腊日由来已久，夏朝称清祀，殷商称嘉平，周朝易名大蜡。
    因五行之终为腊日，每个朝代具体定在哪天各不相同，譬如水和土终于辰，所以居水德或土德的王朝便以腊月的第一个辰日为腊日，而木终于未，居木德的王朝腊日就是腊月第一个未日。
    后汉初年时，为承接前朝而属水德，至刺帝时改以火德王天下，冕服变作黑中带赤，腊日也从腊月辰日更迭为戌日。
    腊日有一家团聚，祭先祖报百神的习俗，身居外野的鱼市比不上城内百姓有恃无恐，既没有甲士环绕，也没有佛寺道观可以拜谒，难免心存忐忑，所以还添了一样击鼓逐疫，沐浴溱水除罪障的习俗。
    青年心疼书生数年如一日煮饭煮菜煮杂素，情有独钟一根草，却不知泱泱**煎炸焖熘炝烩煨的百花齐放，便决定杀鱼后再帮忙下厨，做一道鱼吃三味。
    一味滚水煮鱼圆，将鱼胶拌粉淋姜汁成小球，下沸水煮，鲤鱼作鱼圆则雪白晶莹，饱满柔软不失弹性，热气腾腾一大盆粒粒浓香，嫩滑生脆。
    一味油炸鱼骨丸，将鱼骨鱼皮剁碎成茸，加料捏成小丸后下热油炸至金黄，酥脆鱼骨与薄处入味，厚处因饱含胶质食之有肥肉感，却全无油腻味的鱼皮大被同眠于唇齿间，香艳旖旎圣人难挡。
    最后一味鱼头鱼尾炖汤，汤汁白而黏稠，鱼的鲜味都锁在里头，数九寒冬喝上一碗简直酣畅淋漓。
    青年蹲在棚屋前除鱼鳞，一柄并不适用的粗笨菜刀使的游龙走蛇炉火纯青，和他一同蹲在地上的小谛听两手托腮，专心致志看着指甲盖大小的鱼鳞扑簌簌落入盛水的盆中，上有白日，下映水光，晶亮亮如同星河泄地。
    青年再竖刀一转挖去鱼鳃，刀刃黏着鱼腹轻轻一划一探，没什么声息便将一团内脏尽数掏出。
    再将一条足有两斤重的鲤鱼剁头去尾，骨节分明的手指穿入鱼身抽走两条腥臭白筋，洗净血水，按阴阳面切成两半，用两枚竹签各自钉在砧板上，一柄时剔时剜时剪时勾使出十八般武艺的菜刀转成侧向，顺着纹路快刀刮鱼肉。
    每刀下来鱼片薄如蝉翼可透光，削飞入沁凉水中近乎无形，但晃眼之间，砧板上便只见干干净净的鱼骨。
    最后鱼头一堆，白生生鱼肉一堆，多刺的鱼尾一堆，天工造物精巧剔透的鱼骨一堆，不知以何手法撕下与鱼骨一样完整的鱼皮一堆，青年端起琳琅满目的砧板折身走向耳房。
    被鱼肉蒙了心顾不上计较青年手段的小谛听一跃而起，小鸡紧跟着母鸡般如影随形。
    正好被委派去买了葱姜豆粉的书生也不辱使命而归，听青年嘱咐将姜切片，再一板一眼的认真切成细丝，盐渍拌匀成姜汁，之后，再无所事事的一大一小并排站在灶前，看青年大开大合剁肉成泥，咚咚咚声不绝于耳。
    剁肉不比杀鱼，再娴熟的厨子也得兢兢业业熬时间下去，小谛听初时兴致盎然，明知追不上青年下刀速度，仍一点一点小脑袋乐此不疲于徒劳无功，但久之便耐不住性子，昂起小脑袋，小手使劲拉扯书生袖口。
    书生噙笑点点头，小谛听立刻欢呼着跑出小院，不厌其烦穿梭巷间，呼朋引伴游戏。
    后汉大定两百年，熟稔寻欢作乐之道的可不止膏粱纨绔，民间童戏也是层出不穷。
