的意思！”帝洵对于太妃安玟馥一向是言听计从。不过是住几日罢了，回头和夜夜解释开了就行，帝洵想到。
    帝洵走在前面，刘妗贞追上他：“王爷是不是讨厌妗贞了？”帝洵停下，看着少女：“不是。本王今年三十六，这岁数当你的父亲足以。”刘妗贞挽住他的手：“岁数大点才能让妗贞放心依靠啊，只求王爷疼爱妗贞。”“你我只见过一面。”帝洵道，刘妗贞摇头：“不是的，妗贞是第二次见王爷。年前春花节，妗贞被恶霸调戏，是王爷救了妗贞。妗贞才得以保全贞洁。”
    “可，本王不喜你。”帝洵道，刘妗贞死死抓着他的衣袖不放开：“妗贞不需要王爷的爱，妗贞……只求王爷随意施舍一个名分……能待在王爷身边。”
    帝洵摇头：“本王许过他，只容他。小姐住满一个月便离开吧，本王会打点好一切，小姐绝不会听到一点风言风语的。”
    刘妗贞咬着下唇，委屈地看着帝洵的背影，心底将帝洵的心上人骂了千百遍。
    “柳儿，洵喜欢谁家小姐？”刘妗贞问道，“我叫叔公去给她配一段‘好姻缘’。”折柳摇头：“帝洵王爷除了十年前纳了一个小妾后便没有再和哪家小姐有过纠缠。”“哼……那妾是何人？”刘妗贞问道。
    “不知晓姓名，只听人唤她作吴氏姬。那女人福薄，七年前生了个孩子就撒手人寰。”折柳回道，“那孩子名作帝执，王爷不是很重视。”刘妗贞没有放在心上，吴氏姬死了，向南王府没有女主人，那么她就要在一个月内打点好人心。刘妗贞甩了甩帕子，朝前走去。
    霜华看着帝洵一脸疑惑，帝洵面无表情：“给我说亲呢。”
    “那这女的跟过来干什么？”霜华皱眉。
    帝洵依旧面无表情：“老头子要培养感情。”
    霜华问：“那单公子……”
    “解释开了就好。实在不行摁墙上操一顿就听话了。”帝洵“哼哼”鼻子，满脸不爽。
    “……”霜华哽住。
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    潦清——
    陵九鱼牵着马进了城，再次回到潦清他已经不是那个采药少年了，为了避免之前那群混混认出自己，陵九鱼用脖子上的粗布巾遮住半张脸蛋，只留一双桃花眸子贼溜溜地看着四周。白若竹说要去纪云门必须先通过墨彤楼主的考核。那墨彤楼表面上是青楼，实际上是纪云门设立的情报处兼新弟子筛选所。
    陵九鱼将马拴在一边，跟着人群来到墨彤楼后院，后院尽头的台阶上放着一张木桌，桌后有两个黑衣小哥，其中一位坐着，一手压着宣纸，一手执着毛笔。另一位则在观察报名者的胫骨以及灵资，若合格边让执笔小哥记下姓名。
    有一个老头迈着疾步走进来，路过陵九鱼身侧，打量了少年一番，然后走向那两位考核官，在他们耳边说了几句话，只见两人对视一眼，老头又将一个令牌亮出来，两人点点头在宣纸上写下一个名字。老头又迈着疾步原路返回，路过陵九鱼身侧冲少年点了几下头，友好一笑。陵九鱼还没做反应，老头便走开了。
    估摸着有半个时辰，终于轮到陵九鱼，“名字？”小哥问。
    “小生陵九鱼。”陵九鱼答出自己的名字，扫了一眼宣纸，纸上记了八九列人名，一列十个。陵九鱼却在第四列看见了自己的名字？！执笔小哥抬头看了他一眼，伸手戳了戳同伴，后者醒了神，象征性地将陵九鱼的手放到测试灵资的球上。
    “陵九鱼，灵资合格。记下。”小哥机械地喊着，陵九鱼呆呆地进了拱门，来到第一轮考生住宿的院子里：是谁在帮他？
