三
    原来，赵虎的本名叫赵有山，与这位赵百万、赵有田是一奶同胞的亲兄弟。
    他们的父亲是一名商人，有一次在塞北趸了三大车皮货返京，走在路上遇上了强盗。他们这边固然有两名镖师，三名伙计，也都带着武器；对方却有八九个，都是满脸横肉、杀气腾腾的大汉。估计动起手来凶多吉少，可是，这三大车皮货值上万两银子，失掉了就倾家荡产了！奶奶的，拼了！
    一阵厮杀，两名镖师负伤倒地，商人被捉，伙计求饶……
    嘿！这商人真个是命大福大，此时有一队士兵四五十人恰巧在此路过，强盗望风而逃。带兵的校尉名叫铁世雄，商人自是对他感恩戴德，从此二人常有来往，逐渐地成了亲密无间的好友。
    铁世雄年近四十，膝下无儿，有意过继赵有山为子。商人何等精明，且不说儿子有了做官的父亲，前程锦绣；单就目前而论，自己行商坐贾，有了武官庇护，那好处就不必说了，当即欣然应允。当时有山八岁，有田十九岁，手足情深，分手的时候，还都哭了一鼻子。
    过了一年光景，商人带着有田到南方做生意去了。
    又过了一年，铁世雄出事了！
    铁世雄性子倔强，不会阿谀奉承。由于一事失职，被上司抓住了把柄，告到吏部，不知怎么一来，又加上了个不满朝廷的罪名。家产藉没，下到大牢，没过半个月就一命呜呼了。赵有山无家可归，生父、胞兄的音讯也打听不到，于是各处流浪，先是做小工，长大一些，当兵吃粮。他觉得“铁继祖”这个名字，—不好写，二不好念，就自作主张，又恢复了本姓，并取了个吓人的名字：赵虎。
    赵有田随父行商，三五年间赚了几万银两，就回转故乡，落下户来，置办田地房产，成了不大不小的财主。俗话说：“以人挣钱难，用钱挣钱易。”赵有田深谙此理，极尽“用钱挣钱”之能事，到其父病逝的时候，他家已有田地三千五百亩和一所颇有气派的大庄院了。
    念旧，这是人之常情，何况是生身之父，一奶同胞这种关系呢！他们到哪儿去了呢？会不会回到故乡？赵虎还模模糊糊记得小时候父亲曾提到过他们原籍县名，事隔多年，早就忘到脖子后边去了。这次一到卢县，脑子里忽的一下子，想起来了！就是这个卢县，没错！但是在哪个村，哪个甸，就不得而知了！他想请几天假，出去访察、访察。他跟捕头、也是他盟兄的张龙说了这个意思，并托他代向知县老爷请假。
    张龙摇摇头，说：“你呀，真没眼力，而今多忙呀！我不管，你自去跟老爷说吧，这不是找着碰钉子吗？”
    赵虎憋了一肚子气，独自到酒楼喝闷酒。喝着、喝着，他感觉到旁边桌上有人注视自己，转脸一看，他愣住了……
    那位老者缓缓站起身来，迟迟疑疑地问：“您、您贵姓？”
    “姓赵。您是……大哥！”
    “有山！我的兄弟！”
    阔别三十多年的同胞兄弟，竟然不期而遇了，而且还相互认了出来！说句笑话，这不能不归功于二老爹娘。相隔十二年生下来的兄弟二人长得太像了！脸庞、五官，除了哥哥面颊上有个大黑痦子，有两颗呲出唇的大门牙，弟弟没有之外，可说是没有一处不一模一样的，甚至连说话的声调、神态，都相似之极。
    哥儿俩边饮边叙，叙到分手后的际遇，回忆小时候的人和事，谈起现今的处境，等等。赵虎不知出于什么想法，没有明说自己在本县衙门供职（他也正好穿着便衣）。赵有田倒是实话实说，并诚心诚意地要求弟弟随他一起回家住些日子。赵虎请哥哥先回，明后天自己一定前往。
    赵虎回到县衙，已经是傍晚了。他径直进了知县老爷的书房。请假的理由，还是他同张龙所谈的那样——去访察、访察，并没讲他已见到了胞兄。
    知县老爷略一沉吟之后，准了他五天假。
    第二天一早，赵虎便高高兴兴奔赵家镇而来。他万没料到，一进镇口便听到一特大噩耗：“赵百万暴病身亡！”“赵有田昨儿晚上咽气了！”
    乍听，是个晴天霹雳；细想，这事太蹊跷！昨儿还好好的，怎会只过了三个时辰，就死了呢？吃饭时还问过兄长身体如何？哥哥说没有半点儿宿疾：“不瞒你说，年轻时有些贪房事，从去年开春，我‘咔噔’一下子，忌了！我想：折腾了一辈子，好不容易挣下这份家业，我一撒手，都便宜那些崽子？不，我使劲活着，多享几年老来福吧！”
    赵虎走到赵百万家大院门前，远远可见门上原先的对联全都贴上白纸，门口挂着纸钱、白幡，出出进进的人低声戚容，这一切都表明了噩耗不虚。赵虎又冷静地、认真地想了想，认为兄长十有八九是死于非命。怎么办呢？返回县城，报-与老爷知晓，前来查办？不能这么办。万—兄长真的是暴病而死，查了几天，什么也没查出来，岂不是自己没事找事，落了个自讨无趣？反过来说，即使真个查出来确实是死于非命，自己就“有趣”了吗？面上就有光了？顶多落一个报案而已。不，这一次定要完全凭着自己的本领，把案子查个一清二楚，真像大白！让包老爷和张龙、王朝、马汉，以及整个衙门上上下下全都看看，我赵虎是不是不善用心动脑，只会蛮干的人！
    离开大院门口，赵虎就琢磨开了，怎么个调查法呢？凭着自己蹿房越脊的身手，到大院里夜探一番，不难做到；可是，一番两番是否就能探听清楚，抓到证据呢？若是在大院里潜伏三四日，就难以确保不被人发现了。这，这如何才好？对了！化装成大哥模样，这是有先天方便的，即使偶一被人撞见，必以为是鬼魂出现，吓跑了。这样，就不至于使心怀鬼胎者发现有人侦察，而引起警觉。
    赵虎在镇上的小药店里买了两贴狗皮膏药，将药膏子刮下，并剪下几根头发，剪碎了揉在药膏里边，烀在面颊上。又找来两根粗的公鸡翎，剪下根部，割开展平，扎上小孔，穿上线绑在牙上。哩！同呲出的大门牙一般无二！