三
    从明月庵出来，已是午未之交的时刻了。包拯说眼下首要之事，就是想办法填饱肚子。如果饭后再去邻县，到范公家怕是已经黄昏之后了。这个时候去拜见宗师，有失礼数。再者，自己早就想游览这名胜之地，始终未能如愿，现今虽是隆冬季节，走走看看，总是聊胜于无吧。所以，决定今日就在山中或山下借宿一夜，明早启程，争取午时之前，赶到范家。
    包兴听了不禁雀跃欢呼起来，张龙指着不远处说：“看——看见那塔了吗？塔下便是寺庙，去那里吃顿素斋怎么样？”
    包拯等顺着山路往上走去，张龙见县令不言不语，神情郁郁，便说：“老爷不必为此耿耿于怀，虽说错过了拿住凶手的时机，可总是对案情有了进一步的了解。”
    “噢，你说说看。”
    “我认为，必是歹徒得知了明月庵中藏有什么金银财宝，来此逼问束恒，束恒抗拒，喊叫捉贼。歹徒将其掐死之后，挖掘不获，可天色渐明，为了不使他的真实目的败露，得以翌日再次搜索挖掘，便伪造奸杀现场。前日我还胡涂，既然伪造奸杀，为何不进行奸尸，难道他不知道官府要验尸吗？现在想来，定是时间来不及，匆匆逃去。”张龙见老爷缓缓点头，又接着说下去：“他前夜仍然未能得手，必定还会重来，所以我想不用多久，即可将其拿获。”
    三人来到宝塔寺门前一看，这寺庙可着实不小。小和尚引他们在院中见了知客僧，正说着话，只见两名年轻和尚同一壮汉争吵着从里边走来，知客僧赶忙迎了过去排解。那壮汉四十多岁，满腮虬须，浓眉环眼，一脸凶相，操东京口音。他朝这边瞥了两眼，骂骂咧咧地回里院去了。
    知客僧引包拯三人来到斋堂用饭，他陪坐桌边，说：“用几餐饭不算什么，施舍不施舍香火钱也不紧要。佛门旨在普结善缘嘛！像方才那位，在这儿住五六天了，一文不给不说，还时不时的污言秽语、挑刺儿找碴儿，闹事生非！说来也怨小僧。既然一眼便看他不是善类，就不该收留。”
    包拯一笑，说：“师父您的慧眼，一看即知不是善类？”
    “可不是嘛，他一来便打听这山上有没有尼姑庵。哼，告诉他南坡有一明月庵，他还不知羞耻地问庵中主持有多大年纪。你老说这像什么话！”知客僧说着站起来往厨房门口走去了。
    张龙扒了两口饭，说：“老爷，我觉得那壮汉甚是可疑。不知你老注意到了没有，他那双大脚同明月庵里的脚印儿，非常近似。”
    包拯点点头说：“吃过饭，你去盘问盘问他。”
    正在这时，一名年轻和尚风风火火地跑进来！知客僧转回身来，问他有什么事？那年轻和尚说：“姓魏的那泼皮跳墙跑了，还偷走了几件东西！”
    知客僧赶忙随他匆匆走了出去。
    张龙问县令：“我也追下去？他八成是下山走的。我看他准是觉察出来我们的身份了。”
    包拯说：“追上他，不妨先带他去鹿峪村保正处暂行扣押起来。”
    饭后，包拯同包兴走出斋堂，在院中又见到了知客僧，说是想要瞻仰寺观、参拜佛像。包拯虽然便装，但他的气度、谈吐，使人一见便觉得是非常人，知客僧自是殷勤接待，引他在寺内各院各殿观光一番。边走边说，包拯又提起那个逃走的壮汉，知客僧说：“丢了一套茶具也不值几个大钱。他自称姓魏，名叫魏大刀，听这名字，便是开封一地痞泼皮。”包拯又问他，“是不是经常有这样的人来寺庙里捣乱？”知客僧说：“不，魏大刀这样的，终是少数。就说后院住的那位姓黄的少年施主吧，在本寺住半年多了，从来都是规规矩矩，专心课读、准备赶考。”说着话儿，走入最后一进院子。宝塔便在此院内，故而也称塔院。院不大，除一座七层高塔外，只有两间西房。他们走进院来时，一青年书生正手持一卷，踱步吟诵。知客僧为双方引见，双方却都怔住了……
    包拯纳闷儿这书生怎么这般眼熟？蓦地想起：“噢，你是黄孝廉之子，黄、黄……”
    “学生贱名黄玉丹，包老爷真是好记性，那次见你老，还是两年前了。”
    “令尊那案子，已经二载，至今未破。本县备感歉疚，愧对死者及其家人。”
    一旁的知客僧插言道：“啊？原来你老即是本县的包大老爷！失敬，失敬！哎，黄施主，你一直闭门苦读，今日幸遇明公，何不请求指点指点。”
    包拯谦辞几句，见他手里拿的是一本前人关于墨翟学说的译注，便说：“世兄博览群书，日后必有大成。只是春闱在即，目前是否还以多研读孔孟的著述为宜？”
    黄玉丹拜揖答道：“老爷教谕的极是。只因屋中刚刚点燃炭盆，出来透透风，顺手抄起一本，随便翻翻而已。”
    二人又谈一些文章诗词的事儿，包拯便随知客僧登塔观景去了。
    这塔六面七层，上到第四层，便可将周围景致一览无余，山峦、松柏、寺庵、亭台等等尽收眼底了。下得塔来，知客僧问要不要再去书生屋中坐一坐，歇歇腿儿？包拯摇了摇头。其实，他对这个年轻人颇有好感，只因下毒害死他父亲的凶手至今未能查获，心里总觉得惭怍赧赧。直到出了寺门，包拯心里还想着这事儿。他自己常以不阿权贵、不弃平民而自诩，可至今明明有两宗未了结的案子，范公的案子自己是怎样对待的？用心致力，从未停辍，而且一年半载，总要亲身前去解释安慰一番，而对黄克强的案子呢？开始也确实尽心尽力勘查了许多日子，但是现今虽不能说已完全放置脑后，也差不多了。对苦主也从未有过一言半语的答复。