    孺子聚众一二十可玩战阵，乳臭未干的黄口小儿效仿大人布阵点将，垒石为营伍，折草作旌旗，再将缀帛为幡的竹马置于胯下，一手握竿一手扬鞭，冲杀时犹如奔马驰骋，两军对战更显有声有色。
    据说有不少如今身居高位的将军校尉，少时便是战阵执牛耳者，神武帅才初露峥嵘。
    前朝的击壤也旧瓶装新酒翻出了花样，原本用木或砖制成前广后锐形状如履的壤，游戏时先将一壤置于地面，隔着三四十步用另一壤投掷，命中者胜。
    如今改用铁块，两壤相撞时音色清脆，力气大些的还能有金铁交鸣之声，铿锵传四方，无战之实却有战之名，击壤也因此改了名叫斗族。
    此外还有跳绳，摊戏，斗草等等，因后汉号称铁桶江山，才有玄韶如此无忧无虑的嬉戏街头巷尾。
    一般而言，虎狼之师频出天下大乱之时，一旦国泰民安，皇权随一方玉玺一袭龙袍传一传二再传三，军队便江河日下。
    民不聊生才能激发战勇，既然呕心沥血种田课桑也难以果腹，何不披甲戴盔悍不畏死，兵粮从来先于民粮，参军至少活着能吃饱喝足，死后抚恤也够妻小维持生计，若鸿运当头还能平步青云封疆裂土。
    同理，马革裹尸才能滋养血性，危机感奄奄一息的太平盛世只会温水煮蛙了士卒的为国效命之心。
    养兵千日用兵一时，可随着土地上先烈死战挥洒的热血渐渐失温，上至高官下至白丁都有了本朝真能千秋万代的错觉，一时二字也在许多人眼里名存实亡，既然没了下文，要上文何用，要养兵何用？
    但已历十三任帝王的后汉，就在几年前仍还拥有杀伐果断，能战死三成而军心不溃，仅剩一兵一卒仍将棋不倒，誓不投降的铮铮铁骑，实为历朝历代之仅见。
    细究其缘由，大概在后汉百年时，汉帝无妄兴兵，负手遥望相安无事多年的西夷，命百万雄师倾巢而出，踏平边境十五镇。
    西夷民风粗犷，部落众多，王朝几乎是几十年便推陈出新，因此士卒始终维持着饱满的精气神，先头战由后汉一万前锋军直冲入边境重镇武都打响，西夷虽然猝不及防只凑出一千骑兵，却在第一轮冲杀后以一百骑的代价斩杀后汉军五百。
    之后明明只是九牛损了一毛的后汉军竟人心惶惶溃不成兵，被仅是零头的西夷军追撵着满山打，惨败一词扶摇直上新高峰。
    汉帝懒得听百官议论，直接亲临战场，横刀立马于出征军卒之后，拈弓搭箭，看见逃兵就射，每射必中子孙根，一炷香的时间便为后宫添置了百十人口，哭嚎惨状震得后退士卒又倒了回去。
    后又新颁士亡法，凡士卒逃亡，其父母，妻子，兄弟，三族之内统统株连，让人如何不硬着头皮报效家国。
    半年后西夷边境重镇尽归后汉，百万雄师衣锦还乡者不足两成。
    却个个是茹毛饮血，死战不怠的精兵。
    而后汉两百年时，汉帝改制军营，命操练新兵必须十中死一，兵不死将死。
    短短一句话，让十九州将领争相加大操练难度，遍观天下军营如炼狱，有的甚至直接将强匪猖獗的山林视作演武场，每人分一把军刀一只水囊就驱逐入寨旗烈烈真正草木皆兵的山头，三天不得出，出者不缴匪首不得回营，补充水囊后再入，三次无功者，立斩无赦。
    从此即使不出一兵一卒，仍让西夷胆寒，雄踞天河之北的辽国也不得不收起觊觎之心。
