无论是希尔薇还是约翰都听到了骑士的低语，但两人谁都没有停下，继续前进。虽然几人此时仍在外围，但并不代表毫无危险，禁忌森林的外围是冰狼的肆虐之地，这种群居的低级魔兽最喜趁人不备而群起攻之，是无防备冒险者的头号杀手。
    果然，就在尼克斯停顿的刹那，两头冰狼悄无声息地从繁茂的树枝后冲出，以迅雷不及掩耳之势扑向尼克斯和卡尔，与此同时，希尔薇和约翰前方陆陆续续走出十几头冰狼，也毫不留情地扑冲过来。
    时刻警戒四周的尼克斯已经察觉到了异动，他一边从储物戒拿出盾牌冰霜，一边向前方的希尔薇喝到：“冰牢。”
    在骑士声音响起的刹那，一道冰墙拔地而起，却是围着卡尔形成牢笼，将他牢牢保护在内。而此时的尼克斯则抬起左臂，用盾面抵住冰狼的冲击，同时挥动半手剑，砍向咬过来的另一头冰狼。
    冰狼撞在圆盾上发出了重重的响声，但未等这声音落下，另一头冰狼就直直撞向冰牢。被切开的腹部腑脏直流，全碎在围绕魔药师而建的冰墙上，血淋淋地染出一片红色。
    反应过来的卡尔脸色一白，没忍住，又开始干呕。在腑脏的一片翻江倒海中，卡尔似乎听到了系统的声音，那冷得没有人气的声音似乎在说，“由于队友杀死低级一阶冰狼，宿主获得灵魂力100。”
    卡尔仍旧迷迷糊糊的，却是多少找回了神智。冰墙虽然厚，但很干净，多少能让他看出外面的战况。
    尼克斯不知何时已经冲到了希尔薇身边，和约翰一前一后的将冰魔法师护住，处理冲过来的冰狼，而中间的希尔薇也并没有闲着，不时挥舞法杖变出一道冰锥或是冰刺，或拔地而起突袭，或是从天而下直接将整头狼钉在地上。
    很快，十几头低级冰狼就成为遍地的尸体，只剩下头狼在苦苦支撑，但也在三个人的合力攻击下很快败下阵来，被希尔薇一个冰刺直接破肚，悬挂在冰锥之上。
    战斗结束后，希尔薇一甩手，围绕魔药师的冰牢就唰地碎开，变成片片冰晶落地。卡尔不得不承认，那样的场景很帅很美，美到他不由自主地瞥了眼希尔薇。
    对面的希尔薇依旧冷冷的，只看了眼尼克斯，见到对方无恙后才道，“继续前进。”
    行进中，尼克斯不动声色地减速，与魔药师并肩，见到对方脸都白了，又是一笑，从储物戒中拿出匕首，送给卡尔。
    卡尔接过匕首，不解地看眼尼克斯。他前世用过刀，但用的是餐刀，顶多用过手术刀切过病人的腐rou，根本不知道该如何使用匕首。
    见到魔药师这表情，了然于胸的尼克斯笑笑，“很简单，刺和扎。只要有危险靠近，你就这样，”骑士说着，伸出右手做出刺的动作，而后又笑，“就可以了。”
    卡尔没说话，只在心里将骑士的动作比划一遍，随后点点头，表示自己明白了。
    禁忌森林的魔兽极多，外围的低级魔兽更是数不胜数，再加上狼血腥味的扩散，他们没多久就遇到了第二个魔兽，却是一只风豹。
    风豹是低级三阶的魔兽，不喜群居行动，喜欢夜间出没，但禁忌森林终日不见阳光，因此有时风豹也会在白日狩猎。这只风豹完全是被那弥散的血腥味吸引而来的，毕竟是十多只冰狼，其腥味足以扩散很远。
    已经轻车熟路的几人立即做好备战准备。湛蓝的冰墙拔地而起，形成冰牢，将卡尔护在其中。尼克斯左手持盾，右手拿半手剑护在希尔薇左侧，约翰则将双手剑横在胸前，防备希尔薇右翼。
    对面的风豹静静踱了几步，观察许久后决定放弃此次的捕猎。它面对尼克斯几人缓缓后退，直退到一棵大树边上，准备跃入树丛逃跑。说时迟那时快，一道冰锥自地上突兀而起，惹得一直戒备的风豹弹跳一下，但还未等它落地，地面再次突起一道冰锥，狠狠穿透了前肢。