    一位婢女迎上来，微笑道：“恭喜公子通过初测，请随奴婢到客房歇息，以便准备明日的筛选考核。”陵九鱼跟着小姑娘去了客房，小姑娘指着床上整齐叠着的服装道：“公子明日需得穿这套衣着参加考核，务必牢记。”陵九鱼谢了礼，待婢女走后，倒了几杯水解渴，一手取出水木流云扇打量着。扇柄上的陵川河神依旧是满目柔光，陵九鱼却记得刚开始司余绎的目光是无神呆滞的。陵九鱼慢慢展开扇子，“哈……”发出一声惊讶的叫喊声，陵九鱼不敢相信自己的眼睛——避灾木长出花苞了！那……陵九鱼将扇子反过来，果不其然，背面的财神鱼也发生了变化。鱼长得更肥润，尾巴变得更为薄纱化。陵九鱼呆住，将扇子合上，扇柄上雕刻的司余绎依旧是满目柔情。
    陵九鱼只当自己出现幻觉了，将扇子放好，把自个儿裹进被窝里，闷头睡去。
    半夜，似乎有人把被子扯开，陵九鱼皱着眉头拽住被子重新蒙到头上。被子又被扯到胸口，陵九鱼烦躁地翻了个身，重新把被子蒙回头上。
    “唉……”很温柔的男声，仿佛有一只手将被子重新拉倒陵九鱼胸口，露出少年的头部，那男声无奈地道：“睡觉不能憋着头啊，傻孩子。”陵九鱼听的真真切切，惊出一身冷汗，能的睁开眼睛却什么也没看见，抬手点了烛灯，一切都是他睡前的样子，东西都在原地放着……
    一夜无眠。
    第二天天亮，陵九鱼换了衣服顶着一双大红眼睛去了后院。考核官依旧是昨天的两个小哥儿。三天里一共来了五千余人，只录选了九百个。墨彤楼的后院很大，九百个人站在这里却是一点也不拥挤。陵九鱼靠在墙角，伸手挑弄着花卉。
    “公子，这花有微毒，请不要触碰。”一个姑娘说道，从怀里掏出手帕递给陵九鱼，“公子擦擦手，不然等会儿会奇痒无比。”她见陵九鱼呆呆地看着那株花，叹了口气，伸手轻轻抓过陵九鱼的手，温柔地擦着那只触碰过花瓣的手指。
    陵九鱼的目光依旧在那朵花上，小姑娘伸手戳了戳陵九鱼的胳膊：“喂，小公子？”
    陵九鱼回过神来，意识到自己的手被她握着，红着脸抽出来，道：“多谢姑娘提醒。”姑娘也觉得自己失礼了，转身跑开。
    “兔崽子们，静一静！”黑衣小哥扯开嗓子喊到，“现在公布二轮考核试题——斩杀一只作恶的妖精，剥出他们的妖丹。限制潦清范围内的妖物，以及限期五天。”小哥指了指同伴手里的托盘，上面放着三个牌子，接着道：“当然，潦清这么大，不会让你们像个傻鹅子一样到处跑。每年的十二月，各地精力充沛的地方一般都会有妖灵出没。潦清管辖范围内，有三个最安全的灵地——承德村，诡树林，盛德街。这三个地方只会出没些低级小妖，即使受伤了也不会造成危险。适合你们这些小犊子去历练历练，当然，你们想去危险的地方——比如鲛人山，迷竹林。我也没有意见。”
    “每人领一把灵剑便出发吧。你们衣服上都有我纪云门的法印，一旦有危险，会有师兄前去营救。”黑子小哥接着道，“还有，这三个牌子只有三个人能拿到。然，这三个人可以享用墨彤楼特制美食一年。行了，开工吧！小兔崽子们。”说罢，让他们一人取一把宝剑离开后院。
    陵九鱼身板弱小，没有人愿意和他组成一队。少年只好自己出发，他在鲛人山住了七八年，知道鲛人山灵气充沛经常在每年的三月和十二月常闹妖灾。但山上的妖物只有一种赤豹兽，每年的三月和十二月是赤豹兽的醒期，三月赤豹兽发情，由母兽肚子抚育孩子，雄兽继续沉睡。十二月则是赤豹兽进食的月份。
    赤豹兽凶猛无比，喜吃人，鲛人山深处的赤豹兽多是修为上白余千的成年妖兽，所以鲛人山被列为凶山。当初他和牧玄为了躲开伯父的追杀，逃到鲛人山，被赤豹兽追的胆汁都要跑出来了。因为深处有更凶悍的赤豹兽，陵九鱼和牧玄就住在浅处的山洞里。日积月累下来，陵九鱼发现赤豹兽是单只独居，每年沉睡十个月，且兽性自私，即使同伴落难也不会施以援手，而那些深处的成年妖兽则更是绝情。陵九鱼偶然听说赤豹兽的牙磨成粉末可以入药，而赤豹兽的肉制成肉脯更是人间美味，于是常瞒着牧玄去猎杀跑到山下村庄里作乱的赤豹兽。