    但臣民显然不喜这两位帝王飞扬跋扈。
    于是百年之帝谥号武，即使有拓宽疆土弘扬国威之功，仍是逊了历代帝王梦寐以求的‘文’字一筹。
    两百年之帝更谥号刺，良苦用心被阴桀手段绞杀的一干二净，与千年前亡国的纣王一样，注定遗臭万年。
    书生慢悠悠踱步到低头剁肉的青年身边，原本心无旁骛的青年立刻分神，乱了节奏的菜刀在砧板上横冲直撞。
    书生嘴角噙笑，“有劳小哥了，留下吃个便饭吧。”
    不想给青年回绝余地般，书生一语刚毕又补一语：“我家不祭祖，没什么繁琐的礼节，小哥不用担心会有任何叨扰之处。”
    青年点点头后耳垂微红，唯恐下一刀就剁上自己的肉，拢眉垂眼可怜兮兮道：“夫子可以去做自己的事，这里我忙就好。”
    “敝姓谋，名苦手，取自病重无治需苦手，因无师长尊亲，所以无字。”
    书生顾左右而言他的本事可谓羚羊挂角无迹可寻。
    青年微愣，在心里斟酌了一下，小心翼翼道：“那……谋夫子？谋夫子可以去做……”
    “我的意思是，小哥直接叫我苦手无妨。”
    书生笑意渐深，因声线着实温和，虽打断青年的话却不显突兀失礼。
    青年扭扭捏捏半天，刚憋出个苦字就咬了舌头，续上手字更是唇齿抖的像筛子，可见再给他一次重来的机会，恐怕就顾不得却之不恭，不再听从书生的话当真以名相称。
    而谋苦手应一声后便好整以暇等着青年礼尚往来。
    青年清亮眸子风起云涌，透露真实名姓无异于泰山压顶于偏安小镇，但又做不到对书生翘首以盼的神情置之不理，欲言又止半天，红着脸道：“我姓善，名……面。”
    看来回头还得多谢那颗高不过腌菜缸的球给他留下心理阴影，若非真真切切有过被人以面相称的经历，要在浩瀚繁芜几千字中另取一瓢也不容易，就算灵机一动拍了板，信口胡诌时也无疑会心虚许多。
    谋苦手当下欣然接受这个荒唐的名字，接着却只是叫善小哥，让问心有愧的青年战战兢兢还以为被识破了他是真姓假名的谎言。
    从相遇流觞曲水至相知，谋苦手并未显露出一丝留青年清清静静埋头苦干的意思，青年耳垂微红，心神动摇的厉害，手持凶器却哪里再敢下刀，便让不守君子远疱俎之礼的谋苦手去他挑担里取个黄竹小罐。
    挑开封口，罐内一片晶莹嫩滑如凝脂，微微摇晃间香气四溢，浓而不腻。
    青年说这是笋油，把竹笋蒸一天一夜后穿通笋节铺在木板上，压榨出汁用盐爆炒，出香后再小火炒片刻便成。
    接着，青年又略显慌乱的解释自己走山走水多年，常常风餐露宿，干吃面饼实在硌胃，运气好逮到鱼捉住雉火烤后直接下肚更是暴殄天物，便在挑担里备了些家常调料和小菜。
    除黄竹油罐外，盐醋酱腌渍品也分装颜色和材质各异的小罐，掀开灰扑扑挑担后很有一种败絮其外金玉其中的感觉。
    谋苦手回头再看将笋油倒入置于海碗内已琐碎至粘稠的鱼胶，然后分次细细筛入豆粉的青年。
    谋苦手双眸如静湖，只是适逢阴云天，晦涩再难见底，原先让人觉得如沐春风的眼神刹那九曲萦回。