被留在原地的祁元夜如坠梦中，傻傻的笑了出来，半晌过后，才听旁边的侍卫祁陆小声提醒道：“公子，我们可还要去书肆？”
    “去，当然要去。”祁元夜正了正脸上的表情，却还是掩不住眼中的笑意。他整个人如春雨洗过的草地一样，阴霾尽散，透出勃勃的生机，全身都散发着绿色的气息。
    “公子，走错了。书肆在这边。”另一侍卫祁柒不得不再次提醒，看祁元夜脚下一个踉跄，又若无其事的转过身来，耳根都红了。
    果然，再怎么老成，也还是个孩子，祁柒默默想着。
    祁元夜在书肆里仔细选了几卷书简，有策论，也有诗歌，还有一卷兵法，两卷破损的游记。只这些便用掉了他一金，这一金可是够普通人家一年的嚼用了。怪不得没几个百姓能读得起书。看着被高高的竹简挡住了大半个前胸的侍卫，脑子里突然闪过薄薄的白色的“纸”，不过也只是一闪而过，他想那种奇怪的感觉又出现了。
    逛完了书肆，祁元夜又去对面的街上给翰儿买了七巧点心，雪花酥，糖卷果，想了想又加了一个胖嘟嘟的小糖人。这才发现昨天还满是流民的青雀街，今日已经又是一片热闹了。
    向做糖人的老伯一打听，才知道昨天下午流民已被安置在了城外。有了朝廷的赈粮，男子搭建住处，妇人烧火煮饭，再过不久朝廷就会派兵护送他们返乡。而且，刚刚白府传出了消息，说方家要在王都修建书院，所有流民都可前去做工，白家不仅管温饱，还给发工钱。如此明君良臣，百姓之福啊。
    老伯看祁元夜穿戴不凡，身后还跟着侍卫，一副大家公子的模样，竟听得津津有味，也不以为异，还向祁元夜细说了白家就是昨天娶亲的人家，感叹了一句新娘的嫁妆丰厚。不过手上动作也没停，话刚落，一个糖画的小人儿在糯米纸上就成型了，递给祁元夜。这小娃娃亮晶晶的眼睛让他想起了家里的孙儿，于是手上又麻利的画了一个糖人，样子竟与祁元夜有几分神似，“这个送与小公子。”老汉将糖人再次递给祁元夜，看向侍卫手里的书简，半是羡慕半是黯然道，“读书好啊。托王上的福，日子终于安定下来了。如今，又有白老爷、方先生这样的善人在，王都也要有学堂了，不知老汉的孙儿可有幸进去识个字？”说完长叹了一声。
    “老伯莫要担忧，定是能的。”祁元夜接过糖人，揣在怀里，向老汉真诚的道了谢。
    “那就借小公子吉言了。”小娃娃的话让他心里一阵慰贴，黝黑色脸上的褶子都浅了几分，露出了憨厚的笑容。
    辞别了老汉，路过一个卖首饰的摊子，祁元夜一眼就相中了一根细簪子。簪子上镀了一层薄薄的银，手艺用料皆十分普通，样式却十分别致。簪尾是一朵含苞欲放的玉兰，花朵虽小，花瓣却有迎风摇曳的美感。祁元夜还是看到白氏的每一件衣裳的衣袖上都绣着同色的玉兰花纹，才猜想，她可能最钟爱木兰花。
    最后，祁元夜花了一钱银子买下了玉兰簪子，想像着白氏戴着它的样子，应该会喜欢吧。
    这样一想，便朝着摊主感激一笑，吓得摊主后退了一步。原以为是指人傻钱多的肥羊呢，没想到恁小的一个孩子，砍起价来竟是毫不嘴软，一脸天真可爱的笑，下手却也忒狠了。那簪子是他花了五十文到手的的，当时也是觉得花样别致，会有大户人家的公子哥儿不识货，能狠赚一笔。没曾想这小娃娃从做工、材质到花纹、式样都说得半分不差，连镀银都看出来了，他才知道这是遇到行家了。没想到真应了那句老话“整日打雁被却被只小雁啄了眼睛”，真是人不可貌相啊。
    不说摊主如何惊异，就是两名侍卫也是开了眼界。自从他们两年前跟着这位小主子起，就没怎么见他笑过。