    前爪受伤的风豹重心不稳，半跪在地上，而就在它下跪的瞬间，等待许久的尼克斯已经靠近，将半手剑从风豹的侧腹斜刺入腹脏，转动一圈后才抽出刀，转身，擦去溅在盔甲上的血迹。
    这是希尔薇和尼克斯组队捕猎时常用的组合技能，由希尔薇先扰乱魔兽，并使其行动不便，再由尼克斯给予最后的重击，一招夺命。这样既能分担主力捕猎的压力，也能使双方不至于力气或魔法耗尽，坐以待毙。凯恩学院后山的魔兽就有许多死在这组合技能中。
    想到往事的尼克斯笑了笑，对面的希尔薇似乎知道他因何发笑，神色也柔软起来，一指地上的风豹，低语，“素材。”
    尼克斯闻言，从储物戒中拿出短刀，半蹲下身开始收集风豹的身体素材。这把刀是专门用来收集魔兽身体素材的割rou刀，不作其它用途。
    与虎猫不同，风豹最值钱的是牙齿，也会有一些口味特殊的人喜欢食风豹rou。但尼克斯和希尔薇不怎么喜欢将血淋淋的血rou放进自己的储物物品内，多是收集牙齿、爪子、骨头这样的素材。而且他们也并非什么素材都会收集，毕竟凯恩学院的后山面积并不大，魔兽生养的速度赶不上学生屠戮的速度，因此尼克斯和希尔薇只挑选等级最高的魔兽挑战，也只挑最好最贵的素材收集。
    风豹的牙齿虽然不算贵重，但胜在销量好，能很快脱手出去，对尼克斯资金的流转很有帮助。
    尼克斯挖取素材间，约翰只淡淡瞥了眼希尔薇。刚才的战斗结束地很快，快到约翰才刚反应过来希尔薇的意图，尼克斯就已经杀死了风豹。这显然是将一次将他排除在外的行动，或者说，希尔薇根本没有将他放在眼里。
    约翰并不知道希尔薇在打什么主意，也并不在乎希尔薇和尼克斯眉来眼去，但这并不代表他喜欢当面被人羞辱。再说瑞纳家族虽然岌岌可危，但也并非朝夕不保，还轮不到身为二小姐的希尔薇挣钱养家，因此那风豹的身体素材显然是送给尼克斯的。
    约翰越想越气，但他深知自己不能发作，只好握紧双拳，咽下这口恶气。
    他会讨回来的。
    终有一日，他会将这些耻辱，连本带息的，讨回来。
    旁边的卡尔并不知道三人间的暗流涌动，只呆呆望着拔风豹牙齿的尼克斯，悄然打了个寒噤，将手中的匕首握得更紧。
    卡尔并不习惯，也不喜欢这样血水横流的场面，身为魔药师的他更向往和平。
    就在魔药师如此思索间，一缕青蓝的光团自风豹尸体中升起，悠悠然飞过来，穿进卡尔身体里消失不见。随后一个冰冷的声音道：“由于队友杀死低级三阶冰狼，宿主获得灵魂力300。”
    卡尔并不知道这个灵魂力到底指什么，但根据他对灵魂魔法的猜测，他认为那青蓝色的光团就是风豹的灵魂。风系的魔法都会呈现青色。
    “宿主灵魂力已满2000，商店系统已激活。请宿主及时升级。”
    听此话语的卡尔微微一愣。系统再次出现后就变得越来越古怪，先是出现了灵魂力，这次又出现商店，显然已经超出了魔法范围，但卡尔猜不出系统究竟是什么，只好将对方当成会附身的某种魔法生灵看待。
    “请宿主及时升级。”系统又重复一遍。
    按照系统的指引，魔药师点开了属性面板，而随着他的意识动作，一个透明的方形框框浮在空中，自上而下罗列着许多项目：
    人物面板
    姓名：卡尔
    等级：0（可升级）
    天赋：火（中等）
    体质：4
    敏捷：4
    力量：3
    血统：人类