    少年打算找一只在山脚下作乱的赤豹兽杀了，陵九鱼估算好了路程，来回是一天，他有四天的时间可以寻找。想着便翻身上马，向城外奔去。少年高估了自己，现在是十二月初，大多赤豹兽还在洞穴里休眠。
    足足用了四天陵九鱼才找到一只赤豹兽。那畜生正在咬食一位猎户的尸体，满地红肠还冒着热气，显然是刚死不久的。陵九鱼忍住恶心，拔出灵剑悄悄走向那只赤豹兽，那兽似乎饿了许久，只专注地撕咬着尸肉。陵九鱼猛地抓住它垂在地上的尾巴，提着灵剑就往脖颈后扎去，一道红光闪过，陵九鱼被掀倒在地。赤豹兽回头向陵九鱼扑过来——
    “孽畜！还不快走？！”威严的男声，只见那赤豹兽委屈地伏在地上，然后蔫蔫地往山上跑。
    陵九鱼循声望去，是一位穿黑红色长袍的青年。
    “你几次猎杀我赤豹族子孙，终于被本座逮到了。”青年道。陵九鱼猜测，这家伙可能是成年赤豹兽，从地上爬起来，道：“哼，你们不也是为了饱腹猎食人类？小生亦同理。”青年眯了眯眼睛，拔下发簪轻轻一甩，幻变出一支红木杖：“那便比试一场。若赢，本座就放了你。”陵九鱼展开水木流云扇，挡住半边脸，红唇轻启道：“阁下开口，小生自是奉陪。”
    “哼！猖狂的小子。”青年脚趾点地纵身一跃，红木杖在他手中转了几圈，只见青年手臂一手，那红木杖径直向陵九鱼打去，少年掐了口诀，合上扇子、展开。避灾木越地而起，青年勾起嘴角讥笑一声，红木杖将避灾木尽数吸收，青年飞身一跃抓住红木杖，反手打向陵九鱼，少年狼狈地闪身，一甩扇子丢出几条财神鱼缠住青年。
    青年侧身闪过，掐了一个隐身诀。而后出现在陵九鱼身后，挥起红木杖直直向陵九鱼打去，却见蓝光一闪，陵九鱼身后站着一个手执白扇的男人，那男人披头散发，面容清秀，对着青年柔和一笑，一甩扇子遮住嘴巴和鼻子。男人抬起左手轻轻一挥，青年便跌坐到地上。
    再回过神来，男人消失了，陵九鱼则一脸懵懂地看着自己。
    “本座名琉烨，他日本座定与你切磋个高低。”琉烨将红木杖收成发簪，而后消失。陵九鱼松了一口气，看了看扇柄上的司余绎，道：“是你么？小生多谢了。”没有回答，陵九鱼叹了一口气将扇子收好。
    “阿鱼儿——”
    陵九鱼转身，双眼一亮：“白大哥？！你怎么在这？”白若竹轻笑，摸了摸身侧的竹凤，道：“这家伙舍不得你呢，要本尊跟过来看看。走，我带你去个地方。”陵九鱼婉拒道：“小生还有任务在身。”白若竹轻笑：“正是此时，跟本尊来，只管你完成任务就是。”陵九鱼心下一喜，跟着白若竹骑上竹凤。白若竹将陵九鱼的手搭在自己腰间，吹了个口哨，竹凤得令振翅向远处飞去。
    白若竹将陵九鱼带到流光居，陵九鱼顿时明了：“我早该知道你是流光居居主。”白若竹一笑：“居里有一处关押恶妖的地牢，本尊去找一只你打得过的来同你决斗，顺便也看看你的天赋有多高。”
    “那你要失望了，我无灵力便是没有天赋。”陵九鱼笑道。白若竹只笑不语，命人去牢房中提了一只地煞兽出来。陵九鱼被带到决斗台，白若竹坐在观看席里满脸兴奋。
    侍从解下地煞兽身上的锁链，那地煞兽咆哮了一声向陵九鱼奔来，陵九鱼展开水木流云扇，叫出避灾木缠住那地煞兽。地煞兽轻轻一挣便将避灾木挣破，陵九鱼合扇、展扇。地下又冲出一排避灾木捆住那地煞兽，避灾木藤蔓上的花苞飘出几缕青烟，地煞兽行动变得缓慢起来，陵九鱼趁机将扇子甩出去化作数柄短刀交缠在一起取了地煞兽首级。
    “啧啧啧，陵九鱼啊陵九鱼，果然不愧是本尊看中的人，短短三个月你就将这水木流云扇使得这般熟练。不愧是陵肃之子。”白若竹叫好。
    陵九鱼剥出地煞兽的妖丹，放进之前分发的收纳袋里，对着白若竹作了一揖道：“多谢白大哥。小生告辞。”说罢，转身离去。陵九鱼不跟他客气，白若竹打心底高兴这小子不把自己当外人，可陵九鱼走得也忒绝情了点，白若竹心里稍稍有那么点小失落。
