这位小老弟阴阳怪气的调调一如从前，沈桓明见他此刻神情轻蔑，一时不知如何回应，只当他说了笑，唇角轻扬便不与他计较。
    “咳，”沈桓修方才的确有意挑衅，但也稍有顾忌对方圣威，这才为化解尴尬咧笑，“臣弟也只略施小计，实在不登大雅之堂——若说此事当做何解，臣弟以为，皇兄可挑选宫中女子，钦赐和亲公主之名。想我宫中也不乏品貌端庄之辈，择知书达礼德才兼备为上，虞智信只道成昭要找个体己人，只伺候好那小子实非难事。”
    沈桓明不以为然侧目：“就怕他那个兄长不是好糊弄的主儿。”
    “那又如何，他既耐着性子让虞智信与我们周旋，也是探底罢了，若有心引战，又何必如此？”
    这话不假，沈桓明何尝没如是思量，只是要从诸多宫人之中挑选良人，光凭想象便头痛不已。毕竟他连自己选妃之事都无暇顾及，更何况是替旁人选妻。
    “恒德，”他随即唤来贴身太监，心想趁这小老弟还在，抬眼若有所思打量对方一番，像是笃定什么似的，忙松了口气般轻笑道，“笔墨伺候。”
    “家世清白，容貌绮丽，体态娉婷，脾性要恬静贤淑，琴棋书画还得略通一二——呵呵，”郑逍笑了，“你说，这宫里若有女子这般，那些如狼似虎的王公贵族岂不早已争得头破血流？”
    沈桓修从皇帝沈桓明殿中回来，将方才发生的事说明，前者不置可否，只似笑非笑反问：“皇兄夸你了没？”
    “这倒没有，”男人不以为意浅笑，“你道他能夸予什么？”
    郑逍莞尔，继而一脸无奈摇首：“这些时日你可要收敛些，莫要自作聪明才是。”
    对方闻言不悦蹙眉：“敢问爱妃，何为自作聪明？”
    这厮原本敏感多疑，对沈桓明虽几次不安好心，但鲜有实质伤害。而论才干论见识，多半是沈桓修为上，可就是人家那不争不抢的态度，反倒招了先帝喜欢。且说自幼丧母，但凡人心不免心生怜悯，先帝对早年仙逝的皇后一往情深，自然不顾旁人眼光对沈桓明青眼相加。只是人心险恶，更何况是在这吃人不吐骨头的地儿，他能风调雨顺活这么大——如今看来，那沈桓明也不是省油灯，倒是城府颇深了。
    “古语有‘大智者若愚’，兴许平日看似不动声色的人，暗地里却打得一手好算盘。”
    “你怕予反被算计？”男人眼里闪过一丝惊异，看来他确是将那个不甚起眼的兄长想得过于简单了。
    郑逍若有所思，继而正对他那双星眸眸认真道：“自皇兄即位以来，大事小事皆非独断，每每找你去商议，多半依从你的意见，也时常褒奖你的才能。说到底，他才是九五之尊，这好事明面算在他头上，众人会说是圣上精于治国；但若坏事一出，人们多半要说是皇上身边有小人进谗，滋扰圣心……”
    沈桓修不傻，旋即意会她这席话所谓何意，虽过于耿直，但不无道理。他明知对方不是有意挑拨，心中难免不快，却顾忌郑逍心境，这才压制情绪，缄默转身静坐。
    “来来来，吃个果儿~”郑逍知道他是在恼沈桓明，忙屁颠屁颠将方才洗净的脆桃送到沈桓修面前，一脸贴心嬉笑，“都怨我不好，不该与你说这些，方才回来还得意洋洋的，被我这么一说也不悦了。人家错了好嘛，开心点了啦~”
    “予何时得意了？”郑逍鲜少撒娇发嗲，难得来这么一下，沈桓修倒很是受用，一时也没了情绪，又死要面子板着脸，嘴角却抑制不住上扬，“再说，说好听的来。”
    郑逍见势忙趁热打铁谄笑：“好好好，都听夫君的，天下男子唯夫君最好——夫君是人家的心，人家的肝，人家的宝贝甜蜜饯儿……”脸不红心不跳说着信口拈来的话，郑逍心想，纵使眼前男人平日再事故老成，也还是个二十出头的男孩，此时不经意表露出的孩童心性，终是最宝贵值得珍藏的东西。
    沈桓明那头，沈桓修前脚刚走，他便遣了恒德去着手此事。恒德是自幼陪伴在侧的小太监，贵在人狠话不多，如今新帝即位，已然成了圣上心腹，更是面面俱到了。
    宫女分三六九等，那些高等级的多是上了年纪的，有年轻的还需仔细筛。今年初春刚进宫的秀女也在选择范围内，秀女相对宫女地位尊贵些，都是等有朝一日被皇帝相中飞上枝头变凤凰的，多看不起待选的宫女们，纵使被钦赐公主的身份，也不愿远走他乡嫁去梁国。
    恒德让人请她们去附近花园，有私心者生怕被挑中，干脆省去涂脂抹粉，穿着也暗淡无光，根本不若平常光鲜亮丽。恒德眼睛毒，有底子好的姑娘瞒不过，一个是淮临县县丞之女，一个是太皇太后宫里掌事宫女，且被他支去一旁。
    “姑娘，抬起头来。”恒德一一将面前女子仔细审视，越是缩在后头的，越引他注意，请上前来一看，确是拔尖的容貌。
    “启、启禀公公，奴、奴婢娘亲月、月前过身了，奴婢尚、尚在守孝……”接话的是荣秀坊的宫女歆柔，原是宫外名秀坊掌柜的亲侄女，一手女红做得出神入化，后为求名利被送入宫中。不仅手艺出众，脾性端淑，还略通诗书，相貌也是万里挑一。
    “啧，是谁叫你来的？”
    歆柔见恒德神情不快，心中难免慌乱，忙小声道：“奴、奴婢记、记不清了……”
    孰知此女家中横生此事，那些手下却一无所知，恒德一时面上挂不住，只叫每人去领了责罚才舒心些。
    后者将剩下的宫人扫视了一圈，发觉都不如起初挑选的两个，又别有深意瞅了眼歆柔。这姑娘来宫里也有两年了，规矩早该烂熟于心，量她也不敢对自己扯谎，只得无奈摇首叹息。
    好在那两个穿戴平庸的宫人也算姿色出众，圣上虽要求德才兼备者居上，但依他在宫中摸黑爬滚多年，深谙男子本性终逃不过美色矣。
    恒德优哉游哉行至二人跟前，方欲事无巨细盘问，便被冒冒失失赶来的人打断。
    “德公公，奴婢斗胆冒昧，罪该万死，还请公公恕罪！”
    还未来得及反应，只见一个袅娜身影着水色罗裙闯进视线，此女虽俯身跪地看不见相貌，却莫名让恒德心中一惊，自此，奇异的感觉从心底缓缓蔓延开来。