    见不解其意的卡尔微蹙眉头，灵魂深处的系统给出了介绍。
    “灵魂力既可用于提升等级、提升属性点、提升天赋，也可用于购买商店物品。”
    “提升等级、属性点、天赋所需的灵魂力将逐级增加。每10等级为一个大阶梯，”
    “血统功能将一直开放，但需要转变种族的贡品，贡品越完整强大，血统力量也越强悍。”
    系统给出的介绍只有短短三行，卡尔看了几遍后关掉介绍和人物面板，打开商店。
    商店里的物品范围广泛，无所不包，分门别类地条条罗列着，左侧是索引，右侧是图片。卡尔迅速浏览一番，发现生活用品并不多，多是些武器盔甲法杖这类物品，还有各种辅助用的魔法球和卷轴。卡尔找了一圈并没有发现任何关于魔药师的用品，就连最普通的坩埚钳和熬药用的铁锅也没有发现，因此他揣测这些东西并不属于之前的世界，而是这个世界的物品。
    一个随着他穿越不同力量体系世界的系统，为什么会没有他原来世界的东西？这个系统又是以何种方式完成了所谓的“自我升级”呢？关闭商店页面，卡尔的眸色深沉起来。他曾揣测过这系统是“作者”所给予的，但假设如此，“作者”为什么要给他这个堪称逆天的系统？升级后的系统又有什么任务给他？
    想不明白的卡尔蹙起眉头。他也曾问过系统，但那冰冷的声音似乎只会说特定的几句话，若是问其他的问题，只能得到“超出权限范围，无法作答”。
    就在卡尔苦苦思索件间，尼克斯已经收集好了风豹的牙齿，从储物戒里拿出水袋，简单洗了洗才装进素材袋，放进储物戒里。骑士的储物戒里总是装满了一桶桶水，这些水除了饮用外，还用于清洗魔兽的身体素材，特殊时期还能充当擦剑布，濯洗割rou刀。
    见到尼克斯已经完事，希尔薇抬头看了眼天空，但片刻后她就明白阳光根本透不进来，因此环视四周一圈，见到周围比刚才暗了不少，道，“我们需要找过夜的地方。”
    除了卡尔，其他人都有野外过夜的经历，知道安营扎寨的重要性，再加上禁忌森林白日极短，多毒物毒草，夜间多魔兽，需要提前找好营地位置。
    希尔薇说完，几人再次前行，但这次他们能躲则躲，只在碰到一头低级火鹿时由希尔薇出手，冻住活鹿，再由尼克斯扛着悄悄在森林里前进。沿途希尔薇还采了些蘑菇，约翰则负责搜集枯枝细枝，准备一会当柴火，卡尔也帮忙捡了些。
    蛇虫遍地是森林的常态，哪怕随便掀开一块石头，其地下也会藏上四五只虫子；偶尔一回头，就会发现不远处的树枝上缠着一条小细蛇；刚刚擦肩而过的植物也可能是食rou性植物，只是因为森林多猎物，吃饱了才没有发动进攻。越是深入森林，卡尔的脸色就越白，呼吸都轻了起来，因此当希尔薇等人终于确定安寨地点时，魔药师松了一口气，从怀里拿出一瓶药粉递给尼克斯：“撒在营地附近。”
    接过药瓶的骑士眨了眨眼，随后听话地打开瓶塞，围着营地附近撒了一圈。做完这些后，尼克斯才走过来，一边将药瓶还给卡尔，一边问道；“这是什么？”
    闻言，卡尔的眸色瞬间一亮，急促道：“驱虫粉。用死亡笼草混着其他魔药做的驱虫粉。”
    尼克斯并不知道死亡笼草是什么，但他能从魔药师闪闪发光的眼神里看出兴奋和自豪，因此温柔一笑，伸出手摸了摸对方的头，并不言语。
    就在骑士的手覆过来时，卡尔的右手食指抽搐一下，突兀得令他自己也觉得心惊。卡尔能感受到自己的心跳得很快，但与此同时，一种深入骨髓的悲哀渐渐弥漫开来，疼得魔药师紧抿嘴角。
    如果，如果尼克斯是安铎……
    如果，他比谢伊更早认识安铎……该多好！