五
    今日上午，牢房里的余得利要解大便。狱卒无奈只好跟着他到了院里的厕所，坐在对面一块石墩上看着他。这时候，县丞老爷病恹恹的在一小厮的搀扶下，溜达到这边来了。招手把他叫过去，问他狱里近况，嘱咐他对犯人既要严加看管，又要表示关切，一个目的，就是千万别出事。前后说了不到十句话，狱卒回到厕所前，叫了一声余得利，里边没有应声，狱卒拉开门，探头一看，登时傻眼了——余得利踪影不见，房顶给捅了个大窟窿！
    以上情况是包公查问时，狱卒禀告的。包公送走病又加重的侄儿之后，便命王朝相陪来县衙西跨院的监狱里查看。他听完禀告以后，严正地讲道：“知道你们该当何罪吗，故意纵逃——应当砍头；失职——轻者除名，重者苦役！”
    二人连连磕头，央求从轻发落。
    包公命狱卒引王朝去各牢房视察，实际上就是要单独地查问狱头儿。他问道：“从余得利昨日收监后，可有人探视？”
    “没有。你老不是吩咐过，任何人不准探视吗。为了避免出事儿，连别的犯人亲属探视，我都挡了！”狱头儿说得唾星儿四溅：“跟你老这么说吧，除了我家老爷到这儿巡视了一遍之外，连苍蝇、蚊子都没飞进来一个儿！”
    “你家老爷，什么时候来视察的？”
    “掌灯之前吧。他没进号子，只由我跟着在中间过道里走了一趟。嘱咐我们多加小心，别出事儿！”
    “嗯，只是老爷来过，夫人来过没有？”包公这一发问，听来突然，其实在他心里已经贮存两天多了。自从听了王玉兰讲述刘秀云与葛兆明的特殊关系之后，他便产生了这个疑问。刘秀云会不会背着丈夫，甘冒风险去探监呢？要知道，她从小就不是那种怯懦荏弱、唯唯诺诺的女孩子，而是有主见，敢作敢当，外柔内刚。进王府几年，将“外柔”磨炼得更知趣、知礼，更会迎合人、拢络人；而“内刚”怕是不会有什么改变，因为原来就是蕴含不露的。如果刘氏确来探监，葛兆明抗拒与低头的突然变化，便找到了根据。包公早就要查勘此事，只是这两天没工夫罢了。眼下遇到这个碴口，便提了出来。
    狱卒笑着说：“你老真会逗乐子，哪有夫人来视察牢房的呀！”
    “你敢说没有？”包公目**光，威严地盯着狱头儿，直盯得他毛骨悚然，手足无措，脸上一红一白，结结巴巴地说：“来过，只来过两次。”
    两次？这倒是出乎包公意外，问：“什么时候？”
    “那、那还是……是上个月呢。不、不是视察，是探视。两次连着，都在晚上。”
    “你家老爷知道吗？”包公见狱头儿面如土色，颤抖不已，安慰他道：“你不用害怕，如实说了，我保你无事？”“谢老爷，谢老爷！我说，第一次，很晚了，夫人披件黑斗蓬来的。一见面就赏给我二两银子，然后才说，她要探视葛兆明，我一听便愣了。问她，这事老爷知道不？她说，老爷下乡视察灾情去了，今夜不回来？我知道这里边一定有勾当，可面前站的是夫人啊！再说，白花花的二两银子，够我白天黑夜干一月的！就，就让她进去了。哪知道，刚过不大工夫，老爷轻手轻脚地走过来了，我吓坏了，心说这下子完了！不料，老爷朝我摆摆手（意思叫我别出声），便贴到葛兆明号子窗下边，听话去了？！更没想到的，第二天刚黑不久，夫人便又来了，进去跟葛兆明又谈了多半个时辰，我家老爷也没有再来听。”
    包公问：“他们谈了些什么呢？你不知道，那个狱卒在门外，总可听到一些吧？”
    “听个三句五句的，也连不起来，要不，你老再问问他？”
    包公讲道：“今天这段对话，你我都要守口如瓶，不对任何人讲起。就当作根本没有这件事，好不好？你出去把狱卒叫来吧。”
    狱头儿向老爷谢过恩之后走出去，不一会儿，狱卒便进来，他讲得比狱头儿详细多了。
    包公回到寓所，坐在桌前，按照习惯，在案上铺好一张大纸，边思边写，边想边画，实线、虚线；时间、人名；写了又抹，涂了又画。
    经过同狱头儿、狱卒的谈话，经过分析、推测，加上自己的想象、补充，包公将这宗案子的由来和发展，设想成以下这个样子：
    刘秀云随夫调任到这个地方两三年了，很可能在某一天与葛兆明邂逅相遇了。二人这才知道对方没死，还活在世上。但时过境迁，人事已非，尽管往事历历在目，也只能服从老天这个安排了！当然在心境、情绪上，有些波动，有些异常表现，被包冕觉察了。包冕也可能缄默不语，继续观察；也可能向刘氏挑明，迳直询问。刘秀云则可能一概否认；也可能比较地（不可能是完全的）坦诚相告。但，这已是十三年前的旧事了，如今自不应、更不会，也无需再提。然而，男人的醋劲儿比女人还大。不论是哪种可能，都会使得包冕心里泱泱不快，其中对妻子的猜疑最多三成而已，对葛兆明的忌恨，则占七成以上！