    听闻二公子出生时不足月，身子不好，所以也没能向大公子、小公子那样跟着大老爷习武，整日里不是跟着刘先生读书，就是待在静心院的书房里，要么就是在西街上闲逛。除了和小公子在一起时有点人气，其他时候都是一副阴沉沉的样子，也不见和其他房里的公子们来往，整个祁府除了几位主子，估计也没多少人能认出这位主子来，不过关于二公子的传言倒是不少。
    对于这些流言，他们倒是没什么感觉。
    一来，大老爷将他们赐给二公子的时候连卖身契也一并给了，也就是说这辈子，他们的生死也就捏在公子手里了。
    二来，公子确实有些沉默寡言、不苟言笑，身上也没有多少孩子气，但也没有传言那样不堪，对他们这些下人也甚为宽厚。
    况且，他们兄弟两眼里看着，心里自有一番成算。这大户人家里的事，还是多听少说多做，内里的弯弯绕绕太多了，他们做下人的，只要尽了本分，不背主也就安安稳稳的过下去了。
    哒哒的马蹄声响在东城空旷的街道上，车轱辘撵在青色的石板上，在正午的阳光下，缓缓地向着前方走去。坐在马车里的祁元夜以手掩口打了个小小的哈欠。
    “吁——”
    “公子，到了。”马车停了下来，祁陆出声道。
    “嗯。”祁元夜撩起车帘，被阳光晃了一下眼，抬手遮在眼前，祁柒上前将他抱下车辕。
    “阿六，你跟着车夫从小门将书简运回静心院，放在我书房里就好了。”
    祁元夜一边吩咐祁陆，一边从荷包里倒出一角银子，递给车夫，“辛苦你了。”
    车夫接过银角，憨厚的脸上晕出激动的红光，连道不敢。
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    “这是怎么回事？”马车刚从眼前驶过，祁元夜抬眼便看到守门的祁山正与一男子说些什么。
    男子约莫三十左右，头上戴着青色方巾，头发已经打结，黏在一起看着发腻，像是有几月没洗了。面上也是布满尘土，一身破烂的衣服已然脏得看不出原本的颜色。倒是通身气质不俗，即便跪坐在那里也掩不住骨子里透出的傲气，仿佛不是在求人，而是在平静的述说。怪不得落魄成这样守门的人也不敢出手撵人。被他揽在怀里的是一位看不清面容的妇人，七月份竟穿着藏青色的夹袄，偶尔有一声痛苦的呻吟声从男子怀中溢出。
    “二公子，这两位是南方逃来的难民，他夫人生了重病，他欲在府中寻个差事，却又不愿卖身为奴。大管家不在，奴才也做不了主。”祁山指着低头跪在面前的男子道，平日里讨喜的脸苦成了黄连。
    “阿七，你身上可还有银子。”祁元夜看了一眼男子绷直的脊梁，还有紧紧攥着的拳头，扭头向祁柒问道。
    “还有两金三两银并五钱。”被询问的祁柒心里默算了一下，快速回道。
    “拿来给我。”祁元夜摆了摆手，不顾祁山张圆了的嘴巴。
    “是，公子。”阿七点头，将右手中提着的点心移至左手，解下腰间的荷包，递给祁元夜。
    “拿着这些银钱带着尊夫人去看大夫吧，再过些日子王上会派兵送你们返乡。”祁元夜将握着银钱的手伸到男子的眼前，摊开手心。
    男子却没有接过他手上的荷包，抬头看向祈元夜，“不，我们夫妻二人不返乡。”
    “为何？”祁元夜有些疑惑，实在是此时的人都讲究落叶生根，毕竟故土难离。如今居然遇到了不愿回乡之人，一时之间，祁柒、祁山都戒备了起来。
    祁山更是觉得冤枉，他只是看那男子一副铮铮傲骨的样子，却如此落魄，便想帮他一把，哪知竟是个有来路的。
    祁柒则想着这夫妇二人也是算计的巧，否则怎么刚好碰到了他们公子。
    不得不说是他们想得太多了，祁元夜真的只是简单的有些疑惑而已。看那男子眼神清正明亮，就知绝不会存什么坏心思。他也说不出为什么，就是有这种感觉，可能是小孩子的感觉，或者是他与这夫妻二人有缘。