    “哼，舍不得他走了？”带着醋意的声音。
    白若竹回头，皱眉：“你怎么来了？分阁那边出什么事了么？”
    阮道：“吾想同汝谈谈。”
    “谈什么？”白若竹冷冷问道。
    阮将一对簪子丢到桌案上，一支风头簪，一支凤尾簪。
    “谈这个。”阮的眸子依旧无神。
    ————————————————————
    墨彤楼——
    陵九鱼提交了妖丹，那小哥看了他一眼，侧头跟同伴低声说了几句话。那同伴点头，跑向前院。
    半晌，另一个小哥回来，带着一个姑娘进来，堂下九百余人叽叽喳喳地讨论姑娘的容貌与身材。“安静，小兔崽子们。我念到的人站到左侧，没有念到的请五年后再来。”小哥说完取出一份名单，开始说名字，“李常检，云妖妖丹一枚，着录用，赐墨彤楼食牌……”
    “……”
    “陵九鱼，地煞兽妖丹一枚，着录用。完毕。”小哥合上名单，见院里还剩下四百多人，叹了口气，对姑娘道：“也不知道门祖今年怎么只收两百弟子，往年一届都是五百起数，还分两批招收。”姑娘轻笑：“人多师父便不够用了，倒有些人学的仔细，有些人学的粗糙，只在数量上胜于别派可不是件值得骄傲的事。”“师姐说的是。”小哥道。
    “咳咳，静一下。”姑娘清了清嗓子，“我叫帝幽萝，是你们的师姐。由我带你们上山，在此之前我先讲讲门规，若有犯者立刻逐出师门……”
    “嘿，你听过苏子谕么？”陵九鱼身侧的少年捅了捅他的胳膊，陵九鱼点头。少年接着道：“那姑娘就是苏子谕的表妹，冠帝姓，肯定是个公主。听说十三岁入门，才两年就拜了三长老罗奇为师。今年才十七，却精通纪云门各种治愈灵术。”身后的少年也凑近来，插话道：“那三长老可是罗枭的父亲？罗枭知道吧？纪云门除君诺外，百年难得一遇的鬼才！连苏子谕都不及他。”
    陵九鱼被点了好奇心，还想听下去，台上的帝幽萝却点了他的名字：“陵九鱼公子，罗枭师兄有请，随我来。”
    陵九鱼跟着帝幽萝走向前院，这才开始打量她，不禁一愣，帝幽萝……不就是刚才给他擦手的小丫头么？！帝幽萝知道他认出自己了，便红了脸道：“我我不是故意的……我只是觉得，你……你不擦干净了，一会儿毒发有你难受的。且……你愣了神，盯着那花直看，我叫你不听，才动的手。”
    陵九鱼轻笑：“小生明白。”帝幽萝红着脸撇过头去，陵九鱼问道：“那花为何会长在这？小生记得只有小生的家乡才有这种花。”
    帝幽萝恍然大悟，道：“你是见物思乡，才盯着花儿愣神么？着实把我吓了一跳，我还以为你毒发了呢。哈，是罗枭师兄特别喜欢这种花，君诺师兄就在后院的角落里做了一个小花圃，种上几朵，供罗枭师兄赏玩。”未了，帝幽萝又道：“公子叫什么名字呢？”
    “小生陵九鱼。”陵九鱼道，帝幽萝眼睛一亮：“是么？我也喜欢吃鱼，真巧。”陵九鱼轻笑一声，觉得这个叽叽喳喳的小姑娘挺有趣的。帝幽萝回过神来发现自己听错了，自当红了脸，指了指前面的独楼道：“那、到了。你、你去吧。”说罢，扭头跑开。
    陵九鱼笑了一声，进了那座楼，一位长相妩媚的少年迎了上来，福礼道：“公子好，我家主人久等了。”
    陵九鱼跟着少年上了二楼，堂内坐着一个人，那人眼角有一块被烧伤的痕迹，除去这道疤，这人应该是个美男子，此人便是罗枭了吧。
    “午安，陵九鱼。”罗枭道，露出一个和善的微笑。
    罗枭的微笑都是虚伪的，求他发自内心笑一次比让白若竹正经一次还难。这是陵九鱼后来领悟的。
    

    作者闲话：

    明天更新番外两则OuO