    男子看着两位下人剑拔弩张的样子，再看看站在他面前与他视线平齐的小孩，解释道：”“二位误会了，我不是歹人。”说到“歹人”时还特意加重语气，目光与祁元夜对上，却并未闪避。
    “我们夫妇二人确是灵州逃难来的，这是我的户籍。”说着便从怀里掏出一个布包，一层层解开，最后是一张折叠的四四方方的牛皮纸，纸中包着他口中所说的户籍，是一块铸了字的铜牌。
    祁元夜有些好奇的接过户籍，“灵州城…大砚镇…桃花村…丁凯风？你是从灵州城来的？”说起灵州，他那位刚刚见过面的姨母不就是自灵州城来的么。
    “是，我们夫妻住在灵州城外的桃花村里——那是一个很美的地方，春日里有漫山遍野的桃花，整个村庄都被淹没在花海里，恍如仙境。可如今一场大水，什么都没有了……”男子提起自己的家乡，一时陷入了美好的回忆之中，但随即又想到一场洪水过后，屋毁人亡，又何况树乎，挺直的脊背终于弯了一些。
    “那也应该回去，何况王上已下旨，诏令各州府牧帮百姓重建屋舍。”祁元夜仍旧想不明白。
    丁凯风看着安静的窝在他怀里的妻子，苦笑了一声，“如此，我也不瞒几位了。我与内人——本有一子，官名丁景云，刚满十岁，在逃荒的路上不幸被人流冲散了。”
    轻轻拍了拍自听到儿子的名字后便有些躁动的夫人，见她重新安静下来，才又接着说道，“我们夫妻二人一路打听，见人就问、见门就敲，连日来却毫无音信。内子为此悲痛欲绝，一病不起，渐渐地竟患了痴狂之症。清醒时就抱着孩子的衣物默默流泪，发病时不是痴痴呆呆、不省人事，就是四处疯跑，说是要去寻儿子。”
    他顿了顿，声音有些颤抖，“我实在是没有法子，只好哄她道，自己曾与儿子有过约定：若是走散，便于王都会合。”
    男子开始哽咽，“内子信了，自来了咸宁，每日天不亮就挨家挨户的问，直到宵禁了才回去。起初有银钱时还好，后来盘缠用尽，能当的都当了，后又失了落脚之处，一场大雨浇下来，她当日夜里便发了热……”
    “这位小公子，……求求……”
    男子终于崩溃大哭，他不知道该求谁，甚至不知道该求些什么。
    他也知道孩子生还的可能很小，但心里还是存着一丝侥幸。
    苍天啊，他愿意用世世颠沛流离换他们一生安康。
    读了那么多年的书，如今除了一身傲气还剩下了什么，丁凯风以手捶地。况且他们还是想着万一——万一有一天云儿真的寻回来了，而他们却成了卑贱的奴婢，他又有何面目见儿子，还不如就此一家三口在阴曹地府团圆。
    祁元夜不知要说些什么，他能明白男子为什么不愿签卖身契，却无法理解他们为了孩子沦落至此，一个失了神魂，一个丢了傲骨。
    男子紧紧握着他夫人的手，二人在空旷的街道里依偎在一起，不知是世间抛弃了他们，还是他们抛弃了这个世间。
    “先住下来吧，和庄上的庄头签一份活契，此后也可以随时离开。”祁元夜站得太久，竟有些腿酸，连眼睛都酸酸的，他索性也跪坐了下来，男子一瞬间变得高大了起来，祁元夜抬头望着他，男子听了他的话愣了愣。
    “咸宁城外有一个庄子，风景不错。你们便住在那里，叔叔。我可以这样叫您吧？”祁元夜绽开一个浅浅的笑容。
    “可——可以。”男子磕磕绊绊的说道。
    “这个您拿着。”祁元夜将丁凯风握紧的手指一根根掰开，将荷包放在他的手心，不等他回话便站起身，接过祁柒手中的糕点，“阿七，你带丁叔叔去流云庄，顺便去请一个大夫。”
    “是，公子。”祁柒抱拳，“丁先生，请跟我走。”
    “二公子，小的来拿吧。”站在一旁被一番变故惊呆了的祁山这时才醒过神来。
    “不必了，你且守着吧，我进府寻一丫鬟帮忙便是了。”祁元夜摇了摇头，收回目光，进了角门。
    ……